先拿出来一个用大片油纸裹得严严实实的包袱。


    油纸一打开，一股浓得化不开的肉香瞬间充满了整个破旧的屋子。


    “老天爷啊……”


    陈桃花嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。


    “这、这肉得有多大一块？”


    “獐子肉，正肥！”张耀的疲惫一扫而空，语气里全是得意。


    “昨晚上点儿好，套着一头大肥獐子。”


    “光这一块，十几斤打底，够咱们娘几个开开荤，吃上好几天了！”


    陈桃花伸出手，想去碰碰那块肉，手指头刚碰到又赶紧缩了回来。


    她就那么直愣愣地瞅着。


    这可是正经的獐子肉！


    以前连做梦都不敢想能吃上的好东西！


    “娘，肉肉！香香的肉肉！”


    二芸不知道什么时候醒了，在陈桃花怀里兴奋地拍着小手。


    张耀又从背篓里往外掏。


    “瞧瞧，还有这些。”


    白花花的大米，黄澄澄的玉米面，还有几尺崭新的蓝印花布。


    “这些，今儿一早去供销社换的。”


    “桃花，你看这块布，花色多亮堂，给你跟孩子们做两件新褂子，尽够了。”


    陈桃花接过那柔软的布料，手指在光滑的布面上一遍遍摩挲。


    眼泪刚止住，这会儿又跟断了线的珠子似的往下滚。


    她猛地扑进张耀怀里，死死抱住他。


    “张耀，我对不住你！真对不住你！我不该那样疑心你！”


    “傻婆娘，又哭个什么劲儿。”


    张耀一下一下轻拍着她的背。


    “咱们才是一家人，说那些外道话干啥。”


    “可我……可我刚才还拿刀……拿刀指着你……”


    “你也是担心这个家，我明白。”张耀咧嘴一笑，“桃花，你要真一点都不在乎，我才真该心寒呢。”


    陈桃花死死搂住他的腰，脸深深埋进他带着汗味的胸膛。


    这个男人真的变了，真的在为这个家拼命。


    她之前怎么就瞎了眼，不信他呢？


    “爹，今儿晚上有肉肉吃不？”


    二芸仰着小脸，期盼全写在脸上。


    “那还能少了你们的！”


    张耀一把抱起小闺女，在她脸蛋上响亮地亲了一口。


    “今晚爹给你们炖大块的獐子肉，保管香得你们把舌头都吞喽！”


    “太好喽！吃肉肉喽！”


    二芸乐得小手直拍。


    大芸也抿着小嘴，脸上难得露出了笑模样，怯生生的拘谨也淡了几分。


    陈桃花看着眼前这热闹的一幕，心里头五味杂陈，又酸又胀。


    就差那么一点点，她险些就亲手毁了这个刚刚有了点盼头的家，闹到家破人亡的地步！


    “张耀。”


    她声音带着未散的沙哑。


    “往后，旁人再说什么浑话，我一个字都不听！我就信你，只信你亲口说的话！”


    张耀胸口一热，低头在她额上重重亲了一下。


    “桃花，我张耀对着老天爷发誓，这辈子，绝不会再让你们娘儿仨受一丁点儿委屈！”


    天色将暗未暗，那勾魂夺魄的獐子肉香，却不等人，已经从张家小院里飘了出来，直往村里各家各户的鼻孔里钻。


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    张家院里，那口大铁锅“咕嘟咕嘟”地响着，炖得热闹。


    獐子肉的香气，浓郁得几乎凝成了实质，霸道地充斥了整个小院，还不住地往外头溢散。


    “爹，这肉咋能这么香啊！”


    二芸馋得小脸都快贴到锅沿上了，小鼻子使劲嗅着。


    “比过年吃的猪肉香多啦！”


    “那是自然！”


    张耀握着大铁勺，在锅里搅动着肉块，脸上全是藏不住的得意。


    “这可是正经的野獐子肉，金贵得很！再等等，等炖得更烂糊些，就能开吃！”


    陈桃花坐在灶膛口添着柴火，久违的肉香一阵阵扑来，她脸上的笑意始终未曾散去。


    多少年了？


    家里头已经多少年没闻过这么勾人的肉香了？


    大芸揉着自己瘪瘪的小肚子，小声咕哝：


    “娘，我肚子饿了。”


    “快了，就快好了，今儿晚上管保让你们姐妹俩吃个肚儿圆！”


    陈桃花笑着回她。


    村口大槐树下，王老汉正一口一口吧嗒着他的老旱烟，鼻子忽然用力耸动了几下：


    “哎哟喂！这是什么味儿？哪家在炖肉？香得也太邪乎了！”


    “谁说不是呢！”


    旁边李大嘴从自家门里探出个脑袋。


    “我老婆子早就闻着了，这香气，啧啧啧，指不定是炖的啥山珍野味！”


    “山珍野味？”


    王老汉磕了磕手里的烟锅。


    “就咱这穷山沟，谁家有那份本事？莫不是哪家走了运，城里亲戚送来的稀罕玩意儿吧。”


    “那谁说得准。”


    李大嘴眼珠子转了转，朝着村子东头方向努了努嘴。


    “闻着这味儿，像是从东边飘过来的。”


    “东头……那不就是张耀家那个方向？”


    另一个闻香凑过来的村民立刻接话。


    “张耀？”


    李大嘴发出一声嗤笑，嘴角撇得老高。


    “就他家？穷得锅底都能刮下来二两灰了，还能有钱炖肉？我看他是大白天做梦，在梦里炖的吧！”


    没多大一会儿，被这股子霸道肉香勾引出来的村民越聚越多，三三两两地凑在村头巷尾，一个个都伸长了脖子，压低声音议论纷纷。


    “我的个老天爷，这肉香得，我活了大半辈子，就没闻过这么馋人的味儿！”


    “谁说不是呢！闻着这味儿，倒有点像炖的山鸡，不对，又有点野兔肉的鲜香！”


    “管它炖的啥呢，反正不是咱们这种人家能轻易吃上的好东西。”


    “你们快给说道说道，这到底是哪家在弄这么香的吃食？”


    这边话音刚落，张耀祖和他娘李桂香正好从村外回来，刚踏进村口，母子俩的鼻子几乎同时抽动了一下，脚步骤然停住。


    “娘，这是什么味儿……”


    张耀祖又用力吸了几下，眉头不自觉地拧成一个疙瘩。


    “这香味，也太冲了点。”


    李桂香也使劲嗅闻着，脸上露出几分捉摸不透的神色：


    “确实香得厉害。也不晓得是哪家走了天大的狗屎运，能弄到这种好东西。”


    王老汉见他们也停下了，便凑了过来：


    “耀祖，桂香家的，你们也闻见这味儿了？”


    “可不是嘛，我们这些人在这儿琢磨大半天了，都想不明白这香气到底是打哪家飘出来的？”


    张耀祖朝着村子东头方向偏了偏下巴：


    “闻着是从那边飘来的。”


    他话语微微一顿，又补了一句：


    “听着，倒像是……我那个不成器的堂弟，张耀他们家的方向。”


    “张耀？！”


    王老汉咧开嘴，那表情活像是听了个天大的笑话。