人证物证俱在！


    曹皇后端坐凤椅之上，听着心腹嬷嬷的低声禀报，面沉如水，指尖的护甲轻轻敲击着紫檀扶手，发出令人心悸的哒、哒声。


    她多年来宽厚待下，平衡后宫，却不想竟有人将主意打到了她最核心的期盼之上，用如此阴毒的手段妄图绝了她的子嗣之望！


    “好，好一个张氏。”皇后的声音平静无波，却蕴含着风暴来临前的死寂。


    “本宫倒是小瞧了她的胆子。”


    她没有立刻发作张婕妤，动一个育有皇子的妃嫔需要更周全的谋划和官家的首肯。但清理门户，却刻不容缓。


    当夜，皇后宫中悄无声息地消失了数名宫人，包括那名被收买的内侍和几个被查出与各宫往来过密、手脚不干净的。


    对外只称是染了急症，需要隔离，或是因为手脚不俐落冲撞了贵人，被遣去行宫最偏僻处当差。


    一场雷厉风行的清洗，在无声无息中完成。


    皇后身边的空气为之一清。


    这些消息，通过特殊渠道，很快便传到了徐静姝耳中。


    她心中稍安，知道皇后的危机暂时解除，至少短期内，无人再敢在皇后身边动手脚。


    然而，就在她稍稍松了口气之时，徐凛带来了另一个调查结果——关于那个神秘人提到的“侯府旧事”。


    “姝儿，”徐凛面色凝重，“我们仔细排查了近年来与侯府有关的旧账。发现……发现一桩可能被拿来做文章的陈年旧事。"


    "约莫五年前，父亲还在世时，府上曾代为采买一批军中西域购来的良马，其中一笔三千两的款项，经手人是当时的侯府总管。"


    "后来此人卷了一笔银子失踪了，那笔账当时便成了糊涂账，父亲震怒，但为了侯府颜面，便用府中公账填补了亏空，对外只说是马匹折价。此事知道的人极少。”


    挪用军马款项，哪怕是陈年旧事，一旦被翻出来，尤其是在这御前南巡的敏感时期，足以构成欺君和贪污军资的重罪！


    即便勇毅侯府勋贵之家，也难逃重罚，而她这个刚刚得皇后青眼的侯府嫡女，立刻就会成为众矢之的，甚至可能牵连皇后声誉！


    “那个总管，后来找到了吗？”徐静姝急问。


    “没有，如同人间蒸发。”徐凛摇头，“但近日，江宁府的黑市里，似乎有人在暗中打听当年经手此事的下人，出的价钱很高。”


    对方果然动手了！而且直击要害！


    这背后，必然有对京中权贵秘辛极其了解的黑手在推动！


    很可能是宫中那张婕妤背后的势力，或者与她利益相关的朝臣，在皇后那里吃了瘪，便想从她这里打开缺口，报复皇后，同时剪除皇后的助力！


    对方的反击来得又快又狠。


    “三叔，”徐静姝的声音带着一丝不易察觉的紧绷，“此事……您如何看？”她需要知道家族的态度。


    徐凛目光沉毅，没有丝毫犹豫：“静姝，你是我徐家女儿，更是侯府嫡支的代表。有人欲构陷于此，便是在动我徐氏一族的根基。无论出于亲情还是族规，徐家绝不会坐视不管。”


    他语气斩钉截铁，瞬间奠定了家族必将力保她的基调。


    “此事发生在你祖父任上，当时我虽已开始打理部分族务，但军马采买一事由大哥及其岳家那边的人主导，我并未直接经手。那个总管确实是大嫂的远房表亲，出事后人去楼空，大哥为了侯府颜面和你母亲的声誉，恳求父亲用公账平了亏空，对外遮掩了过去。”


    “此事极为隐秘，知情者不过父亲、大哥、我，以及大哥身边的两个心腹老人。对方竟能得知，绝非寻常之辈，恐怕在京中根基极深。”


