“小叶。”


    摩诃走过来打断了两人之间的对话，这次来九陶村，主要是为了让家长们测试一下疗愈软件家长端的用户体验，好根据他们的反馈进行最后的调试，但还有一件棘手的事。


    “那个叫小阮的孩子，能联系上吗？”


    叶元因很敏感，“为什么非要她的数据？”


    “季荃特别交代的，上次测试的时候不是失败了吗？”


    “我也解释过了，是因为她妈妈要接她回城，所以才会出现偏差。”


    “你也知道，如果我们没有数据支撑，是很难说服决策层的。毕竟搞研发是真金白银的往里面砸，谁也不能让钱打了水漂。”摩诃劝她：“我们再测试一次，把数据拿出来不就好了？”


    叶元因犹豫不决。


    三年前，本来要接她去县城一起生活的母亲碍于城里婆婆和再婚丈夫的压力出尔反尔，将跟小阮的约定一推再推。女孩在期待和绝望中被反复拉扯，已经像条失去弹力的皮筋一样疲软。


    她不敢再去刺激她。


    况且铁三等已经将她视为危险人群，三年后叶元因重回九陶村，第一次联系小阮时就吃了闭门羹。铁三等将小阮病情的恶化全部怪罪到她身上，愤怒指责如果不是因为听信了她的鼓动和劝说，孙女根本就不会动这样的心思。


    在铁三等根深蒂固的思想里，女人就该围着灶台打转，读那么多书，见了点世面就误以为自己能够改变世界了？这几千年的乡土社会是那么容易就能改变的吗？简直扯淡。


    摩诃见她好久不答话，又问了一句，“怎么样小叶，能不能拿到她的数据？”


    周野将手搭上摩诃的肩膀，故作帅气的甩了下头发说：“张哥，需不需要我用美男计？”


    张摩诃是个不受外界干扰的人，因此理都没理他，只问：“小叶，你怎么说？”


    “现在不行。给我点时间。”


    “多久？你也知道我们等不了太久。”


    “五天，不，三天就够了。让我好好想一想，到底该怎么办。”


    “或许没有你想象中那么复杂，只是让孩子做个测试而已。”


    “不行。”叶元因态度坚决地说：“当一个人受到伤害，不管施害者是有心还是无心，好意还是故意，伤害就是伤害，它是不可逆的。如果不能保证孩子的安全，那我宁肯不去做这件事。”


    “好吧，我就给你三天时间。”张摩诃道：“如果你做不到，那就根据我的办法来。”


    周野初来乍到，哪哪都觉得新鲜。叶元因去哪，他就要跟到哪。两人一前一后走了一段路，他跟只欢快的蝴蝶似的沾花惹草。


    叶元因停住脚步，转头问：“你上这儿来，你妈知道吗？”


    “我都二十好几了，成年雄性怎么能天天围着妈妈转？那不成妈宝男了。”


    “……”看他低下的生活常识和对乡村的天然反应，实在是天真到过头了。本来沈连星就看不惯自己，叶元因怕他受伤会节外生枝，特意叮嘱道：“好好照顾自己，不要给我添麻烦。”


    “表嫂……”


    “不许这么叫。我们离婚了。”


    又不是他一个人改不过来，家里所有人都改不过来呢。每个人仍然将她视为外部入侵的异类。就连外婆都交代给他一个任务，凭什么她不骂别人，只骂自己？周野好委屈。


    “他们都因为我妈讨厌我，难道你也讨厌我？”


    叶元因想，既然知道，那你就离我远一点啊。“不讨厌。”


    “太好了。”他开开心心又追上来。


    他们去了村里的茶园。


    茶园门口立了座巨大的石碑，碑上的几个字仿的是《爨宝子碑》，写的古朴大气，周野一眼就认出来了，“咦，这不是尤敬的手笔吗？”


    只要碰到擅长的领域，他就不是一副地主家的傻儿子模样了。


    “你还挺识货。”


    “那必须的。我妈常说，从小长见识，没吃过猪肉还没见过猪跑吗？”


    “这句话换过来，才适合你。”


    “……”周野觉得他这表嫂偶尔还挺冷幽默。


    叶元因走进茶园，新茶刚下，工人们正在忙碌，有采的有晒的也有忙着包装的，郑有山正在盯着人搞直播带货。


    “有山。”


    “哎哟，我的佛菩萨，你怎么来了！”


    “我想让你帮我个忙。”


    “上刀山下油锅，只要你一句话。”


