陶杞未彻底醉，沈桩放下酒杯出言阻拦时，她便醒了三分；歌舞胡姬离场时，寂静僵持的氛围下，她又醒了三分。


    现下差不多全醒了。


    她后知后觉，原来这场宴，闻语飞之事本就是随口闲谈，河州侯才会不在意陈霁的态度。


    这宴，是设给她的。


    严守县距离历城不远，他们的一举一动，一直在这位河州侯的注视之下。


    旱魃鬼影，天象星陨。


    他都知道，而且了如指掌。


    陶杞上前一步，与陈霁站在一处，施礼道：“侯爷谬赞，贫道一切听陈指挥使的安排行事，不敢居功。”


    她将陈霁推出来，用心是险恶了些，可陈霁值得她这样对待。


    说完，颇为乖觉的俯身同陈霁施礼，退回他身后。


    河州侯似很有兴致，端着酒杯上前一步，问到陈霁：“哦？天象乃是陈指挥使的手笔吗？”


    陶杞站在他身后俯首，一副洗耳恭听的恭顺模样，亦没有要替陈霁回答的意思。


    陈霁未答亦未嗔，负手迎上河州侯，竟出乎陶杞的预料，算是默认了她所言。


    陶杞俯首，看着视线中陈霁的脚迈出视线，只留一片深灰色的衣摆，翻动间露出修长的腿腕。


    “此乃锦衣机要，河州侯要听吗？”


    陈霁的嗓音染上烈酒，沉年冷冽，似秋风呼啸，竹林尽萧条。


    锦衣机要，只来自圣上，只呈给圣上。


    他河州侯用圣旨迫陈霁来赴宴，陈霁便用圣上独阅的锦衣机要，打回去河州侯的试探。


    陶杞在一旁看着两人三言两语间如同打太极，每个字都藏着较量。


    她不吱声，实则心情不错，垂下来的乖顺眼皮下藏着愉悦，他二人皆是害死她之人，最好能打起来两败俱伤。


    河州侯又虚笑两声，捏着酒杯踱步到窗前，对着银月举杯酌饮。


    “陈指挥使说笑，本侯不敢僭越。”


    本以为他退了一步便到此为止，没想到沈桩转回身，扫一眼陶杞，道：“所以本侯，问的是道长，本侯该不该、回京赴宴？”


    现下的情况，陶杞正站在陈霁和沈桩之间，她站在陈霁身后，沈桩站在她身后发问。


    没想到绕了一圈，还是绕到她身上。


    陶杞些许无奈，眼皮轻敛，掩下飞速思索的光芒。


    而后转身，面向河州侯，面容诚恳。


    “圣旨皇恩，贫道无需多言，这本就不是是与否的选择。”


    她未直接回答河州侯的问题，而是将其中道理言明。河州侯在没有选择的问题上咄咄不放，或许还有隐情，最终要看他自己的心境抉择了。


    至于是何隐情，刚刚她已用小六壬掐指算过，她心中猜测的不对，所以无从得知是何原因让河州侯犹豫。


    “道长没懂我意思，我要你算一卦，看我去还是不去？”


    沈桩语气压迫。


    陶杞忽而笑了一下，迎上河州侯威严的视线，沉声问道：“若侯爷这句话传到圣上耳中，不知圣上，会如何解读。”


    沈桩话里话外都写着置圣旨皇意于不顾的意思，他又是手握一方兵权的将军侯爷，当真不惧怕这句话的后果吗？


    陶杞心中如是想着，看向沈桩的眼神中带着锐利。


    “玄凡！这里还轮不到你胡言！”


    没想到，未等来沈桩的压迫，而是身后的陈霁突然发威，扬声呵到的同时，扯住她的胳膊将她猛地拉到身后。


    力道之大，陶杞感觉胳膊要生生被撕扯下来。


    “圣旨已传到，沈侯若有疑问可上奏京中，锦衣卫是圣上的人。”


    还轮不到你沈桩任意去留。


    陈霁凌然留下最后一句话，手掌紧紧抓住陶杞手腕，将她牢牢按在身后，不许她妄动。


    而后拉着她走到窗前，看向楼下，扬声道：“牵马。”


