两人距离骤然拉近。


    温萝芙：“所以，我不想你介入。”


    “因为我喜欢你。”


    庄九黎的手指骤然收紧：“你又骗我。”


    眼底却闪过一丝希冀，“你现在说这些话，不过是因为情蛊。”


    只是因为情蛊。


    所以才选择了他，所以才愿意和他做那些事情。


    “不是的。” 她深吸一口气，直视他幽蓝的眼眸，“我只是……”她顿了顿，突然笑了，“庄九黎，你知不知道你很烦人？”


    “明明是你先来招惹我的。”他道，“现在又觉得我碍事了吗？”


    她反问：“那你下蛊的时候，就没想过我会死？”


    “你若留在我身边，就不会死。”


    温萝芙笑出声：“这情蛊真是缠人。”


    夜色如墨，唯有河畔几点渔火摇曳。


    温萝芙抬起头，直视着他幽蓝的眼眸，那里只映着她一人的身影。


    原来是这种感觉。


    就像那些故事里，主角得知自己命不久矣，反而能更自由一点。


    甚至可以更自私一点。


    喜欢上庄九黎，细想起来并不难懂。


    剥离情蛊的混乱，如果不是他偏执地追来，她或许永远不会确认自己的心意。


    细碎的相处，微小的瞬间，最终汇聚成了情感的洪流。


    朝夕相处会模糊界限，习惯会被错认成心动，但她知道这次是真的。


    这就是她对庄九黎的喜欢。


    它并不纯粹，混杂愧疚、依赖、怜惜，以及被他身上那种危险又纯粹的特质吸引的悸动。


    但——她能改变他吗——或者，他能改变她吗？


    “可你真以为我们能像现在这样？”温萝芙道，“如果我们要在一起，得先解决掉所有麻烦。”


    庄九黎收紧手臂，将她更深地按进怀里。他的体温偏低，像一块沁凉的玉。


    只要贴着她，他那些阴暗的、翻涌的焦灼感就能短暂平息。


    他心头一震，原来她真的不是随口说喜欢。


    “那你要我怎么办？”庄九黎道，“看着你一个人去吗？”


    他道：“你可以对我用易容术。”


    温萝芙没有回答。


    他继续道：“你想复仇，我就陪你。你想杀人，我替你握刀。你想用真面目面对仇人，那我就藏起来，等你需要时再出现。”


    我会成为你手中最利的刀。


    只要你愿意再次握住刀柄。


    温萝芙：“易容也会有被揭露的时候。人不能一直带着面具活着。”


    庄九黎：“但别想甩开我。”


    温萝芙知道，他不是在商量。


    无论她怎么选，他都会跟上来，就算她藏起来，名义上已经死去，最终还是会被找到。


    “嗯。”她最终妥协般地应了一声。


    这个音节落下，庄九黎眼底阴霾尽散，他捧起她的脸，描摹着她的眉眼，仿佛在擦拭一件失而复得的珍宝：“我还是想陪你一起去。”


    她遣散了所有人，却独独把他留到最后，这总该是不同的。


    温萝芙有些失笑：“还想陪我复仇啊，若你被抓了怎么办？”


    “我想他们不会杀你，只会活捉你去威胁南诏——那也太逊了，大老远为了追个女孩跑到大周国，结果被当成人质抓起来。”


    “我不会被抓。”他轻哼一声，眼底闪过一丝傲然。


    他的夫人好像忘记了他是苗疆蛊王。


    “所以我才不想让你来。”


    “那……”他忽然低下头，声音放得又低又软，带着一种撒娇意味，“夫人可要保护好我哦。”


    温萝芙凝视着他眼中毫不掩饰的依赖与信任，心尖像是被羽毛轻轻搔过。


    这一刻，河畔的寒风似乎也变得温柔缱绻。


    她抬起手，主动地、带着安抚意味地环抱住他的腰身。轻轻应道：“好。”


    “等我完事，” 她靠在他肩头道，“就和你回南诏。”


    ——如果她还活着的话。


    庄九黎僵了瞬，随即更用力地抱紧她：“说定了。”


