“公子...”奉壹声音带上了哭腔，却等来一句“我意已决。”


    “那我留下！恕己跑的快，他去送家主信物。”说着，十五岁的少年眼见又忍不住泛起泪花，神情倔强。


    江逸微微叹了一口气:“现下以流民的身份过去，江氏是大族，而宛江如同清河一般，田地早被世家把持，官府担心生乱，肯定会将人分散到各处。三年前，迁徙时你也都看到了，被分开的家族，不过是地方大族嘴边膏腴。”


    恕己、奉壹和身后的护卫皆低头不语，闪回着绝不美好的回忆片段。


    他们都生于太平岁月，三年前刚才经历人生头一遭大乱，本以为终于能长长久久地过上平淡幸福的日子，谁曾想，一朝战乱，辛苦搭建起来的家园付之一炬。


    “去吧。”他声音依然坚定，但柔和了许多。


    恕己这次没有抗拒，双手郑重接过江氏家主玉牌，卸下腰间长剑，跪伏于地，行了一礼。


    而另一旁，十五岁的少年攥紧拳头，倔强的把头扭向一边，光明正大又变扭地表达着不满。


    “你从小就机敏，清河周边的三教九流，你都能搭上线。江鹭在宛江，与当地的官府、世家斡旋，并不容易。”


    “那清河城现在与囚笼何异？公子也不容易！”


    “好不容易挣下一份家业，一场战乱，说没就没了。这些年，从这些道貌岸然的老貔貅手里，几次死里逃生，哪一次容易了？！反正从小就跟着你，我不走。”


    少年本把头扭了过去，总觉得立场还不够清晰，又补充道:“公子别想赶我走，也别想把我支开。”


    “族长，”护卫为首之人出列，行了一礼，是江奇。


    “若非族长以身入局，让妘贼对江氏放下警惕，族人也不能全身而退，虽以流民身份去的宛江，也好过那些被贼寇屠村的氏族。族长此次又要为了家族孤身犯险，我江奇身为江氏族人，没多大能耐，愿追随族长入城。”


    此话一出，接二连三的追随声纷纷响起，奉壹愣了愣，顷刻间眼角含泪，放松了许多。


    江逸转身，生冷的月光照亮他温润的眉眼，淡泊的像一副水墨画，余韵悠长。


    看见一双双清亮坚定的眼睛，他郑重说道:“江某承蒙诸位不弃，只是此去清河，凶多吉少，诸位的家人都在宛江等着大家回去，若有改变注意的，今晚可跟随恕己一同离去。”


    ...


    说要尽快离开此地，冬山派出去两队人查看，都没找到安全的地方。


    清河宛如铁桶，入城之前，桑杨知道她们的踪迹，要完全避开桑扬躲起来，还要给城里送信，行军经验丰富的冬山也犯了难。


    而这位江公子。眼观星辰，就差掐指一算，几息之间决定了所有人的去路。


    冬山对这位江氏族长的相助心存感激，但对这种草率的选择方式还是存疑，这时，那位带着山君助阵的沈家嫡女，莫名站在了江逸那边，冬山觉得，这个冬天一定是撞了邪，能呼唤山君的太守之女，恰好出现，还能眼观星辰算出安全路线的氏族族长…


    马车晃晃悠悠，这一车的粮食被分散到了其他车上，木板上临时用毡布搭建起一个简易帐篷，勉强避风。她坐在软垫上，双手环住膝盖，和帘子外的人有一搭没一搭地说话。


    “先生可真厉害～～～”尾音无限拉长，透出一丝得意，打起哑迷，“看了看天上的星子，就能算出哪里安全。”


    她乌灵灵的双眼在黑暗中闪烁，期待着对方的回应。


    “彼此彼此。我的好徒儿也不遑多让，无师自通，连星辰都不用看，就连声附和。”


