“谁许你抬头了？”曲情双眸渐渐转红，她抄起手边茶杯，朝王伯重重砸去。


    王思赶忙挡在王伯身前，替他受了这一击，茶杯在他胸前撞碎，碎瓷片在他颈侧划开一道深长的口子。


    凌素察觉到曲情骤然短促的气息，心中担忧，便俯身凑近她，“阁主，不若先听听他如何说...”


    凌素边柔声哄着，边顺势搭上她的手腕，却不过将将碰触，即被曲情甩开。可尽管只有一瞬，凌素已是心惊，她的脉象竟是紊乱不已，十分古怪。


    白弗亦是上前打着圆场，“谁准你们直视阁主了？还不快回去跪好！”


    曲情死死攥着拳，压抑着怒火，“七年，我天南海北足足找了七年，如今你才将它拿出来，不觉得太晚了么？若你不是快要死了，是不是还要瞒我下一个七年，十七年？”


    王伯趴伏于地，老泪横流，心肝如炽火烹烤，恨不能立时付于一炬，入了地狱。


    王思急道，“阁主，义父有难言的苦衷，请容他一言。”


    “难道一句苦衷，就可以磨灭这些年对我的欺瞒吗？”曲情眸色更红，音调却平平，如无波死井般沉抑，“白弗，把这多嘴嚼舌又碍人眼的人给我扔出去。”


    “是。”白弗暗叹，他上前将王思拉了起来，见他不愿走，只得悄悄朝他使着眼色。无论如何，此刻都不能再触怒曲情了。


    王思被拖走后，暗室又陷入长久的沉默。


    曲情仰起头，努力让即将泄出眼角的泪水倒流回去，心酸、不甘、愤怒，共同织就成一张细密带着倒刺的巨网，捆缚了她七年，无可喘息。


    “说说吧，那信中所言。”曲情看向他，声音悲凉又微弱。


    王伯的头抵着冰冷的地面，沉闷苦涩的声音，一句句传出，“萧斯失踪前，曾有故人来信，邀其赴松陵镇一聚，他虽心有疑虑，奈何故人盛情难却，于是孤身前往。五日后，我收到他的密信，他只叹命数无常，又说已病入膏肓，药石无医。信件最后，他要我起誓，信件焚毁，不可寻仇，尤其不能将他的去处告知你。我一生忠于萧斯，无法违背，故而即便心中焦灼，亦是隐瞒了数年，可如今...”


    王伯双手托着信举过头顶，哽咽道，“我也要随他去了，死前若不将此事说出来，实在无法安心闭眼。”


    曲情愣愣取过信，上面的封口红漆早被划坏，她定定瞧了许久，却有些不敢去看信中的内容。


    王伯苦笑道，“我本该将其烧毁，可心里又怕这是他最后的遗物，故而终未舍得。”


    曲情握信的手渐渐发颤，内息自她周身散出，凝成刺骨的寒意，一旁白弗见她神情不对，忙去拉王伯，“您先出去吧，若有事，我再叫您。”


    怎料王伯早已生出赴死之意，无论白弗如何拉扯，只烂泥一般蜷在地上。


    忽地，一支烛火被她冰寒的戾气扑灭。


    同一路跟随曲情的白弗不同，凌素从未见过她如此，顿时心慌不已，柔声劝道，“现今我们有了线索，往后便好找了。”


    “松陵镇...”一滴热泪终是落下，曲情胸口痛得透不过气来，“距京不过百里之处，我却连年奔袭千里万里，意义全无。”


    可怜...真是可怜....


    “师父的故人是谁？”


    王伯说，“是逍遥山庄庄主，他们有一处据点位于松陵镇，名唤‘穗粮斋’。”


    曲情耳中如有战鼓不断锤砸。


    逍遥山庄！逍遥山庄！逍遥山庄！


    正是这奸险狡诈、苟延残喘的逍遥山庄，一路沿途伏击，害死了阁中多少弟兄！


    曲情眸中血色更浓，豆大的泪珠不断滚落，她胸口猝然刺痛，喉间泛起腥甜，血丝从唇边渗了出来。


    “阁主，您这是怎么了！”凌素再度凑近曲情，欲要为她诊脉，却被她散溢的内力震翻于地，口吐鲜血。


    白弗见状亦是心惊不已，强挤出笑脸劝道，“师父，小白陪您去灭了逍遥山庄，我们即日启程。”


    似是这话起了作用，曲情抬起婆娑泪眼，难得露出几分脆弱，“灭了它，师父就会认我吗？”


    白弗再三颔首，“老阁主必定有苦衷，若查明真相，定可化去他的心结。”


    凌素重咳几声，复又勉力爬至曲情脚边，攀着她的小腿说，“凌素亦愿与阁主同往。”


    曲情眸中狠厉散了些，渐渐浮起三分清明。


    灭逍遥山庄不难，可萧斯消失的真相，和现今不再认她的缘由又该从何得知呢？


    她缓缓阖眸，无力道，“都出去。”


    凌素放心不下，倒是白弗立即应是，他左手拖着地上的王伯，右手拽起凌素，将人一并带了出去。


    暗室再度静下来，曲情的泪很快便流尽了，只是无声无息地枯坐原处。


    午膳时，白弗提着食盒走了进来，见曲情神色已恢复如常，大松了一口气。


    曲情轻声开口，“明日，你随我前往松陵镇，无需再带旁人。”


    “师父，小白理解您的心情，只是...连萧老阁主都在那里吃过亏，可见必有古怪。若有万一，你我人单势薄恐难以应付，不若多带些人去罢。”


    曲情说，“你我此去，只为试探，无需动手。再则，经岭南一行，阁中定有内鬼，此事不可张扬。”


