吕月明本想拒绝，但看他已站起身，便点了点头：“有劳江公子。”


    两人一前一后走出小院。


    夏夜的微风带着些许凉意，吹散了白日的燥热。


    月光如水，洒在寂静的巷道上，勾勒出两旁屋舍模糊的轮廓。


    偶尔几声犬吠从深处传来，更显夜色沉寂。


    两人的脚步声在石板路上清晰可闻。


    江鹤游似乎想打破这沉默，用扇骨轻轻敲着掌心，语气试图恢复一贯的轻快：“吕老板今日倒是沉得住气，我还以为你会当场把那胡说八道的道士揍一顿。”


    吕月明目视前方，声音平静：“打他一顿，除了泄愤，于事情无益，反而更落人口实。”


    “也是。”江鹤游轻笑一声，“吕老板总是这般……清醒。”


    他语气里有一丝不易察觉的叹服，随即又像是掩饰什么般，用更夸张的语调说。


    “不过你这妖女的名头如今是响彻京城了，连我刚回来的都听了一耳朵，说你美得不似凡人，定是山精所化。啧，他们那是没见识，若是见过吕老板你当初……”


    他话说到一半，自觉失言，戛然而止。


    气氛瞬间又陷入一种微妙的尴尬里。


    吕月明自然知道他咽回去的是什么，是她当初肥胖如猪，受人白眼的模样。


    她并不介意，甚至顺着他的话淡淡接了一句：“若真是什么精怪，能变得好看些，倒也不错。”


    江鹤游侧过头看她。


    月光下，她侧脸线条精致柔和，肌肤莹润，长睫微垂，掩去了眼中情绪，却更添一种难以言喻的沉静风致。


    他的心像是被什么东西轻轻撞了一下，有些发闷，有些涩然。


    他沉默了片刻，再开口时，那玩世不恭的调子似乎有些挂不住：“京城的贵女不少。”


    吕月明有些意外他会突然说这个，微微偏头看他。


    江鹤游像是找到了话题，扇子也不摇了，努力让语气显得自然。


    “你看啊，各家贵女，才貌双全的不知凡几，性情活泼的，温婉的，爽利的……应有尽有。” 他顿了顿，声音低了些，像是随口建议，又像是别有深意，“吕老板如今在京城立足，也该多看看，多结交些朋友，或许……也能遇到很投契的，日后也能够帮你。”


    他的话拐弯抹角，吕月明却听懂了。


    时至今日，他依旧在为她做考虑。


    她停下脚步，转身正对着他。月


    光洒在她清澈的眼底，一片坦然。


    “江公子。”她声音温和，却带着明确的距离感，“京城好女子自然极多，江公子风流倜傥，家世出众，若是有心，定能觅得良配。作为朋友，我是真心建议你可以多留意看看。”


    “朋友？”江鹤游脸上的笑容彻底淡了下去，嘴角勉强勾起的弧度显得有些僵硬，“吕老板就这么迫不及待，想把我推给别的女人？”


    夜风吹起他额前的几缕碎发，那双总是含情带笑的桃花眼里，此刻清晰地映出一点受伤和自嘲。


    吕月明在心中轻轻叹了口气。


    她不是木头，江鹤游的心意，她早有察觉。


    只是她的心早已做出了选择，无法回应同等的情感。


    “我不是这个意思。”她放缓了声音，试图减少话语中的尖锐，“只是觉得，江公子值得更好的缘分，不必……不必在我这里浪费时间。”


    江鹤游盯着她看了片刻，那双总是流光溢彩的眸子暗沉下来。


    他没有再说话，只是微微颔首，像是接受了什么，又像是彻底放弃了什么。


    “到了。”他忽然说，声音恢复了平静，甚至带着一丝疏离的客气，“吕老板早些休息。”


    吕月明抬头，才发现不知不觉已到了自家小院门口。


    她看着江鹤游，他站在月光照不到的阴影里，面容模糊，只有身形轮廓依旧风流挺拔。


    “多谢江公子相送。”她轻声道。


    江鹤游没再应声，只是转身，摇开了那把玉骨折扇，慢悠悠地向来路走去。


    男人的背影依旧潇洒，却无端透出几分落寞。


    吕月明站在门口，望着他的身影渐渐融入夜色，心中唯有无奈。


    感情之事，无法强求，亦无法妥善安放每一份心意。


    她希望他能真正放下，遇见属于他的那个人。


    两日后。


    清晨天光未亮，吕月明便已起身。


    灶台上熬着清粥，屉里蒸着松软的糕点，都是按着谢宴川平日的口味准备的。


    她动作轻缓，生怕吵醒里间还在睡的蒋云和月华，可一回头，却见蒋云已经披衣出来，正轻手轻脚地帮着摆碗筷。


    “娘，您再多睡会儿。”吕月明压低声音。


    蒋云摇摇头，眼角虽还带着倦意，神色却温柔：“宴川今日考试是大事，我哪里睡得踏实。”


    正说着，吕月华也揉着眼睛从里屋出来，小脸上满是懵懂又认真的神色，蹭到吕月明身边，小声问：“姐姐，姐夫今天要去考很大很大的试吗？”


    “是呀。”吕月明摸摸她的头，“所以月华也要乖乖的，给姐夫加油。”


    小姑娘立刻绷起小脸，郑重其事地点头。


    谢宴川过来时，看到的便是这样一幕。


    晨光微熹，透过半开的窗落在三人身上，灶台上升腾着温热的白气，简单的早饭已经摆好。


    吕月明正低头盛粥，侧脸柔和，蒋云布着筷，吕月华则踮着脚努力想将一碟小菜摆正。


    寻常百姓家的烟火气，却是他过去十几年在尚书府从未体会过的暖意。


    他站在门口，一时没有出声。


    还是吕月华先看见他，眼睛一亮，脆生生喊道：“姐夫！”


    吕月明闻声回头，见他一身月白儒衫站在晨光里，清俊依旧，眉眼间却比平日少了几分疏离。


    她微微一笑：“来得正好，吃饭吧。”


    一顿早饭吃得安静却温馨。


    蒋云不住给谢宴川夹菜，嘴上絮絮叮嘱着。


    吕月华也有样学样，把自己觉得最好吃的一块糕推到他面前，小声道：“姐夫吃了糕，高高中！”


    谢宴川一一应下，心中那股陌生的暖流再次涌动。


    他年少失恃，父亲严苛，继母面善心冷，兄弟疏远，何曾有过这般被人真心记挂的体验。