巨大的古树下，幽深的树洞散发着令人窒息的腥臭。索恩屏住呼吸，紧紧握住手中的弩箭。阿菈娅小小的身体紧贴着他，紧张地扯着他的衣角。


    “索恩领主，它就在里面。”塔兰的声音压得很低，蓝色的瞳孔警惕地盯着洞口。她纤细的指尖，不经意地划过那些残肢，一股悲伤和怒火，在她周身弥漫。


    希尔瓦娜面色凝重，八条节肢在地上轻轻敲击。她转向索恩：“白磷……你确定这东西能行？”


    索恩深吸一口气，心中默念“富贵险中求”。“这是莱顿学士私藏的宝贝。见光即燃，亮度惊人，足以让任何生物瞬间致盲。我们用它先打个‘先手’，让那畜生懵圈。”


    “先手？”希尔瓦娜重复着这个陌生的词汇，眼中闪过一丝好奇。


    “对，先手！抢占先机！”索恩眼中精光一闪，“影爪兽以速度和隐匿见长。我们必须剥夺它的优势。”


    他看向卡尔和几名护卫：“卡尔，你们的弩箭都上弦了吗？箭头上涂抹毒药了吗？”


    卡尔点头：“殿下，都准备好了。”


    索恩又看向塔兰：“塔兰，你们追踪大师，能否感应到影爪兽的具体位置？它现在在洞穴的哪个角落？”


    塔兰闭上眼，几秒后睁开，指了指树洞深处一个方向：“在最里面，似乎……在沉睡。”


    “好机会！”索恩当机立断，“卡尔，你和塔兰负责‘投掷’。莉莉之前给我准备的那个‘闪光弹’，把白磷包在里面，外面再裹一层薄布，用绳子系好。塔兰，你找准角度，把它扔进洞穴最深处！”


    他顿了顿，语气变得格外严肃：“记住，扔进去后立刻转身，闭眼，趴下！这东西光线太强，别伤到自己！”


    塔兰和卡尔领命，卡尔从背囊里掏出一个拳头大小的布包，小心翼翼地递给塔兰。那布包外面缠绕着细密的绳索。


    希尔瓦娜的目光在索恩和布包之间来回扫视，似乎在评估这个“人类小把戏”的威力。


    “我族战士，听我号令！”希尔瓦娜突然发出几声低沉的嘶鸣，语气中带着一丝罕见的肃杀，“等白光亮起，立刻冲进去！目标，影爪兽的眼睛！”


    她看向索恩：“索恩领主，你负责正面牵制，我从侧翼包抄。阿菈娅，你待在这里，不要乱跑。”


    阿菈娅乖巧地点点头，小小的身躯紧紧抱住希尔瓦娜的一条节肢。


    索恩深吸一口气，他知道，这不仅仅是猎杀一头凶兽，更是他与阿剌克涅部落建立信任，巩固联盟的关键一战。


    “开始！”索恩一声令下。


    塔兰深吸一口气，她修长的节肢瞬间绷紧，如同离弦的箭矢，闪电般冲到树洞口。她手臂一挥，手中的布包带着一道弧线，精准地射入幽深的洞穴。


    “嘭！”


    一声闷响。紧接着，刺目的白光如同撕裂夜幕的闪电，骤然从树洞中爆发！


    那光芒炽烈而纯粹，瞬间照亮了整个洞穴，甚至连洞口附近的空气都被染上了一层诡异的惨白。紧接着，一阵令人头皮发麻的嘶吼从洞穴深处传来，那嘶吼声充满了愤怒、痛苦和混乱，仿佛受到了极大的刺激。


    “就是现在！”索恩怒吼一声，率先冲了出去。


    希尔瓦娜八条节肢猛地发力，如同黑色的闪电，紧随其后。她身后的阿剌克涅族战士们也纷纷扑入洞穴，她们的身形矫健，在狭窄的洞穴中穿梭自如。


    索恩冲入洞穴，扑面而来的，是更浓郁的腥臭和一股灼热的气息。他眯着眼睛，适应着洞穴中昏暗的光线。


    那影爪兽，此刻正像一头被激怒的黑皮剑齿虎。它体型庞大，足有三米多长，两米多高，全身覆盖着油亮的黑褐色短毛，肌肉虬结，充满爆发力。它头部狰狞，血盆大口中露出两颗足有匕首长的森白獠牙，闪烁着寒光。它的眼睛，此刻却一片茫然，显然还在白磷闪光的余震中。


    “吼——！”影爪兽盲目地挥舞着利爪，每一次挥动都带起一阵劲风，爪尖闪烁着幽冷的寒光。它似乎想冲出洞穴，却因为看不清方向，接连撞在洞壁上，发出沉闷的声响。


    “卡尔！瞄准它的眼睛！”索恩大吼一声，率先举起弩箭。他瞄准了影爪兽那双还在适应黑暗的眼睛，手指猛地扣动扳机。


    “嗖！”


