“老阎！你冷静点！”刘海中额头冒汗，抬手挡了一下，“这不是正在解决吗？事情得慢慢来…”


    “呸！阎老三你个老混蛋！”贾张氏猛地跳起来，打断刘海中的话。


    她枯瘦的手拍在桌上，震得油灯直晃，“你这是往我们孤儿寡母头上泼脏水！我跟你拼了！”


    她尖声叫骂，“你们就是看我们家没男人，合起伙来欺负人！老天爷啊！这日子没法过了！逼死我们算了…”


    她一屁股坐在地上，双手拍打着地砖，两腿乱蹬，又哭又闹，引得尘土飞扬。


    场面一下子乱了，围观的住户们议论纷纷。


    “唉，又来了…”“这贾婆子撒泼打滚真是有一套！”“可东西确实是从她家翻出来的啊…”“可怜之人必有可恨之处…”


    “够了！贾张氏！”刘海中脑门青筋暴起，猛地站起来，“站起来！这是院大会！是讲理的地方！不是你家炕头！你再这样胡闹，就别怪我…”他话没说完，也不知道该怎么处理这个老太婆。


    角落里，一直看热闹的许大茂冷笑着插话：“我说张大妈，您省省力气吧！地砖这么凉，您这老身子骨冻坏了，谁给您出钱看病？大家可都看得清清楚楚，东西就是你们家偷的，现在撒泼打滚也没用！棒梗那小子，手脚早就不干净了！老话说得好，小时偷针，大时偷金！再不管教，以后厂里的零件、国家的铜线都得被他偷去卖！这就是你们贾家教出来的‘好孩子’？”


    “许大茂你放屁！”贾张氏从地上抬起头，狠狠瞪着许大茂，恨不得扑上去咬他。


    秦淮茹也被许大茂的话刺痛，心里发凉。


    她刚想辩解，忽然听到垂花门外传来整齐的脚步声，一个威严的声音响起：“让开！警察！”


    人群迅速让开一条路。


    两名身穿蓝色制服、头戴大檐帽的民警大步走进来，腰间的武装带随着步伐轻微作响。


    他们脸色严肃，目光扫过全场，刚才还嘈杂的院子顿时安静下来，只剩下油灯燃烧的噼啪声和贾张氏还没收住的几声干嚎。


    所有人都屏住了呼吸。


    贾张氏像被电击一样猛地从地上爬起来，慌忙用袖子擦了把脸，脸上混着泥土和泪水。


    她不等警察开口，就踉跄着扑到领头的警官面前，弓着腰抢先告状：“同志！青天大老爷！您可要为我们做主啊！我们孤儿寡母被人欺负惨了！您看看，”


    她指着自己的脸和衣服，“他们这是要逼死我们啊！说我孙子偷东西，那是诬陷！是阎老头和许大茂合伙栽赃！欺负我们家没男人啊！同志…”她干瘪的嘴唇抖动着，还想挤出眼泪。


    领头的王警官大约四十岁，国字脸，眼神沉稳。


    他面无表情地看着贾张氏，抬手示意她退后，声音平静但不容置疑：“安静。


    老同志，有话等会儿说。


    我们接到群众实名举报，这里发生盗窃案，人赃并获。


    谁是失主和举报人？”


    阎埠贵立刻上前，声音因为激动有些发颤：“同志！是我！阎埠贵！我家丢东西了！”他指着桌上的鱼竿和麻线套袖，“这鱼竿是我的！还有皮鞋、中山装，都是新买的！”


    他又指向秦淮茹和缩在后面的棒梗，“我家箱子锁被撬了，里面的皮鞋、中山装和两块钱粮票都不见了！就是他们干的！孩子偷东西，大人不管还包庇，这院里都快成他们家仓库了！”


    他说着说着，想到自己省吃俭用置办的东西，眼圈也红了，“我这日子过得不容易…好不容易攒钱买点体面东西…就这么没了…同志，您可得给我们做主！”


    王警官的目光转向脸色发白、身体微微发抖的秦淮茹和她身后不停颤抖的棒梗。


    “是你？”秦淮茹被那目光看得心慌，刚想否认，“我…我…”


    眼泪就掉了下来，配合着悲伤的表情和发抖的身子，显得很柔弱，“同志…东西是在我们家…是我没管好孩子…可棒梗他…他还小…不懂事啊…”


