由于秦王是孤儿，在冠礼前必须祭祀死去的父亲，表示自己是在父亲的注视下成年。秦王和大伯父向子楚献祭毕，大伯父也就具备了代替秦王父亲庄襄王子楚主持冠礼的资格。


    两人从台阶上下来，回到东棚之中。大伯父立即召集了自己的十几位兄弟，衣冠来整地来到东阶下，大伯父在前，其他叔伯按年龄依次而列。


    随后宗正唱赞道：“宾至！”


    以大伯父为首，众叔伯一起来到宗庙门前。两位年轻的舅舅引着一帮外戚在门外等候。众叔伯行礼拜请，二舅父及外戚们回礼后进入宗庙。四名外戚——都是孝文王的女婿——跟着宗正府的人进入东棚，每人用一竹匴盛着一冠，登上台阶，一字排开；其余没有执事的外戚则在庭院西边坐下观礼。——由于他们不是秦氏宗亲，拜祭秦王的典礼他们无权参与。


    待诸人就位，宗正唱赞道：“迎宾！”两名主宾在叔伯们的礼揖下来阶下，洗了手；众叔伯再揖，两边拾级而上。两名主宾就位后，四名执事自动转到台阶上，每人一级，依次站立。而众叔伯则全都在台阶上，立于大伯父的身后，由于人数众多，一直排到大殿的尽头。


    宗正在东阶上设了一席，自己下阶，从东棚中将秦王请出。舅父则在坐席前放上一箧，里面放着梳子、发笄和束发的缁纚。


    秦王在这边叙礼之时，已经换了一身镶花边的采衣，随着宗正来到阶前。宗正赞道：“冠者升座！”两名舅父向秦王行礼，秦王步上台阶，在席上向西而坐。二舅来到秦王身后，为他重新梳头，将头发再次结好。在二舅为秦王梳头时，大舅和大伯父一起下了台阶。大伯父再次为大舅倒水洗了手，将大舅重新揖让到台阶上。


    大舅面对着重新结发的秦王，坐下，为他正了正发髻。站起来，下一级台阶，从第一名执事手中取了缁布冠，上阶立在秦王面前，祝道：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”复坐下，为秦王戴好缁布冠，站起回到原处。秦王随后立起，恭敬地转身进入殿内。


    在大殿的西侧设有一席，从南而北，依次摆放着四套服饰。秦王进来后，立即脱下身上的采衣，将最南边的那套黑红色的衣裳穿上，束上缁带，戴上爵韠，穿上黑履。由于是在宗庙之内，其中并无旁人，秦王穿着这些复杂的服饰都要自己一个人完成。他不慌不忙，从容地穿衣结裳束带着履，对着旁边的铜镜看了看，自觉满意，复叉手出了殿门，向着阶下，深施一礼。


    大舅再向秦王一揖，秦王再次到席上坐下。二舅再次为秦王梳头、结发，大舅和大伯父重新下阶洗手。从第二个人手中接过皮弁，祝道：“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”为秦王戴上皮弁。


    秦王回到殿中，换上了第二套服饰，那是一套纯白的衣、裳、韠、履，只有带还是缁色。除了服饰外，旁边还配了一柄素鞘的长剑。


    出门行礼后，再次结发，大舅取过第三冠爵弁给秦王戴上，祝道：“以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。”


    第三套服饰色彩最为复杂，上衣是黑黄色，下裳、韠和履都是赭红色，只有腰带还是缁色。旁边的剑鞘则是由深色的木头制成。


    一般人加三冠就算结束了，可秦王还要再加第四冠：冕。冕的形制与爵弁大致相似，只不过前后各吊上十二串珠串。十二串珠串的冕是只有天子才能戴的礼服。大舅小心翼翼地捧着冕，祝道：“天地正位，加尔冠冕。奉尔宗庙，葆尔社稷。敬天礼神，国祚永长。”


    第四套服饰是与第一套完全相同的纯黑衣裳，只不过在旁边加了一柄玉装剑。但这套服饰是标准的秦服。


    秦王头戴冠冕，身着秦服，腰佩长剑，再次出现在殿门，向阶下行礼，阶下的宗亲贵戚们皆高呼：“万岁！”冠礼中加冠的过程就此结束！


    宗正府的人过来，将冠礼所用的物品收拾好，重新在殿门的西侧设席。二舅举爵，酙一酒，放上一个匙。大舅向秦王一揖，秦王于席中就坐。大舅从二舅手中接过爵，奉于秦王，祝道：“甘醴惟厚，嘉荐令芳。拜受祭之，以定尔祥。承天之休，寿考不忘。”。秦王拜收爵。又有人捧上肉泥。秦王左手执爵，右手撮一小撮肉泥，撒向空中；随后用匙舀酒，也撒向空中。如是三次后，将手中的酒一饮而尽。站起来，再次向阶下行礼。阶下亲贵再呼“万岁”。


