许大茂抱着胳膊，好整以暇地看着他痛苦挣扎的样子，慢悠悠地从口袋里掏出半盒烟，叼出一根点上，深深吸了一口，才慢条斯理地开口：“救你？柱子兄弟，这话说的，多见外啊。”


    他吐出一串烟圈，烟雾在寒冷的空气中迅速消散，“不过嘛，这大冷天的，我这胳膊还没好利索呢，帮你这么大一个忙…怎么也得给点‘辛苦费’，暖暖我这颗乐于助人的心吧？”他搓了搓手指，嘴角挂着市侩又狡黠的笑容。


    傻柱哪里还不明白他的意思，心中咒骂这趁火打劫的孙子，嘴上却不敢有丝毫怠慢：“有…有钱！我有钱！就在…就在地上那堆破衣服里！裤子口袋…不，是上衣口袋！你快掏！全给你！都给你！”


    许大茂这才慢悠悠地低下头，嫌弃地用两根手指在傻柱那堆沾满泥土和污秽的破棉袄、破棉裤里翻找着。


    窸窸窣窣摸索了好一阵，才从棉袄内层一个隐蔽的破洞里，捏出几张皱巴巴、沾着油渍的毛票。


    “哟，就这点？”许大茂嫌弃地数了数，“一块八？打发要饭的呢？柱子，你这也太不地道了，兄弟我冒着寒风，胳膊还疼着来救你，就值一块八毛钱？”他抖着那几张可怜的票子，一脸不满。


    “真…真没了！茂哥…我…我所有的钱都在…在食堂预支的饭钱…全在这儿了…你先救我…等我好了…我…我请你喝酒…喝好酒！”傻柱冻得牙齿疯狂打颤，语无伦次地哀求，感觉意识又开始模糊。


    “唉，算了算了，谁让我这人心软呢。”


    许大茂掂量着手里的毛票，装作一副勉为其难的样子，将其揣进自己兜里，“看你这么可怜，就当积德了。”


    他这才慢吞吞地走上前，抬头看了看那粗糙但打得很死的绳结，又看了看傻柱因倒吊而肿胀青紫的脚踝。


    “忍着点啊柱子，这死扣可不好弄。”


    许大茂故意用指甲抠着那冻得梆硬的绳结，动作磨磨蹭蹭，时不时还“不小心”碰到傻柱肿胀的脚踝，疼得傻柱一阵阵抽冷气，发出压抑的痛哼。


    折腾了好几分钟，绳子才终于松开。


    “噗通——！”一声闷响。


    傻柱沉重的身体像一袋失去支撑的面粉，重重摔在冰冷坚硬、布满碎石和枯枝的冻土地上！他发出一声含糊不清的痛哼，整个人蜷缩成一团，像一只被开水烫过的虾米，裸露的皮肤瞬间被粗粝的地面擦出道道血痕，冻僵的身体仿佛散了架。


    许大茂抱着胳膊，居高临下地看着地上狼狈不堪、蜷缩颤抖的傻柱，慢悠悠地问：“这回…知道是谁干的了吧？”


    傻柱用尽全身力气抬起头，眼中燃烧着地狱般的火焰，每一个字都像是从牙缝里、从血肉里生生抠出来：“刘海忠！除了那个老狗！没别人！”他剧烈地喘息着，寒气像刀子一样刮着他的喉咙，“茂哥…你…你看到了吗？有没有…看到他们？”


    许大茂一脸无辜地摊手：“柱子，你这话说的。


    我许大茂要是看见了，能让你在这冻半宿？我昨晚睡得沉，啥也没听见，今儿早上纯属路过，看你这造型太过‘别致’，才停下欣赏…哦不，是停下帮你一把！跟我可半毛钱关系都没有啊！”他撇得一干二净。


    傻柱没力气跟他争辩，也深知许大茂的德行。


    他挣扎着，手指哆嗦着，抓起地上冰冷的、沾满泥土污秽的破棉袄、破棉裤，胡乱往身上套。


    衣服摩擦着冻伤的皮肤和被石块砸出的伤痕，带来一阵阵刺骨的疼痛。


    他挣扎着站起来，双腿冻得如同两根冰柱，麻木僵硬，几乎无法支撑身体，摇摇晃晃，每一步都如同踩在刀尖上。


    刺骨的寒意从脚底直窜头顶，让他一阵阵头晕目眩，喉咙里火烧火燎，鼻子也堵得厉害。


    “妈的…冻着了…”他嘶哑地骂了一句，知道自己必须马上处理这身冻伤和风寒，“得…得去厂医院…找点药…”


