“确系喜脉！老夫没有弄错。”


    在范文澜的质疑下，温大夫第三次为床榻上的赵明煙把了脉，口吻愈发笃定。


    “少奶奶的脉搏流利圆滑、如珠走盘，且跳动有力，不是喜脉又是啥？”


    范文澜还是迟疑，随即看向了也懂把脉的谭林霜，后者冲她颔了颔首，眼神肯定。


    呼……


    终于，她在心里深深地吁出一口气，跟着就丢心落肠，又展颜一笑。


    “太好了！”


    “我们老谭家的香火终于续上了！”


    “佛祖保佑…佛祖保佑……”


    “老夫人，当务之急是保胎安胎。”温大夫幽幽道。


    他板着脸叮嘱：“少奶奶虽然底子好，但这一晕倒，还是惊动了一些胎气，有见红之兆，始胎之前最好卧床，勿要情绪激动，宜静养。”


    “好好好！”范文澜忙不迭点头。


    永乐十八年，春。


    火树银花触目红，揭天鼓吹闹春风。


    谭府内外，热闹一片，各式花灯点缀着四个院落，就连向来冷清的南宅也挂上了许多灯笼，将竹林照得五光十色。


    天上有烟花炸开，地上有霸王鞭响彻，红红火火，驱散了凛冬的寒意，可缩在床上裹着两床被子的赵明煙还是觉得冷。


    “烟儿啊，现下可暖和些了？”


    李玉珠带着李嬷嬷和小烛走进房中，又端来两个火盆，放到床边。


    得谭家邀请，她要和李嬷嬷在此小住一月，明面上是两家人一起共度元宵，再庆贺赵明煙日月入怀，实则是让她过来从旁保胎的。


    范文澜年岁大了，赵明煙又没婆婆，让亲家母过来照顾，最为妥当，况且这第一胎若是个儿子，那可是他们赵家的，李玉珠自然会上心。


    在子嗣问题上，范文澜和李玉珠自始至终一条心，对这来之不易的第一胎甚为看重，即便生的是个女儿，依旧是大喜事一桩。


    有一就有二嘛，第一胎一生，还担心生不出二胎三胎吗？


    “来来来…多挂几盏兔子灯，多子多福。”


    火盆一放，李玉珠就带着李嬷嬷和小烛继续挂灯了，“马形灯挂贤婿的书房，意为‘马到成功’，明年秋试一定高中。”


    “鹤形灯呢，多挂几盏到老夫人那里，吉祥长寿。”


    “那庶老夫人呢？”小烛小声问道。


    “呃……”


    李玉珠想了想，“也拿几盏过去吧，不过数量一定要比给老夫人的少。”


    “螃蟹灯有‘八方来财’之意，拿去南院，给二爷…对了！蟾蜍灯呢？怎么没见着？”


    李嬷嬷推测：“是不是漏拿了？”


    “哎哟！赶紧遣人去铺子里拿，多拿几盏，蟾宫折桂，有金榜题名之意，拿来挂书房，跟马形灯错开着挂，双管齐下。”李玉珠吩咐道。


    随着他们一路挂灯的脚步声远去，谈话声也很快被烟花爆竹所淹没，门外终于恢复了清静，赵明煙重重地叹了一口气。


    “哎！”


    “娘子为何叹气？两个心愿至少实现了一个，也算天随人愿了，不是吗？”


    谭林霜坐到床边，握住了她的手，“怎么还是这么凉？”


    他皱起了眉头，印象中，赵明煙的手向来暖烘烘，拨云撩雨时，轻易便在自己身上点下火。


    “还是冷吗？”


    赵明煙摇摇头，垂着眼皮，喃喃道：“天下繁华，咸萃于此。想必此时的东华门，定是这番景象。”


    “只可惜，我们家的花灯还是无法闪耀京城。”


    闻言，谭林霜将她的手握得更紧，满眼疼惜，“娘子，其实，这也不算坏事。”


    “为何？”赵明煙不解地抬眸看向他。


    谭林霜说：“在你绞尽脑汁研究新的花灯时，京城，乃至其他地方的灯匠也在推陈出新。”


    “星燧贸迁，花灯未央。”


    “星燧贸迁，花灯未央……”


    赵明煙重复着这句话，浅浅一笑，但很快又攒眉蹙额，“夫君，我现下这样，怕是很难再研究新的花灯了，只能眼睁睁看着别的灯匠革故鼎新。”


    “为何偏偏是这个时候怀上孩子，早一些或晚一些都比现在更好。”她的眉头渐渐紧皱。


    “娘子……”


    谭林霜捏了捏她的掌心，安慰道：“怀孩子也不是一件易事，要靠缘分，否则，以我们那么频繁的房事，不是早该让你怀上了？”


    “同样的，做出一盏惊艳绝世的花灯，也需缘分。”


    “你别急，慢慢来。”


    赵明煙苦笑了一下，“制出那盏凤凰灯便已叫我挖空心思…兴许，我不是做灯的料。”


    “你不是，谁是？你那些堂叔伯吗？”谭林霜反问。


    赵明煙一愣，又听他说：“先好好养胎，等胎儿稳定后，我陪你四处走走，别闷在屋里闭门造车，诗人能写出百首诗，靠的就是行万里路。”


