李家村坡地。


    吕月明正带着雇好的村民播种。


    她将空间里育好的花苗混在普通种苗中，小心栽种下去。


    “大家仔细些，间距按我画的线来。”她声音清亮，挽着袖子亲自示范。


    几个村民学着她的样子，将翠绿的幼苗埋进松软的土里。


    经过几日相处，他们对这位年轻女老板已是心服口服。


    她不仅给钱爽快，干活时也从不摆架子，甚至比他们这些庄稼人更懂土壤的特性。


    原先对这片盐碱地不抱希望的几个老农，看着日渐松软肥沃的土质，心里也暗暗称奇。


    吕月明将最后一批混着空间幼苗的花苗仔细栽下，细心培好土，又亲自引了溪水浇灌。


    看着一排排整齐的嫩绿幼苗在微风中轻轻摇曳，她心底升起一股难得的踏实感。


    只要这些苗子能顺利长大，明月阁的原料危机就能彻底解决。


    日头偏西，她仔细叮嘱了留下来照看的村民几句，便坐上骡车回城。


    车轮刚滚上官道没多久，身后突然传来一阵急促的呼喊和马蹄声。


    吕月明心头一跳，掀开车帘，只见李家村的一个年轻后生骑着匹瘦马，满脸焦急地追了上来。


    “吕……吕老板！不好了！”那后生气喘吁吁，几乎从马背上滚下来，“地里……地里的苗子，让人给拔了！”


    吕月明瞬间愣住，血液仿佛一下子冲上头顶。


    “你说什么？”她的声音带着自己都没察觉的颤抖。


    这苗子刚刚种下，就被人拔了？！


    “就刚才！一伙人冲过来，见苗就拔！里正带人拦了，没拦住……毁了一大片！”后生急得眼圈发红。


    他们都是靠着田地为生的人，知其不易。


    “掉头！回李家村！”吕月明对车夫急声道，指甲深深掐进掌心。


    骡车以最快的速度折返。


    越是靠近那片坡地，吕月明的心越是下沉。


    空气中弥漫着泥土被粗暴翻搅后的腥气。


    跳下车，眼前的景象让她呼吸一窒。


    午后还生机勃勃的田地，此刻一片狼藉。


    新翻的土壤被踩得乱七八糟，无数嫩绿的幼苗被连根拔起，随意丢弃在地垄上，有些甚至被踩进了泥里，蔫黄破碎。


    刚刚规整好的田垄被践踏得不成样子，几个村民正手足无措地站在地头，脸上满是愤怒与无奈。


    李里正踉跄着迎上来，老脸上满是愧怍和痛心：“吕老板，对不住……实在是对不住啊！我们没看好，那帮人凶神恶煞的，我们没拦住……”


    他声音哽咽，几乎要老泪纵横。


    吕月明一步步走进田里，脚下踩着被毁掉的希望。


    她蹲下身，捡起一株被踩烂的幼苗。


    那是她小心翼翼从空间移栽出来的，叶片还带着灵泉滋养过的特殊光泽，此刻却沾满污泥，生机断绝。


    一股冰冷的怒意从心底窜起，瞬间席卷四肢百骸。


    她穿越以来，鲜少像是此刻这般愤怒。


    这不仅仅是毁她的生意，更是践踏他们这一群人这几天的辛苦劳作！


    她站起身，目光扫过围拢过来的村民，声音因极力压制怒火而显得异常平静：“谁看清了是什么人？”


    “我看清了！是孙管事身边那几个人！”一个胆大的村民立刻喊道，“就是上次来闹事那个三角眼带的头！还有几个面生的，但看着就是他的狗腿子！”


    “他们一边拔还一边骂，说让吕老板你趁早滚蛋，别想在京城的地界上种出东西！”


    另一个妇人补充道，气得浑身发抖。


    果然是他们！香粉行会！钱执事！孙管事！


    吕月明闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片寒潭深冰。


    她之前顾忌着生意人的体面，想着和气生财，一次次忍让周旋。


    如今看来，对某些人，退让只会让他们得寸进尺！


    “李里正，这里麻烦您先帮着收拾一下。”吕月明的声音冷得像淬了冰，“能救的苗先扶起来，损失我稍后统计。”


    她转身就走，步伐又快又稳，带着一股决绝的气势。


    “吕老板，您去哪儿？”李里正急忙追问。


    “我去香粉行会。”吕月明头也不回，声音清晰地传来，“问问他们的行规，是不是包括光天化日之下，毁人田地，断人生路！”


    村民们看着她纤细却挺直的背影消失在暮色中，面面相觑，心中既感佩又担忧。


    那香粉行会势力庞大，吕老板一个女子单枪匹马去理论，能讨得了好吗？


    吕月明直接让车夫驶往香粉行会总舵所在的街市。


    她坐在颠簸的车厢里，胸腔内的怒火熊熊燃烧，却奇异地将她的头脑灼烧得异常清醒。


    她反复思忖着行会此举的用意，不仅仅是恐吓，更是试探她的底线。


    若她此次忍气吞声，后续只怕会有更卑劣的手段。


    马车在一条相对宽敞的街道停下，吕月明下了车，抬头望向面前一座气派的二层楼宇。


    黑底金字的“香粉行会”牌匾高悬，门前还站着两个小厮。


    她整理了一下因匆忙赶路而微乱的衣裙，深吸一口气，径直朝大门走去。


    “这位姑娘，有何贵干？”一个小厮上前拦住，目光在她出色的容貌上停留一瞬，语气还算客气。


    “我找钱执事。”吕月明语气平静，眼神却锐利如刀。


    “钱执事正忙，姑娘可有拜帖？或者您留个话，我帮您通传……”小厮见她衣着不俗，气度不凡，不敢怠慢。


    “不必通传。”吕月明绕过他，声音提高了几分，确保门内的人能听见，“我吕月明，前来问问钱执事，纵容手下毁我苗圃，是何道理！”


    她声音清亮，气势汹汹，丝毫不见畏惧之色。


    吕月明这一嗓子，瞬间吸引了街上来往行人的注意，不少人停下脚步，好奇地张望。


    那小厮脸色一变，还想再拦，吕月明已经一步跨进了行会大门。


    厅堂内颇为宽敞，陈列着各色胭脂水粉样品，几个管事模样的人正在交谈，听到动静都看了过来。


    钱执事果然在其中，正端着茶杯，与一个富态的中年男子说话。


    他佯装没看见吕月明，只挥挥手敷衍：“没瞧见我这儿有客人么？还不快些回避！”