就在这时，牢房外传来脚步声。


    萧砚舟在林墨的陪同下走了过来，目光平静地落在他身上。


    张腾远猛地站起身，死死抓住铁栏杆，梗着脖子嘶吼：“萧砚舟！你敢把我关在这种地方？赶紧放我出去！我爹很快就会来救我，到时候定要你好看！”


    话虽凶狠，可微微发颤的声音却暴露了他的底气不足。


    萧砚舟淡淡一笑：“英国公确实来过了。”


    张腾远眼睛一亮，刚要说话，就被萧砚舟打断：“不过，本官有圣旨在手，他也无可奈何。你就安心待着吧，明日升堂，该定的罪，一笔都不会少。”


    “你说什么？” 张腾远脸上的血色瞬间褪尽，“我爹…… 我爹他没来救我？”


    “救你？” 萧砚舟挑眉，“他已经回府了。”


    说完，萧砚舟不再看他，转身便走。


    张腾远愣在原地，脑子里嗡嗡作响。


    他看着萧砚舟离去的背影，又看了看这冰冷阴森的牢房，一股前所未有的绝望猛地将他淹没。


    顺着铁栏杆滑坐下去，嘴里喃喃着：“不可能…… 我爹不会不管我的……”


    声音越来越低，最后只剩下无声的颤抖。


    ......


    大太监李德全轻手轻脚地走进御书房，见皇上正批阅奏折，躬身行了个礼，低声道：“启禀皇上，京都府那边有新动静了。英国公府的三公子张腾远被萧大人抓了，英国公亲自带人去京都府要人，被萧大人给堵回去了。”


    皇上握着朱笔的手停在奏折上，抬眼看向李德全：“哦？萧砚舟是直接去英国公府拿的人？”


    李德全连忙摇头：“回皇上，并非如此。张公子是偷偷溜出府去了青楼，正在醉春坊寻欢作乐时，被萧大人带人抓了个正着。”


    皇上闻言，先是微微一怔，随即放下朱笔，嘴角扬起一抹意味深长的笑：“抓得好。”


    他靠在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手：“朕听说那小子前几日还称病在家，原来是病到青楼里去了。英国公府的家教，看来是该好好管教一下了。”


    李德全垂首道：“皇上说的是。萧大人这一手，倒是让京城那些不安分的勋贵子弟都提了提神。”


    皇上不置可否地哼了一声，目光重新落回奏折上，语气却带着不容置疑的肯定：“让萧砚舟放手去做，朕倒要看看，他能不能把这京城的风气，好好捋顺了。”


    李德全躬身应道：“奴才明白。”


    心里却愈发清楚，这位平倭伯能得皇上如此信赖，绝非偶然。


    敢在英国公府的老虎头上拔毛，还能让皇上赞一句 “抓得好”，这萧砚舟的分量，怕是比满朝文武想的还要重。


    ......


    次日午时，京都府衙门口早已被民众围得水泄不通，里三层外三层，大家都想看看这场好戏。


    英国公一身朝服，带着数十名护卫，面色铁青地等在门外，周身散发着凛冽的寒气，吓得周围的民众不敢出声。


    时辰一到，京都府衙的大门 “吱呀” 一声打开，民众蜂拥而入，瞬间将府衙的院子填满。


    英国公冷哼一声，带着护卫径直走进公堂。


    公堂之上，衙役们手持水火棍，整齐地站立两旁，齐声喊着 “威武”，气势威严。


    萧砚舟身着官服，从堂后缓缓走出，目光如炬，与英国公冰冷的眼神在空中交汇，没有丝毫退缩。


    他走到公堂后面的座位上坐下，将惊堂木重重一拍：“升堂！”


    英国公身旁，站着一个身着长衫、手持折扇的中年男子，正是京城有名的状师宋先生。


    萧砚舟目光扫过公堂，见英国公带着护卫堂而皇之地站在堂前，眉头微蹙，沉声开口：“公堂之上，规矩森严。无关人等，退至堂下听审！”


    英国公嘴角勾起一抹冷笑，侧身指了指身旁的宋先生：“萧大人说笑了。我为犬子请了状师，自然不是无关人等。”


    宋先生上前一步，对着萧砚舟拱了拱手：“萧大人，在下宋元，受英国公之托，为三公子张腾远辩护。”


    说罢，他朝身后的护卫摆了摆手，“你们都退到堂下候着。”


    护卫们虽有不甘，但还是依言退到了公堂之外。


    公堂内的气氛瞬间变得更加凝重，所有人的目光都聚焦在堂前的几人身上。


    萧砚舟没再理会英国公，拿起惊堂木再次重重一拍，声音洪亮如钟，一上来便先声夺人：“带嫌犯张腾远！”


    衙役们齐声应和，快步走向大牢方向。


    英国公和宋先生对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重 —— 这萧砚舟果然不按常理出牌，一开场就直奔主题，丝毫不给他们铺垫的机会。


    片刻后，戴着枷锁的张腾远被衙役押了上来。


    张腾远穿着囚服，头发散乱，被两个衙役架着推上公堂。


    他一眼就瞥见站在一旁的英国公，原本萎靡的神情瞬间亢奋起来，像抓住了救命稻草般拼命挣扎：“爹！爹救我！这姓萧的要冤枉我！您快把我救出去啊！”


    英国公看着儿子狼狈的模样，脸色愈发阴沉，刚要开口，就听 “啪” 的一声脆响 —— 萧砚舟已然将惊堂木拍在案上。


    “放肆！公堂之上，岂容你咆哮喧哗？再敢胡言乱语，休怪本府动用刑具，先打你三十大板！”


    张腾远被那声惊堂木吓得一哆嗦，挣扎的动作顿时僵住，眼里的嚣张被恐惧取代。


    他缩了缩脖子，却仍不死心，委屈地看向英国公，嘴唇嗫嚅着还想再说些什么。


    英国公朝他使了个眼色，示意他稍安勿躁，随即转向萧砚舟，语气带着压抑的怒火：“萧大人，犬子虽有错，但也不必如此苛责。”


    “公堂之上，只论国法，不论私情。” 萧砚舟神色不变，“张腾远，本府问你，本月初三傍晚，你是否在西街纵马，撞死卖花女翠儿？”


    张腾远被他问得一慌，眼神躲闪着不敢直视，嘴里嘟囔道：“我…… 我不是故意的，是她自己挡路……”


    “不是故意？” 萧砚舟冷笑一声，将一份供词扔到他面前，“西街的摊贩，十余人都亲眼看见你酒后纵马，明知前方有人却不减速，这也叫不是故意？”


    张腾远看着那份密密麻麻的证词，脸色瞬间惨白如纸。