次日，徐静姝依旧如常被召入行宫。


    她今日打扮得清雅，一身藕荷色缕金软罗衫，裙摆绣着缠枝玉兰，既不失侯门千金的体面，又透着几分闺中旧友的亲近。入了寝殿，见皇后正倚在窗下的软榻上，摆弄着她昨日送来的那几个装着干花的精致香囊，神色慵懒中带着些许舒心。


    “静姝来了，”曹皇后见她进来，未等她行礼便笑着招手，“快过来闻闻，你弄的这劳什子，味道倒真是清雅，比内府司配的那些浓香受用多了。”


    徐静姝笑着近前，依着旧日习惯，只微微屈膝便挨着榻边的绣墩坐了，拿起一个香囊凑到鼻尖嗅了嗅。


    嗔道：“娘娘喜欢就好。您是不知道，为了寻这些气味既好又能宁神的花草，我可是缠着几位老花农问了许久，差点被人家当成捣乱的赶出去呢。”


    语气里带着女儿家般的娇嗔与讨好。


    皇后被她逗笑，指尖虚点她：“就你皮！在本宫这儿卖乖。”笑过之后，却细细看了她两眼。


    “不过说来也奇，昨夜用了你送的这香囊，又按你说的那安神方子喝了盏羹汤，倒是比往日睡得更沉些。只是……”


    她微微蹙了下眉，下意识地揉了揉太阳穴，“晨起却觉得心头似乎有丝说不出的燥意，像是没睡够似的。”


    徐静姝闻言，脸上的笑意淡了几分，身子微微前倾，仔细端详着皇后的面色，眼神里透出真切的担忧。


    “是吗？我瞧着您气色是比前几日红润，但这眼底……”她伸出手指，极轻地在自己的下眼睑处比划了一下。


    “是有一丝不易察觉的火气。娘娘，您近日殿里用的熏香，还是原来的吗？或是添了什么新的摆设花草没有？”


    她问得自然，如同寻常闺蜜间关心对方起居细节一般。


    曹皇后怔了一下，回想道：“熏香还是旧的……倒是前几日，张婕妤送来一座紫檀木雕花插屏，说是能安神，本宫瞧着精巧，便让人摆在那边了。”她随手指了指殿内一角。


    徐静姝顺着望去，目光在那插屏上停留一瞬，随即收回，眉头却蹙得更紧了些。


    她拉过皇后的手，语气带上了几分严肃，却依旧保持着亲昵：“娘娘，您知道我近来胡乱翻看些医书。


    书上说，这调理身子啊，最忌杂乱。温补的方子吃着，若是周遭再有性燥热的东西长久熏染，一内一外，反而容易引动虚火，耗伤元气。


    表面瞧着或许无碍，内里却最是伤身。尤其是……”


    她话到此处，声音压得极低，几乎如同耳语，眼神里充满了郑重。


    “……尤其是于女子胞宫孕育之事，更是大忌。静姝人微言轻，不懂宫里规矩，只是想着您，心里害怕，您万事一定要多留个心眼，身边用的、闻的，还是用惯了的老物件最稳妥。”


    她句句不提阴谋，只谈医理，字字发自关怀，却像一滴冰水落入滚油，瞬间在曹皇后心中炸开！


    性燥热之物…长久熏染…耗伤元气…胞宫孕育之大忌！


    联想起张婕妤近日异常的殷勤，联想起太医院那些总是差着点意思的方子，联想起自己多年来的期盼与失落……


    皇后的脸色一点点沉了下来，眼底最初的慵懒舒心被冰冷的锐利所取代。


    她反手握住徐静姝的手，力道有些紧：“静姝，你这话……当真？”


    徐静姝迎着她的目光，没有丝毫闪躲，眼中只有纯粹的担忧和后怕。


    “静姝只是根据医书推测，心中惶恐，忍不住多嘴。娘娘，您就当我小孩子家胡思乱想，但……但防人之心不可无啊！尤其是这深宫里头，您千万保重自己！”


    她说着，眼圈都有些微微发红，是真情实感的害怕。


    曹皇后盯着她看了片刻，紧握的手缓缓松开，轻轻拍了拍她的手背，脸上重新浮现出温和的笑意，只是那笑意未达眼底。


    “好了，本宫知道了。瞧把你吓的。你的心意，本宫明白。这香囊本宫很喜欢，会常用着的。”


    她语气依旧亲昵，但徐静姝知道，皇后已然听懂了，并且听进了心里。


    “是静姝多嘴了。”徐静姝低下头，一副说错话的模样。


    “傻丫头，跟本宫还说这些。”皇后笑了笑，转而说起江南的风土人情，仿佛刚才那番话只是闺中密友的寻常私语。


    又坐了片刻，徐静姝便起身告退。皇后也未多留，只嘱咐她常进宫来说话。


    走出寝殿，阳光明媚，徐静姝却知道，身后的深宫之内，一场无声的清洗恐怕即将开始。


    皇后绝不会允许任何人阻碍她期盼了多年的子嗣之路。


    中宫之主一旦认真起来，宫闱之内，必将掀起一场无声的风暴。


    接下来，就看皇后如何清理门户了。


    徐静姝离宫后不过半日，江宁行宫表面依旧维持着皇家威仪与南巡的喜庆氛围。


    但内里，尤其是皇后所居的殿阁，却仿佛骤然被一股无形的低气压笼罩。


    曹皇后并未立刻发作，她深谙宫廷生存之道，打草惊蛇乃是大忌。


    她先是称说昨日赏玩花草略感不适，需要绝对静养，婉拒了所有妃嫔的请安和官家的探视，将寝殿内外彻底隔绝开来。


    随即，她以需要彻查可能导致凤体微恙的“不洁之物”为由，动用了绝对忠诚的中宫职权与心腹人手。


    从那座紫檀木插屏开始，到近日殿内所有新添的摆设、熏香、乃至宫女内侍的衣物箱笼，进行了一场无声无息却极其彻底的搜查。


    过程隐秘而迅速，外界几乎毫无察觉。


    结果，令人心惊。


    不仅在那插屏的隐秘榫卯接口处，发现了少量被巧妙封存的、研磨得极细的赤阳竭粉末。


    更在近日频繁靠近寝殿的一名内侍的住处，搜出了同样材质的药粉残余，以及数锭来路不明的黄金。


    严刑拷问之下，那名内侍熬刑不过，最终吐露了指使之人——正是张婕妤宫中的掌事太监。


    许诺事成之后还有重赏，并保证能将他调离皇后宫中，去个油水丰厚的差事。