十月初。张平入职安保公司的第二周认识了谢存山。


    谢存山被领来的时候刚过晚饭时间，他睡张平下铺，张平对谢存山的第一印象是沉默。


    “你哪儿人啊。”张平问他。


    “桐城。”


    “怎么到这儿来找活儿了。”


    “熟人介绍的。”谢存山把自己的行李袋扔床板上，“你来多久了。”


    “一周。”张平刚满二十，高中毕业后到处打了两年零工，又托亲戚关系来了这家公司。


    “坤哥你见过了吗？”


    谢存山点点头。


    “他是我老表（泛指远房兄弟）。”


    张平跟他说这些，一是单纯，二也是怕受欺负，说给房间里其他人听的。


    房间里三教九流的人都有，好几个都纹身花臂身上也有伤疤。


    张坤交代了他，要他别惹事儿，也别打听。


    张坤是安保队长。


    谢存山是张坤的同乡介绍来的，说他以前在水站做搬运工，再以前在夜总会混，进去过，寻衅滋事，把人捅了。


    话少，能干活，能打，嘴巴严。


    “明天开场子，你跟着谁？”张平问。


    “坤哥没说。”


    “估计和我一样，在外场干。”


    “对了，那是老金。他跟着坤哥最久，人也好，有啥事儿你都可以问他。”


    正说着，外面走来一个赤膊的男人，平头，两鬓都已经白了，啤酒肚，脖子上挂着已经花了的毛巾，手里拿着已经龇了毛的牙刷。


    见张平和谢存山看他，他就一笑。


    ——一个老实不起眼的中年男人。


    公司对外说是安保公司，但据说业务很‘丰富’。


    张坤下面管二十来个人，只负责一件事——运营望县临时开设的地下赌场。


    至于张坤上面还有谁，他们一概不知。


    晚上在外头抽烟的时候，张平告诉谢存山，现在抓的严，地下赌场都是‘游击场’，打一枪换一个地方，靠庄家临时通知赌客。


    就连他们安保队的人也都是当天早上才知道场地在哪儿。


    “我哥说以前本来在江西有固定场的。后来被警察端了。说是内鬼干的。”


    张平说起这些‘小道消息’兴致勃勃。


    他们住宿的地方也是临时的，在一个挂牌望县xx生态农业生产厂的厂房里。上下铺。一个房间七八个人。


    一半是跟着张坤在别的‘游击场’干过的，一半是临时招来的。


    晚上张平戴着耳机玩游戏，偶尔骂几句脏话。大部分的人也像他这样，打游戏，打牌或者看美女直播。


    安保队的规矩，他们没有特殊情况不能请假不能脱队，除了白天干活，一日三餐吃喝拉撒几乎都在这个厂子里。


    进来的时候手机也被拿去检查半天。


    “哎。说真的。这么多人睡一间。不太习惯。”他跟谢存山搭讪。


    听见下面没回应，探头往下一看。


    见谢存山在下铺翻了个身，看样子已经睡熟了。


    -


    谢存山在‘游击场’工作了两周之后基本摸清了情形。


    游击场的管理很严格，赌客必须是熟客介绍，安保队的人会在指定地点与赌客街头，再将客人拉到临时场地


    张坤是个四十多岁的中年男人，左臂纹了个弥勒佛头，多数时候爱穿廉价西装。他很多疑，也心狠，上周有个场内的保安手脚不干净，他当晚就把人狠狠打了一顿，扫地出门。


    谢存山看得出来，虽然名义上是老表，但张平和他并不亲近。何况这里大部分的人和张坤都是沾亲带故的，不是远亲也是同乡推荐来的。


    知根知底才好管理。


    两周以来，他一直被分配拉车，给赌客搜身，或者在场子周边放哨，还没能进过场子。


    不止是他，连张平也还在外场。可见张坤并不轻易信人。


    转机发生在第三周。


    那天来了一行三个赌客，生面孔，一男一女，都挺年轻，一看就是城里人。谢存山这些年与三教九流打交道多了，无论衣饰造型，看两眼，这人的社会背景就能猜个一二。


    这两人不是来赌的。这是谢存山的第一印象。


    但也不是警察。因为他们眼神还是露怯。


    这两人被分到了张平的车上，谢存山目送他们开上乡道。有种预感，有事要发生。


    果然还没等他接上下一波赌客，对讲机里说，张平出事了。谢存山跳上车，往那头追去，半路看到汽车半个车头扎进了田埂里。


    张平正梗着脖子和另一个年轻些的男人扭打在一起，两人裤脚上都是泥。那个女人手上握着手机，试图在报警。


    “我艹。他们是记者。”张平对谢存山大吼。


    谢存山先把手机从女的手里夺了，往地上一扔，再从车后备箱抠出一块砖头，狠命把手机砸碎了。女人都吓傻了，大气不敢出。


    谢存山三两下把那两人拉开，剪了那男人的手。


    张平还想上手揍人，谢存山拦住了他。


    张平气鼓鼓地从烟盒里摸了枚刀片出来，把女人的手提包抢过来，一划，内衬里掉出来一支录音笔。


    “看吧。还好老子机灵，聊着聊着觉得不对劲。”张平得意洋洋。


    这时老金也领着两个帮手到了。


    “老金。怎么搞？带回去给我哥管？”


