屋内有恼人暑气，熏得人燥热发闷。


    祁清宴深知友人的秉性，听后毫不意外，在谢子青殷殷期盼的视线里，端起茶盏，不慌不忙轻抿了一口，嗓音清透，抚了些许燥气，“你自己去问——”


    “她若同意，我便许。”


    “推辞，赤果果的推辞！”


    谢子青得了这话坐下，“祁叔不在，家里的事还不是你一句话一个准，这么说就是来搪塞我。”


    两月前在沧浪楼，几人都听到了。卢家狎妓纳了个妾，他那妹妹便嫌弃不嫁了。言辞间听得似乎轻飘飘哄得人家郎君守身如玉，来日将是何等的驭夫有术。这般厉害的娘子，放着好端端的正头夫人不做，又岂会轻易同意去做妾室？


    他后院有一众貌美姬妾，可总是缺一个更好些的，上次瞧见便几分意动。


    容貌好倒是其次，在世家大族里，养出一股孤清的傲来，又自知根非在其中，带着几许自怜的柔，令人心折。


    他的心不死，稍微倾身过去，追着问：“若是你妹妹真同意了，你可不要反悔？”


    “好了，别祸害人家好端端的娘子了。”坐在最里面的郎君看不过去，也开了口。


    “咚——”


    门被叩着响了一声，随之，祁望舒的声音响起，“三哥，我带着泠妹妹来一趟。”


    祁望舒与祁泠依次，一同俯身侧行半礼，全了礼数。


    谢子青没架子，率先起身朝两人回了一礼，视线落在祁泠面上，不是带着□□的觊觎，是见到了一件美好景或物的欣喜，倒让人生不起直白的反感来。


    他语气夸张，又故作惊诧，“原以为祁家妹妹一人便足矣撑起整建业的颜色，没想到如今又添了一位，恐怕聚了整城灵气。祁家有两位妹妹，真真令人羡慕嫉妒死了。”


    纵是私下里，对谢子青作风不喜良多，但他并无纨绔恶行，勾搭的女儿家又皆说自己心甘情愿。


    祁望舒被逗得掩唇轻笑几声，望向祁泠，“可惜我妹妹长在江州，回来不久，若早几年回来定然名满建业了。任你羡慕也没用，谁令你早早定了亲事？不然送到你家养着好了。”


    这些人哪个不是长了八百个心眼，都明白这是不小心被听到了。谢子青摇头笑笑，“那真是可惜了，只恨我早生了两岁。”


    这便是消了心思。


    祁望舒用胳膊轻轻推搡了祁泠，引她看过来，两人视线相接。她眼中迸出几分喜悦来，感染着祁泠也浑身轻松，掩唇笑起来。


    直接进来当然是祁望舒的意思。


    听内里说了几句，她便攥着祁泠的手，敲门进去。在她心底里都是同样的祁家娘子，祁泠又为何要躲着避着？长在祁家便是祁家的人，容不得去作践轻视。


    尴尬之际，内里的郎君走向前，与两人作揖，“两位娘子。”


    他过于清瘦，面容泛着些许病弱的苍白，又偏偏生得长眉狐眼，俊俏中又有着女儿家的艳色，整个人透着诡谲的美来。


    鹤纹道袍裹着周身，声音微微沙哑。


    祁泠唤一声，“燕郎君。”


    方才进门前，祁望舒同她介绍过一遍。红衣是谢氏的郎君，谢氏人丁兴旺，庶出的子弟众多，无一不被长辈严苛以待，只这一位嫡出的郎君，被家中千娇万宠着，纵情肆意。


    另一位是燕氏佪粱。燕家没落士族，十几年前才搬来建业，依附慕容氏，娶了慕容家的一位女儿，与祁清宴自小相识。


    燕佪粱道：“我们要与三郎一齐去南陵郡，听闻两位妹妹要去庄子小住，正好同行一段。”