    秦王取了肉泥，下了台阶，进入东边的厢房内。太后坐在里面。


    男子的冠礼，母亲并不参与。但儿子行完冠礼后，要首先以成人身份拜见母亲，所以母亲一般就坐在一旁的厢房内。太后周围并无别的女人，但有嫪毐在房间内侍候。


    秦王将手中肉泥奉给太后，太后深深一礼，表示答谢，嫪毐接过肉泥。秦王一揖，将太后请出，与众人相见。众人皆向太后行礼。在秦王的陪伴下，太后出庙门，登上车，回宫去了。


    秦王送走了太后，大舅和二舅也在诸叔伯的陪同下步下台阶，送出庙外。大伯父捧上酒，二位主宾一饮而尽，也乘车离开。


    尔后，秦王再以成人礼仪一一见过众叔伯、兄弟；而后是其他宗室。


    秦家的姑、姊都没有到雍城来，来的只是她们的丈夫。秦王也与他们一一相见，表示到咸阳后再行答拜，贵戚们皆称“不敢”。


    秦王再入正殿，重新更换了缁布冠。九卿列于阶下，秦王下阶，立在下位，向他们施礼。九卿们答礼，皆呼“万岁”。


    秦王即出庙门，乘车离开，前往蕲年宫。观礼宗亲则留在宗庙内，酒宴款待，主人自然是那一众伯父。临走时，每人还得到一份赏赐，由众伯父送出庙外。


    行完冠礼，秦王主持了一次宗庙祭祀，还依次祭拜了秦先公的陵墓。不久，秦王宣布，他梦见天帝传言，要他在雍郊祭天！他让所有宗亲都留在雍城，随他一起郊祭后，再返回咸阳。


    秦国的主要祭祀对象是白、赤、青、黄“四帝”，郊祭上天从传统上说是周天子的职责。秦昭襄王在掠得九鼎后，曾经在雍郊祭过一次天。那一次祭祀后，年迈的秦昭襄王随即染病，不久病逝。这种巧合被诸侯大肆宣扬，被认为是秦不配为天子的明证。在那以后，秦王也再也没有郊祭过上天。现在，秦王甫行冠礼，就要祭祀上天，引发群臣的惊疑。


    吕不韦派来使臣，劝秦王取消这一计划。“天意难测，祥兆未现，王其待之！”


    但秦王坚持认为，天帝既然托梦自己，那就说明自己就是天命所归；违背天意，必遭天谴。要求相府行书各县，征发劳役，到雍城设坛献祭。但吕不韦推三阻四，就是不愿发文书。


    秦昭襄王有一个叔父名疾，多才多艺，智谋过人，复通兵略。昭襄王继位后，曾任命他当了好几年丞相，封君，人称“严君疾”，又因其封地，称为“樗里疾”或“樗里子”。他去世前，亲自为自己挑选了墓地，并预言说：“后百岁，是当有天子之宫来夹我墓。”后世推樗里子为风水的祖师。樗里子的后人自然也是秦宗室，也是这次观礼的家族之一。秦王特别让他们挑选郊祭的地点。


    樗里子的后人们在蕲年宫西边的几个山头转了好几圈，向秦王报告说，“周官不臣，故误秦王，其地不当，祭无益也。”他们提出了自己勘测出的地点，在原山头更靠东的另一个山头，并指出了具体的地点。


    祭天的地点确定了，但所需的民工却没有到位。秦王很是恼火，下令任命担任自己冠礼主宾的两个舅舅为相，征发民工前来筑坛。


    樗里子后人所指的山头说高不高，说低不低，要筑坛工程量也不算小。据少府计算，大约需要五千劳力。新任的两名秦相向周围的各县发出征召令，共征集劳役五千人。


    雍城为内史所属，但却位于关中的最西边，再往西就是陇西郡。故而征发令除了发往内史外，还发到了陇西。陇西守十分积极，得到命令后，立即派其子李信亲率征发的两千人前来。


    秦王让少府安排赶到的两千人先修建通往山顶的大道。随着时间推移，内史的三千人姗姗来迟。工程总算正常开始。


    其实工程很简单：先修建从山下到山上八个方向的道路，再在山顶夯土为坛，除地为墠。其间并无多少土木工程，多是平整土地，加上夯筑土台。


    在施工期间，秦王让奉常会同九卿，主要采用秦人自己的祭祀方式，参考周人留下的祭天礼仪，编制一套祭天的流程。