    守在酒楼门口的锦衣使将马牵出来，停在门口。


    陈霁不等陶杞反应，掐住她的腰，脚尖蹬地，带着她跃出窗户。


    带起的薄纱荡出窗外，夜空下飘扬满天，朦胧了星光。


    陈霁又一脚蹬在翘起的屋檐上，减缓坠落的速度，最后带着陶杞稳稳落在马背上。


    坚实有力的手臂裹住细腰，轻轻便将陶杞整个人翻过来，落在怀里圈住。


    “驾！”


    身后的陈霁扬起缰绳，策马离开。


    空出来陶杞那匹马没人骑，由锦衣使牵着回去。


    官驿，马厩。


    “陈霁！你干嘛？”


    …发什么疯？


    陶杞怒目抬眸瞪着陈霁，用最后的理智把后半句话咽回去。


    她以为陈霁和河州侯不是一边的，没想到最后还是帮河州侯说话。


    “饿了吗？”


    陈霁不看她，将马拴好在马厩，温声的随意问到。


    陶杞脚后跟不着痕迹的跺了一下，感觉一拳打在棉花上，泄了力，他平时不是一副生冷看不起所有人的样子吗？


    怎么沈桩如此踩到脸上他无动于衷，反而怒斥她？


    正当她整理措辞，思索如何不着痕迹的骂一通陈霁时，肚子不争气的叫了起来。


    晚饭本应该是在河州侯的宴上吃的，可惜只喝了几杯酒，没吃上东西，又一番波折。


    她饿了，肚子发出抗议般叫得更响。


    肚子代她回答后，陈霁唇角勾起一抹细微的弧度，很快掩下，又问到。


    “想吃什么？”


    “升阳酒楼。”


    她闷声道，垂眸软叹，揉了揉被陈霁掐得肉疼的腰。


    她想念升阳酒楼的麻辣兔头、牡丹燕菜、苹婆果甜汤、乳酪酥山；最想念的是，牡丹酿。


    西北的酒初喝新鲜，久喝糙烈辣喉，后味寡淡，算不上精酿。


    牡丹酿馥郁扑鼻，喝前先用鼻尖轻嗅，满是牡丹浓香混着酒的醇厚，便能闻醉人去。


    浅酌一小口，酒香顺着舌尖散开，满口浓烈春意；最后一饮而尽，沿舌根、喉间入肚，像是花开满路，百花应和，留口中余韵渐渐清淡微凉，似春末的细雨。


    陈霁的视线落在陶杞的腰，和揉腰的手上，先前掐住那细细腰肢的手指动了动，在未注意时手不知为何抬起，又很快放下。


    “回京会路过司州。”


    他挪开视线，话说了一半，算是承诺。


    陶杞没心情再出去找吃的，在驿站简单要了两个菜就着馕饼当晚饭。


    只有她一个人，陈霁从马厩离开不知道去哪里了，不在。


    陶杞一个人越想越气，这是重逢以来陈霁第一次叫他全名，不对，是道号。


    他毫不掩饰的怒意和言辞犀利的训斥，让她些许委屈，明明他们现在明面上查案来说，她和陈霁是同一边，那河州侯沈桩才是他们的对立面。


    她摸不着头脑，想不明白他为何会坚持站在河州侯那边？


    又狠狠咬了一口手中馕饼，将其当作陈霁的化身泄愤。


    接连狠咬了几口，馕饼干噎塞满嘴巴，她嚼嚼嚼咽不下去，鼓起两颊腮帮子。


    正准备喊小二拿酒来，抬头看到陈霁从外面回来，背光走过来，看不真切面容，隐约好像手里端了什么东西，迈着长腿步子很快走到跟前。


    陈霁将手中东西放在桌子上，朝她推过来。


    陶杞看清楚，这是一碗酥山。


    乳酪如山，上面放了许多葡萄干、杏仁片和蜜豆，还有新鲜多汁的蜜瓜和西瓜，很是好看。


    推到她跟前，她感觉周围燥热的空气褪去，随之是带着奶香味的冰凉之感，扫去心中烦躁和愤愤。


    “河州酥山很出名。”


    陈霁在她对面坐下，拿来空碗和竹筷，又拿起一块馕饼，准备吃晚饭。


    发觉陶杞鼓着腮帮子，看着酥山没有动作，他放下馕饼，温声提醒道：“尝尝和升阳楼的一样不一样。”


    陶杞眼睛一眨不眨的盯着酥山，坤长脖子咽下去馕饼，空出嘴，舀起一勺带所有料的放入口中。


    先是奶香清凉，酥冰在口中慢慢化开；嚼一下，蜜瓜软糯和西瓜鲜脆丰富口感，紧接着两瓜的香甜溢满口腔；再嚼两下葡萄干黏牙酸甜


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    ，不会让甜过腻；咽下去之后，蜜豆和杏仁的醇香回味悠长。