    弩箭带着破空之声，直射影爪兽的左眼！


    影爪兽虽然看不清，但野兽的本能让它猛地一甩头。弩箭擦着它的眼角飞过，只留下了一道浅浅的血痕。


    “它的防御力真高！”索恩心中一凛。这畜生，皮糙肉厚，一般的攻击根本破不了防。


    就在这时，希尔瓦娜已经从侧翼迂回到了影爪兽的另一边。她八条节肢在洞壁上攀爬，身形如同灵猫般轻盈。她手中的骨刃带着一道寒光，猛地向影爪兽的右眼刺去！


    影爪兽察觉到危险，猛地发出尖锐的嘶鸣，庞大的身躯猛地一震，试图甩开希尔瓦娜。


    “就是现在！”索恩趁机再次举起弩箭，瞄准了影爪兽那只被骨刃擦伤的右眼。


    “嗖！”


    这一次，弩箭精准地射中了影爪兽的右眼！


    “吼——！”


    影爪兽发出震天的惨嚎，巨大的身体猛地抽搐起来。它庞大的身躯在洞穴中横冲直撞，撞得碎石纷飞。


    “继续攻击！不要停！”希尔瓦娜大吼一声，她的族人纷纷举起手中的弩箭和骨刃，对着影爪兽的伤口和脆弱处猛攻。


    索恩也换上新的弩箭，瞄准了影爪兽的左眼。他知道，这畜生生命力顽强，不彻底摧毁它的视觉，它随时可能反扑。


    “去死吧，黑皮剑齿虎！”索恩心中暗骂，再次扣动扳机。


    “嗖！”


    弩箭精准地射入了影爪兽的左眼，彻底摧毁了它的视觉。


    “吼……呜……”影爪兽的嘶吼声戛然而止，它庞大的身躯猛地一颤，然后轰然倒地，激起一阵尘土。


    巨大的身体抽搐了几下，便彻底没了声息。


    索恩摆出了一个真男人从不回头看爆炸的姿势。再看着倒地的影爪兽，心中一阵后怕，他自己都没想到那一箭能中。


    “索恩领主，你……你这‘先手’真是太厉害了！”希尔瓦娜站在影爪兽的尸体旁，暗红色的复眼紧紧盯着索恩，眼神中流露出难以置信的惊喜和敬佩。


    阿剌克涅族的战士们也纷纷围了过来，她们看向索恩的目光，不再是之前的审视和警惕，而是充满了感激和敬意。


    “这……这就是影爪兽？”卡尔走上前，用脚踢了踢影爪兽的尸体，脸上带着劫后余生的庆幸，“真是凶悍啊！”


    索恩走到影爪兽尸体旁，仔细检查。这东西的鳞甲确实坚硬，寻常刀剑很难伤到。


    “希尔瓦娜首领，这影爪兽的皮毛和獠牙，都是好东西啊。”索恩搓了搓手，眼中闪烁着“发财”的光芒，“尤其是这牙，看样子能打磨成武器，或是制作精良的工具。就是不知道肉能不能吃了。”


    希尔瓦娜笑了，那笑容带着一丝野性的魅惑：“索恩领主，你倒是会做生意。这影爪兽，皮糙肉厚，除了眼睛，几乎没有弱点。能无损击杀它，你当真是个奇才。”


    她顿了顿，语气变得真诚起来：“这次，多谢索恩领主。影爪兽困扰我族多年，如今终于得以清除，我族人可以安心迁徙了。”


    索恩心中一喜，知道自己的目的达到了。


    “首领言重了。我们是盟友，守望相助是理所当然。”索恩客气地说，“既然影爪兽已除，那部落的迁徙计划，可以提上日程了。”


    希尔瓦娜点头：“我回去会立刻召集族人，商议迁徙事宜。不过，迁移毕竟是大事，还需要一些时间准备。”


    “没问题，我理解。”索恩说，“我们无光镇，随时欢迎阿剌克涅部落的兄弟姐妹们。”


    他看向阿菈娅，小蜘蛛娘此刻正好奇地用小指头戳着影爪兽坚硬的鳞甲。


    “阿菈娅，咱们要去无光镇了，你开心吗？”索恩蹲下身，揉了揉她的小脑袋。


    阿菈娅闻言，大眼睛瞬间亮了起来，她猛地扑进索恩怀里，开心地咯咯直笑：“开心！阿菈娅最喜欢索恩哥哥了！”


    希尔瓦娜看着这一幕，眼神中流露出复杂的情绪。她轻咳一声：“索恩领主，影爪兽的尸体，我族会派人处理。你们可以先行返回无光镇了。”


    索恩点头：“好。那我们便先行告辞。我会尽快安排人手，为你们的迁徙做准备。”


