如今的萧元绰，与其说需要一些时间好好想想怎么布好明天的局，倒不如说给他点儿时间再考虑考虑，如何与他心中的那个人做个分割。


    邓睿江的挑拨离间，让他再次心里失衡。


    在一个已经不属于他的女人和生养他的母亲之间，他开始向后者倾斜。


    可行至今时今日，他还是不甘心，沉吟片刻，想问那天晚上到底发生了什么，可又不知道怎么开口，百般纠结间，他终是选择了逃避，起身随小周王去了西次间的隔间。


    进屋前，小周王压低声音道：“我们只管听，不能有声音，有些旧事虽已过去，但还是会留痕。”


    这里特意布置了一番，能够清晰的听到隔间说的每一句话。


    前边二人说了什么，他们已经错过，只听到宋娘子一直在低低的哭：“我猜这事儿定然是与我母亲有关，母亲临死前，我恰巧不在跟前，阿宁年纪小，不懂事儿，当时到底发生了什么，还请老夫人实言相告。”


    杨老夫人很是为难，眉头紧锁，“洛甄，我答应过你母亲，这件事帮她隐瞒一辈子，我不能食言。”


    宋娘子跪了下来，“我求求您了。明渊寺的案子您也听说了，我们看到一张我母亲生前用过的方子，事情绝对没有这么简单。现在阿宁就剩下半条命在那儿熬着，这不是要我的命吗？”


    “老夫人，您就告诉我吧，我母亲到底给您说了什么？”


    见老夫人还是不肯松口，宋娘子无奈，将归宁如何被诓骗，又是何人所为，又为什么这么做，毫无保留地说了，“老夫人，我母亲是被人害死的，而且害死她的人，还想将我们母女一同打入地狱，您忍心吗？”


    萧元绰静静地听着，说到昨晚之事，他额头上青筋直跳，双拳紧握。当然宋娘子没将小周王牵扯进来，只说骗归宁去了逍遥阁，被贵人救了出来。


    这让萧元绰不由后怕，如果小周王没有将归宁带走，而是留在那里，以邓睿江的性子，会怎么对付她？他回来之后，看到的或许不再是活生生的人，而是一具被凌辱的尸体。


    **


    又是邓氏，又是邓家，真真是为难死了杨老夫人，她拉宋娘子起来，“起来吧，孩子。同虞生前最放不下三个人，一个是你，一个是宁儿，还有就是她的宝贝孙儿。”


    “她让我保全这个秘密，全是为了青然。为了让那些旧事不影响青然的仕途。我猜她临死前可能猜到了邓氏要害她，可人之将死，为了青然，她不愿意拆穿。”


    萧家刚刚牵扯到夺嫡之争，若再爆出谋害老太君的事，那就彻底完了。


    这大概也是杨老夫人听到了明渊寺的风声之后，保持缄默的原因吧，毕竟这是生前好友临终前的托付。


    “青然已经没了父亲，她不想让他再没有母亲。”


    话锋一转，杨老夫人又道，“不过有心手背都是肉，她做这番安排着实委屈了你们母女，才让我对你们多加照拂。”


    “也罢，若她在世，知道邓家如此不堪，应该也不会怨我。”


    “你继兄前任弘文伯，不是染瘟疫死的，而是为了护住萧家戴罪自戕而亡。他参与了五皇子与七皇子之间的夺嫡之争，暗中支持七皇子。后七皇子事败，被先皇赶去离京师最远的广东就藩。”


    “他的那些同党们，在新帝继位后也都得到了清算，唯有萧家躲过一劫，你猜是为何？”


    宋娘子虽不懂党争与朝政，可也能隐隐猜到一些，“是不是我母亲和父亲的缘故？先皇一向看重我父亲。”


    杨老夫人重重叹口气，“对！你母亲得知此事后，四处托人打点终于得以进宫去求先皇开恩，先皇看在你父亲的面子上，给了萧家第二次恩典，前提是萧家自己要把这事弄干净。”


    “萧家卷入到夺嫡之争的只有你继兄一人，为了保住整个萧家，你母亲也是没有办法。”


    “本是自戕谢罪，最后还以赈灾染病而亡得到厚葬，已是先帝格外的恩典了。自古至今，参与夺嫡的乱臣贼子，可从来没有这么好运的。萧家这是独一份了。”


    “先皇有恩典，不代表新帝继位后不清算。你母亲明知萧家未来前途坎坷，还是坚持将自己最疼的外孙女嫁给青然，以安弘文伯的心，让他安心上路。”


    “同虞临终说他们二人青梅竹马，感情甚笃。她相信即便未来这事儿被人翻腾出来，萧家因旧案被清算，二人也会携手度过难关，唯不放心邓家，请我多多看顾一下她的外孙女。”