    “再说了，凤凰花灯虽未能在京城翱翔，但一定能在叙州府惊艳四座，让你那些总效仿你们家花灯的堂叔伯只能看不能做，连模仿都不知从哪里下手。”谭林霜又捏了捏她的掌心，冲她眨眼一笑。


    一想到那群妄图吃她绝户的亲戚，赵明煙瞬间振作，再开口时，声音都更洪亮了几分：“他们肯定也已知晓我二堂叔铩羽而归之事，说不定此刻正在背地里笑话我们。”


    “今年，我绝不会让他们笑着过完年！”


    “娘子打算怎么做？”谭林霜眸光一亮。


    赵明煙冲他狡黠一笑，就附耳把刚刚才想出来的法子告诉了他……


    谭林霜听完，解颜而笑，“还可再加一条，庆贺谭赵两家双喜临门，但具体是什么喜，先卖个关子。”


    “双喜临门？可现下还不清楚，我怀的是双胞胎啊？”赵明煙疑惑。


    谭林霜莞尔，“你若得男，谭赵两家都得孙儿，你若得女，谭家得孙女、赵家得外孙女，怎么都是皆大欢喜。”


    “哈哈哈……”赵明煙冁然而笑。


    瑶光缀后天花落，赵明煙的心情如烟花绽放般豁然开朗，在床上吃过糖煮蛋后，双手不再冰凉，睡意随之袭来，不多时便沉沉睡去，屋外的喧闹对她毫无影响。


    “能吃能睡就是好。”范文澜见状，笑着对李玉珠说道。


    “是呀是呀！我当年怀烟儿的时候，是吃不下睡不着……”李玉珠与她言笑晏晏地走出了屋。


    此时


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    此刻，原本对彼此各有算计的二人，成了看彼此最顺眼的人，一门心思都在赵明煙的孕肚上。


    因着大喜过望，范文澜对谭墨香和江玉娥都顺眼了几分，差人送去了不少好东西，还同意了谭墨香去婆家拜年的请求，当然，以防她明修暗度，除了邱嬷嬷和殷嬷嬷陪同外，还派去了两名护院，名为保护，实为监视。


    待房子复又安静下来，谭林霜也随后离去，单独留下小烛照顾在床侧。


    “少爷，你有心事？”


    跟着谭林霜来到书房，把门一关，隔绝了外面的喧嚣，也让阿筠能问出心头的疑惑。


    自打赵明煙确诊有孕以来，谭林霜就变得心事重重，并非不开心，但开心之余，还藏着别的什么让阿筠捉摸不透的情绪。


    “很明显吗？”谭林霜蹙起了眉头。


    跟前没有镜子，他没法得照。


    他确实心绪繁杂，但一直极力隐藏，生怕旁人察觉到，可听阿筠这么一说，难道自己没有隐藏好？


    阿筠摇头，一边煮水泡茶，一边缓缓说道：“我跟在少爷身边多年，比少奶奶更熟悉你的情绪变化。”


    谭林霜了然，如释重负，“她看不出来就行。”


    “少爷，你到底在担心什么？是怕筠连那边的官府出尔反尔，还是阿夜那边进展不顺？”阿筠凝眉关切道。


    皆不是！


    谭林霜在心里回答。


    对他而言，当初的计划算是彻底泡汤，不仅没让赵明煙当个摆设正妻，纳妾的事也搁置了。


    更让他闹心的是，他似乎对赵明煙…已日久生情！


    “怎会这样？”


    热闹喧哗之下，还有一人也在心烦意乱。


    谭墨竹坐在院中，任由下人们扎堆燃放“地老鼠”，他则独自喝着闷酒，愁眉不展。


    半壶酒下肚，他单手撑着微沉的头，继续自言自语：“若是林儿诞下子嗣，娘会不会把商行的实权交给他？”


    “多半会！之前让烟儿试着接触商行的生意，不就是在为林儿将来继承商行铺路吗？”


    “能生出孩子就是好，娘再亲，我生不出孩子来，只是家里的摆设…不过……”


    他微眯起了双眼，换了只手撑头，“那个病秧子即将弱冠，却不见半点入土之兆，反而身体越来越好，难道这些年，他都是在装病？”


    “嗝儿！”


    打了个饱嗝儿，他拿起酒壶又喝了几口，感觉眼前的景象愈发模糊，亦如他对谭林霜长久以来的印象……


    砰——


    忽地，一只燃烧的“地老鼠”窜到他面前炸开，惊了他一跳，手里的酒壶险些掉落。


    “请二爷恕罪！”


    下人急忙跑来，向他下跪认错。


    谭墨竹摆摆手，难得没动怒，而是自己起身离开。


    众人面面相觑，感到费解但又松了一口气。


    谭墨竹不是不生气，但是方才那一炸，炸出了他藏在心里多时的一个念头。


    “烟儿本就丰盈，若是显怀，必然更加丰神绰约……”


    他的手指头动了动，感觉心里有些痒。


    旋即，他挠着胸口，朝院门大步走去。


    他要去解痒。