    他闻到她发间的香气，好像什么都可以忘记，爱恨俱焚。


    微凉的夜风中，少年的体温透过薄衫传来，带着令人想要铭记的暖意。


    她知道，复仇不会一帆风顺，但她也明白，自己已经无法再回头。


    从此，昨日不会再纠缠于她。


    不用舍近求远，不再需要谎言与迂回。


    甜蜜的假象如同泡沫，将现实的冰冷暂时隔绝在外。


    庄九黎似乎也没有察觉到她的犹豫。


    这一刻，他只觉得无比幸福。


    今日的她，太过坦诚。


    像一场精心准备的、盛大而温柔的诀别。


    这个念头刚起，就被他强行压下。


    不，她终于肯对自己敞开心扉。


    这一次，他要好好听话，等她跟自己走。


    回到最初相遇的地方。


    很久之后，他才明白，这是她的保护。


    就像当初他为了保护她几乎将她囚禁，如今她为了保护他，将他隔绝在危险之外。


    这是她最后一次骗他。


    飞鸟无声。


    这夜，庄九黎将她圈得密不透风才安睡。天快亮时，却骤然惊醒。


    那点熟悉的温度消失得干干净净，只剩冰凉的被褥。


    目光扫过房间，旁边压着张字条，只有三个字：等我回来。


    庄九黎盯着那三个字，忽然笑了。


    他懂了。


    为何会对他这么温柔。


    她有视死如归的打算。


    真残忍。


    这就是她的保护。留下他孑然一身。


    她做这些，却不是为了再次使他伤心。


    她的喜欢是真的，想回南诏也是真的。


    他不是不能陪她去。他能在千军万马中护她周全；他是南诏王嗣，能让大周皇室投鼠忌器。可她不要。她不要他的保护，不要他的力量。那些学着做个普通人的尝试，都成了笑话。


    如果这样，他情愿她对自己更坏一点。


    他改主意了。


    既然留不住她，那不如让她恨他。


    至少那样，她的眼里心里，都只会有他一人。


    那些关于异世的絮语，不过是一场温柔的诀别。


    ……


    皇家别苑。


    一个侍卫揉了揉眼睛，目光被不远处翩跹的蝴蝶勾住。


    那蝴蝶极美，翅膀泛着幽蓝的光，宛如鬼火般惑


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    人。


    他不由自主地跟了上去，直到蝴蝶停在一株花枝上，他才猛然惊醒——


    四周横七竖八倒着的，全是他的同僚。


    “糟了——”他刚想拔刀，双腿一软栽倒。意识消散前，恍惚见一道身影从暗处走出。


    是温萝芙。


    她继续按柳婆地图所示，避开明桩暗哨，闪身钻进假山后不起眼的石门。密道狭窄潮湿，仅容一人穿行，她扶着粗糙的石壁前行，触到一处凹陷——正是柳婆标记的机关暗记。


    转过拐角，暖黄微光透来。


    “你是来找主人的吗？”


    温萝芙驻足。灯光漫下，照亮了那张脸。


    正是先前宅邸里见过的小丫鬟，青布衣裙，手里提着盏油灯，仿佛只是在此等候。


    “你怎么在这？” 温萝芙缓缓握紧袖中短刀。


    “我一直在等你呀。” 丫鬟歪头笑了，“主人说，你一定会来的。”


    话音未落，丫鬟骤动，匕首直刺温萝芙心口。温萝芙侧身避过，刀匕相撞，火星乍现。


    “你不是普通人。”温萝芙借力后退。“看你的身手，是长宁公主的暗卫？十七是你同伴？”


    “我是暗卫十六。”丫鬟冷声道，眼神再无伪装，“主人救下我的时候，我快饿死在乱葬岗了。像我们这样的人，她救了很多，给我们名字，教我们活下去的本事，还有杀人的技艺。”


    短匕再次袭来，招招致命，温萝芙旋身避开。


    “主人说，她会改变世界。”十六的声音在密道回荡，“只要她掌握了真正的权力。”


    “所以你们就帮她杀无辜的人？”温萝芙的刀锋寻隙而入，终于在一次格挡后，精准地抵住了对方的咽喉，“素月、那个讨债人的妻女、还有那些仅仅因为靠近那宅子就丧命的无辜百姓……”


    她知道，她原本住的地方已经成了远近闻名的鬼宅，靠近者非死即伤。


    那个讨债人的妻女也曾报官，可最终石沉大海。


    她只能暗中辗转，给她们送去一笔丰厚的抚恤。


    “成大事者不拘小节！”十六的匕首顶着压力，试图反击，“必要的牺牲不可避免！你，你那个碍事的丫鬟，还有所有挡路的石子，都必须清除干净！”


    “她救了你，所以你信她。可那些被她杀死的人，谁来救他们？”


    “那是她们命不好。” 十六眼中迸出狂热的光，“主人要救的是千千万万的人，你懂什么？主人心怀的是天下，是革新，是要彻底改变我们的命运！”


    温萝芙想，天下许多勾当，都打着百姓的名义。


    听了半天，不过是说他们活该做垫脚石。


    在谈话吸引对方注意力的瞬间，温萝芙手腕翻转，短刀利落切开她颈动脉。


    温热的血溅在脸上，十六的眼睛瞪得极大，似乎还没明白为何会输。


    油灯从她手脱落，在石壁投下最后一阵剧烈摇曳的光，随即熄灭。


    温萝芙擦去脸上温热液体。


    对向她挥刀者，她从不手软。


    她不再看地上的尸体，踩着染血的石阶向上。


    密道尽头，是一间布置雅致的书房，烛火通明。


    长宁公主端坐于此，听到脚步声，唇角勾起了然笑意。


    “你果然来了。”