叶元因走进去，章韵蓉正坐在榻上，戴着老花镜看以前的老照片。见她来了，抽出其中一张递过来，说：“是老大小时候的样子。”


    叶元因双手接过，大概是高中时候拍的，在国外度假，眉眼间清冽孤傲，已经隐隐有了现在的冷峻。


    “奶奶，找我来是有什么事要交代吗？”


    章韵蓉的眼睛依然落在照片上，头也没抬，“你觉得会是什么事？”


    她说我不知道。


    章韵蓉微微笑了笑，难堪的事情，年轻的孩子并不想张口说。但她不说，自己却不能不管，于是只好由她来挑明。


    “你四叔先前心里头有个人，但爷爷跟我都不同意。他没遂了心愿，一直不开心。身体上有病，身体会疼，但这心里不痛快了，疼的更厉害。”


    叶元因静静听着，并不言语。


    奶奶的眼睛终于肯从照片上拔出来，深邃的目光落下，她打量起眼前这年轻的女孩。


    “家里的监控，我让他们把记录都删掉了。就当从来都没有发生过。”


    因为提前预测到了结局，叶元因并不觉得意外，但有些话还是得问明白，“为什么要这么对我？”


    “你看童话里，王子和灰姑娘的故事深入人心。年轻貌美的女孩子嫁入豪门后物质富裕，备受青睐，夫妻恩爱，好像生活从此就会幸福快乐，但里面的难处却一点都不说。为了维持表面的光鲜，每个人都要受到严苛的管制。在这样的家庭里，家族的荣誉大于一切个人的感受，谁心里觉得不痛快，都得咽到肚子里去。”


    “奶奶知道你受了委屈，可为了这个家，只能这样做。请你忘记这件事，不要对任何人提起，尤其是沈积安。”


    叶元因想，为什么女性要如此悲哀，她们因为爱一个男人而走入对方的家庭，却也因为对方的家庭受尽苦难。什么了不起的家庭值得她们牺牲自我，蝼蚁为人。


    “我不会说的。”叶元因胸中怒火燃烧，母亲教导她坚忍求全，以和为贵，遇见与自己意见相左的人，退一步海阔天空。长此以往，这种教导已经内化成一种习惯，她很少会跟人起正面冲突。可当她走出大山，才发现委屈自己并不是一种美德。她说过，她能给他的只有忠诚。忠诚不是身体上的忠贞，而是对方能够认可她的赤诚和真心，可总有人想尽办法去冒犯一个一无所有的女人。


    在巨大的不忿中，她问出了自己心中的疑问。


    “奶奶，当你从前夫家里跑出来，带着别人的孩子跟爷爷组建成新的家庭。为什么这样的你会从敢于反抗世俗的屠龙者，变成不公秩序的守护者？你为什么不能坚守初心？”


    章韵蓉听完她的话，深思了一会，才问：“什么是初心？”


    叶元因道：“起码，不该让长子离心，不该让长女娇蛮任性，不该让幼子无法无天。不该让长孙自我放逐。”


    章韵蓉笑了，“在你眼里，我跟爷爷实在不会教育孩子，是吗？”


    她的直爽，也算敢为人先了，“偶尔会那么想。我跟沈伯伯相处过一段时间，跟沈积安也算熟悉，感觉他们很少有快乐的时候。”


    章韵蓉道：“从前我们那个时候，身上还有着旧式家庭的烙印，家庭就是一辈子的事业。爷爷虽然声势比不上我们家，但我也有两房婆母。我怀着孩子嫁过来，处处看人眼色，日子并不好过。何况那时候，爷爷只是个小水果商，经济艰难，只能委屈华峰。”


    叶元因想，不止从前那个时候，就连现在，女性面临的困境一样不减。有了丈夫和孩子之后，曾经炽热的感情对抗不了生活中的琐屑微杂。家业有大有小，却一样少不了的家常里短，让人不得不去感叹起理想和现实的千差万别。忍不住就要吐槽婆婆，挑剔丈夫，管教孩子。


    爱情从来都是泡沫上的亭台楼阁，生活却是持久而忍耐的。在她贫瘠的想象里，父母那样的爱情已经是幸福的极致了。


    她爱他，却无法去爱他背后爪牙贲张的家族。


    “我老了，有些事情睁一只眼闭一只眼，不愿意再去操那个心。若你觉得这个家不好，可以按照自己的想法去改造。”