    帐内传来浅笑，在这刚被鲜血洗礼的黑色土地与无垠的黑暗里，这声苦中作乐的浅笑是唯一有鲜活感的存在。


    她暗戳戳地说他不遵大越律法，他明晃晃地说她睁眼说瞎话。


    她此前随江逸赴宴，遇上山匪，恰好见过他私下绘制的清河各山林地图，这些图在弃车时被一把大火付之一炬，这座无名野山，不入妘氏的眼，自不会花费大力气绘制地图。


    而江狐狸，是唯一知道山形地势的人。


    桑扬人多，明日联合围城的贼军搜山，她们不识路，万一正面碰上，凶多吉少。可要是有一个熟悉此处山林地势的人带领，就能溜着敌人跑，妙哉。


    “先生一定要入城？城里的人可是饭都快吃不上了。”


    她正襟危坐，语气似乎是在质疑，把第一道难题摆在了他眼前，想要扳回一局。


    “所以我便给他们送上这些粮食，整整三十车，施粥尚能撑月余。”


    “你有进城的主意了？”毡布帐篷被撩开一角，一双乌灵灵的眸子迫不及待地探了出来。


    对上他自信满满的眼神，阿乔雀跃了不少，满怀期待地望着他，一眨不眨。此时无声胜有声。


    入城有两大难题：其一，假扮义军亲眷行不通了，鼠道本就是妘氏挖通的，他们知道这个口子，肯定早带人堵上了，那要如何通知城里的人里应外合；其二，如何带着这些粮食入城。


    入城也只是解了眼前困局，他们还需等杨玥带兵增援，为何两日了，还无消息？


    念头一个接一个的往外冒，像滚滚而行的车轮，刹不住，停不下来。


    凉风嗖嗖而过，乌灵灵的大眼睛眨了眨，缓解酸涩，终于等来了他的回答。


    “乖徒儿这么聪明，不妨猜上一猜。”


    阿乔轻哼了一声，唰的一下，把帘子重重拢起。


    片刻，这项临时工程因用力太大，拽歪了一根支撑的木头，轰然倒塌，哎呀一声惊呼过后，帐内帐外出奇的安静。


    阿乔：…


    江逸：……


    身后众人：…………


    赶到安全的地方时，天边已泛起鱼肚白，不敢生火，众人三三两两靠在一起，互相取暖休憩。


    天色将明未明，远处微微浮起的鱼肚白，昭示着新的一天即将到来。


    踩在松软雪地上嘎吱作响的步伐，略显疲惫，他们从山的向阳坡，走到了阴面。蓄力了一个冬日的阴寒，凉意侵人心肺。


    “就在这儿停下吧，稍作休整，午时入城。”温润的声音如即将升起的暖阳，所有人脸上略微浮现出缓和之意，三三两两挤在一起取暖。


    身边的人还有温度，还有人能一起报团取暖，对她们来说，是极为幸运的事。


    一只手从勉力维系着平衡的小帐篷里探出，她小心翼翼地探出一个脑袋，扫了一圈，恰好被不远处那个白色的身影抓个正着。


    两个人对视了片刻，再有能耐的人，经历了一整晚的厮杀、别离，此刻也该困顿了。显然，二人都被入城和战争的事，压的睡不着。


    她乌灵灵的双眼缓慢地眨了眨，好像再说要不要一起说说话，他疲惫的面容露出笑意，刚起身，就被奉壹发现，少年明显极为紧张，困意从朦胧的眼中被瞬间驱散，他轻声说了句睡吧，少年才又迷迷糊糊地合眼睡去。


    帐篷里的那个身影，捂着破了洞的肚子，缓慢爬下车板。


    两人一前一后，衣袖交叠地走在山坡顶端，背后是笼罩在月色下的苍茫群山，身旁是稀疏高耸的参天大树，但一切只有黑色的轮廓。


    “你连怎么入城都没想好，就打算拿一条命去闯？”他侧眸问道，质疑的话也能被问的温柔。


    “先生还不知道我？我爱惜小命的紧，活了这么久，头一次有一件拼尽全力也想做的事。”她抬眼，对上他无尽温柔的眼神，放松地笑了笑，“先生当初说要一起入城，我虽惊讶，却心存侥幸，有你在，没什么解决不了的问题。”