    他带着卡尔和护卫们离开了树洞，骑上马，向着无光镇的方向疾驰而去。


    “殿下，您真是太厉害了！”卡尔在马背上，兴奋地对索恩说，“那影爪兽，我们以前见都没见过，殿下竟然能想到用那种办法对付它！”


    索恩轻笑一声，心中暗道：“老子可是见过世面的穿越者，对付这种原始生物，那还不是小菜一碟？”


    就在索恩他们返回无光镇的时候，另一边，巨龙脊梁山脉深处，老哈格带领的勘探队也已经成功脱险。


    火光冲天，将那片灌木丛烧得噼啪作响。山地亚龙们虽然凶悍，但面对火势蔓延的巢穴，也只能发出不甘的嘶吼，不时地从火焰中冲出，带着一身焦糊味。


    “这帮畜生，真是属蜥蜴的，生命力顽强！”老哈格啐了一口，手中的猎弓丝毫不停歇。


    比利也趁机用弩箭不断射击那些被火焰逼出的山地亚龙。他小小的身影在岩石间灵活穿梭，眼中带着少年人特有的坚韧。


    最终，在老哈格和比利的配合下，以及火势的助攻，几头山地亚龙被成功击杀，剩下的也狼狈逃窜，消失在山林深处。


    “呼……总算解决了！”巴克一屁股坐到地上，大口喘着粗气。


    老哈格拍了拍比利的肩膀，脸上带着赞许的笑容：“比利小子，你今天表现得不错！关键时刻，够机灵！”


    比利有些不好意思地挠了挠头，脸上带着一丝疲惫但又满足的笑容。


    “哈格大叔，咱们找到了石灰石和铁矿石，这下殿下可要高兴了！”比利兴奋地说。


    老哈格哈哈大笑：“那是当然！走，咱们赶紧把这些宝贝带回去，向殿下报喜！”


    他们小心翼翼地采集了更多的矿石样本，然后趁着天色未晚，迅速离开了这片危险的山谷。


    无光镇，夜色渐渐笼罩。


    索恩回到领主府时，莉莉已经准备好了热腾腾的饭菜。阿菈娅紧跟在他身后，小脸上还带着一丝兴奋。


    “殿下，您回来了！”莉莉看到索恩，眼中闪过一丝担忧，但很快被喜悦取代。


    “嗯，回来了。”索恩点点头，他看着莉莉，心中涌起一股暖意。


    饭桌上，索恩一边狼吞虎咽，一边向莉莉和巴雷特讲述了猎杀影爪兽的经过。


    当他提到“白磷”和“闪光弹”的时候，巴雷特和莉莉都露出了惊讶的神色。


    “殿下，您真是……神机妙算！”巴雷特由衷地赞叹。


    索恩摆摆手：“运气好而已。不过，影爪兽的威胁暂时解除了，阿剌克涅部落也同意迁徙到无光镇。这是个好消息。”


    他看向巴雷特：“巴雷特，你立刻安排人手，在镇子东侧，靠近迷雾之森的地方，划出一片区域，作为阿剌克涅部落的临时居住地。尽量清理出一些平坦的土地，方便他们搭建住处。”


    “是，殿下！”巴雷特应道。


    索恩又看向莉莉：“莉莉，你统计一下镇子里的粮食储备和生活物资，看看我们能为阿剌克涅部落提供多少帮助。尤其是食物和水源，他们迁徙过来，前期肯定会有所不便。”


    莉莉点头：“莉莉明白。”


    就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。


    “殿下！殿下！天大的喜事！”


    老哈格的声音带着掩饰不住的兴奋，他推开门，比利和几个新兵也跟在他身后，每个人脸上都洋溢着抑制不住的笑容。


    “哈格大叔，什么事这么高兴？”索恩放下筷子，心中一动。


    老哈格将手中一个沉甸甸的布袋递了过去，布袋里发出“叮叮当当”的声响。


    “殿下！我们找到了！大片的石灰石矿脉！还有黏土！甚至……甚至还找到了铁矿石！”老哈格激动得胡子直颤，“比利小子也立了大功，他发现了这些！”


    索恩拿起一块矿石样本，眼中闪烁着兴奋的光芒。


    “好！太好了！”索恩猛地站起身，他看着老哈格和比利，脸上露出了前所未有的笑容，“这下，我们的城墙有指望了！”


    他看向比利，这小子虽然脸上还带着泥污，但那双眼睛，却亮得惊人。


    “比利，你做得很好！”索恩赞许地拍了拍比利的肩膀，“这次的功劳，我记下了！”


    比利小脸涨红，兴奋得说不出话来。


    然而，喜悦之余，索恩心中依然绷着一根弦。


    “沙漠鬣狗……”他低声自语。


    他必须尽快将这些资源转化为防御力。


    时间，依旧是最大的敌人。