“娘，你看这家茶楼！”清昭指着一座雕梁画栋的三层楼阁，门前挂着聚仙楼的招牌。


    季知夏驻足观望，只见进出茶楼的都是衣着光鲜的客人，门口的小二正殷勤地迎送着几位摇着折扇的公子哥儿。


    季知夏迈步上前：“这门牌看着气派，咱们也去看看。”


    刚踏入门槛，迎面便飘来一阵清雅的茶香。


    堂内陈设典雅，檀木桌椅错落有致，墙上挂着几幅名家字画。


    二楼传来悠扬的琴声，隐约可闻文人吟诗作对之声。


    “几位贵客里边请！”小二眼尖，连忙迎上来，“可要雅座？”


    “不必雅间了，就在大堂寻个敞亮处吧。”季知夏环顾四周对小二道。


    小二麻利地将她们引至临窗的方桌前。


    贵客想用些什么茶？咱们聚仙楼最出名的是龙脑茶、椒茶、薄荷茶、姜茶、八宝茶和紫苏饮。


    季知夏饶有兴致地问道：“小二，这龙脑茶、椒茶不知都是些什么讲究？”


    小二口齿伶俐地介绍起来：“这龙脑茶可是咱们聚仙楼的招牌，取上等龙脑香与绿茶，最是解乏。”


    他边说边比划着：“椒茶则是用花椒配制，初入口微麻，回甘却格外绵长，前个还有位客官，连饮三盏都嫌不够呢！”


    清昭好奇地插话：“那薄荷茶和姜茶可是寻常所见？”


    “这位小姐有所不知。”小二笑着转向她，“咱们的薄荷，比寻常薄荷更添一分辛辣，姜茶则是用三年以上的老姜，佐以陈皮、蜂蜜熬煮，一盏下肚，保管寒气全消。”


    艾丫听得入神：“八宝茶和紫苏饮又有什么门道？”


    “八宝茶可讲究了！枸杞、桂圆、红枣、菊花等八味药材，配着六安瓜片冲泡，至于紫苏饮...”他压低声音，“是咱们东家学来的方子，紫苏叶与青梅汁调和，酸甜开胃，最得闺阁小姐们的喜爱。”


    季知夏点点头：“那便先来一壶紫苏饮尝尝。”


    小二躬身应下，不多时便端来一个青瓷执壶，壶嘴还冒着丝丝凉气。


    他熟练地为每人斟上一杯，淡紫色的茶汤在白玉杯中显得格外清透。


    季知夏端起白玉杯，轻轻抿了一口紫苏饮，紫苏饮的酸甜滋味在舌尖萦绕，却勾不起她半分兴致。


    “娘，这茶味道还可以呀？”清昭敏锐地察觉到母亲的神色，小声问道。


    季知夏放下茶盏：“倒也不是不好喝，只是喝不惯。”


    等艾丫等人喝完，她招手唤来小二结了账，四人便起身离开聚仙楼。


    经过几天的考察，季知夏心里渐渐有了主意。


    她发现京城的茶馆大致分为两类，一类是高档茶楼，装饰华丽，专供达官贵人品茗谈事。


    另一类是市井茶摊，简陋粗放，供贩夫走卒解渴歇脚。


    这天晚上，她把女儿们哄睡后，在灯下铺开一张大纸，开始勾画茶馆的布局。


    “前厅要敞亮，放八张方桌，每桌配四把圈椅...”她一边自言自语，一边用笔勾勒着，“靠窗设一排矮榻，铺上软垫，让客人可以倚着窗边喝茶...”


    艾丫好奇地问：“季姐想好要开茶馆了？”


    季知夏抬起头：“我想开一家四季茶馆，不仅卖茶，还要卖故事。”


    “卖故事？”艾丫一脸疑惑。


    “对，”季知夏解释道，“我想在茶馆里安排说书人，每天不同时段讲不同的故事。”


    艾丫却打击着她：“这主意虽好！可是别的茶馆也有说故事的。”


    季知夏继续在纸上勾画：“我可以自己出故事，这样就可以吸引人前来品茶...”


    艾丫惊讶地睁大了眼睛：“自己出故事？季姐还会写话本子？”


    季知夏眼中一闪而过的黯然：“我不会，倒是知道一些本子。”


    艾丫敏锐察觉，连忙岔开话题：“那季姐打算怎么安排？”


    季知夏重新振作精神：“我想好了，准备茶，然后再把本子写出来，就可以开始置办茶楼了。


    艾丫满脸不解：“季姐，咱们直接去进些现成的茶不就好了？”


    季知夏放下手中的笔：“你有所不知，这几日尝遍了南城的茶，发现那些茶楼卖的茶根本不是我想要的那种。”


    艾丫恍然大悟：“难怪你喝了一口就皱眉！”


    “所以我才说要自己准备茶，我打算找可靠的茶农直接收购。”


    艾丫急忙道：“上哪里找茶农呀？难不成又要出远门去寻.....”


    “嗯，我有这个准备？”季知夏打断她，“孩子们就托付你多照看，我自己的话很快就能回来。”


    艾丫连连摆手：“这怎么行？你一个人出门多不安全！我陪你去吧，孩子们在府中也不用我照顾。”


    季知夏沉思片刻：“你还是留下吧，黄夫人管的事情本就多，三个孩子都扔给人家照顾，这不太好！”


    她见艾丫还要争辩，便握住她的手温声道：“你放心，这些年我带着孩子走南闯北，早就有经验了。”


    艾丫知道拗不过她：“那你要答应我，早些回来。”


    “好，我答应你。”季知夏笑着应下，转头望向熟睡的女儿们。


    三日后，天刚蒙蒙亮，季知夏便轻手轻脚地起了床。


    她最后检查了一遍行装：几件换洗衣物、银两贴身藏着、一包干粮。


    “娘...”床上的清昭迷迷糊糊睁开眼，“你要干嘛去？”


    季知夏连忙坐到床边：“娘去找茶叶，等娘回来，咱们就有茶馆了，你们姐弟要听艾姨和黄奶奶的话。”


    清昭揉了揉惺忪的睡眼：“娘，你什么时候回来？”


    季知夏略微思索：“最多半月，娘一定回来。”


    “娘，带我一起去吧！”她仰着脸，“我保证不添乱。”


    “我自己去！”季知夏狠下心，在她额头上亲了一下，转身出了房门。


    艾丫已经在院子里等着了，手里提着一个小包袱：“季姐，路上用...”


    季知夏接过包袱，拍了拍艾丫的肩膀，转身走向大门。