李霁突如其来的大喝，将在场所有人顿时给震慑住，众人在他身上感觉到一股威严。


    梁安兄弟一脸震惊地看着李霁，刚才在自己家中还是个斯文儒雅的书生，竟突然大变样。


    郑三少爷嘴角抽动，紧紧盯着李霁，开口道：“你到底是什么人？敢管我郑家的事，别给自己找麻烦！”


    李霁并不理会他，从袖中拿出自己的官身敕牒，交给李康。


    李康接过后，打马来到严班头身前，在他面前展开李霁的官身敕牒。


    严班头看到带着云纹封面的敕牒文册时，便眼皮直跳，待看到其中翰林院修撰的官职时，顿时目瞪口呆。


    回过神后，一脸惊惧地从马上滚落下来，朝李霁跪拜磕头，颤声道：“小……小人拜……拜见大人！”


    跟着严班头来的两名衙差以及两名郑家家仆见状，也连忙下马拜倒。


    那人肯定是官员无疑，且看严班头惊惧的模样，似乎官职还不小。


    李霁没有理会严班头，目光看向那位郑三少爷，再次喝道：“滚下马去！”


    郑三少爷不可置信地转头看向严班头，严班头微微抬头，声音依然颤抖，焦急道：“郑三少爷，快……快下来拜见，这位是……是翰林院修撰大人，还是状元公！”


    郑三少爷听到翰林院和状元时如晴天霹雳，一时竟也震惊得呆住。


    李霁身后跟随的一名绍兴府衙衙差，向郑三少爷厉声呵斥道：“大胆！状元公乃是翰林院修撰，且有皇命在身，你一白身，安敢不跪？”


    鲁老九等人和村民们虽不知道翰林院修撰是什么官，又是几品，但知道状元是进士第一名，于是闻言全呼啦啦地全部跪地磕头。


    郑三少爷这才回过神，连忙下马跪倒，恭声道：“草民拜见修撰大人！”


    李霁只是淡淡看了眼郑三少爷，便翻身下马，四名衙差也赶紧跟着下了马。


    李霁走到梁安兄弟和那位老村长面前，温声道：“你们都先起来吧。”


    那名老村长却泪流满面，连连磕头道：“请状元公一定要为我们做主啊，不然我们这些老百姓就没有活路了！”


    李霁搀扶着老村长，开口道：“老人家先起来，大家都先起来，事情原委我均已明了。”


    村民们这才接连起身，李霁又继续道：“你们且都先各自回家，聚众在此对峙，只会适得其反，此事定会解决，请诸位相信我。”


    朱翊钧给李霁的旨意只是巡察灾情，所以李霁并没有干预地方政务的权利，但既然遇上了，总要想办法管上一管。


    梁安主动开口道：“既然状元公如此说，我们相信状元公，请您一定为我们讨回公道。”


    李霁让梁安兄弟带着老村长先回去，其他村的村民见此也渐渐散去。


    李霁看都没看一眼那郑三少爷和严班头等人，翻身上马后，直接打马离去。


    严班头看到李霁离开后，赶紧爬起来对郑三少爷焦急道：“祸事了！郑三少爷，快回去将此事告知郑员外，我也得赶紧报与县尊大人知晓。”


    郑三少爷起身后，开口道：“他不是走了么，这状元想是路过这里，稍稍为那些刁民出头，当不会久留吧？”


    严班头仍是一脸焦急道：“他便是今科连中六元的状元公，乃是绍兴府人，听闻皇上特赐他回乡省亲，突然到咱们常山县来，这事情又被他撞见，谁知道后果如何？”