    不愧是河州，挨着西域，传过来的酥山最是正宗美味，比升阳楼的还要好吃。


    陶杞发自胃腑的满足，心情愉悦，又挖了一勺放入嘴中。


    然后她发现陈霁手中馕没吃过，筷子干净没夹过菜，大概是一直在看着她。


    “谢谢陈大人。”


    她笑吟吟看着陈霁说，暂时忘了刚刚心中对其的愤愤不满。


    陈霁眸光闪烁，垂眼移开视线，慢斯条理开始吃饭。


    陶杞一个人抱着一大碗酥山吃到一半，酥山原本高高堆起的山尖变成凹下去的洼地，然后又有一把勺子插不住掉了下来。


    陶杞捡起来，后知后觉想到这是陈霁买的酥山，全被她一个人抱着快吃完了。


    她有些不舍的将酥山推到桌子中央，递给陈霁掉下来的那把勺子。


    “你也吃。”


    她说着，看看已经被她吃的只剩下半化的乳酪酥冰、其它杏仁瓜果都已被她吃干净的酥山，不好意思的干笑两声。


    “不用，我吃饱了。”


    陈霁放下碗筷，扫一眼酥冰，又道：“不够吃我再去买。”


    陶杞听闻，笑弯了眼角，将酥山重新拉回自己跟前，摇摇头满足道：“够吃够吃。”


    她一口接着一口将剩余的乳酪酥冰送进嘴巴，绵密沁着瓜果香的一大碗酥山很快吃完。


    然后发现陈霁吃完饭还没走，仍坐在桌子对面看着她吃，待她餍足的揉揉肚子，陈霁开口道：


    “我办过一个案子，钦天监监正于庆。”


    陶杞到西北后热到发胀的脑子，在酥山冰凉解暑后清晰明了，只听陈霁一句话的开头，已经对应上了记忆。


    她在锦衣卫时，有一案与钦天监监正于庆有关，当时她手上有其他案子，这案子是陈霁领办的。


    具体细节不得而知，最后结果是钦天监监正被杖刑而亡，曝尸宫道上。


    陈霁还在继续：“于庆上奏宫中，占星观北斗破军，有异象，或事关西北。我奉命调查他，发现他泄露西北堪舆图，宫里下旨处死。”


    陈霁顿住，看着陶杞，似在等待。


    陶杞对上陈霁的视线，明白这寥寥几句的简单描述中隐含深意，她用只两个人听到的声音问道：“他真的泄露过吗？”


    陈霁摇摇头，眸色轻淡：“这不重要。”


    陶杞嗤然一笑，不需再多的语言，聪慧如她，全想明白了。


    这一案中，圣上的态度很明显，全然相信河州侯。


    不管于庆是言之有据、还是虚从编排，圣上从未查证，也从未猜疑和调查过河州侯，而是直接寻出一项罪名，解决掉提出猜忌之人。


    陶杞脊背发冷。


    钦天监于庆，大褚王朝观星推算物候第一人，主持编撰《农时历》之人，新历发布以来，惠及大褚数万万耕种的百姓，各种庄稼增收富产。


    就是这样一个人，亦免不了落得这样的下场。


    若是她呢？


    陶杞心中自问。


    河州侯手握重兵，镇守边疆；圣上绝对不会容忍、有人动摇他与河州侯之间的信任，绝对不会容忍让他们君臣之间产生嫌隙。


    于庆尚且如此。


    她只是一个市井道士，怎会比于庆更有胜算？


    陶杞面容沉静如水，暗藏心中波涛翻滚。


    轻启唇，带着一丝凉意说：


    “谢陈指挥使提点。”


    眼中却毫无感激之意。


    陈霁所言，表明他深知这其中的偏袒和不公；他很清楚，但他仍然如圣上手中最忠实的暗箭，将于庆置于死地。


    甚至…


    陶杞停止猜想，直接问面前人。


    “于庆有没有泄露堪舆图？”


    屋外星光流转；


    屋内两相对望，静默无声。


    陶杞看着陈霁的眼睛，坚定不让步，沉声开口：


    “这、很重要。”


    对她很重要，不是关乎于庆案本身，而是关乎陈霁究竟是个怎样的人。