    “她要强了一辈子，邓氏的心思不可能没有察觉。不过到底是心疼儿子和孙儿，不愿意追究罢了。所以才再三叮嘱我，照顾好你们。”


    “她以一己之力将这事儿扛下来，不声张，不宣扬，就是为了保住萧家清誉。但凡透出去半点儿风声，新帝要是想治萧家的罪，可太容易了。”


    “弘文伯自戕后，是阁老亲自向先帝汇报的情况，所以我才知道。除了先帝，就是当今皇上都不知道当时发生的事情。”


    “今日我对你说了，你万不可声张出去，否则就是阁老出面，也护不住萧家。若是追究起来，你是外嫁女，或许可免于惩罚，归宁和青然就被连累了。”


    “我瞧青然不是一个拎不清的人，他知道该怎么做。”


    杨老夫人重重一叹，“同虞总说自己不是一个有儿孙福的人，能亲眼看见自己最喜欢喜欢的孙子和最疼爱的外孙女喜结连理，共度一生，她这辈子，知足了。”


    “操劳一生，她也乏了，想早点儿过去和自己的夫君和小儿子团聚，她应该走得很安详。”


    宋娘子闻言，哭得哀痛欲绝，“是女儿不孝，没能在她老人面前好生侍奉。”想当初，她毅然决然搬出弘文伯府时，母亲心里该是很难过的吧。


    可她又有什么办法？她也是宋家的媳妇儿呀！


    杨老夫人一直在劝，“对过继的这个孩子，她虽严厉些，也还是感谢他这么多年的陪伴。对邓氏虽不喜


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    ，可这么多年过去了，也当她是儿媳。为了孙儿的未来，帮她遮掩那些上不得台面的丑事。”


    “洛甄也别怪你母亲，她估计也没料到，邓氏会这么黑心，连自己的女儿和外孙女都不放过。”


    “哎，都是女人，就是为了儿子、女儿，也不该这么当娘。也不怪同虞当年瞧不上她。”


    后来杨老夫人还说了什么，萧元绰就不知道了。因为他已经控制不住情绪，跑出了屋子，躲在黑漆漆的院子一角，吞声嚎啕。


    祖母所做的一切都是为了她最疼爱的孙儿，可她的好孙儿做了什么？


    不仅帮母亲一而再再而三遮掩罪行，还任由她继续戕害其他人。最终害了二弟，差点儿杀了姑母，如今又要毁了他的女人……


    他枉为读书人！


    萧元绰跪在地上，压制着哭声，双拳不停地砸向地面，发泄着自己的情绪。


    朱君澜就静静地站在他身后，眼眶微湿，神色哀婉。无论出身贵贱，每个人生来都有自己要经历的坎。谁的前方都不是坦途一片，迷雾重重中，到底该怎么迈步，才算对呢？


    萧元绰精明算尽，在面对真相时，却也溃不成军。


    **


    云破月来，投下淡淡清辉，朱君澜站在廊下，远眺月色下浮动的暗影，不由替归宁松口气。


    他踱步进内屋，站在拔步床离一步开外的距离，对床幔中的人道：“宁妹，你赌对了。”将杨老夫人所说一字不落的告诉了归宁。


    起初归宁还能忍，越往后，她压抑的哭泣声越难以控制。她用被子蒙住自己的头，整个人蜷缩成了一团。


    前后两世吃过的苦，受过的罪，最终的因由，竟都是外祖母为了表哥所作的安排与妥协。她的掏心掏肺，换来的是白眼狼的变本加厉。邓家恨不得将萧家和宋家两家都榨干吃净，连骨头渣子都不剩。


    而萧元绰所谓的仇恨，竟是一个彻头彻尾的笑话。就是因为这样一个笑话，他不惜让她一生无子，发现无法遮掩时，又要将她推入深渊。


    两世的委屈与愤怒喷薄而出，几乎让归宁哭得喘不过气来。


    朱君澜站在床幔外，哑着嗓子，轻轻安慰她，“宁妹，都过去了，以后会越来越好的。”


    他们之间隔着男女大防和礼仪教养，让朱君澜不能再上前一步，只能干坐在床前兀凳上，静静地陪着她。


    二人隔着一层厚重的床幔，归宁将自己藏在里边，不让旁人瞧见自己的狼狈。


    不知过了多久，归宁才窝在被子里擦了把脸，对床外的人道：“殿下，您还在吗？”


    听到归宁开口，朱君澜忙道：“在呢，你说。”


    归宁吸了吸鼻子道：“让南烟给杨老夫人说一声，就说我醒了。也别让老人家担心。”


    时候不早了，他们请杨老夫人过来，就是为了打听当年的事。如今目的已经达到，就不该拖着老人家。让她放心回去，他们好尽快做下一步安排。