26. 第二十六章

作品:《埃斯顿庄园的玫瑰

    你们不能够触动人心而又不伤害它。


    ——《红与黑》


    “好,既然这样。费利克斯,所有粮食,按照原样分配!不许掺杂任何东西,确保每个人领到的都是实在的粥!”


    “是的,大人。”费利克斯偷偷看了一眼格蕾丝的脸色,发现她脸色如常,才小心翼翼地退开,吩咐手下人干活去了。


    侍卫们加紧了分装清点粮食的速度。


    一小部分的粮食作为口粮按到场人数进行了分配,另一部分的粮食则作为储粮,暂时封存,每日筑城粥食固定在救济点分配。


    在领取到金灿灿的救济粮后,灾民们的脸上显然露出了久违的真挚的笑容,纷纷对周围的侍卫道出感谢。


    看到灾民们的神色,再联想到格蕾丝的“冷漠”与固执,威廉倍感气闷,罕见地收起他的礼仪,径直走向了粮棚,亲自监督粮食的分配。


    他觉得他此时急需做点什么来转移被妹妹的沉默和“冷酷”所打击的内心。于是他格外认真地对待分配工作。


    “费利克斯!你粮食放的太少了!手不准都抖!粮食都掉出来了!”


    “费利克斯!粮棚好像有点歪了,赶快去看一下!”


    "米诺,记得陪年纪大的老人回家,雪地路滑的。"


    “该铲雪了!路面要结冰了,过来会打滑的!”


    威廉一顿训斥,他的侍卫们晕头转向,费利克斯围着威廉团团转,简直要汗流浃背了,他偷偷地把目光投向了格蕾丝,以祈求她来整治一下她的兄长。


    可格蕾丝看着威廉左右忙乱的样子,非但没有如费利克斯的愿,反而眉眼弯弯,直接坐在粮棚旁的粮袋上不走了。


    可一当威廉转过身,能看到她的面容的时候,她又立马板正了神色,露出那副不近人情的样子。


    并非格蕾丝如此冷情,而是威廉该再得一个教训,当他看到这些善良可怜的民众们露出丑恶的一面时,他又会如何抉择呢,格蕾丝漫无边际地想着。


    那些拿到粮食的人,脸上纷纷绽放出劫后余生般的感激笑容,对着威廉的方向连连鞠躬道谢,口称“仁慈的老爷”、“救命恩人”。


    格蕾丝有些恶毒地想,要不要加快这一进程呢?


    可一转眼,在她又看到威廉近日因粮食缺少而紧绷的面庞,在听到这些感激时,终于流露出一丝宽慰和暖意的时候,她的眼中,又掠过了一丝难以察觉的复杂情绪。


    算了,再等等吧。反正这件事迟早都会发生的,现在最重要的是他不教我骑马该怎么办。


    格蕾丝默默地起身,走向救济点边缘一个不起眼的角落,那里拴着几匹侍卫换岗用的备用马匹。


    她开始观察那些马匹,观察侍卫们上下马的动作,观察他们如何控制缰绳,如何用腿部的力量夹紧马腹。


    她看得非常专注,一切粮食的分配喧嚣都与她无关。


    兄妹间的冷战,无声无息地拉开了帷幕。


    接下来的两天,威廉的命令得到了严格执行。


    纯粮分配带来的效果似乎立竿见影。灾民们的脸上少了些死气沉沉,多了点活泛的气息。


    虽然依旧寒冷饥饿,但拿到手的实实在在的粮食给了他们希望。威廉走过救济点,总能收获一片片真诚的感激和祝福。


    “威廉少爷,愿神灵保佑您!”


    “谢谢少爷,您救了我们全家啊!”


    “好人啊,真正的好人老爷!”


    这些话语多少抚平了威廉因格蕾丝的沉默和“任性”而产生的烦躁和那一丝自我怀疑。


    他甚至开始反思,是不是自己之前太过紧张,误解了格蕾丝?也许她只是太年轻,考虑不够周全?


