“下官是玉林党人，于三年前加入玉林党。”萧敬业低声下气道。


    果然如此！


    如今两党把持朝政，不仅是朝中的官员，各地的官员为自身的仕途考虑，大多都会加入两座山头之一。


    想要明哲保身，当一个清流，反而会遭到两党的一致攻讦，日后仕途举步维艰。


    聂空眼眸一动，随即又问道:“萧施主既然是玉林党的官员，那想必也知晓玉林党如今的内事。”


    “自是知晓，如今玉林党首和太子党首，都已经官复原职。”


    萧敬业硬着头皮，在聂空面前讲述如今的朝局，令聂空等人愤懑不已，罗溪绾和沈心阳两人，气得就要拔剑砍人了。


    “贼兵四起，战火染遍半个大乾，这群狗官，竟还在党争！”罗溪绾娇斥。


    崔进联合许忠武、楚侯英季造反，乾永帝为了尽快平息叛乱，不得不重用太子党的武官，数日以来，提拔多名太子党官吏。


    太子党一时得势，风光无量。


    集结五路兵马，三路在北，两路在南，和贼兵作战。


    大军所到之地，当地州县应当全力配合，可李奉安为防太子党彻底做大，玉林党成为野党，失去话语权，竟暗自唆使各州县的玉林党官吏，以各种理由拒不配合大军行动，并暗中使绊子。


    导致五路大军，溃败两路。


    加之黎桓远在朝堂，不知前线局势，以为是主帅之责，连斩十三位武官！


    “大乾阋墙于内，焉有不败之理？只是可惜，那无辜牺牲的百姓和士卒。”聂空悠然一叹。


    也总算知晓，为何贼兵势如破竹，几日内连破七州，再加之黎桓不知兵，崔进大有改立新朝的大好局势。


    “所以，从一开始，你们就抱着南关县就是能守就守，不能守就放弃的想法？”沈心阳冷笑道。


    “非是本官不想守，而是这九江州，大半官吏私结贼兵，有了投降之意。”


    萧敬业硬着头皮继续说下去。


    聂空愤怒的同时，也发出一声悲叹。


    守城的士卒在前线奋勇抵抗，这些后方的官员，却在时刻准备投敌。


    多少好男儿的血，白流了？！


    “一群只知道窝里横的饭桶，都该杀！”冶无愁竖目，胡须都张开了，一脚踹倒萧敬业，豁然拔剑走来。


    “大师，救我！”萧敬业向聂空求救。


    聂空夺下长剑:“冶前辈，现在不是杀他的时候，待事后，再做定夺也不迟。”


    “对对对！”萧敬业点头。


    冶无愁哼道:“小子，接下来，你打算怎么办？”


    聂空说道:“攘外必先安内，贫僧自然是要将城里的风气，好好整顿一下。”


    ……


    翌日。


    一则谕令从县衙传达各军营和其他官吏手中，令他们色变。


    “萧大人这是中邪了，还是糊涂了？”


    县丞大惊失色。


    这则谕令，要让所有将从百姓手里搜刮来的钱财，全部返还于民，并且将扰民甚重者，全部严惩。


    这事不会是萧大人你带头的吗？


    更令他们瞠目结舌的是，萧敬业竟主动将进入自己腰包的钱财，全部返还于民。


    县衙大门洞开，进出领取钱财的百姓，不计其数。


    这简直就是自家老大背叛自己的小弟，将自己洗白后，又向自己的小弟捅刀子。


    “我要见萧大人！”县丞去见萧敬业理论一番。


    “哼！本官不仅要严惩，还要将其中过分者，全部砍了！”


    性命在聂空之手的萧敬业，丝毫不给好脸色:“牛县丞，本官就先拿你来稳住这城中百姓之心！”


    “这些时日，你纵容唆使自己的下属，共搜刮一百二十户百姓的钱财，打杀十三人，按律，当斩，你可认罪？”


    “哈哈哈……萧敬业呐萧敬业，若是按律，最该当斩的是你。”


    见到府中屏风后，窜出一群满目凶狠之色，走路带煞的刀斧手，牛县丞神色一惊，面目瞬间阴沉，直呼萧敬业其名:“实不相瞒，本官曾是蜀地刺史许大人的下属，早已和许大人暗中通信。”


    “三日之后，许大人将会带人亲自前来攻城，届时，许大人打了进来，发现本官身亡，你难逃一死！”


    牛县丞威胁萧敬业，一副有恃无恐的模样。


    萧敬业心中大骇。


    没想到这位县丞，还有这种背景。


    屏风后，聂空现身，徐徐道:“阿弥陀佛，没想到贫僧还能在南关县有这等收获，此人先留着。”


    见到萧敬业听从聂空的命令，屏退刀斧手，牛县丞瞬间明了，恍然道:“原来这一切，都是你这个和尚在搞鬼！”


    “秃驴，你如果识相的话，立马自缚双手，向我磕头抱歉，兴许，许大人攻尽城时，我还能让许大人留你一命。”


    牛县丞故技重施，威胁聂空。


    聂空直视此人，肃然开口:“贫僧和许忠武，早已经是不死不休的仇敌了，他若来袭，贫僧死战。”


    “以本官和许大人的交情，到时候说不定我多费一些口舌，焉能保不下你？”牛县丞有些心慌了，嘴上却依旧有恃无恐。


    聂空虚眼，流露出玩味的神情。


    “可如果贫僧曾在蜀地刺史府大开杀戒，挟持了许忠武，还差点要了他的命呢？”


    此言一出，牛县丞的慌乱彻底露于表面。


    踉跄后退时，沈心阳和罗溪绾一左一右杀出。


    一声惨叫发出。


    牛县丞被当场狂扁，浑身是伤，而后，被拎住后颈，扔在地上。


    “小施主，有劳了。”


    聂空见白玉堂走出来，心领神会地说了一句，随后让步。


    见到配合如此娴熟的一幕，牛县丞顿感不妙，大吼道:“你们要干什么？”


    片刻后。


    被喂下噬心丹的牛县丞，疼得满地打滚，面目狰狞吓人。


    “杀了我！有本事，你们杀了我！”


    自知无法活命的牛县丞，倒也硬气，冲聂空大吼，满目猩红之色。


    “牛县丞，好死不如赖活着，你又何必如此？”


    萧敬业苦笑一声，冲牛县丞说道，谁知，却招来牛县丞谩骂，被喷了一口唾沫。


    “萧敬业，你以为老子像你一样贪生怕死？老子宁可站着死，也不愿受制于人，卑躬苟活片刻！”