    “当务之急，是找到证据自证清白，或至少找到能反制对方的把柄。我立刻亲自去办两件事：第一，我亲自修书一封，以家族密令，让留在京中老宅的心腹，立刻去寻找当年大哥身边的那两个心腹老人，务必秘密找到他们，问清当年细节，尤其是那个失踪总管可能的下落或任何疑点！第二，江宁黑市这边，我亲自带人去查！我这张老脸，在江宁地界还有些分量，倒要看看是谁在背后搞鬼！”


    “三叔，此事凶险……”徐静姝有些担忧。


    徐凛摆手打断她，眼神锐利：“放心，三叔自有分寸。倒是你，静姝，近日务必更加谨慎。对方手段阴狠，连宫中之事都敢插手，未必不会对你直接下手。出入多带人手，饮食起居更要万分小心。皇后娘娘那边……”


    “若能得娘娘些许回护，便是大善。”


    “我明白，谢三叔。”


    有整个家族作为后盾，尤其是三叔这位族长亲自出面，她应对的底气足了许多。


    徐凛行动极为迅速，当夜便动用了徐家在江宁乃至江南经营多年的暗线，亲自去查探黑市消息。


    而送往京城的密信，也通过绝对可靠的渠道，星夜发出。


    与此同时，徐静姝也并未完全依赖三叔。


    她再次被皇后召见时，并未提及侯府旧事，那只会让皇后觉得她另有所图。


    她只是更加尽心地将皇后调理得气色红润，言语间依旧是从前那般亲昵依赖，偶尔流露出些许。


    “近日总有些心神不宁，许是太过挂念娘娘凤体”的脆弱之态。


    曹皇后刚经历身边清洗，对阴谋正是最为敏感警惕之时，见她如此，不由关切询问。


    “可是遇到了什么难处？可是盛家又不安分了？”


    她如今对徐静姝的信任和依赖更胜以往。


    徐静姝只摇摇头，强颜欢笑：“没什么，劳娘娘挂心了。只是些家里的陈年旧事，些许风声鹤唳，让娘娘见笑了。”


    她越是含糊其辞，越是显得有事隐瞒却又懂事不想麻烦自己，反而让皇后更加上了心。


    “傻丫头，跟本宫还有什么不能说的？”皇后嗔怪道，“可是有人拿徐家旧事做文章？”她久居深宫，立刻嗅到了不同寻常的味道。


    徐静姝这才似被逼无奈，极小声道：“只是些捕风捉影的谣言……关于多年前一批军马采买的旧账……静姝已经让三叔去查了，想必是些小人作祟，娘娘不必为静姝忧心。”


    曹皇后目光一凝。军马？这可不是寻常后宅争斗能触及的领域！


    这恐怕不仅仅是针对徐静姝，很可能是冲着她近来对徐静姝的宠信而来的反扑！


    甚至可能是朝中某些势力在试探！


    “本宫知道了。”皇后没有多问，只是轻轻拍了拍她的手。


    “清者自清。若有需要，可递牌子求见本宫。”


    这便是隐晦地表示会提供一定程度庇护了。


    有了皇后这句话，徐静姝心中更安。


    几日后，徐凛风尘仆仆地回来，带来了初步消息：“黑市那边查到了，出钱打听消息的是个生面孔，但顺藤摸瓜，最后似乎指向了……浙江都指挥使司的一位经历官。此人，与京中张家（张婕妤母家）的一位公子过往甚密。”


    线索，终于清晰地指向了张婕妤及其背后的势力！


    而京城老宅也传来密信：证实了当年款项确实被总管卷走，老侯爷填平亏空属实，并且，他隐约记得，那个总管失踪前，似乎与张家介绍来的一个商人有过接触！


    对方不仅构陷，甚至可能当年就参与了设局！


    “三叔，我们可能需要……主动出击了。”徐静姝轻声道。