    “啊？三哥，你不与我和妹妹同去？”祁望舒惊讶问道。


    祁泠也看向祁清宴，方才他说的话还在耳边。他回答前，她的心当真一直悬着，整个人空空荡荡无所依附，当真怕从他口中得到一个可字。


    幸好没有，幸而他委婉拒绝。


    祁清宴道：“是，我护送你们安然无恙到庄子便好，临时有些事，已与二哥说了，让他来接你们回去。”祁家几房混着排序，二哥正是祁望舒的亲生兄长。


    遇到事也没法，只好如此。


    祁望舒与祁泠去用了膳，一行人包括侍从都留在客栈稍作休息，直到午后日头渐小，一行人歇够了才重新上路去。


    庄子占地广阔，周围的田户隶属于此，典计早早听闻府上要派人来此，听见外面报来的信儿，一家老小带着庄子里的下人等候。


    马车停在庄子前，姐妹俩下车，祁清宴也几步过来，嘱咐着，“你二人且安心住下，我将沉弦留下，如有事便告诉沉弦，他能找到我。”


    他又与祁泠道：“不必多忧心，略微熟悉下人，只当是来散心便好。”


    祁泠点点头，目送着郎君翻身上马，逐渐远行。


    祁望舒在侧，同祁泠道：“这三人，只有燕郎君在朝中有份不高的官职，其余两个入不得朝，却也整日忙得不着家，不知在做什么。”


    祁家大房已经有了镇守北关的祁观颐，谢家亦是朝中亲信甚多，这两人若再居高位只会惹上头忧愁，所以还没有官职。


    祁泠感觉他不是无所事事。


    他那般的人，又怎会只做族中杂事？


    ……


    典计姓吴，约莫有三四十岁，身量不高，给两位娘子问了安，又朝着祁泠拱手，“三娘子？”


    祁泠道：“我是。”


    典计感恩戴德，抹了把眼中泪，“奴谢过三娘子饶命之恩，承蒙三娘子恩情，这一家老小才有个去处、有饭吃。奴以后定忠心无二，事事报于娘子……”


    说着，他将身后一位布衣夫人推出，“这是拙荆嬬娘，这几日跟在娘子身边伺候。这周围有山有水，还有可打猎的去处，两位娘子要去何处，有何事，吩咐她一声就行。”


    祁泠初听他话时疑惑，后来想起在琅玕院看的账本，想起了祁清宴，便明白是他安排妥当了。


    嬬娘瞧着是略有木讷的妇人，面对祁家来的两位主子拘谨又害怕，带两人去了准备好的房间，比不上祁府内雅致，倒也干净有趣意。


    时常出门的郎君娘子精力充沛，可祁望舒与祁泠是两个宅的，折腾了大半日都有些累到了，盥洗沐浴后便早早睡下。


    一夜安眠。


    翌日，嬬娘端来些她亲手做的蒸饼、汤饼，配上腌制的咸葵菜和清蒸的冬瓜，用过了早膳，又问两人要去何处。


    祁望舒道：“寻常的山水自是没什么看头，要是有好去处，建业知晓的人定然多，早寻着来了。可有什么亭子？周围有水就好，无论溪水河水，趁着凉快意思，我与妹妹呆一日便好了。”


    嬬娘少了昨日的害怕，知晓来的两位娘子都是好说话的人，没有追究从前事的意思，她松了一口气，想了会儿才道：“庄子后面小山上有个亭子，景色倒是好看，不过路又陡又窄。”


    “再将田庄的近日账本带上，我在那处看。”祁泠道。


    庄子后面是山，群山连绵起伏，翻起层深层浅的绿浪来，索性亭子离得近，处在低矮的山腰上。从小路沿着溪水走，小半个时辰的路便到了。


    亭为无名亭，正处山间，旁侧流水潺潺，不知名的树荫蔽日。


    祁泠在亭中石椅中歇息，银盘在旁边小溪里摸鱼，一半婆子留着，另一半跟着祁望舒往山上走。


    祁泠的账本还没看完，祁望舒已然带着瑞音和婆子归来。


    她头上忽而多了一物，些许花香芬芳弥漫，沁入鼻中。她伸手摸去，花叶簇拥，柳条为环。


    祁望舒鬓角簪着朵野花，她亦


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    坐下，笑着凑近来看，“妹妹也是认真，三哥教你你就认真，依我说，不如交由三哥好了，让他管着，每年把银子送到妹妹手里，省的妹妹费心。”


