伴随着令人牙酸的“嘎吱”声，门开了。


    一股混杂着尘土、霉烂和被遗忘的冰冷气息，猛地扑面而来，呛得两人都忍不住咳嗽。


    屋里的空气比外面更阴寒刺骨，仿佛凝固了千年的地窖。


    没有灯，只有中院微弱的雪光勉强透进来，映出屋里模糊的轮廓：一张断腿的破桌子歪在墙根，一个散了架的土炕，空荡荡，黑洞洞，像一张无形的口。


    秦赵氏站在门口，瑟缩了一下，脸上明显惧色：“淮茹……这……这能住人？黑漆麻乌的，听说……”


    “妈，”秦淮茹打断她，声音带着不容置疑的疲惫和决绝，“就一晚上！凑合着避避风吧！哪还能讲究那么多……”


    她不由分说地扶母亲进去，用脚划拉了一块地面上的浮土，又不知从哪里找来几块破麻袋片，勉强铺在地上，权当垫子。


    “将就着坐会儿……明儿一早我就送您去车站。”


    秦淮茹扶着母亲慢慢坐在冰冷的麻袋片上，秦赵氏瘦骨嶙峋的身体接触到那硬邦邦、寒气逼人的地面时，不受控制地剧烈哆嗦了一下。


    秦淮茹又从自己屋里摸索着拿来半壶冰冷的水、一个硬得能硌掉牙的窝头，塞给母亲：“妈，凑合吃点喝点……暖和暖和……”


    看着母亲在黑暗中捧着冰冷食物，佝偻着身子小口啃着，她的眼眶又酸又涩，只得赶紧转身：“您……您早点歇着……我……我先回了。”


    她几乎是逃也似的离开了这间阴森森的屋子，留下母亲一人面对那无边的黑暗与死寂。


    夜，越来越深。


    寒风像鬼哭狼嚎般在窗缝门缝里钻进钻出。


    秦赵氏蜷缩在冰冷的角落里，破麻袋片根本挡不住地上的寒气，那股深入骨髓的阴冷让她全身的骨头缝都在疼。


    她根本不敢合眼，周围死一样的寂静，反而让所有的感官都变得异常敏锐。


    突然！她听到一阵若有似无的“呜呜……呜咽……”声！声音很低，很细，幽幽咽咽，断断续续，仿佛就在耳边，又仿佛隔着一堵墙。


    不像风声，更像是一个女人在压抑着、极其伤心的哭泣！秦赵氏全身的汗毛瞬间炸了起来！心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎停止了跳动！“谁？谁在那？！”


    她哆嗦着，声音抖得不成样子，带着极致的恐惧朝黑暗里低喊。


    无人回应。


    只有那“呜呜”声，似乎更清晰了几分，好像就在门外盘旋！秦赵氏大气不敢喘，把单薄的破棉袄裹得死紧，头深深地埋进膝盖，身体抖得像风中的落叶。


    过了不知道多久，也许是一刻钟，也许只有一分钟，那哭声又毫无预兆地消失了。


    秦赵氏刚稍微松了点劲，另一边的墙角又传来“嗒……嗒……嗒……”的轻响，像是指甲在一下、一下、缓慢地抓挠着糊墙的旧报纸！那声音带着一种磨人的、不祥的节奏感。


    秦赵氏感觉一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖！她吓得魂飞魄散，猛地闭上眼睛，双手死死捂住耳朵，嘴唇无声地翕动着，不知是在咒骂，还是在向哪路神仙菩萨祈祷，祈求天明！