    他顿了顿，递去一个“真这么信我？”的眼神，两人陷入了沉默。


    福至心灵，她突然想起贼营里还在威胁“若你叛我，我必杀你”的话，笑的尴尬又讨巧。


    他适时的给出台阶：“不怕把你卖了？”


    她从善如流：“不怕！不仅我，那么多人都信先生，愿意跟着先生走。”


    本期待着他回应些什么，可他却未接话，面上依然温和，只是剑眉微蹙，在寒意下显得凝重。


    她静静地跟着，远方的鱼肚白扩大，月亮同在天侧，许久未见的太阳还在地平线之下，黑漆漆的枯树，蕴藏了一个冬日的寒冷，任谁单独站在这里，都能和枯树融为一体。


    他身影挺拔，如松如竹，可在这样的黑夜里，却显得形单影只，踽踽独行。


    她的脚步缓住，让位给了思绪。


    他身边围了很多人，总是很热闹的，哪里像她，六亲缘浅，沈家对她很好，她嘴上说着回家，但那里终究不是归处。


    为什么她总是下意识的想去找他呢？


    他温柔，强大，无所不能，再大的困难也能逐一化解，永远不骄不躁，不疾不徐。他不以身份贵贱有所亲疏，哪怕她非贵女，若向他求助，他亦不会如那帮贵人一样，坐视不理。


    她突然意识到，他一宿没有合眼，所有人都在指望着他，她也是。


    就像山崖夺旗的那夜，他和一群老实巴交的庄稼汉，被妘氏蒙在鼓里，险些与杨家军开战，背上叛军的名头，不得不给妘氏卖命。那一晚，所有人都指望着她，带他们闯出一条活路来。


    这件惊险万分的事，说来也就是前天才发生的。


    背着那么多人的命运，这三日来，她生怕行差踏错，时时留心，处处在意，走一步看三步。她此前从未想过的问题，或者想不明白的事情，都要反复推理。无数潜藏在记忆深处，鲜少被想起的各世家细节、清河的地形地貌浮现在她脑海，一张布满信息的大网在她脑海中快速的穿针引线，编织成型，她想透过过往的信息，去推断妘氏的下一步行动，尽可能的预判，给所有人谋一条活路。


    还有呢？


    她要关注士气，哪怕自己慌得要死，也要强行压制住内心的恐惧，不动声色，甚至能与他们玩笑。


    今晚看到他，当真是松了口气。


    他做的比她还要多，他会不会很累？


    而他，能依赖谁呢？


    敏锐地


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    察觉到身后的人没有跟上，其实距离他也就五六步的距离，他转过身来，即使疲惫，也给人一种如沐春风的舒适，他刚想解释方才的失态，却迎上了她突如其来的发问：“先生一直都是这般，要时时刻刻顾及他人感受的吗。”


    她想问的其实是“累不累？要不要歇歇？一直替别人着想，你怎么办？”，却脱口而出了一句看似埋怨的话。


    两人都愣了愣，不知何时飘起的雪花，触在指尖鼻尖任何有热气的地方，立即融化，唯独落在发梢和肩头，越积越多。


    两人身上都落了一层白雪。


    她依然立在原地，看着他因彻夜未休泛红的双眼，说道：“你不用一个人扛下所有的事情。我和你，还有杨家军，是一同入城，我们一起想办法。如今局面虽危，但绝非没有转机，在这场战乱结束之前，一起好好地活下去，去守护我们该守护的人！”


    她的神情郑重的像临危受命要用一生去践诺的江湖游侠，江逸眸色微闪，她好像变了.....？


    她以往的生命，过分的热烈、自由，如天空中自由自在翱翔的鹰，乘风而起，亦可与疾风相抗。让他忍不住想要追寻、触碰，从最鲜活，动人的生命汲取一点力量，人在太阳底下站久了，也会被晒暖的。


    那时候他总想着，好好护住这份带着强烈自由的生命力，她不喜欢世家的规矩，就等沈家困局解除之后，给她安排一个身份，送她离去。让她能无拘无束，不用担惊受怕地去看一看这大好山河、广阔天地。


    今夜相遇，知晓她也有了牵绊，他亦选择尊重，可那个他一直守护的姑娘看穿了他的疲惫，甚至说要与他并肩同行。


    并肩同行.....