    从前就没有幻想过能融入这个家的她，现在更不会抛弃自由跳入火坑，嫁人也是种双向选择呢。


    她并不喜欢他的世界。


    叶元因微笑着摇了摇头。


    奶奶知道了她的心意，遗憾道：“我本来还想为沈积安当一回说客，既然你定了心意，那就没什么可说的了，随缘珍重。”


    叶元因祝她身体健康。


    *


    几天后，沈积安和邹檬受邀参加张思零组织的艺术沙龙。


    席上有几个她的英国朋友，说话就像舞台剧演员，关注表演仪态多过自身讲话的内容，沈积安觉得无聊，推开门自己躲了出去。


    有个年轻女演员一直在注视他，见他出门，自己紧跟着也出去了。


    邹檬一旁看着，出于愤恨，冷哼了几声。


    季荃聚精会神的听了会英国人的演讲，转头看向她目光，带一点蠢蠢欲动的反叛和坏心眼。“你说这女演员今晚会不会发条朋友圈，拉着沈先生拍张合影，编一些令人误会的话，自抬身价？”


    邹檬不屑的笑了笑，说：“你怎么语无伦次的？首先他就不会拍。再一个，我想沈家不至于在楚小姐之后不吸取教训，还要另娶一位明星进门？社会再怎么变，总归是要讲门当户对的。”


    季荃想不到，她一个没才没貌的人也如此势力。


    像自己这样的人努力读书，发奋图强到底图的是什么？不就是想成为能跟他们分一杯羹的人吗？诚然大家起点不一样，但谁说不能在同样的终点上举杯相碰？再有一点，自己辛辛苦苦拼搏，难道不是为了以后压她一头？


    真是井底之蛙的浅见。


    “门当户对啊？我看沈先生并不在乎这个。”


    邹檬忍不住就要想起他前妻——漂亮的，干净的，贫穷又楚楚。她又哼了一声。


    张思零眼看自己攒的场子的光彩要被别人沾了去，心想这怎么能行？她推开门走出去，将沈积安又叫了进来。


    “我是为了让你给我撑门面才请你过来，结果你到处躲什么啊？”


    沈积安跟她打听事：“怎么没见尤敬？”


    张思零好奇怪，“你关注他干什么？”


    他自然有关注的理由，“他又出去采风了？”


    “没有，美院有集中研讨，他在封闭培训。大概两个月。”


    沈积安便嗯了一声，浅浅说，你们以后应该多搞些这样的活动。张思零心知肚明的笑，他这是不想让尤敬有事没事的就围在小叶身边转呗。


    “小叶最近怎么样？我听说她又回安城了？”


    “回来有一阵子了。”


    “怎么样啊？要复婚吗？”


    以他对她的了解，可能性不大。尤其当沈连星横插一脚，自己又把龙婶的信给还回去之后。


    张思零不知道两人之间发生过什么，心想小叶果然不是一般人，那时自己住在沈家，夜晚睡不着出去散步，见她紧拽着衣服从沈玉衡房间里跑出来，让人很难不往别的地方想。纵使这样，她还能跟他在一起，还能让向来端肃冷静的男人牵肠挂肚，也是心态很强大了。


    张思零心里不痛快，从路过的侍者托盘里端起一杯酒，随口问他：“小叶不觉得尴尬吗？”


    “什么意思？”


    她肆无忌惮给告了一状，“你为了沈氏四处奔忙的时候，她却从四叔房间里衣衫不整的跑出来。这算什么？”


    沈家消失了的视频记录，暴雨中她从半山别墅跑出来，黄骅说——她一直在哭。还有，那从小到大带在手上，弄丢了的镯子……


    沈积安突然瞳孔巨震，仿佛世间千种颜色俱灭，又像百草瞬间枯萎，刺骨寒风穿破灵魂，他的世界里空旷寂静、一片荒芜。


    一个小型会客沙龙而已，地方不大，从会客厅的一侧走到门口，用不了多长时间。马秘书见老板身体微微前倾，单手抓上衬衣胸口，双眼发着红，像是溺水的人在毫无章法的寻找浮木，察觉


