那纸条上书的是西戎古语，正因为无人能解，才抄送到他这儿——言及通读过的古籍，他比他小师叔差得不多。


    他尚未读懂这西戎古语。


    是谁将其拿走的，不言而喻。他小师叔难道能读懂？


    返程之时，松快许多。可以借机望一望疏星朗月。


    萧正则心里存了疑问，不觉夜色动人，只觉那师侄透着古怪。


    前楼繁华依旧，灯火粲然，茶酒各自，无事发生。


    “月”字号雅间，棠棣花格窗洞开。他们同夜色一道入窗，被灯烛照亮。


    两只金雕立在案桌之上，却对佳肴视若无睹，只是尽职地守在那儿。


    见容鹿鸣归来，它们立时飞过来，落在她身旁空着的衣桁上。她轻柔地摸了摸它们的翎毛，打了声轻哨，纵它们归入夜色里。


    容鹿鸣先前喂给金雕的，只是普通肉干。金雕真正能懂的，是她旋律诡谲的呼哨。其实也动听。


    萧正则不知，她缘何会懂这些，正如他不知，她君子谦和的外表之下，竟会做残忍的事。


    他自诩十分了解师父容鹿鸣。许多许多的细节、片段，她的私密的线索。他比容雅歌更了解她。


    但他不知道，那些金雕、猎鹰，曾经的白狼王，缘何会听她的话。


    在他面前，容鹿鸣开始罗列出一个一个谜题。


    容鹿鸣心情不错。


    紫檀嵌螺钿的八仙桌上，佳肴尚温。他们并未离开多久。


    雪花鸭梨切就的梨角，浸过梅子汁，仍旧盈洁水灵。容鹿鸣净过手，捻起一块儿吃了。


    “阿则来尝尝。虽说年年都作贡品送到京里，总不如这现摘的新鲜。”


    萧正则捻起一块儿观瞧，却不吃。


    “你想问什么，说吧。”


    “老师那个师侄，先前从未听您说过……”


    “他，不必多说。”


    萧正则觑着她面色，瞧不出喜怒。


    “老师。”他执拗地想要一个解答。


    案桌边上的黄花梨托盘中，叠放着数想暗花缎丝帕。容鹿鸣拿过一张来擦手，带起阵阵牡丹熏香。


    “他母妃——姓林。”容鹿鸣搁下丝帕。


    “京畿之中那个‘林’？”


    容鹿鸣没说话。


    萧正则有些惊诧，他曾通过自己的渠道闻听过这段传闻，还以为所言非实。《国史》有载，这个林家，当年可与容家难分伯仲。


    只是，与容家截然不同，这林家逐渐地散裂了，出过祸乱后宫的嫔妃，亦出过数位野史之上鼎鼎大名的纨绔公子。由是，各个分支四散飘零，渐渐泯然众人。唯有当初的京畿本家，多年来隐于市井之中，不时走出几位书画名家。只与少数世家，通一通庆吊。


    彼之砒霜，吾之蜜糖。林家人不会知道，他们的处境，正是当下容止所歆羡的。


    许多出身寒微的林姓之人都想借机攀附，好为自家争个荣耀的祖宗，右相林舒涟也不例外。


    “老师说，他母妃姓林？”萧正则生出不好的预感。


    “你怕是已猜到了吧。”


    “难道他真是瑜亲王世子？”


    容鹿鸣仍不说话。这是宫闱隐秘，萧正则不知晓，最好。


    “瑜亲王世子不是死了吗？”萧正则在脑中竭力搜寻，儿时，他或许见过这位远房堂兄……


    “不对，年龄对不上！他若是瑜亲王世子，当与太子年龄相仿。可他头发斑白，自称‘老朽’。”


    “经历了一些事……他狂放惯了，不必搭理。”


    “老师说他有寡嫂、子侄要照应。可他不是瑜亲王的长子么？”


    “是他结拜的兄弟，战死疆场。他谨守承诺，时时照拂他们。明明，他自己都快活不下去了……”容鹿鸣幽幽一叹。


    “老师真会以那孤儿寡母的性命要挟与他？”


    容鹿鸣看了萧正则一眼，眼神是冷的。


    一瞬地，他分不清楚，哪个容鹿鸣才是真的。


    转念之间，他想到那人的白发、伤腿、简陋的小屋，不禁悲从中来。那人不是瑜亲王唯一的儿子，现今，瑜亲王世子之位早已易主。他是缘何变成这样的，萧正则不让自己猜下去。


    想到自己，萧正则明白，若非容鹿鸣，自己，不知会落得如何境地。


    “老师，明日若相见，我当如何称呼他？”


    “他自称‘林某’，后来，我们都这样称他。”


    “阿则，你在此处见过他的事，莫要告诉太子。但可以告诉静妃。”