    老金乜了一眼张平，又去看那个男人的脸，他的颧骨被张平打肿了。


    老金脸上又挂上那种温和无害的笑容，问他，“身上没摔着吧。他们做事的年纪轻，不懂事。这样，我派个车，把你们送到县上。”


    他带来的人心领神会，围上来给这两人拍了照，就这样把人送走了。


    张平傻愣愣，“这就放了？万一他们给警察通风报信咋办。”


    老金带来的其中一个男人啐他，“那怎么地。你还想把人带去场子里？还是把人杀了再把警察招来？就你这点破胆量。”


    ——记者他们见得多了，也被警察摸过。开地下赌场的宗旨是低调，游击场的好处就是灵活。


    得罪额外的人不划算。


    张平脑子里打打杀杀的东西太多，这才有点领悟过来。


    老金没吭声，问谢存山，“手机是你砸的？”


    谢存山这才发现，老金这人笑的时候春风化雨，不笑的时候眼皮耷拉着，不怒自威。


    “是。我怕有定位。”


    “做得不错。”


    老金抬眉，又看了这个皮肤黝黑精壮的年轻人一眼。


    在张平张牙舞爪的衬托下，他更显得沉稳内敛。


    “明天你跟我去场子里吧。”


    谢存山点点头，瞥见张平嫉恨交加的眼神。心中一动。


    -


    记者来闹过后，赌场果然又更换了一次场地。


    除此之外，谢存山还发现张坤和老金之间关系略显微妙。张坤对老金很客气，与对待其他人的态度很不同。


    老金待的时间长，这是一重解释。其他的只是猜测。


    ——但他开始格外留意老金。出于职业直觉。


    场子里的情况不复杂。


    一张□□赌桌，除开荷官，庄家，赌客外，还有几个‘大注’，负责诱导赌客下注。


    旁边另有一间码房，张坤和老金平时就在码房里坐阵。码房里还有两个会计。


    码房里什么情形，安保队的其他人都不知道。因为没人去过。


    每每只见赌客进去，换了砝码出来。


    现在几乎没人带现金了。


    谢存山猜想，码房里应该至少有一套给客户开设赌资账户的设备。至于赌资是如何流转的，他还摸不明白。


    谢存山不急不躁地待着，留心观察，不多打听，要他看场子他就看场子。


    到处都有监控，宿舍里有，洗手间里都有。要把信息递到外头去很麻烦。


    心里烦躁不安的是张平。他觉得自己被谢存山‘背叛’了。


    那天记者的事情，谢存山出了风头去场子帮忙了，他却被人啐，心里一直不好受。何况他好歹还是张坤的亲戚。


    他私下里找过张坤，张坤却知道他几斤几两，说，“让你开车你就开，别他妈那么多废话。”


    张平心里气不过，又不敢冲张坤撒气，几天后把谢存山堵厕所里揍了一顿。


    他下手没轻重，谢存山又不还手。围观的人看热闹不嫌事大，见了血，这才去找老金。


    那天晚上谢存山睡到一半，突然开始呕吐。


    老金一看，不对劲，怕闹出人命，叫了两个人把谢存山送到了县里医院。


    ——其实只有皮外伤。


    张平小胳膊小腿，根本没有杀伤力。况且谢存山‘挨打’的功夫和打架功夫一样好。这是老邹替他总结的


    半夜送他来的两个人回去睡了，谢存山在医院病房里舒舒服服留观了一晚，半夜叫护士来帮他换药，又问护士借了手机，说自己手机摔坏了，要跟家里人报信。


    “小山？”对面很快就接起了电话。男人操着一口浓重的方言。


    “这儿没别人。”谢存山说。


    对方这才换成正常腔调说，“看的这么紧？几天没你消息。”


    “到处都是监控。码房里我暂时摸不到，估计有枪。这儿管事的就是张坤。你帮我查个人...”


    谢存山报了特征。


    “行。这事儿交给我。行动计划暂时没有变化...还有别的困难没？”


    “别的倒没有。就是这儿的饭，难吃。”


    对面笑了笑，说，“等活儿结束了，你上我家，我给你烧红烧肉吃。”


    “一言为定。”


    “你好好完成任务，全须全尾地回来。明白没。”


    “您把心放肚子里。对了，邹叔.


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    老邹一听他叫他邹叔就头疼。


    “说吧。啥事儿。”


    “拜托你，下个礼拜六...替我去趟...”