    他过分温柔的生命底色，不适合乱世。


    而她那刀刃中挣扎出来的生命，太耀眼夺目。


    被尘封许久的回忆涌上心头，兄长语重心长地对尚在换牙期的他说，江氏乃大族，被一个小小吴氏子弟当众欺负，用两块糕点和一个泥娃娃，就哄好了？


    他想解释那吴思并非有意为之，泥娃娃是吴思娘亲做的，他最宝贵不过了，可兄长接下来的话让年幼的他把话咽了回去。


    “你秉性柔弱，与世无争，可家族的门楣和荣耀，系在江氏每一个子弟的身上。兄长并非让你利用家族的权势，去当孩子堆里‘称王称霸’，但欺负你，等同于无视江氏，这不仅仅是你和吴思的个人恩怨，吴氏觊觎江氏在南边的生意已久，这次是欺负你，被轻轻揭过，下次是不是该去江氏子弟任职的地方作威作福了？吴思便是一颗试路的棋子。”


    自那之后，他开始学习如何树立起锋芒，但在家里，他还是被允许做一个温柔的人，善良的秉性和温和的性子，在家族的荫蔽中，像世外桃源里终年春日的清溪，浅浅地流淌。


    然后呢？


    江氏主脉，全部战死了城破那日。


    刚及弱冠的少年，按捺住颤抖的冲动，接过带血的族长玉牌。在父兄阿姐的保护下冲出重围，带领起余下的族人，开启了漫漫迁徙长路。


    对于过往，他总是刻意压抑，好像那个过分柔弱的少年应当被彻底葬送在城破那日，他不允许自己流露出半分软弱。


    她走上前，轻轻扯了扯他的衣袖，再一次确认似的，对他认真说道：“走久了会累，坐久了也会累，那不妨走一走，歇一歇，天塌不下来的，塌下来，大家一起抗。”


    “好。”他轻声应道。


    “那陪我说说话吧，之前在营里，生怕被人发现女子的身份，一句话都不敢多说，后来还要维持住高冷的形象，哪有当头领的，整体笑嘻嘻的？回家后沈清云不在，其他人要么拿我当小姐尊敬着，要么就是与我斗嘴，好没意思。”


    她望了眼远处的渐渐大亮的天光，“天亮之前，我们讲讲闲话吧。”


    “好。”一句闲话家常的邀约，无尽的温柔融化在他眼中。就像寻常人家，劳碌了一天后，聚在一起用饭，淡淡暖暖的烛光弥散，你一言我一语，不用刻意组织语句的逻辑、在意听者的反应，就那么简简单单的倾诉出来，得一句落在心头的回应。


    .....


    他突然说：“其实把玉牌给江鹭的那一刻，我反而放松了。”


    面对这突如其来的坦白，她声音清脆的回应道：“那之后，我们是不是就没有秘密了？”


    他唇角牵起一个好看的弧度：“嗯”


    天色已亮，他说道：“你想不想今天风风光光的入城？”


    她倒吸了一口凉气，大声应道：“想！”，下一刻，那口贯穿胸肺的凉气，便在小腹聚集，撩拨着伤口，让她痛的想哭。


    但天色已明，她现在的身份，可是沈家嫡女、义军的领头，心底油然而生的勇气，让她硬是斩断了想哭的欲望。


    她眼神坚定的看向身旁的人：“回去吧。”


    密林稀疏的山坡之上，两个身影并肩同行，就算是眼神再差的人，不会把他们认成枯树，毕竟这一林子的树都稀稀拉拉的，哪里有靠的这么近的？