    叶元因笑了，跟他说没那么惨，只是需要你陪我去一趟“鬼难攀”。


    “嗨，我还以为什么事呢！”郑有山一个劲的点着头说“okok”。


    *


    晚上，叶元因躺在院子的摇椅上琢磨着该怎么去劝铁三等。手机拿起来，挡在眼前，靛蓝的天幕是最好看的墙纸。


    她回了几条信息，手指无意识的往下滑动，找了很久才找到沈积安的名字，点进去，里面除了撤回的一条信息，聊天记录是空的。


    她盯着聊天框看了很久，直到“对方正在输入……”几个字的突然出现。


    叶元因猛地从躺椅上坐起来，她双手捧着手机，等了很久，那边也没有信息发过来。


    直到连那句‘正在输入’的提示再也没在屏幕上显示了，巨大的、持续的、快速跃动的心跳落下去，让她比不期待的时候更觉得失落，失落至极。


    他说话算话，就算思念，也绝不会纠缠。或许以后只能这样了吧？求仁得仁，这样就是最好的结局了。


    龙家的门环被敲响，急促的，一声紧似一声。


    “阿因，你在不在？快出来！”是秦岭焦急的声音。


    她连忙站起来，走过去拉开大门，问：“怎么了？”


    “大伯身体不舒服，这几天一直泛懒。大伯母说，那天沈家的姑姑来了之后更是气狠了，今晚不知道怎么就突然说肚子疼，现在更是疼的受不住了，躺在地上打滚呢。”


    叶元因给吓着了，说：“那赶紧送医院啊。”


    “最近的医院在县里，可现在这个时间，我担心就算送过去，也没有医生给看啊。”


    “那也得过去，快一点！”


    秦岭跟大舅妈合力把奄奄一息的舅舅扶到了车上，叶元因不停颤抖的手泄露了此刻焦灼的内心，她怕会再一次悄无声息的失去一个人。


    于是拿出手机，拨通了一个电话号码。


    *


    把舅舅送到县里的医院时，就已经有胃肠科的专家教授也同时从安城坐飞机出发了。


    手术做的很及时，一点都没有耽搁。


    大舅妈庆幸了很久，给龙岳打电话的时候真情实感地说，老二，我算是明白了，什么村支书，什么父母官，一点屁用都没有！什么时候遇


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    着事了，就知道自家孩子的好了，要不是这两个孩子在跟前，你哥哥的命都没了。


    龙岳也已经在赶来的路上了。


    晌午那会儿，叶元因接了个电话，是沈积安打过来的。


    隔着一根电话线，两个人的语气都很克制。


    他问：“龙书记好点了吗？”


    “已经脱离危险期了，真的非常感谢。”


    那么郑重的道谢，让他的声音听起来有点无措，“我爸爸生前跟安大附属医院的张教授是好朋友，你不用往心里去。”


    他打一句招呼就能解决的事情，对她来说却难如登天。人的起点是不一样的，叶元因从来都没想过要以一己之力去填补两人之间因为身份地位而自然形成的鸿沟，只是因为无法给他提供同等的价值而觉得羞愧难当。


    “如果能力范围内有需要我去做的事，请一定告诉我。”


    沈积安听着话筒里传来她细弱的呼吸声，他有一件需要她去做的事情，只怕她不肯留在自己身边。


    “不需要。姑姑没再去找你吧？”


    “没有。”


    “三年前，我离开安城的那一周，你在老宅……有发生不好的事吗？”


    叶元因不知道他发现了什么又查到了什么，“没有。”


    沈积安那边沉默了一会，才说：“那就好。”


    不一会传来季荃的声音，隔着话筒也能听到，“老板，邹小姐来了。”


    沈积安没有应答，却郑重其事的给叶元因解释了一句，“她来送北京嘉德的秋拍图录，我……三年前在香港佳士得拍了件藏品，她大概以为我喜欢这些。”


    叶元因没抓住他话里的重点，三年前他去香港，在家族企业风雨飘摇的情况下，他拍了什么藏品，准备送给谁？


    “你忙。”她只是给他道了个歉，说：“我好像总是在麻烦你，对不起。”


    说完便挂断了电话。


    *


    周野为了完成外婆交待的任务，伙同摩诃来县里看望叶元因的舅舅。


    他出手阔绰，先给随了份子又在医院门口买了个华而不实的大果篮，被人坑了四五百块钱。摩诃一个修行之人不能妄言他人是非，心想总归是一片心意。


    这么好的机会，周野将摩诃安排在医院替叶元因当值，自己撺掇她，“我们去县里的超市买点东西。”


    叶元因跟着出了病房才拆穿他，“到底什么事？”


    “外婆要见你。”


    “怎么见？回安城吗？”


    “不，就在Z市。”周野道：“外婆想叶落归根嘛，你也知道她岁数大了，这次出来是为了回广府给爷爷和她选墓地，所以才暂时在Z市停留一周。姐姐，你可怜可怜我吧，我要是不能把你带过去，外婆又要骂我没用了。”


    “为什么要见我？”


    “这个我就不知道了，外婆没说。”


    周野可怜的眼神望过来，拽着她袖子像在撒娇，“行不行？去吧？”


    *


    沈家的产业，有很大一部分落在Z市。沈华峰健在时，为了躲开安城那一大家子人，在这里耕耘了很久。他去世之后，妾身未明的尤曼珊也在Z市生活了很长一段时间。


    周野把车子开进两进的中式四合院门口，就看见杨阿姨等在门口，她把叶元因从车里接出来。


    “奶奶正等着你呢。”