    “江北公墓。”老邹嫌弃他，“啰嗦，我又没糊涂，记得的。”


    -


    公安大学毕业后谢存山加入桐城市禁毒大队。


    也是在那时他才从老邹处得知，路西法大火那夜，恰巧也是针对路西法的缉毒行动收网的夜晚——行动还有个别称，‘大天使行动’。


    过于巧合便是人为。


    虽然邵家兄弟被捕，案件看似作结。但那场大火蹊跷，骆佳澄无辜遇害，部分证据湮灭，相关证人或洗脱，或销声匿迹。


    老邹作为负责的刑警始终不能完全放下。


    工作后的第二年。


    谢存山从桐城借调到了云南保山缉毒大队。


    换了手机号，微信号，断了所有不必要的联系。义无反顾地离开桐城。


    挂心的人和事越少越好。


    ——个人物品只带了一件，是许冉当年送给他的那支手表。


    是他自愿去的。


    队里没有几个年轻人想去，离家太远，而且那里毕竟是边境，毒品交易最猖獗的地方，平均每三天破获一起贩毒案。一个不小心是真的会丢了性命。


    老邹劝他好几次，‘要不你再考虑考虑。’


    在保山待到第三年，谢存山所在的二大队接到线人消息——即将入境中缅口岸的一辆皮卡两辆摩托车上一共运载海、洛因460公斤，□□200多包，毒资2000多万。


    皮卡属于长期盘桓于中缅边境长达十年的贩毒组织。但因对方反侦查力强，又疑似有缅方军警势力干涉，云南警方一直无法获得足够信息了解此组织的结构以及上游人员。


    整个二大队三十多警力都被安排在这次拦截任务上。


    他们足足埋伏了十二个小时，逼停皮卡后，六名嫌疑人拒绝投降，负隅顽抗。


    ——地方毒贩之间相传有个不成文的规定，运1公斤左右毒品，配一颗手榴弹，运3公斤毒品，配两颗手雷；如果毒品超过5公斤，就配一把勃朗宁手枪、苏制手雷甚至小钢炮。*


    截停皮卡后，两名嫌犯逃往路边荆棘林中，谢存山和另一名队员随即追捕，其中一名嫌犯企图引爆手雷，被谢存山发现，在与其缠斗过程中两人一同跌落两米多高的陡坡，谢存山上腹部中弹。


    两名嫌犯全部被捕。谢存山获二等功。


    这次行动不仅轰动一时，截获的资料和嫌犯供词中还牵扯出一个重要上线人物，聂磊。


    拿到照片的时候，谢存山还躺在保山市人民医院的病床上。


    他立马认出了这个人。许多年前他还跟着刘闯时，见过多次。


    聂磊当时贴身跟着徐炀，一只义眼，脸上一条长疤，印象深刻。


    那天老邹正好代表桐城禁毒大队来保山探他，看他攥着照片，浑身裹着纱布打着石膏板，在床上瞪着眼看了好久，突然笑起来。


    老邹心里发毛，问医生，“脑子ct做了吗。别落下病。”


    笑完了，谢存山问同来探望的二大队队长，“我什么时候能归队。”


    “这哪能着急。等你复健完，还得做评估。上面的意思是，让你休假，休完假可以把你调到省里去，你要是想，也可以跟着邹队回桐城。”


    上面意思是，都吃过枪子儿了，就别再去一线了。


    谢存山仅用了四个月就完成了复健，通过了评估，重新回到了二大队。


    自那之后的三年，在桐城和保山警方的通力协作下，一张围绕徐家父子的跨国犯罪集团的人物关系巨网逐渐浮出水面，贩毒，赌博，洗钱，走私——已落网的邵家兄弟，逍遥法外甚至步步高升的徐家父子，全都牵扯其中。


    案件引起了中央的高度重视。尽快收集证据，将相关人员极其关联势力连根拔起，绳之以法。


    这是死命令。


    就这样。路西法大火案作为关联案件也终于重启调查。


    老邹本就是当年调查的干警之一，案子理所当然又交给了他。


    2022年，路西法大火案早期走访完成，到了调查取证的关键阶段。


    老邹向上头打报告，把谢存山要了回来。


    ——就这样，2023年初谢存山回到桐城，回到禁毒总队。


    为走访调查便利，一年多以来，他和老邹都以便衣或者卧底身份执行任务。


    跨国贩毒案牵连甚广，徐家和邵家根系错杂，随着调查，一些旧人的名字也渐渐再次进入警方的视线范围——万小琴，李迈克，都在其列。


    ——谢存山卧底的这家地下赌场在一年前就曾被警方打击过。当时只当是孤立的地方小赌场处理。


    后来它却春风吹又生。


    谢存山介入，是因为它的上游似乎牵扯了路西法案的一个关键人物——马杰。