话音刚落，门内忽然传来一阵悉悉索索的脚步声，紧接着便是一阵刺耳的金属碰撞声。


    “桃花，你在里面干什么？”张耀心里一慌，一种更强烈的不安攫住了他。


    “我手里有刀！”陈桃花的声音透过厚重的门板传出来，带着一股子鱼死网破的决绝，“张耀！你今天要是敢撞门进来，我…我就跟你拼了！”


    张耀只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身上下都冷透了。


    陈桃花竟然要拿刀对着他？


    “桃花！你冷静点！你先把刀放下！”他急得快要疯了，贴着门板苦苦哀求，“我真的没去赌钱！你看看我买的这些东西，还有我怀里揣着的钱，我要是真把钱都输光了，哪儿来的钱买这些东西？”


    “谁晓得你这些钱是坑蒙拐骗偷来的！”陈桃花的声音，像是淬了冰碴子，从门板那边射过来。


    “门不开！我这辈子都不想再见你这个人！”


    每一个字，都像是石头，狠狠砸在张耀心口。


    那股子透骨的绝望，让他遍体生寒。


    张耀几乎是瘫在冰冷的门板上。


    背篓里的东西死沉死沉的，坠得他肩膀钻心地疼。


    可这点皮肉苦，哪里比得上心里的针扎！


    喉咙眼像是被什么堵住了，他用力吞咽了一下，嗓音干涩得厉害。


    “桃花，你听我解释，我真没去赌钱！”


    “你就开开门，听我说一句，就一句行不行？”


    “说？你还想编什么瞎话来糊弄我？”


    陈桃花的声音带着哭腔，紧紧抱着怀里的二芸，泪水像是开了闸的洪水，哗哗往下淌。


    “全村人，那么多双眼睛都瞅见你在赌场里头眼都红了！”


    “你这谎话精，还要骗我到什么时候？”


    “哪个王八羔子传的瞎话？你让他站出来，老子跟他当面对质！”


    张耀也是个犟脾气，火气“噌”地就顶了上来，憋着一股邪火，一拳头狠狠砸在门板上，发出“咚”的一声闷响。


    “我告诉你，我昨天从傍晚到天亮，一宿都没合眼，全在山里头下套子逮兔子呢！”


    “天刚蒙蒙亮，我才从山里摸下来！”


    “山里？”陈桃花发出一声带着浓浓嘲讽的冷哼，“张耀，你编瞎话也编个像样点的！”


    “那深山老林，到处都是野兽，你一个人有那个熊心豹子胆在里头待一宿？”


    “我为什么不敢！”


    张耀也顾不上那么多了，从背篓里急急忙忙掏摸着，摸出一张被汗浸得有些发皱的纸条，抖着手从门底下那窄窄的缝隙往里塞。


    “这个！你自己看！八一饭店的肖老板亲手给我开的收条！”


    “上面白纸黑字，写得清清楚楚，我卖了野鸡，还有山里采的木耳！”


    门里没了动静。


    过了一会儿，一只微微发颤的手，从门缝里伸了出来，小心翼翼地捏住了那张纸条的边缘。


    屋里头暗，陈桃花几乎是摸索着凑到唯一透着点儿天光的窗户边。


    她屏住呼吸，将那张皱巴巴的纸条凑近眼前，一个字一个字地辨认。


    肖媛媛那手娟秀的字迹，工工整整，此刻却像是千斤重担，压得她喘不过气。


    上面确实明明白白记录着收购山货的品名、数量，还有日期。


    “这……这上面写的……难道……是真的？”


    她的声音抖得不成腔调，带着浓浓的难以置信。


    “千真万确！”


    张耀听见她声音里的松动，赶紧把事情原委说清楚。


    “我昨天天不亮就进山了，在那个老深沟里头，一连下了十来个套子。”


    “直等到后半夜，才套着了东西。”


    “桃花，我对天发誓，我张耀要是去赌钱，天打雷劈！”


    陈桃花捏紧了手里的纸条，眼泪掉得更急了。


    她一步步挪到门后，哆哆嗦嗦地去够门栓。


    “咔嚓。”


    一声轻响，门轴转动，门开了一条缝。


    张耀推开门，一眼就看到陈桃花那双哭得核桃似的眼睛。


    他心里头猛地一抽，疼得厉害。


    她脸上一点血色都没有，嘴唇都让她自己给咬烂了。


    怀里，二芸睡得迷迷糊糊。


    大芸躲在她娘身后，怯怯地瞅着他。


    “桃花……”


    他放下背上的重物，就想往前走。


    “你别过来！”


    陈桃花猛地往后缩了一步，手里还死死抓着那把明晃晃的菜刀。


    “张耀，就算这收条不假，可村里那么多张嘴都说，都说在赌场瞧见你了……”


    “我哪晓得是哪个挨千刀的在背后嚼舌根，编排老子！”


    张耀顿住脚，一脸的灰败和憋屈。


    “桃花，你睁开眼好好瞧瞧我！”


    “我这个样子，像是去耍钱快活的吗？”


    陈桃花这才看清张耀的模样。


    他浑身上下，衣服沾满泥点草屑。


    裤腿破了一大道口子。


    手背上几条血口子翻着肉。


    脸上也被树枝刮出几道红痕。


    “你……你当真在山里头……待了一整夜？”


    她声音小得几乎自己都听不见。


    “那还有假！”张耀扯出一个比哭还难看的笑。


    “为了弄点像样的山货，我在那山沟沟里头，学着野猫子样趴了大半宿。”


    “差点就让狼崽子给叼了去！”


    “桃花，你说我这么豁出命去，我图个啥？”


    “不就图你们娘仨能吃口热乎的，能有个盼头！”


    陈桃花手一松，那把菜刀“咣当”一声砸在泥地上。


    她再也撑不住，捂着脸，哭声撕心裂肺。


    “张耀！是我不对！我不该不信你！呜呜呜……”


    “莫哭了，莫哭了。”


    张耀几步冲上去，一把将她搂进怀里。


    “都怪我，都怪我没早点回来，让你受惊了。”


    “我以为……我以为你又跟以前一样去赌了……我以为这个家……这辈子都没个好了……”


    陈桃花在他怀里哭得抽抽搭搭，话都说不完整。


    大芸小心翼翼地扯了扯张耀的破旧衣摆。


    “爹，你真的没去干坏事？”


    “爹爹没干坏事。”


    张耀蹲下，伸手揉了揉大芸的头发。


    “爹爹给你们带好吃的，带新东西回来了。”


    他转身走到墙角的背篓边，掀开盖子。