    她带着哭腔说道，不敢直接否认偷窃，只想强调孩子年纪小，希望能博取同情。


    “胡说八道！”一个粗犷的声音响起，傻柱拨开人群走到前面，他瞪着阎埠贵：“阎老西儿！你少在这胡说！秦淮茹家容易吗？没男人撑着，拉扯三个孩子，还有个生病的老太太！就几根红薯，几把盐碱，你也好意思说是棒梗偷的？小孩子不懂事，看到吃的拿点怎么了？


    你那些东西丢了，说不定是你自己放忘了！现在跳出来欺负孤儿寡母，你还有点良心吗？”


    他这番话看似打抱不平，实则强词夺理，但也让几个心软的人有些动摇。


    “傻柱！你糊涂了！”许大茂趁机插话，冷笑道：“何大厨真是大善人啊！照你这说法，厂里食堂是不是也该随便让人拿？谁家日子好过？阎老师省吃俭用买的新皮鞋、新衣服，被偷了、弄坏了，就活该倒霉？棒梗不懂事，你傻柱也不懂事？贾家日子紧，就能偷能抢了？穷就有理了？这道理要是说得通，派出所干脆关门算了！”


    “你小子找打！”傻柱火气上来，挽起袖子就要上前。


    “傻柱！干什么！警察同志在这呢！”刘海中和几个邻居赶紧拦住他。


    “都安静！”王警官一声低喝，带着不容置疑的威严，顿时压住了场面。


    他不再理会众人的争吵，转向秦淮茹，语气严肃：“小孩不懂事，大人就该懂事！东西从你家翻出来，你怎么解释？是不是你孙子棒梗偷的？”他停顿一下，直接问道：“棒梗，你自己说！”


    棒梗被警察一点名，吓得大哭起来。


    “我…我…不是我偷的！不是我…”嘴上否认着，眼神却惊恐地看向阎埠贵家的方向，身体直往秦淮茹怀里缩。


    这份明显的恐惧，比任何话都更有说服力。


    王警官经验丰富，立刻看出了问题。


    他对身边的年轻民警说：“小郑，你去阎老师家看看情况。


    我们在这里也问问。”


    他又看向围观的住户：“谁是这院里的？有没有人见过这孩子拿不属于他的东西？”


    短暂的安静后，人群开始有人说话。


    “警官同志！我见过！”住在前院的李二叔站出来，“前天下午，棒梗鬼鬼祟祟在前院转悠，在三大爷窗户底下用铁丝捅锁！当时没多想，现在想想，三大爷的箱子锁就是被撬开的！”“对！我也见过！”


    赵家媳妇上前说道，“大前天晚上，棒梗拿着孙二婶家的碱面袋子从后院跑出来！问他干嘛，他说捡柴火！那袋子哪来的？”


    “我们厂食堂前几天丢了这种新麻线套袖！”


    厂里后勤的一个小伙子也喊道，“在更衣室丢的，后来在废料堆发现被剪破了口子！跟这个一模一样！”


    他指着桌上的套袖。


    大家你一言我一语，棒梗平时的行为和丢失的物品都能对上。


    秦淮茹听着这些指控，心越来越沉。


    她无力地抱着棒梗，嘴唇哆嗦着，再也说不出辩解的话，只有眼泪不停地流。


    这时，年轻民警小郑快步回来，手里拿着一个沾满泥土的油纸包。


    “王队！在阎老师窗根下的老鼠洞里找到了！”他喘着气，当众打开油纸包——里面是一双崭新的黑色上海牌皮鞋！人群一阵骚动！


    “就是这双！”阎埠贵激动得差点跳起来，“我的皮鞋啊！”他捧着鞋，心疼地看着上面的褶皱和泥土。


    小郑又拿出一件同样沾了泥土的深蓝色毛呢中山装，纽扣上还挂着蜘蛛丝。


    “中山装也找到了！塞在洞最里面！”人赃俱获，证据确凿。


    “棒梗！”王警官声音严厉，“阎家的皮鞋和衣服，是不是你偷的？藏在老鼠洞里的？”棒梗被这一连串的追问彻底击垮，巨大的恐惧让他说不出话。


    他不敢看母亲苍白的脸，不敢看警察严肃的眼睛，更不敢看周围众人厌恶的目光。


    他哆嗦着，最后心理防线彻底崩溃了。


    他“哇”地一声大哭起来，脑袋深深低下，含糊地呜咽道：“是…是我偷的…呜呜…我错了…”