    “嫁了人，难再见面，不好劳烦兄长。”祁泠看的也烦，索性不再看。


    婆子将带来的食盒打开，又拿出几壶酒来，祁泠看的心惊，祁望舒似逛得开怀，笑着：“是我带来的，妹妹没喝过？”


    祁泠摇摇头。


    冯夫人不喜女儿家沾酒水，祁泠在江州时每日雷打不动的去冯夫人面前请安，从不敢沾染酒气。


    祁望舒倒了一杯，推到祁泠面前，她自己直接喝了一杯，笑吟吟地：“酒可忘忧，亦可生喜，他们喝惯了的，女儿家为何不能以此取乐？”


    周围是树叶被风吹动的沙沙声，偶尔响起几声猿啼，味道原是清新，又混着花香，让人身心愉悦。


    莫名忘了规矩。


    祁泠也端起酒盏，小口抿了起来，不过太辛辣，她只能一小口一小口，就着糕点用。


    祁望舒问：“兴之所至，妹妹可会琵琶？”


    祁泠又摇头。


    祁望舒：“琴也可。”


    祁泠道不会，祁望舒惊讶过后，迟钝的脑子想起来了她生母的事，故而道：“无碍，姐姐今日以乐娱妹妹。”


    她坐在旁边，唱着悦耳小调，弹着琵琶。


    瑞音到祁泠身边，声音小，语气带着心疼道：“三娘子莫怪，我们娘子其实是爱喜爱闹的人，只是少有能玩的来的姐妹，出去又……无论夫人和老夫人怎么说，她也不喜出去。”


    祁泠依稀明白了，外祖家是好，可祁望舒改姓为祁，久住祁家，外面总归有些风言风语。祁观岚不在乎，可祁望舒无法置若罔闻。


    此刻心灵相通，不忍祁望舒孤寂，她起身道：“妹妹不通歌乐，今日以舞相伴，可好？”


    祁望舒醉倚琵琶，当然应允，祁泠随着她的乐声，动作轻盈，似花随风舞。


    祁望舒看得痴痴笑，祁泠面子薄，又牵起祁望舒的手，拉她一起来舞，两侍女也也跟着一同。


    欢声笑语，山水间寻一乐。


    ……


    月明星稀，祁泠醒来时头疼欲裂，嗓子间火辣辣的痛。


    从山间归来，晚上她与祁望舒又用了些酒。


    祁泠已记不清自己说了什么，只知晓姐妹谈心，讲出去不少事。她捂着头坐起身，重重咳了几声也没能将嗓间难受意压下。


    睡在她身旁的银盘翻了个身，把被子抱得更紧，沉沉睡了过去。


    迫切渴望清凉的水。


    祁泠轻手轻脚地掀开被子，从银盘身上跨过去，在桌边倒了杯茶水，甘甜的泉水滑入喉间，好受了几分，不过头还疼的厉害。


    她披上外衣，走到院中吹风，望着一轮残月，月色覆于她身，晚风从身旁吹过，带起一点寝衣的波澜。


    舒服多了。


    身后忽而响起一点声音，她转头望去，庄子极高的围墙下竟有一黑影，似乎是一人，全身裹在黑袍之中。


    她骇了一跳，心跳如雷，浑身的血都凉了，不敢发出一点声音，反应过来，拽起裙角往屋里跑，祁望舒与一众婆子都在。


    屋里人多——


    可那人也发现了她，怕她喊叫，几大步追上前来。


    一只手握住她胳膊，须臾之间便被拉进怀里。祁泠手脚一同使力，挣脱，可身形差距太大，那人力气大，紧紧靠在她身后，一只手揽住她腰。


    浓重的血腥气传来，祁泠害怕得发抖，莫不是什么亡命之徒？


    她张口欲喊，被人用掌心捂住。


    腥甜的血腥气中混着丝熟悉的冷香。身后之人克制着痛意，呼吸不稳，将声音压的极低：“别喊，是我。”