    许大茂看着他连滚带爬、狼狈不堪的身影消失在胡同拐角，脸上的笑容瞬间消失，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。


    红星轧钢厂保卫科办公室里，烟雾缭绕，弥漫着劣质烟草和隔夜茶水混合的呛人味道。


    王队长正翘着二郎腿，用指甲刀慢悠悠地修着指甲。


    门被“砰”地一声推开，带进一股刺骨的寒风。


    “王队长！王队长！”许大茂裹着一身寒气冲了进来，脸上堆满了夸张的惊恐和愤怒，“出大事了！天大的事！您快带人去看看吧！”


    王队长眼皮都没抬一下，继续锉着指甲：“咋呼什么？天塌了还是地陷了？”


    “不是天塌！是傻柱！傻柱他……”许大茂喘着粗气，拍着大腿嚷道，“被人在路边扒光了衣服，倒吊在树上冻了一整夜！差点就冻成冰雕了！我刚路过把他弄下来的，那个惨哟！您快去看看吧！就在轧钢厂后门那条机耕路边上的老槐树那儿！”


    “什么？！”王队长手里的指甲刀“当啷”一声掉在桌上，猛地站了起来，眼中精光一闪，但更多的是一种麻烦上门的烦躁，“又是这个傻柱！成天惹是生非！人呢？”


    “哎哟，人都快冻硬了！挣扎着往厂医院爬呢！”许大茂指着门外方向，“王队长，您可得赶紧给主持公道啊！这光天化日…哦不，是黑灯瞎火的，就敢这么干！这还有王法吗？必须把那凶手揪出来严办！不然咱们厂的安全保卫工作，还怎么让人放心？”


    王队长阴沉着脸，抓起桌上的大檐帽扣在头上：“走！去医院！”


    厂医院简陋的处置室里，弥漫着一股浓重的消毒水和冻疮膏混合的刺鼻气味。


    傻柱裹着一床浆洗得发硬的白色薄被，蜷缩在一张铺着破草垫的长条木凳上，像一只被暴雨淋透、瑟瑟发抖的鹌鹑。


    他裸露在被子外面的脸上、脖子上布满冻伤的青紫和擦伤的血痕，嘴唇乌黑干裂，头发里还沾着枯草和泥土。


    一个穿着洗得发白护士服的中年女工正皱着眉头，用冻得通红的手，小心翼翼地给他冻得红肿甚至发紫的脚踝上药。


    傻柱疼得龇牙咧嘴，浑身直哆嗦。


    旁边凳子上摆着两片白色的阿司匹林药片和半杯热水。


    门被推开，王队长带着两个面色严肃的保卫干事，像一阵寒风卷了进来。


    许大茂紧随其后，眼神带着几分看好戏的意味。


    “咋回事傻柱？谁干的？”王队长扫了一眼傻柱的惨状，眉头拧成了疙瘩，语气严厉，目光却锐利如鹰隼般扫视着傻柱的表情。


    傻柱猛地抬起头，看到王队长身后的许大茂，眼中瞬间爆发出刻骨的恨意，但立刻又转向王队长，声音嘶哑却无比肯定地吼道：“刘海忠！绝对是刘海忠那个老阉狗！王队长！就是他报复我！肯定是他！我傻柱最近得罪过的人，只有他一个！他前天在保卫科被气晕过去，怀恨在心！就是他和他那两个小王八羔子儿子干的！把我打晕了拖到树林里扒光了吊起来！他们想冻死我啊王队长！”


    他挣扎着想要站起，动作太大牵扯到冻伤的脚踝，疼得他嘶嘶抽气，护士连忙按住他：“别动！药还没上好！”


    “刘海忠？”王队长摸着下巴，眼神意味深长地在傻柱和许大茂之间扫了一个来回，“傻柱，你说刘海忠干的？有证据吗？他一个快冻死半条命的老头子，还有力气干这事儿？”


    “证据？”傻柱急眼了，指着自己满身的伤，“王队长！我这身伤就是证据！除了他刘海忠，谁跟我有这么大的仇？谁会用这种下三滥的手段？当初他被吊起来，也是这么指认我的！现在轮到我！就是他！肯定是他！您把他抓来问问！问问他那两个儿子！准没错！”


