只是没想到，他进京多年，还没来得及大展宏图，可能就要死了。


    他看着女孩眼底的期待，轻轻尝了一颗，味道很好。


    裴晏有些失神，荠菜在味道在他嘴里化开，她是因为知道自己快要死了才对自己这么好吗？


    宁安内。


    戚太后看着宋佩，“如今你已经封妃，边关战事吃紧，你也该为陛下开枝散叶了。”


    宋佩眼眸一顿，她自是明白戚太后的意思。


    她受了妃子，生下皇子便能名正言顺做皇后，甚至可以去父留子，成为太后！


    她上前跪下，“太后娘娘，妾身不是不想，只是陛下不是在前朝，就是在书院学习，妾身已经进宫一个月了，从未见陛下来后宫。”


    戚太后端起茶盏的手指顿了顿。


    难不成楚熠那黄毛小儿，以为没有子嗣，他的皇帝之位就无人撼动了吗？


    真是可笑！


    “陛下年轻，不懂这些也是常情。”她将茶盏放在桌上， “但朝政再忙，绵延子嗣也是国本。你放心，御膳房那边，哀家会让人‘多照拂’些。”


    哼，一个黄毛小儿，以为有裴晏就能高枕无忧了吗，她倒要让这些看看，这大楚会落入谁手里。


    宋佩跪伏在地上，“妾身定会好好把握，不辜负娘娘的期许。”


    戚太后看着她伏低的背影，嘴角勾起一抹淡得几乎看不见的笑。


    只要宋佩怀上龙子，她就能让孩子变成大楚唯一的皇子！


    “起来吧。”戚太后朝宋佩抬了抬下巴，“家说过，跟着哀家，少不了你的好处。”


    戚惠然坐在一旁，看着被寄予厚望的宋佩，隐在袖子下的双手紧紧攥在一起。


    若不是虞笑妍，如今被寄予厚望，未来要成为皇后的应该是她才对！


    等宋佩走后，戚太后瞧着戚惠然眼底的狠意突然开口，“你瞧着宋佩如何。”


    突然被提问，戚惠然连忙收敛起自己的神色，“清妃娘娘...聪明伶俐。”


    “伶俐是伶俐，只是跟你比起来...”戚太后打量着戚惠然，终于道，“她少了点狠劲。”


    戚惠然心瞬间慌了起来，连忙跪在地上认错，“姑母，我只是有些不服，宋佩毕竟是外人。”


    “外人？”戚太后轻笑出声，“这宫里，哪有什么自家人？有用的，才是自家人。”


    戚惠然的脸“唰”地白了起来，额头抵得更低。


    “姑母教训的是，是惠然没用。”


    戚太后算计的目光扫在戚惠然身上，“昨晚宫宴上的药，你做的不错。”


    “你放心。”戚太后继续道，“宋佩也只是现在有利用价值，等戚家掌了权，皇后之位，还是姓戚比较好。”


    “惠然，惠然定不负姑母所托！”


    西竹宫内。


    窦姝被春露扶着坐起来，春露瞧着自家姑娘肿的跟核桃一样的眼睛，心疼不已。


    “娘娘昨晚怕是哭了一晚上没睡。”


    “没什么。”窦姝的声音哑的厉害，掀开被子想要下床，却被春露拦了下来。


    春露端来热水，“娘娘再躺会吧，端贵妃已经逝去，可别把娘娘身体也熬坏了。”


    窦姝摇摇头，想让自己浑浊的脑子清醒过来，“按照宫中的仪制，阿芙待不了多久就要下葬，我想多陪陪她。”


    说着，春露眼眶也酸了起来。


    她和小姐一同进宫，谁能想到，乐姑娘会突然去世。


    “小姐，我去给你端红枣燕窝粥。”


    正说着，殿外传来细碎的脚步声，小太监隔着门禀道，“贤妃娘娘，陛下派人送了东西来。”


    窦姝和春露对视一眼，春露连忙去开门。


    只见两个内侍捧着个紫檀木匣子进来，躬身道，“陛下说，这是从端贵妃娘娘宫里寻来的，让给小主留着念想。”


    春露上前打开匣子，里面放着用油纸包好的桂花糕，还有一本画满小人的册子。


    “替本宫谢谢陛下。”


    “贤妃娘娘客气了，还有些在院子里放着，咱家就连退下了。”


    待内侍退下，春露在一旁叹道，“陛下有心了。”


    窦姝解开油纸，里面的桂花糕是乐安芙曾和她说好，新年要一起吃的。


    而那小册子，上面画了不少曾经她和乐安芙在一起的画面。


    窦姝拿起画册，指尖抚过画中那个扎着双丫髻的少女，眼泪又忍不住掉下来。


    等窦姝到了仁寿宫，发现虞笑妍也在这里跪着。


    虞笑妍听到声音，回头刚好看到赶来的窦姝。


    看到窦姝红肿的眼睛，虞笑妍更加愧疚，说到底，也是因为她才导致乐安芙死去。


    “我来给乐妹妹送来碧螺春的茶饼。”虞笑妍看向灵前桌案上的东西，“我们那儿的老人说，走夜路渴了，泡上半片，茶汤里的草木气能引着魂找到回家的路。”


    虞笑妍站起来，对窦姝说道，“霍少卿昨日带人查了一晚上。前段时间戚惠然跟着花嬷嬷一起出宫，两次都去了药王居。”


    “药王居的店长是个云蒙人，擅长奇毒，前段时间，借住在首辅府的白姑娘，也从里面买了药给沈姐姐下毒。”


    窦姝听完，手指搅在一起，低声道，“果然是戚家。”


    “戚家针对的人是我，上次我害戚惠然殿前失仪，她们算计好要杀了我给宋佩腾地方。”虞笑妍说着顿了顿，看向窦姝，“只是没想到...”


    “只是没想到，乐妹妹会替我挡了这一劫。” 虞笑妍的声音低了下去，带着无尽的自责。


    窦姝的心口似乎又被剜了一刀，她弯腰抚上那碧螺春茶饼，这是江南特产，安芙家乡的味道。


    她抬头看向虞笑妍，“虞姐姐，其实昨日换做是你，我也会难受。只是安芙和我从小作伴...”


    窦姝说着，又要哭起来。


    虞笑妍上前将哭泣的窦姝抱在怀里，“你放心，乐妹妹的仇，我定会替她报，你也要多保重身体。”


    窦姝听着虞笑妍的话，虞笑妍出身武将世家，性子直爽，她倒是相信虞笑妍不会放过戚家。


    “虞姐姐，加上我。”


    原本她只想在宫中安稳一生，不殃及家族就好，可即使这样，乐安芙还是在戚家阴谋下枉死。


    同在宫中，是想躲也躲不过。