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    出不对的他赶忙迎上来。


    “小马……”他突然开口，身体像在闹旱灾又像是在发水患。


    马秘书低头伏在他身边，说：“我在。”


    可他却又什么都说不出来了，缓了一会又开口，像刚刚才虎口逃生。“……回九陶村。”


    “现在吗？”


    “越快越好。”


    *


    叶元因在大扫除，秦岭是被大舅妈派过来的免费劳力。


    姐弟俩把一楼清扫完了，又拎着水桶去了二楼。


    秦岭拖地也不好好拖，拿手掌拄着拖把支撑着自己半身的重量，吊儿郎当地说：“大伯也太犟了，住院才能花几个钱，怎么就非要闹着出院呢。”


    见叶元因打扫完了自己的房间又拐进书房，他也跟过去了，“还有你，从前说不回家，打从门前过也死都不进来。等想明白了进来了，又开始瞎折腾。这卫生已经从早上干到晚上了，家里都快擦脱了皮了，到底得多干净才算完啊？我都快累死了。”


    她以无视来代替回答。


    秦岭烦了：“阿因，你这个人真的很讨厌。”


    她终于肯开口说一句话，“怎么讨厌？”


    “太清高，放不下身段。”秦岭为了批评她，从自己有限的知识储备量里找了句权威的话端出来，“真的勇士，敢于直面惨淡的人生。咱们就是这样的条件，再努力，也赶不上人家有钱。你要是真看不惯沈家姑姑的做派，你就回去搞掉他们嘛！”


    她不咸不淡的看了他一眼，“怎么搞？”


    “我教你。”秦岭拎着拖把走到她身边，低着头跟她共谋，“你先把当家的人给伺候好了，只要他高兴，你不就可以横行霸道，为非作歹了吗？你态度软一点，撒撒娇，闹闹脾气，再哄哄他，保管让他神魂颠倒，男人不就吃这一套吗！等你拿到了免死金牌，就一个个收拾整顿呗，多简单。你看我这招行不？”


    叶元因毫不歧视的看着他笑。“挺好。”


    “真的？那你可去做啊。”


    “行。”


    秦岭见她拿着抹布又去擦书柜了，拖把扔到地上，他顺手抽了几本书出来，“这都是姑父的？”


    叶元因刚收拾好，他又新抽出来好几本，烦的她够呛，伸手往外推他，“你快回去吧，别给我捣乱了。”


    秦岭这孩子，十斤骨头里九斤是反骨，他贱贱的伸出食指勾着书脊，心想你说我捣乱是吧？那我就给你捣一次乱看看。


    书本砰砰砰接二连三的落到地上，他的手所过之处，就是一场灾难。


    叶元因气的把抹布狠狠丢到了他身上。


    秦岭为了躲他，脚下踩了几本书，为了稳住踉跄的身体，一下子抠住了离着床头最近的书架。


    一排书松动，上面横放着的一个木盒“啪”一下落到地上。


    秦岭觉得奇怪，俯身捡起来，端详了半天，问：“这是什么？”


    叶元因靠过来，从他手中接过，仔细看，盒子四四方方，黄花梨材质，上面镶着缠枝纹的螺钿，虽然上了年岁，手工却极尽精巧。


    “看着像古董，打开看看吗？”秦岭纳闷：“难道是姑父藏起来的？”


    “不像，他哪有钱？”叶元因提着一侧的黄铜锁片打开，见里面端端正正摆着一枚水滴状黄钻戒指。


    灯光一照，璀璨夺目。


    秦岭瞠目结舌，拿出手机，用软件搜了下图片。看大小，大概三十克拉，蹦出来的价格动辄就几百万美元，他有点结巴地问：“这、这戒指……是真的吗？”


    盒子的内侧，还存了张纸条，只有寥寥八个字。


    【一山风月，唱颂于你】


    叶元因突然合上盖子，不敢置信的看向秦岭，“你说多少钱？”


    “我怎么知道？！”秦岭举着手机给她看，“网上查的，谁知道是不是真的？


    三年前，他去香港，问自己想要什么礼物。那时候沈氏大厦摇摇欲坠，风声鹤唳四处奔走之际，他哪来的钱？这一笔钱，估计就是他全部的身家了。