    他急得额头青筋都爆了起来，声音嘶哑，“王队长！王大哥！咱们平时处得不错，您可得给我做主啊！只要您帮兄弟出了这口恶气！等我能动了，我亲自下厨，好酒好菜，好好请咱保卫科的兄弟们吃一顿！管够！管饱！茅台我弄不来，二锅头管够！”


    王队长身后那两个年轻的保卫干事，听到“好酒好菜”、“管饱管够”几个字，眼神都微微亮了一下，下意识地舔了舔嘴唇，看向队长的目光里多了几分热切。


    王队长沉吟了几秒钟，似乎在权衡。


    傻柱的厨艺和“孝敬”在保卫科是出了名的好。


    他猛地一拍桌子，下了决心：“行！傻柱，就冲你这句话！这案子，老子接了！”


    他转头对两个手下喝道：“小刘，小张！跟我走！去锻工车间！把刘海忠那老小子给我‘请’到保卫科来！好好‘问问’！”


    两个干事挺直腰板，响亮地应道：“是！队长！”


    ……


    锻工车间里热浪灼人，巨大的锻锤砸在通红的钢坯上，发出震耳欲聋的“哐当”巨响，每一次撞击都震得脚下斑驳的水泥地微微发颤。


    火星如同暴躁的红色萤火虫，在弥漫着浓重机油味和金属粉尘的空气中四散飞溅。


    刘海忠握着沉重的长柄铁钳，手背上青筋虬结，刚将一块嘶嘶冒烟、形状扭曲的钢料吃力地翻转过来，汗水就顺着鬓角灰白的头发淌进脖颈。


    他刚想喘口气，沉重而突兀的脚步声响彻噪音间隙。


    “刘组长！停一下！”保卫科王队长那特有的、带着点沙哑烟嗓的声音穿透震响，冰冷地切了进来。


    刘海忠心头猛地一坠，握着铁钳的手下意识地收紧，指节泛白。


    他缓缓转过身，锻炉熊熊的火光在他汗湿的脸上投下跳动的阴影，也清晰地映出了王队长身后那个身影——傻柱。


    何雨柱倚在门框上，双手抱臂，嘴角挂着一丝毫不掩饰的、带着冰碴子的冷笑，那眼神活像屠户打量着案板上待宰的猪。


    “跟我来一下，有点事问你。”


    王队长朝车间角落堆着废弃模具的阴影处偏了偏头，语气不容置疑，仿佛在传达一道既定的判决。


    工友们抡锤的动作慢了下来，探究的目光如同探照灯，齐刷刷聚焦在刘海忠身上。


    那些目光里有好奇，有困惑，也有一丝不易察觉的、看热闹的麻木。


    刘海忠喉结艰难地滚动了一下，吞咽下因紧张而干涩的口水，脚步沉重地跟着王队长挪了过去。


    冰冷的铁锈味和残留的机油味瞬间取代了车间的灼热气息，将他包裹。


    “刘海忠，”王队长开门见山，声音压低了却带着更强的穿透力，像一根冰冷的针扎进耳膜，“说说吧，前天半夜，厂子后门外头那棵歪脖子老槐树底下，你对何雨柱同志做了什么？”他下巴朝傻柱的方向努了努。


    刘海忠的血液仿佛瞬间凝固，随即又轰地冲上头顶。


    他梗着脖子，一张因常年炉火熏烤而显得粗粝黑红的脸瞬间涨成了紫猪肝色，几乎是吼了出来：“放屁！王队长！您可不能听这傻猪胡说八道！我干什么了？我什么都没干！他这是血口喷人！栽赃陷害！”


    傻柱立刻像被踩了尾巴的猫，一步从王队长身后窜了出来，几乎要顶到刘海忠的鼻子上：“我栽赃？刘海忠！你这老阉狗敢做不敢当是吧？你看看我这身！”他猛地拉开破旧棉袄的衣襟，里面露出冻伤未愈、青紫交加的皮肤，锁骨处一片深紫色的肿胀淤痕赫然在目，那是硬物重击留下的印记。


    “看看我这脚！”他抬起一只腿，脚踝处被粗糙绳索深勒出的紫黑色瘀伤肿胀狰狞，冻疮裂口渗出黄水。


    “不是你和你那两个小畜生崽子把我打晕扒光了吊树上的？你想冻死我！这仇老子记死了！”


    “你……你胡说！”刘海忠气得浑身发抖，手指哆嗦着指向傻柱，“傻柱！你少在这儿装可怜！你这是报应！是老天爷看不过眼收拾你！谁知道你在外面得罪了哪个仇家？凭什么赖我头上？”