    这三个字像重锤一样砸在秦淮茹心上。


    她眼前一黑，身子一晃，要不是傻柱及时扶住，差点摔倒。


    心里最后一点希望也破灭了，只剩下冰冷的绝望：“完了…全完了…”她脑子里一片空白，只有这个念头在不断回响。


    贾张氏也彻底呆住了，张着嘴，连撒泼的力气都没了，整个人瘫软下去，眼神空洞地靠着墙。


    王警官面无表情地记录下棒梗的口供。


    然后抬头看向刘海中和在场的住户：“情况已经清楚了。


    秦淮茹，贾梗盗窃事实成立，虽然数额不大，但多次作案，情节恶劣，并且屡教不改，必须进行严厉管教。


    刘海忠同志，你们院里以前的处理方式太宽松了！这次人赃俱获，还有孩子自己的口供，我们需要把他带到派出所进一步处理，考虑送少管所接受教育！这是为他将来负责！”


    “我的儿啊！”秦淮茹如同失去最后支撑，哭喊着死死抱住棒梗，“他还小啊！不能去少管所！他进去就毁了！求求你们！让我替他受罚都行！”


    她的哭喊声充满了母亲面对骨肉分离时的绝望。


    棒梗也吓坏了，只知道紧紧抱着母亲的腰，哭喊着“妈！妈！我不去！我怕！”


    贾张氏也反应过来，又想往民警身上扑：“你们不能抓我孙子！要抓抓我！”但被年轻民警小郑一个严厉的眼神制止了。


    “带走！”王警官不为所动，示意小郑上前。


    混乱中，棒梗被民警从秦淮茹怀里带开。


    秦淮茹如同失去魂魄，跌坐在地，双手无力地伸向儿子被带走的背影，哭得声音嘶哑。


    贾张氏也瘫在一旁，拍着大腿干嚎：“老天爷啊！老贾家要绝后啦！”


    眼看民警就要把哭喊的棒梗带出中院，阎埠贵却快步走到秦淮茹面前，脸上带着复杂的神色。


    “秦淮茹！棒犯错他承担，但东西你得赔！”阎埠贵的声音很急切，“我的皮鞋！我的中山装！还有那两块钱粮票！东西是找到了，但你看！皮鞋被压变形了！刚买的就沾满土！中山装也毁了！这必须赔！还有我的鱼竿！也被你家小当玩坏了线轮！你得赔钱！都得按原价赔！”


    “王警官！您听我说！”秦淮茹猛地回过神，往前爬了两步，被王警官的眼神定住了，“棒梗他知道错了！真的！他还小啊！那少管所是什么地方？求求您高抬贵手，让他留在家里，我们保证一定严加管教！棒梗！快说啊！说你再也不敢了！”秦淮茹的声音带着哭腔，喊得嗓子都有些哑。


    棒梗只是大哭，什么话也说不出来。


    “晚了！秦淮茹！”一个带着明显怒意的声音插了进来。


    阎埠贵一步走到王警官面前，镜片后的眼睛发亮，带着点掩饰不住的激动。


    他颤巍巍地指着被放在八仙桌上的皮鞋和中山装——油纸已经撕开了。


    “孩子送教育是应该的！看看！看看我的皮鞋！崭新的上海牌！”他小心地拎起一只鞋，像怕弄脏手似的又赶紧放下，“在耗子洞里压着、埋着，糟蹋成这样了！鞋头瘪了，皮面全是褶子，泥巴糊得鞋底都看不清了！还有这毛呢中山装！”他抖开衣服，深蓝色的料子上沾满了泥点和草屑，衣领窝着，好几道压痕。


    “才穿了一次！多贵的东西啊？现在还能穿吗？秦淮茹！这钱你必须赔！一分都不能少！还有我箱底那两块钱粮票，那也是钱！”


    王警官看向秦淮茹，语气是公事公办的态度：“阎老师的要求合理。


    损坏东西要赔偿，天经地义。


    除了衣服皮鞋，还有阎老师说的那两块钱粮票，之前搜出来的盐、碱面、红薯那些，也要折价赔偿。


    秦淮茹，你家有能力赔吗？”


    “赔偿”这两个字像石头砸在秦淮茹心上。


    棒梗马上就要被带走，前程未卜，这些人竟然还紧逼着她赔钱？所有的无助、恐惧和不甘，一下子都冲向了阎埠贵那张精打细算、此刻分外刺眼的脸。