    萧正则不解。


    “照我说的做。”容鹿鸣说。


    她起身插上黄铜的门闩，此时归营过于惹眼，只得宿在这里。


    “咔哒”一声，滚入萧正则耳中，他心里颤了起来。


    选这处“月”字号雅间，是由于从其花窗，最便于潜入后院。容鹿鸣先前未留意，这套间之内，摆的是架双人床。


    如何就寝？


    容鹿鸣从不知自己这徒弟于午夜之间如何想她。徒弟自己却心知僭越，垂眸，益发谦敬，立于她身后。


    容鹿鸣根本未在意，她本就常在军营之中，萧正则又是跟着她长大的。但是……萧正则日后若是遇到心仪之人，若亦遇这等情景……


    “阿则。”


    他走到她身边。


    “有种说法，叫君子之约。”她抽出袖中匕首，置于大床中央，“你睡里面，我睡外面。”


    感受着她的情义，萧正则心里却是苦的。他大约可以算是她最宠爱的徒弟，也许，只能是徒弟。尽管，他已高出她许多，手臂结实，可以像个成年男子般，对他心仪的女子做任何他想做的事。


    可师父仍当他少不更事，即便与他同床也坦荡，还要把他护在里侧。


    有情，却又无情。他不敢对她说哪怕一点点僭越的言辞，却愿意在她面前，剖开自己的心。


    “老师先睡吧，我给老师守夜。”


    容鹿鸣也不坚持，和衣而寝。这几日确实疲累，肩上旧伤疼得厉害。


    不一会儿，她感到萧正则跪坐在她身畔，帮她揉捏疼痛的肩膀。睡意如香炉里的雾气般，漫了过来。


    萧正则俯在她床沿睡了，把脸埋在她掌心。


    温顺的睫毛，坚毅俊美的脸庞，俱在她掌心里


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    。她蓦地嗅到秋风中，一丝隐微的花香。


    秋深了，何来香花如斯？


    未及卯时，窗外蒙蒙亮，容鹿鸣推醒萧正则，“阿则，该走了。”


    “辰正，林……林师兄不是要来？”萧正则想了想，师父既是他师叔，自己也算是他师弟？


    容鹿鸣哼笑道：“叫他‘林某’便好。他自称跳出轮回、不在三界，能称我声‘师叔’，不过是因为打不过我。”顿了顿，她看定萧正则的眼睛，似是在思量着什么，“我这师侄，虽颇负才华，可手段决绝，心中无分善恶，你……”


    话未说完，有人轻轻扣门，三短一长，萧正则听出，来的是容小虎。


    “辰正会有个人来这里，绑了他。”


    一息的困惑，容小虎反应过来，“不会真是那人吧？”


    “就是我那不省心的师侄。”


    “您之前怎么猜出一定是他？”


    “不用猜。那奴隶营的大当家，仔细揣摩的那盘残棋，便是我那师侄当年输给我的，别人如何得知？他棋艺委实欠佳，又懒于精进，这么几年了，犹未看透我留下的棋局。那是专门为他设下的，若得了悟，将大有裨益，只是……还有那装着卖身契的几个匣子中，翻出的几份信笺，能把章草写成那个样子的，普天之下，除了他，没别人。”一丝淡笑于容鹿鸣唇间转瞬即逝。


    “告诉我那师侄，我要他两样东西，他在这里的所有地契，以及，他背后主子的名字。地契他大约不会犹豫，钱财于他如浮云。他那主子是谁，他若不答，就叫他下去以后，对他寡嫂和子侄说吧。”


    容鹿鸣语气平淡，萧正则却分明听出，她对她那师侄，已数次起了杀心。


    “然后把他绑好，直接暗地送去大理寺。”这话是说给容小虎的，容鹿鸣却直直看向萧正则。


    萧正则以世家子弟的身份，在大理寺领职已数月。容鹿鸣起初不同意，直接问到太子跟前，“书画院或翰林院，太子选一个叫阿则去便好，怎么把他遣去了翰林院？”


    “鸣鸣既然问了，孤也要问一问你，他的策论里常有法家刑名之学，弘文馆儒学为重。鸣鸣私底下教他这些，做什么？”


    容鹿鸣顿了一息。彼此俱是可以性命相托的人，这一顿，他们都知道意味为何。


    “怪臣掉书袋了，研读古籍时常要叫七皇子在跟前，大约是耳濡目染。”容鹿鸣退后一步，躬身施礼。


    太子深深看她，而后淡淡说了句：“孤虽为太子，却自幼体弱，七弟当勉之。”


    容鹿鸣心中大惊，立即跪倒在地：“微臣万死，绝不敢有此等心思！”


    “友笙”，太子称了她表字，扶她起来。内侍们都立在远处。“你知我心，亦知我病。”


    “不！太子长命百岁。”


    太子不再说什么，抬起的手犹豫了，最终只是在容鹿鸣肩上轻轻拍了拍。


    “回去吧，弘文馆那些调皮鬼还在等你。”


    容鹿鸣躬身一礼，退下。行至门口，不禁回头，太子长身玉立，执卷而读。


    心跳剧烈，容鹿鸣几乎有些站不住。太子知道，原来太子知道，她隐微的忧心。