    说罢也不再管郑三少爷，带着两名县衙衙差赶紧赶回县衙。


    李霁回到常山县官驿后，便写了两封。


    一封让两名衙差快马送到隔壁严州府去，浙江巡按御史韩介如今就在严州府。


    巡按代天子巡狩地方，职责包括考察吏治、审理冤假错案、稽查钱粮等，可对地方事务进行全面监督和检查。


    另一封信则让李康用驿马送至浙江巡抚衙门处，李霁在从京城回绍兴的路上路过杭州，停留了半日，浙江巡抚傅孟春和左布政使吴自新是知道他以本职巡察浙江灾情的。


    巡抚和布政使对皇帝这个安排都有些疑惑，已有巡按御史巡狩地方，灾情也一直有上报，再明旨让李霁下来巡察，职能其实已经重叠，但也不好置喙。


    猜测可能是皇上比较关心浙江和南直隶的受灾情况，毕竟是赋税重地。


    李霁做完这些，便只能等待，贸然干预会有麻烦，科道言官最是能捕风捉影，动不动就弹劾。


    在张居正在世辅政时，曾以手中权柄将言官这头猛兽关入牢笼。


    而张居正死后，朱翊钧对其进行清算，便是利用了言官，由此科道言官一时再无枷锁牢笼，皇帝朱翊钧也无法控制驾驭。


    去年顺天府乡试时，次辅王锡爵被言官肆无忌惮弹劾攻击，以刚直博清名便是明证。


    自己刚履职，朱翊钧对自己又有成见，不能冒险。


    只能是由专人专办，各司其职。


    常山县衙中后堂，县令赵乃合接到严班头的禀报后，便立马意识到事情的严重性，后背直冒冷汗。


    焦急地向跪在地上的严班头问道：“那他现在人在何处？”


    严班头摇头回道：“小的也不知，当时状元公一骑马离开，小的……”


    县令赵乃合闻言，拿起手边的茶杯就往严班头旁边一砸，怒吼道：“那还趴在这里做什么？马上滚去找，给我找遍所有驿馆客栈，找不到我扒了你的皮！”


    严班头连忙磕头，连滚带爬地出了后堂，召集县衙所有衙差寻找李霁的住处。


    赵乃合又让师爷将常山县的几大富户乡绅都叫到了县衙。


    同是一根绳上的蚂蚱，出了事谁也躲不掉。


    师爷刚出门不久就转头回来，因为几家大户闻讯都主动赶来了县衙。


    县令赵乃合深呼了口气后，开口道：“发生了这般意外，该如何处理，诸位可有想法？”


    郑家家主郑元最先开口回道：“现在还不知那位状元公李修撰为何到我们常山县来，他对我们这里的情况又了解多少，若只是路过，事情应不至于严重到那般地步，县尊大人以为呢？”


    赵县令揉着眉头道：“本官已命人寻找他的住处，若住在城中，想必很快便有消息，本官自会去见他。”


    又抬头看了一眼几家大户的当家人，继续道：“你们所做的事都先停了吧，最好是将之前的也处理一下，莫要让人抓了把柄。”


    几大富户当家人闻言，一时间都默不作声。


    已经到手的田地再还回去，无异于在他们身上割刀子。


    赵县令见状，顿时又升起怒火，开口道：“你们莫不是想舍命不舍财？若命都没了，那些田地还是你们的吗？”


    郑家是常山县的第一富户，其他乡绅都以郑家马首是瞻。


    郑元自然知道事发的后果，即使他郑家愿意退还费尽心思兼并来的土地，但其他几家未必愿意。


    郑元扫了眼其他几家主事人的神色，果然人人脸上皆是不甘。


    于是郑元看向赵县令，又开口回道：“我们回去后便吩咐下人们停止截断水渠，不过县尊还需向那位状元公打探一下情况，我们几家也可以结交一下鼎鼎大名的状元嘛，或许他只是碰巧路过，如今已经离开了也说不定。”


    赵县令咬了咬牙，自然明白他们所谓的“结交”是什么意思，人家是新科状元，前途无限，你们一身铜臭也配？


    又想了想自己，无奈地叹了口气，若不是在这常山县已任职了六年多，急需财物往上面打通关节，也不会与他们牵连如此之深。


    如今这事若捅出去，莫说升迁，后果都未可知。