祭天，这不是一件闹着玩的小事，关系着国家的兴衰存亡，奉常感到自己难以胜任。但秦王告诉他，上天也就是天帝，按祭帝的礼仪加一等级即可。由于雍城是宗庙所在，主管祭祀的人员很多，奉常就带着这些人，参考上一次秦昭襄王祭天的流程，设计祭天的礼仪。鉴于秦王要求尽快祭天，故而没有将祭天的日子定在冬至，而是根据祭坛的修筑情况，一旦祭坛修筑完成，即行祭天。


    现在，秦王和九卿住在雍城，相国吕不韦及大部分官司驻于洛阳，每天的早朝停止了，各郡县的公文先报到相府；无需秦王处理的日常工作就由吕不韦处理；需要秦王处理的工作，吕不韦签发处理意见后，发往雍城，交给秦王发出。洛阳和雍城之间信使频繁往来。


    为了协助秦王处理政务，秦王将他的两个舅舅，楚王的两个儿子任为左右丞相，协助自己处理政务。


    相的原意是在各种典礼中负责唱赞的人，类似今天的“司仪”。后来，许多诸侯将襄助自己处理国事的官员任命为相，比如管仲，就被齐桓公称为“相父”。长期以来，楚国、秦国这些没有中原传统的“蛮夷之国”都有没有“相”，但楚国有“令尹”，地位相当于相。而秦国，官制比较原始，一直采用“庶长”“大庶长”等官职，古代的百里奚、蹇叔等人，虽然地位崇高，实际协助秦君处理政事，但也只是大夫。商鞅虽然深得秦孝公的信任，主持变法，职位也只是“大良造”，属于秦国传统的官职序列。后来著名的纵横家公孙衍，在秦国时也任职大良造。


    从秦惠文王开始，任命张仪为秦相，这大约是秦国设相之始。但这时的相大致上只从事外交工作，一般不涉及政务，是真正的“傧相”。从秦武王开始，仿照中原官制设左右丞相，丞相成为协助秦王处理日常事务的常设官员。昭襄王继位后，左右丞相是樗里子和甘茂，但不久，甘茂在政治斗争中失败，逃亡国外。秦昭襄王也就不再设左右丞相，只让樗里子当惟一的丞相。终昭襄王世，秦相就只有一人。樗里子去世后，一度聘请孟尝君为相，但孟尝君无法融入秦国的政治，只任相一年就匆匆逃亡。在昭襄王世中，任相时间最长的就是他的舅舅穰侯魏冉。这位魏冉无论是政务能力还是军事能力均为一时之选，为秦相三十多年，成为秦国强盛的重要力量。魏冉之后，就是著名的“远交近攻”的范雎，他任秦相十多年，协助指挥了著名的长平之战。由于范雎推荐的将军郑安平在邯郸之战中投降赵国，推荐的河东守王稽又里通外国，范雎被斩首！在昭襄王的最后几年中，一直没有再任命丞相，这一职位一直空缺，实际工作则由太子的太子子楚承担，实际为子楚上位铺平了道路。


    子楚继位秦王后，吕不韦就成为丞相。子楚在位时间只有三年，子楚去世后，秦王正即位，政事全权托付给吕不韦，为此给吕不韦上了“相邦”的名号，让世人都知道秦国实际当权者是谁。


    秦国有了相邦，按理就不会再有丞相。不过在有些诸侯国，可以在相邦下面增设丞相，作为相邦的助理。秦王就依据这一先例，在相邦之外，又任命了左右丞相，以相邦助理的身份，协助自己处理国事。秦王即位，任命自己的丞相，别人也不能说什么。而且，政事也还如以前一样交给吕不韦来处理，丞相并不干预相邦的日常工作，只是对那些必须由秦王处理的大事上，丞相可以提出自己建议。


    陇西郡率邑民前来的李信不是外人，当秦王在邯郸为质时，李信曾经是他的侍读，两人在学堂中相处了两年多。赵正回国时，李信作为赵正的侍从，带剑护卫于左右。听说李信率众前来雍城，秦王就想召见李信叙旧。但李信负责督建的道路位于祭山的东北端，距离甚远，李信作为督工，日夜守候在工地也，根本不在雍城。秦王只得等祭天大典完事后再与他相见。


    国家政事，绝大多数都是日常工作，涉及重大决策的事项很少，秦王的日子相对清闲。赵姬见秦王有闲暇，就想着为他张罗婚姻。她写信给吕不韦，让吕不韦向诸侯求娶王女。但由于刚刚经过五国伐秦之战，多数诸侯国还没有与秦国结盟，甚至可以说还处于战争状态，这种情况下迎娶王女并不现实。赵姬内心希望能够先迎娶一名赵女，这样她在后宫也就有了助力。但因为上党之乱事情牵涉到赵国，长安君被赵国加封，还宣称秦王不是子楚所出，这是赤裸裸地干涉秦国内政，迎娶赵女也不可能。