    秦淮茹在自家冰冷的炕上，同样辗转反侧。


    棒梗因为腿伤和白天被打的事情做噩梦，哼哼唧唧地喊着疼；贾张氏时不时发出响亮的磨牙声，仿佛在梦中也在与人撕咬；小当踢被子着凉咳嗽了几声。


    这屋里的一切都让她心力交瘁。


    她睁着眼睛望着漆黑的房梁，耳朵却不受控制地捕捉着对面凶宅里细微的动静。


    虽然没有清晰的声响传来，但母亲一个人在那里的恐惧和无助，像一块巨石沉沉地压在她心头，让她喘不过气。


    眼泪无声地淌下来，洇湿了破旧的枕巾。


    她不敢过去，婆婆醒了又免不了一顿指桑骂槐的咆哮。


    天，终于蒙蒙亮了。


    灰白的、没有温度的光线，艰难地挤进凶宅破败的窗棂。


    秦淮茹蹑手蹑脚地起身，拎起早就准备好的一小布袋红薯——那是家里仅有的能拿得出手的东西。


    推开贾家的门，刺骨的寒风让她打了个寒噤。


    她急步走到垂花门旁那个小屋前，轻轻敲了敲门：“妈？妈？您醒着吗？”门几乎是立刻就从里面拉开了。


    秦赵氏脸色蜡黄，眼窝深陷，眼下是两团浓重的乌青，整个人像一夜间被抽干了精气神。


    “妈！您脸色怎么这么差？是不是……”秦淮茹的心猛地一沉。


    秦赵氏眼神慌乱地避开女儿的目光，一把拉住她的胳膊，声音嘶哑急促：“走走走！快走！闺女，这地方我一刻也待不住了！不是人待的地方！回村！我这就回村！！”


    她的语气里充满了后怕和恐惧，眼神时不时惊恐地瞟向屋内黑黢黢的角落，仿佛那黑暗里还藏着什么。


    秦淮茹的心像被一只无形的手紧紧攥住，酸痛难当，愧疚像冰冷的潮水几乎将她淹没：“妈……您受苦了……”


    她把装着红薯的布袋塞到母亲手里，“这点红薯您带着，路上垫垫……”


    秦赵氏看也没看那红薯，只用力攥着女儿冰凉的手腕，喉咙哽咽着：“钱……那钱要是不够……”


    “妈！”秦淮茹像被针扎了一下，迅速打断她，语气带着破釜沉舟的决绝，“钱我一定想办法！哪怕是去借高利贷！砸锅卖铁！也……也得让根子吃上药！您放心回去！安心！我一定给您寄钱回去！”


    她说得斩钉截铁，仿佛要用这承诺抹去心底巨大的无助。


    天空飘起了细碎的雪沫，落在头发上、肩上，冰冷刺骨。


    送母亲去车站的路上，母女俩都沉默着，只有脚步踩在积雪上发出的“咯吱”声。


    秦赵氏佝偻着背，手里紧紧捏着那个装红薯的、此刻显得异常沉重的布袋，目光呆滞地望着前方白茫茫的路，沉默得像一块被冻透的石头，所有的力气、希望甚至哀痛都被昨夜的恐惧和后怕彻底抽干。


    秦淮茹紧紧抿着唇，努力压抑着翻涌的情绪。


    到了公交车站，人不多。


    车来了，门“哧”一声打开。


    “妈……坐稳点……到了……托人捎个信……”秦淮茹的声音终于带上了掩饰不住的哭腔，眼泪在眼眶里打转。


    秦赵氏缓慢地、机械地抬起脚，迈上车门。


    她没有回头，只用沙哑得几乎听不清的声音飘出一句：“……照看好孩子……还有……自己……”


    话音未落，车门“咣当”一声关上，将母亲佝偻绝望的身影隔绝在冰冷的铁皮车厢里。


    公交车喷着黑烟，笨拙地发动，很快消失在雪花纷飞的街道尽头。


    秦淮茹像个木桩一样钉在原地，久久无法动弹。


    那最后一瞥中母亲空洞死寂的眼神，像一把刀深深扎在她心上。


    直到冷风吹得骨头生疼，秦淮茹才猛地一个激灵清醒过来。


    她下意识地瞥了一眼旁边卖烟老头破旧手表上的时间——天啊！


    快到八点半了！厂里八点打卡！一阵巨大的恐慌瞬间攫住了她！迟到！旷工！扣钱！现在扣钱简直是要命！


    “坏了！”她失声低呼，再也顾不上其他，拔腿就往轧钢厂方向狂奔！棉袄的襟摆被寒风掀起，冰冷的空气像刀子般灌进喉咙，肺叶火烧火燎地疼。


    脚上的破棉鞋几次打滑，踩在雪水泥泞里，冰水瞬间渗进了袜子。


    她跑得上气不接下气，心脏在胸腔里狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。


    沿街的行人用诧异或同情的目光看着这个衣衫单薄、头发凌乱、疯跑的女人，可她什么都顾不上了。


    轧钢厂那巨大的铁门已然在望！门口的电动栅栏正缓缓合拢！几个门卫穿着厚棉袄抄着手，准备关门落锁。


    “等……等等！等等我！”秦淮茹嘶声力竭地大喊，用尽全身力气冲刺过去！她终于在栅栏即将完全合拢的那一瞬间，像条泥鳅一样猛地侧身挤了过去，身体重重撞在冰冷的铁门上，发出沉闷的声响。