    毕竟,让灾民吃上干净的粮食,这难道不是天经地义的吗?看着那些因为吃到纯粮而稍稍恢复了些精神的孩子,威廉更加坚定了自己的做法。


    格蕾丝,终究还是个会闹点小脾气的孩子。


    他这样想着,心头那点对妹妹“冷酷”的不快也渐渐淡了,取而代之的是一种兄长对妹妹偶尔任性的无奈与包容。


    而格蕾丝,则彻底将自己抽离出来。


    她不再靠近粮棚,不再参与任何分配事务。


    她每天大部分时间都待在那个角落,观察马匹和骑马的侍卫。


    偶尔,她也会请费利克斯为她讲解一下骑马的基本要领。


    费利克斯顿感压力、责任重大,在第一次被格蕾丝请教后,他就立马把这一情况上报给了威廉。


    威廉也拿这个妹妹非常棘手,她显然与他冷战了起来,宁愿问侍卫长也不愿意来请教他。果然之前在卢卡斯管家面前的亲近和可爱只是一颗蜜枣,哄得他傻乎乎答应格蕾丝所有请求。


    不过,说实话,格蕾丝这样真的很可爱,圆润润的眼睛看着你,亲密地挽着你,这是威廉在这之前的都不曾体会到的,他的另外两个妹妹只会不可爱地提出许多让人头疼的无礼要求。


    格蕾丝的学习方式是沉默而专注的。


    她用眼神锐利地捕捉每一个细节,然后在侍卫离开后,自己对着马匹无声地比划动作,模拟着上下马、拉缰绳的姿态。


    她仿佛在用这种近乎刻意的“不务正业”,无声地表达着她的坚持和与威廉的隔阂。


    威廉看在眼里,既觉得有点好笑,又有些无奈和隐隐的心疼。


    他不能总让自己的妹妹这样在寒风中冷着脸,一直跟他置气吧。他们还需要一起面对即将到来的卢卡斯庄园的游猎。


    于是,在一次短暂的休息间隙,威廉叫住了正要去巡视的侍卫长费利克斯。


    “费利克斯,”威廉斟酌着开口,脸上带着一丝兄长特有的、为妹妹烦恼的神情。


    “格蕾丝……这两天一直不太高兴,跟我闹别扭呢。你家里有妹妹吗?这种情况,该怎么哄她?”


    费利克斯听到这个问题,心中一喜,这两天的低气压真是太难熬了,整个侍卫队里也静悄悄的,谁都不敢大声说话,不过威廉大人的问题也很难回答啊。


    费利克斯的脸上显出几分与平时干练形象不符的窘迫。他挠了挠头盔下的短发,瓮声瓮气地回答:“少爷,我家里……只有三个弟弟。成天打架滚泥地的那种。哄妹妹……这个,我真没经验。”


    威廉眼中闪过一丝失望。


    费利克斯看着少爷的神情,犹豫了一下,像是下定了某种决心,


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    声音压得更低了:“不过……少爷,我虽然没有妹妹,但是……我有喜欢的人。”


    谈到这个,他的脸更红了,“格蕾丝小姐和……都是女孩子,这哄人的法子,说不定……能通用?”


    威廉的眼睛瞬间亮了,仿佛抓到了救命稻草。“快说!什么办法?”


    费利克斯凑近一点,带着点过来人的神秘和羞涩:“女孩子嘛,有时候生气,其实也不是真生气,就是……就是想要被在意。我每次惹她不高兴,就买点她喜欢的小东西,比如集市上那个老彼得做的蜂蜜糖,或者……或者一朵野花什么的,然后……然后态度好点,诚恳地道个歉,再说点好听的……基本就没事了。”


    他说完,似乎觉得自己的建议过于简单,又赶紧补充,“格蕾丝小姐身份高贵,当然不能像我这样随便,但……道理应该差不多?让小姐感受到您的心意?”


    威廉又有些头疼了。感受到他的心意——送格蕾丝喜欢的东西。但是格蕾丝喜欢什么呢。


    威廉发现他对于格蕾丝地喜好几乎一无所知。费利克斯说女孩子都喜欢甜的蜂蜜糖,但是这个天气,这个环境,根本搞不到蜂蜜唐。


    “或许……或许花怎么样呢?”威廉询问费利克斯。


    费利克斯立马赞同了威廉的提议。心想只要大人行动起来化解这两天的冷空气就好,不管是什么,肯定格蕾丝小姐会有所软化的。


    得到费利克斯赞同的威廉开始在脑海中搜寻起冬日花朵的种类。


    能够在冬日盛放的鲜花种类很少,基本上宴会所用的鲜花都是由大棚培养移栽而长,若是他们还在庄园中,那么送格蕾丝一捧鲜花是非常容易的,但是现下他们身处郊外的乡镇里,想要一朵温室里的花朵就无异于天方夜谭了。


    威廉决定去问一问这里的民众,熟知当地的人应该知道这里的冬日还有什么花能够绽放。最好是美丽高洁,长久不衰的,他想让花朵开得更久一些,如果妹妹能喜欢的话那就更好了。


    然而,当他绕过堆放的杂物,习惯性地瞥了一眼格蕾丝的身影再准备外出的时候,他的笑容瞬间凝固在脸上。


    角落空空如也。


    那几匹备用的马还在,安静地嚼着干草。但那个总是在这里默默观察、比划动作的身影,不见了。


    威廉的心猛地一沉。


    他立刻环顾四周,目光急切地在拥挤的救济点扫视。


    粮棚下,是排队领粮的灾民和忙碌的侍卫;临时搭建的简陋窝棚间,是蜷缩取暖的身影;更远处是茫茫的雪地和稀疏的树林。哪里都没有格蕾丝那抹熟悉的身影。


    “格蕾丝?”威廉的声音带着一丝不易察觉的颤抖,他提高了音量,“格蕾丝!”


    无人应答。只有风雪掠过棚顶的呜咽声和灾民低低的交谈声。


    一股冰冷的恐慌瞬间攫住了威廉的心。


    这两天,格蕾丝虽然跟他冷战,但从未离开过他的视线范围,她总是待在那个角落,用她的方式“抗议”。可现在,她消失了!


    “费利克斯!”威廉猛地转身,声音因为焦急而变得严厉嘶哑,盖过了救济点的嘈杂,“格蕾丝不见了!立刻派人去找!所有方向!快!”