刚回到后宅，董嗣成的妻子徐氏，便为其披上一件外袍，临近十月，夜间已渐凉。


    徐氏温声问道：“官人，叔叔们态度如何？”


    董嗣成的妻子徐氏，乃是曾经的首辅徐阶之孙女，徐阶次子徐琨的女儿。


    徐家原本也广占田产，但在海瑞等官员的施压下，被迫退还百姓大量田地。


    清退大量田产后，徐家经济上虽有所衰败，但毕竟是首辅之家，瘦死的骆驼比马大，在松江府华亭县依旧是富豪之家。


    真正令徐家没落的是政治上的失势，徐阶的政敌高拱等趁机发难。


    安排曾被徐家家奴羞辱过的蔡国熙出任苏松兵备副使，专门处理徐阶及其子之事。


    蔡国熙称举报徐阶及其三子者有赏，于是徐阶的故人儿子、诸生等纷纷举报。


    最终徐阶的两个儿子徐璠和徐琨被发配充军，其仆从与亲党皆受牵连。


    所以徐家真正没落的根源，是在家族得势之时，宗族子弟及奴仆横行乡里，甚至仗势欺压官员所致。


    董嗣成也是鉴于岳家败落之缘由，才决意严惩家仆，主动清退些田产，以此来挽回家族的声望。


    董嗣成轻轻拍了拍妻子的手，微微摇头道：“他们心底自是不愿的，但日后当知吾为家族之良苦用心。”


    董家如今无人敢欺，凭的是祖父董份有两个身在内阁中枢的学生。


    可祖父董份已是风烛残年，若有不测，董家与那两位重臣的情分也会日渐稀薄，届时便没了照拂。


    董家虽无政敌，但族中子弟及奴仆多有不法，眼红董家的也大有人在，照此下去，结果无非落得与徐家一般下扬。


    而范家这边，范汝讷听闻董家不仅将家仆交给县衙惩处，还宣称允许百姓回赎土地，以前低价购买之田产也照价补足时，不禁嗤之以鼻。


    范汝讷将乌程县衙的结案陈词撕了个粉碎，冷笑道：“董家也是块软骨头！”


    一名范家子弟小心问道：“家主，那我们范家该如何应对？”


    范汝讷冷哼一声，回道：“应对什么？我范家的家业乃是堂堂正正得来，那乳臭未干的钦差扣着我范家的人，我还要找他要人！”


    李霁这两日都在巡查患病灾民的安置，同时整理核对赈灾粮米的分发账册。


    看着成堆的数字，李霁不免有些头大，早知道就将杭州的几名书吏一起带来。


    李康在一旁打着哈欠道：“少爷，实在不行，你带回去让嫂子帮你算嘛。”


    李康见过黄婉婉对账，她确实是个理财小能手，精于数算，几家作坊一季的账，她小半日便能核对清楚。


    李霁赏了他一个白眼，这点账自然难不倒他，只不过太琐碎，有些不耐烦罢了。


    李霁突然心生一计，对李康开口道：“康子，去把李绘还有李韬叫过来。”


    李绘负责打理李家的生意，数算对账自然是他的强项，自己替他李家捞了人，抓他们当“临时工”敢说个不字？


    李康惊讶地看了眼李霁，还是照吩咐去找人。


    李续的次子李韬被捞出来后，便和叔父李绘住在府衙附近客栈。


    没多久，李康便将两人带到寅宾馆中。


    李霁将剩下的账目丢给两人，开口道：“你们听过投桃报李吧？”


    李绘笑着回道：“这是自然，核账而已，交由我与韬哥儿就行，保准一分一厘都不会出错。”


    李绘没有马上回绍兴，就是想着多与李霁接触，拉近一下关系。


    李韬受宠若惊地接过账本，要不是这位状元堂弟前来，自己估计现在还蹲着大狱呢。


    李霁不认我们李家也不打紧嘛，他成婚的时候，父亲和两位叔父不也去了？


    李韬也谄媚道：“对对对！赴汤蹈火，在所不辞啊！”


    李霁没好气道：“少废话，赶紧核对。”


    又将一名随行的绍兴府衙差唤了进来，询问外面告状百姓的情况。


    李霁在听过董范两家的应对举措后，轻笑一声，微微摇头。


    董嗣成毕竟是官员，且是京官，自然不是短视之人。


    前有衢州府之案，董嗣成已大概猜出朝廷的态度，他惩治家仆，同时允许百姓回赎土地，乃是以退为进。


    至于范家，可谓毫无觉悟，也不知那位帝师，曾经的国子监祭酒大人是否知情。


    第二日，一名衙差又向李霁禀报道：“大人，有好些百姓聚集在范家门前，要求范家依照乌程县衙的判决退还田产，不过范家大门紧闭，未予回应。”


    李霁皱眉问道：“大概有多少人？”


    衙差回道：“约莫有六七十人。”


    李霁又问道：“董家那边情况如何？”


    “董家倒是退了些田产，不过也生了意外，聚到董家处的百姓更多，有要求退还田产的，也有反对的百姓。”衙差继续恭声回答道。


    李霁闻言眉头皱得更紧，要求退还田产的百姓，田产应是当初被董家利用了不光彩手段侵占。


    至于反对的人，也不难理解，许是将土地投献在董家门下之人。


    将土地投献到官员门下，有一定的好处，可逃避赋税徭役，寻求庇护。


    李霁沉思了片刻，总感觉苗头不对。


    于是李霁吩咐道：“你们几人密切关注这两家的动静，百姓群体之中也要多加打听。”


    衙差领命退下，李霁又让李康去找黄道均，请他也叫些人打听关注一下。


    接下来才又过了一日，声讨董范两家的百姓愈加的多，甚至围在范家宅院外的百姓已达三百余人。


    董家更乱，董家其余的兄弟眼见退还的田产越来越多，便在未知会家主董嗣成的情况下，命家仆驱赶殴打前去要求退还田产的百姓，造成极大的骚乱。


    按察副使钱顺德与知府沈孟化听闻消息，赶紧第一时间带人前去控制局面。


    虽捉拿了一批董家奴仆，可经过此事后民愤愈烈，近千人将董家围得水泄不通。


    一时令钱顺德与沈孟化焦头烂额，幸亏百姓们只是围了董范两家的家宅，并未波及周边民户。


    当下又不敢强行镇压，一不小心就会成民变，后果谁也担待不起。


    可这如同民变般的阵仗，若不尽快处理平息，两人肯定要遭弹劾。


    于是两人便找到李霁，希望他能出面前去安抚一下那些百姓。


    因李霁如今在百姓口中名声颇佳，否则起初百姓们不会要求由李霁为他们审案。


    府衙公堂之中，李霁还在沉思考量，钱顺德与沈孟化也不好意思催促。


    他们都不是官扬雏鸟，知此事已不在李霁这个钦差的职事范围之内。


    贸然越权可不是小事，被弹劾都是轻的。


    不过，最终李霁还是点头应下：“我只能尝试前去安抚，若无成效，还得交由二位处理。”


    钱顺德和沈孟化闻言，忙向李霁表示感谢，成与不成，试过再说。