    “哎哟！看着点！”门卫老王头被撞得一个趔趄，看清是她，啧了一声，“秦淮茹？怎么又是你！这都几点了？踩着上班铃到！”其他几个门卫也投来不满的目光。


    秦淮茹倚着冰冷的门柱，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏，眼前阵阵发黑，喉咙里全是血腥味。


    心脏跳得像是擂鼓，震得耳膜嗡嗡作响。


    她抬手抹了一把额头上冰冷的汗水：“对……对不起王师傅……家里……家里有点急事……”话还没说完，又是一阵剧烈的咳嗽。


    老王头不耐烦地挥挥手，示意她快进去：“行了行了！进去吧！再晚车间主任又要跳脚！”他指了指车间方向，眼神里带着一丝见惯不怪的漠然。


    秦淮茹如蒙大赦，也顾不得狼狈，拖着灌了铅的双腿，踉踉跄跄地往自己所在的第三车间奔去。


    那刺耳的迟到铃声，仿佛还在耳边尖啸。


    穿过空旷冰冷的厂区广扬，终于冲进喧闹嘈杂的车间大门。


    她喘着粗气，脚步虚浮地迈向打卡钟。


    冰冷的铁制打卡机放在入口的旧木桌上。


    就在她颤抖着手，刚从墙上摘下自己那张写着“贾秦淮茹”的工牌，准备伸向打卡钟那冰冷的机械口时，一个刻意拔高、带着极度不耐烦的严厉声音在她身侧炸响：“秦淮茹！你今天是属乌龟的吗？爬都该爬到了！”声音尖利得像钢锯刮过铁皮。


    秦淮茹吓得一哆嗦，工牌差点脱手。


    她慌忙回头，只见第三车间的车间主任钱广生正站在不远处的工具柜旁，双手叉腰，脸色阴沉得能滴出水。


    他中等身材，穿着洗得发白的工作服，稀疏的头发紧紧贴在油光的脑门上，显得头顶更亮了。


    此刻他细长的眼睛眯着，毫不掩饰地盯着秦淮茹，眼神里满是愤怒和鄙夷。


    旁边几个提前到了正在做准备的女工，动作明显慢了下来，眼神闪烁地偷瞄着这边，气氛瞬间凝滞。


    “钱……钱主任……”秦淮茹心脏狂跳，呼吸还没平复，声音带着喘。


    钱广生丝毫不容她喘息，几步就走到她面前，叉腰的姿势透着十足的威压，唾沫星子几乎喷到她脸上：“你看看表！你看看！八点四十五分！比规定的晚了十五分钟！这半个钟头够织出多少布头了？嗯？全车间就等你一人开机是吗？”


    他手指几乎戳到秦淮茹的鼻尖，“你这月迟到第几回了？上个月你请假照顾你那宝贝儿子耽误的产量，车间睁只眼闭只眼给你抹了，你这个月就蹬鼻子上脸，直接改迟到了是吧？”


    秦淮茹脸上血色褪尽，煞白如纸，嘴唇哆嗦着，刚才奔跑带来的燥热瞬间被一股寒意取代：“主任……主任对不起，我家里实在是有急事，早上我……”


    “家里有事？！”


    钱广生猛地打断她，嗓门又拔高了一度，带着夸张的嘲讽，“谁家里没点事？啊？就你秦淮茹家里的金贵事多？耽误全车间！耽误革命生产！你负得起这个责任吗？！”


    他环顾了一下正悄悄围拢过来的工人，声音响彻半个车间，“看看！都看看！这就是榜样！个人困难主义！无组织无纪律！”


    秦淮茹被这劈头盖脸的训斥砸得晕头转向。


    巨大的委屈如同火山岩浆般在她胸腔里翻涌，喉咙堵得死死的：昨夜的惊恐，借钱的屈辱，凶宅的恐惧，母亲的绝望……所有情绪堵在胸口，几乎要冲破喉咙喷涌而出！


    她想反驳，想告诉眼前这个男人，她不是故意的，是生活的鞭子将她抽打得体无完肤！


    可最终，对上钱广生那盛气凌人、不容置喙的眼神，感受到周围那些同事或同情、或麻木、或幸灾乐祸的目光，她只觉得一股寒意从心底弥漫至全身，牙齿不受控制地轻轻磕碰起来。


    “是……是……”她最终低下头，死死咬住下唇，硬生生把所有的辩解和不甘咽了回去。