贺明阁想起了大婚前，与祁照月的约定。


    要他立誓，婚后无她传唤，不得入寝屋半步。


    待到两情相悦，再做打算。


    当时他为了这门亲事，想也不想便应了。


    此刻，喉头滚动，那股子火热的燥意被浇得一干二净。


    “好……好……”


    “有劳喜姑了。”


    他最后看了一眼那紧闭的朱漆殿门，门上贴着的大红“囍”字……


    只要他成了驸马，这点小事怕什么？


    他有耐心等……


    大不了捅到皇太后那里，错处总归都在祁照月身上。


    ……


    贺府内，愁云惨淡。


    婚事后第五日。


    接连数日，贺明阁皆在祁照月寝殿外碰了一鼻子灰。


    就连三朝回门宴，若非皇太后在场，祁照月怕是连假笑也懒得挤出一个。


    回府后，更是称病不见外客，整日闭门不出。


    贺夫人向婆母贺老夫人请安时，终于忍不住抱怨。


    “娘，您说这叫什么事儿！”


    “我跟您去请安，她眼皮子都不抬，拿茶盏重重一搁，就差开口赶人了。”


    贺老夫人的脸上也满是阴霾：“她毕竟是公主。”


    “阁儿如今是官居四品，这是皇家的恩典，咱们……忍忍便是。”


    “忍？”贺夫人一口气堵在胸口，拔高了声调。


    “咱们这哪是娶了个儿媳，分明是请了尊活菩萨回来供着！”


    她压低声音，凑到贺老夫人耳边。


    “娘，我可听说了，阁儿到现在……都还睡在厢房！”


    “连公主的身子都没近过！”


    贺老夫人脸色骤变：“你说什么？”


    尚了公主，便意味着贺明阁此生再不能有妾室通房。


    若是公主……始终不愿让贺明阁近身……


    若是公主，无法为贺家诞下子嗣……


    那贺家再如何荣光，这泼天的富贵，又有谁来继承？


    “贺家的香火，难不成要断在这一代？”


    ……


    贺明阁叩开了公主寝殿的门。


    殿内熏着冷冽的香，祁照月正倚在软榻上翻着书卷，眼皮都未抬一下。


    “殿下。”贺明阁的声音放得很轻。


    “祖母寿辰将至，我想与你商议一下……”


    “本宫身子乏了。”祁照月翻过一页书，声音比殿里的香还冷。


    “你下去罢。”


    贺明阁剩下的话，尽数堵在了喉咙里。


    他此番前来，是想说，她作为贺家儿媳，总该在寿宴上露个面，彰显皇家对贺家的重视。


    可她一句乏了，便堵死了所有的话头。


    他还能说什么？


    他只得告辞。


    转身出门，贺明阁心里却泛起一丝古怪。


    这些日子，祁照月好像总是很容易累。


    难道是大婚那日太过劳神？


    可明明……已经过去快十日了。


    他心中正思量着，还未走出几步，便与一捧着食盒的宫女差些撞个满怀。


    那宫女有些吓到，食盒里的汤水晃了晃。


    一股浓郁的药味，幽幽传来。


    贺明阁皱了眉。


    他猛然想起，之前凌曦似乎无意间提过一句，说公主葵水不畅。


    为此，他还特意寻了些上好的红花、益母草送去。


    难道这药……


    ……


    新宅后院，日光懒懒。


    谢昭昭纤长的手指剥着核桃，清脆的“咔哒”声在静谧的空气里格外清晰。


    她抬起眼，眉梢微挑。


    “你就这般跟沈晏说的？”


    “嗯。”凌曦坐在她对面，手里捧着杯温茶，轻轻点头。


    谢昭昭将饱满的核桃仁丢进白瓷小碟：“放妾书……你图什么？”


    她朝凌曦的方向挪了身子：“你不愿生孩子……可是因怕痛？”


    当年母亲生谢峥时她便守在门外，那一盆盆的血水，一声声的惨叫……


    她这个上过战场的人都有些受不了……


    凌曦摇了头，目光飘向院墙外的天空，悠悠道：


    “我曾经的人……咳，曾经对这辈子的打算，就是存够钱，然后坐着马车到处走走逛逛。”


    “觉得哪里好，就在哪里停下来，租个小院，住上一段时日。”


    “腻了，再换个地儿……”


    谢昭昭噗嗤一声笑，手里的核桃都险些掉落。


    “就你？”她上下打量凌曦，“还坐着马车到处走逛？”


    “不是我泼你凉水，你前脚刚在哪个山清水秀的地方租下个小院子，后脚就能被人连人带家当一锅端了！”


    她字字如针，扎破了凌曦的幻想泡泡。


    “你当大恒的民风，处处都跟京城脚下似的？”


    “出了这京城地界，那些乡下没婆娘到处抢婆娘的汉子多如牛毛！”


    谢昭昭嘲讽：“屡禁不止。”


    “我知道。”凌曦摆弄着手里的茶杯，“所以也只是曾经的打算……”


    在古代，一个单身女子，怀揣巨款，四处游历……


    不叫潇洒，是活腻了。


    上赶着送人头、送家产、送肚子。


    “可就算不能肆意地按照自己的想法活着……至少也不用憋屈在后宅，跟一群女人斗来斗去吧？”


    之前有祁照月那尊大佛压着，那些女人就算有心思，也不敢明目张胆。


    如今她与贺明阁成婚，那些对沈晏存着心思的莺莺燕燕，只会多如过江之鲫。


    到时候，她要跟无数个席秋娘、白冰瑶斗，多累啊！


    谢昭昭抿了唇。


    凌曦看着院中那棵老树，声音轻得像一阵风。


    “如今的打算，便是有个能糊口的营生、有间宅子、能护爹娘周全。”


    “安安生生地，将他们送走……我在这儿的任务也就完成了。”


    “什么叫任务完成了？”谢昭昭听得皱眉，“年纪轻轻的，说起话来像个老妪……”


    凌曦对她一笑，没有再说话。


    眸子清凌凌的，如星如月。


    谢昭昭把玩着手中的核桃。


    她本来还想劝几句的，可话至嘴边却是一个字也说不出来。


    她是看着凌曦一路走来的，桩桩件件她都看在眼里。


    这世间终究对男子更包容些。


    即便是母亲傅盈秀，因生她时难产，身子亏损，十多年无所出。


    这十多年里，有多少亲戚往父亲房里送人？


    有多少婢子与舞姬妄想一步登天？


    口口声声说谢家不可无后……


    称母亲常年在京城，父亲在边关总要有个女人照顾……


    若非父亲惦念母亲的付出与下嫁，她恐怕都有好几个弟弟妹妹了。


    直到前几年母亲拼了一条命生下谢峥，这才微微好些……


    将心比心，她也着实无法劝凌曦什么。


    “不说这些了，还久远着呢。”凌曦拍了拍谢昭昭的手叹道。


    “算算日子，也是时候让贺明阁知晓祁照月的事儿了。”


    谢昭昭默默往嘴里丢了块核桃仁，嚼得咯嘣脆：“你打算怎么做？亲自出马？”