    秦王在一年多前，与一名女官乱搞，搞大了那名女官的肚子，生下儿子，取名扶苏。在战国时代，入王宫服役的女官一般都不是身份低贱的奴仆，而是官吏的妻女。与秦王乱搞女官，实际上是有夫之妇。她虽然为秦王生下了儿子，却无法嫁到王家，服役期满后还是要回去的。因此她不能成为夫人。而且，由于秦王一直未行冠礼，虽然年龄很大了，但从法律上说不算成年，也就无权婚配。行完冠礼后再行婚配，才是常理。


    赵姬一面托吕不韦为秦王在诸侯中物色王女，一面又托嫪毐为秦王在秦地物色秦女。嫪毐是庶人出身，哪里认得几多出身高贵的秦女，推荐的都是士伍家族的小家碧玉，连夏姬也看不上眼。


    赵姬有时也与秦王说起此事，问秦王有没有看上的女儿。秦王道：“儿惟愿尽收天下王女实后宫，岂区区数人哉！”赵姬以为秦王在说笑话，也就一笑置之。


    经过各官司紧张的工作，特别是奉常反复酙酌祭天的流程，最终还是将祭天的礼仪呈交给秦王决定。秦王看过后没有别的意见，只是强调整个仪式的最终流程燎祭必须与太阳同时升起。


    奉常派人常驻在山上，每天观测太阳升起的时间。反复演练仪式的流程，计算每个流程的时间。沙漏正过去，翻过来，几乎要把人都逼疯了。奉常告诫众人，祭天非同小可，一旦失误，那就是家国的灾难，所以必须小心在意，务必要赢得上天的欢心。


    可能是去年的灾难刺激了众人，而吕不韦的再三祭祀都没能挽回天灾，直接促成秦王冠礼。今年的情况似乎也不是很好，初行冠礼的秦王能否挽回天灾，直接关系着秦国的国运。一种混杂着期待和不安的情绪在雍城传递着，连太后也忍不住问嫪毐：“王其禳灾乎？”


    嫪毐道：“王有道，禳必福也。”


    太后又担心地问道：“彼为王，吾二子其奈何？”


    嫪毐道：“昔者宣太后与戎王亦生二子，昭襄王纳而爵之，义渠遂定。太后明言之，王必纳也。或立功于国，亦太后之喜！”


    太后摇头道：“秦王非昭襄之侪，外缓而内忌。若不相容，奈何？”


    嫪毐道：“太后在焉，又何虑也！”


    经过一个月的施工，祭天的祭坛终于建成，秦王立即前往巡查。


    祭天所在的山，距离蕲年宫还有上百里，当初为了祭天而修建的小型宫殿还错落在半山间。由于都是山路，而为了表示对天神的敬重，一行人都不骑马，秦王走了三天才得以登顶。秦王对修建的祭台表示满意，他宣布自己将在祭坛旁边十里的一处民舍中斋戒，而其他人将祭祀用的物品运上山来，并作好祭天的准备。一旦他们准备完毕，他就从民居中出来祭天。


    那处民居只有十来间房舍，破敝不堪。周围没有围墙，房舍之间位置杂乱，没有一定的次序，住在里面的邑民也都是粗愚的山民。郎中令道：“此地残破，宿卫不便，非王所宜居也。”


    秦王道：“舜入于大麓，烈风雷雨不迷。夫天子者，其命在天，虽独入大麓，亦无碍也。况二三子扶佐焉。寡人诚有天命，虽危而安；二三子位尽人事可也！”


    众卿见秦王意决，只得前往那处民居，为秦王腾出一间尚性完事的房舍，留下五十名郎卫，分居于其他房舍中。又在山腰的各自简易宫殿中留下接应的侍卫，在祭坛周围安排卫士守护。郎中令亲自留在那处简陋的民居中，决心与秦王共存亡。卫尉则居于半山的宫殿中，随时接应。其他各卿立即下山，一面接引秦宗室上山参礼，一面运送各种祭祀用品上山。


    蕲年宫本就是为祭祀而设的离宫，里面祭祀器具、物品完备。众卿下山后，为了节省时间，并不动员民夫往山上搬运物品，就令准备上山观礼的官员、宗室、贵戚，将祭祀所用的一切肩扛手运，往山上而来。


    百里山路，上山用了三天，下山自然还得三天，准备物品、集结人员两三天，这些人搬运物品上山，又得三四天，前后正好十天。秦王独居静室，每天的饮食就是山民家中混杂了各种野菜的粟粥。秦王本来也吃不惯，但饿极了，也甘之如饴。