    白弗斟酌再三，“师父，七年都熬过来了，就不能再等等吗？待到肃清阁内，万无一失之时再去。”


    曲情摇头，“巨浪磅礴处必有暗潮汹涌，哪里会有什么万无一失？小白，我知你心思缜密，可既入江湖，纵情恣意易，安稳万全难。”


    白弗仍隐隐不安，可此行已是板上钉钉，只得应下。


    他刚出暗室，便见凌素抚着胸口等在门外，“凌姐姐，你怎在这风口里吹着，方才你受的伤并不轻，快去歇着罢。”


    凌素眸色担忧，“小白，适才我虽只是浅探，可阁主的脉相太过怪异，我放心不下。”


    白弗眉头微皱，“师父近来确实情绪古怪，姐姐可知是何病症？”


    凌素听了，更添焦心，“今日就算她打死我，我也定要为她诊治。”说着，她向前叩开了暗室的门。


    曲情微微抬眸，见来人是凌素，并不意外。


    “请让凌素为您诊脉。”


    凌素做足了被拒的心理准备，然而曲情只淡淡道，“过来吧。”


    凌素看向她，微怔了一瞬，旋即欣喜地凑了过去，极为细致地为她诊治了一番。


    结果却与先前大相径庭，曲情脉象如常，毫无病症。


    凌素犹有不信，仍不断听着脉，迟迟未收回手。


    曲情轻叹，反手抓住凌素为她诊脉的手腕，医患竟是一瞬互换。


    凌素尚未反应过来，便听得曲情轻声说，“方才那番震荡到底损了元气，固元丹你那里可还有？若不够着人再取些，需得吃上半个月，方能补回。”


    凌素眼眶红了，“谢阁主关心。”


    “明日我同白弗前往松陵镇，你仍旧回太子府，守在意儿身边”，不待凌素开口，曲情又补上一句，“勿要再劝。”


    凌素只得点头。


    “我


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    会很快回来，此事无需告知意儿。”


    “是。”


    太子府。


    曲意睡得晚，醒得却早。昨儿凌素深夜返回，今早又摸黑走了，神情也不大好看，曲意见了自然又添担忧，她浑浑噩噩到了饭厅，已误了早膳的时辰。


    一旁的侍女又是那一套毫无新意的说辞，说太子为了等她，未及用膳便去上朝了。


    曲意听得厌烦，“同我说这些作甚？难不成他一顿不吃就要饿死了，还是你们殿下连筷子都不会用，等着我来喂他呢？”


    侍女们被她问得不敢再说话了。


    曲意摆手，将人都遣了出去，独自胡思乱想着囫囵了事。


    用过膳，她觉心口憋闷，便在府内闲逛消食，沿小径行至花园处，却闻得棍杖击打之声，兼有夹杂其中“呜呜”的哭声。


    曲意本不想掺和府里闲事，但又升起几分好奇、几分可怜，故而朝着哭声来处行去。


    及至近处，方见得有一小丫头趴伏于长凳之上，一下下挨着杖击，腰腹以下裙摆被血浸透，血肉掀翻，形容十分凄惨，而始作俑者正是搬了桌椅坐在一旁，边观赏边喝茶的黄娇娘。


    按理说，曲意是从不管这些事的，只是瞧了那丫头几眼，颇觉面熟，再细想想，才忆起是在余巧灵堂中曾见过的，那个扶棺恸哭的丫头。


    如此一来，心又软了几分。


    “黄管家好大的威风啊，却不知这小丫头犯了何事，竟要受此重罚？”曲意浅笑着朝黄娇娘走了过去。


    黄娇娘笑吟吟道，“呦，姑娘今儿想来是得了闲，竟也问起这些事来。”


    曲意笑意愈加真切，“可不是近来心宽么，一时多食了些，这会子腹中积食难受得紧，只得多散散步，赶巧绕来了花园，却又嗅得一股血腥味，更加难受了。”


    “呵呵。”那黄娇娘掩唇轻笑，“这丫头手脚实在不麻利，做起活来投机取巧，方才让她泡茶，明明告诉了她，应先洗一遍，再择两茬才出色的，可这丫头竟是置若罔闻，直直泡了来给我。若再不教她规矩，恐怕明儿就以为自己是主子，要欺到我的头上来了。”


    曲意笑说，“如此说，果真该打，只是拿捏好分寸，勿要过火就是。”


    黄娇娘如何品不出她的意思呢，怪道这从不伸手管事的人今儿竟沾了手，可面子总得给。她斜睨曲意一眼，幽幽道，“既姑娘撞见了，也算她的运气，便打到这罢。”黄娇娘扬袖道，“住手，我们走。”


    话落，又围上来几个丫头，一面将刑具木凳撤走，一面簇拥着黄娇娘离去了。


    曲意心底叹息，面上却是笑送着她离去。待人走尽，她才上前将那被打得奄奄一息的小丫头搀扶起来，“你住哪，我送你回去罢。”


    小丫头边哭，边连连道谢，指了下人房的方向，任曲意拖着她走路。


    曲意问，“你可有名字？”


    小丫头面色有些泛红，羞怯说，“有的，我叫红拂，府中皆唤我小红。”


    “红拂，好名字，是你从家带过来的，还是入府之后取的？”


    “是遇见殿下后，殿下给取的。常言道，‘招来拂去’，故而我不是很喜欢这个名字，不然既然姑娘说好，那就一定是好的。”


    “呵，想不到你们太子爷还有这个闲情”，曲意突兀地冷笑一声，听得红拂心里发毛。


    她干巴巴地笑着，往回找补道，“当年殿下不过是顺口赐名，这府里下人众多，想来早都忘了罢。”


    二人再就无话了，一路将红拂送到下人房中，曲意才回了自己的院子。