院试期间，学政和知府二人共同负责监考，阅卷时，则是由学政大人和他带来的幕僚单独完成，知府在旁监督。


    五日工夫，考生的试卷要经过弥封、誊录、校对、阅卷、填榜等严谨步骤，最后才是放榜。


    在誊录阅卷之后，被挑选出来的试卷就能呈到主考官的面前，以定最后的名次。


    在被挑选出来后就基本代表着能上榜，这时主考官拿到的，已是考生们的原卷。


    此时，方大人手中拿着的，正是此次院试考生的原卷。


    总共十份，院试前十名，便由方大人亲自斟酌定下，而陈知府随同坐在一旁，喝着茶静静瞧着。


    近日到处传言要禁商人科考，许多读书人都听信了此传言，竟都写的是农重商轻，甚至有人还主张加重贱商令。


    因此，此次策论题至少落榜了一大半的考生，能来到方大人面前的，都是不轻视商道的考生试卷。


    平陵府辖下五个县的知县大人，此时都聚在此处，见证评卷。


    选秀才可不是小事，容不得任何差错，每个县的知县大人们都得亲自核对被选上的考生的身份户籍。


    而且准秀才们在之前县试和府试的试卷，甚至包括草稿纸，都在此处，他们都得挨个核查。


    必须确保考生的试卷和本人籍贯，不存在任何疑点。


    而这个时候，已经第四日的深夜。


    深更半夜，几位知县大人在此翻来覆去的核查试卷，浑身是汗。


    方大人是个面白无须的中年男子，长相普通到让人没有记忆点，但不苟言笑，周身严肃的气势却让人不敢小觑。


    他瞧着面前这十份被选出来的考卷，好半天一言不发，让屋内的所有人都神情紧张，大气也不敢喘一口。


    最紧张的，莫过于凤台县的卢知县。


    此时他冷汗狂冒，后背早已浸湿，不停的在心中祈祷这位方大人千万不要发现。


    那方大人手下的幕僚也不知是怎么回事，竟将两份字迹相似的试卷都选了出来。


    这天杀的，这世上竟有两个人的字迹可以相差无几！


    字迹太过相似，很可能涉嫌舞弊。


    卢知县的天都要塌了，因为他刚刚又发现，其中另外一份试卷竟然是那姜如初的......


    谁不知道方大人最不喜读书的女郎！


    最要命的是，这女郎是他曾亲点的县案首，另一份考卷也出自他凤台县的霍氏，怎么看都不像是巧合。


    两份考卷字迹相似，且两人都是已中两元，怎么看都像是他这个知县大人在暗箱操作。


    卢知县现在只觉得自个儿这官途快要走到头了。


    果然下一瞬，他的头顶上就响起方大人的声音。


    “卢知县，你上前来瞧瞧你辖下这两位考生......”


    屋内安静得落针可闻，其他几位知县，包括上头的陈知府，都瞬间看向他。


    卢知县的腿一下就软了，他刚站起来，一个没忍住就丝滑的跪倒在地。


    便趁势哭喊叫屈，声音颤抖道：“请大人明鉴......”


    “下官是清白的，下官与这二人都不相熟，也不知这二人的字迹为何如此相似啊！”


    方大人闻言一愣，到嘴边的话就立刻成了呵斥。


    “本官想叫你来瞧瞧这两篇佳作，你哭喊个什么劲？”


    “区区字迹相似就能把你吓成这样，像什么样子！”


    方大人刚刚第一时间就发现有两张试卷字迹相似，但两篇文章字迹虽有相似之处，可细看笔锋收势却明显能发现不同。


    一个遒劲张狂，一个看似张狂却明显带着克制。


    更何况两篇策论文章中的内容完全不同，分明是两个人的手笔。


    他冷着脸斥责卢知县：“一县父母官，动不动就呼天抢地，成什么体统！”


    卢知县被方大人劈头盖脸的一通呵斥，跪在地上不知所措，一脸茫然的重复道：


    “佳.....佳作？”


    方大人沉着脸瞧他一眼，“看来你这父母官自己也不清楚，你这小小凤台县不大，竟能同时出两位人才。”


    其中一篇策论让他都忍不住暗自惊叹，但这考生实在大胆，另建坊市，这其中涉及多少世族和商人的利益，他竟敢轻言出口。


    还修建商道，组织官府商队......其中又需要多少耗费，征几次徭役，无主坊市必将带来庞大的利益，士农工商又该由谁来领头。


    这考生不知轻重，写下这样一篇惊世骇俗的文章，一经问世，必然能引起朝中震动。


    他若定这位考生为案首，那这篇策论便代表着他的政论，方大人自己虽也主张兴商贸，但他从未想过如此大刀阔斧......


    这考生定然是一位意气少年，这篇农商策写得实在是好，但太过木秀于林，让他都难得心惊。


    而另一篇虽论点相同，手段却温和许多，若是无前一篇，此篇当属首选。可现下太过平和，对比另一篇就显得有些不够有力度。


    一篇下手过重，一篇下手太轻。


    方大人难得如此左右为难，他并不认识这两位考生，但瞧着这字迹如此赏心悦目，料想定是两位俊才。


    “都是好文章，可这案首却只有一个......”


    其他几县的知县大人闻言，都纷纷一惊，忍不住眼神羡慕的看向卢知县。


    看来今年这院案首，定是出在凤台县了。


    这卢大人好运道，自个儿还稀里糊涂的，辖下竟同时出了两位考生得方大人青眼。凤台县属于中县，出过的秀才并不多。


    县里考到功名的人，都算是在位的知县的政绩，这说明他治下有方，助长文风，当然是脸上有光的事。


    卢知县大惊之后又是大喜，脸上瞬间扬起一个惊喜的表情。


    “多谢方大人赏识！”


    “不知是下官哪一位考生，能得大人您，亲点案首？”


    方大人沉吟片刻，拿起右手边那一张试卷不再纠结，大手一挥，最终给本次院试头名，下了结论。


    “这位考生，当是本次案首！”


    陈知府凑上前来，看了一眼，瞬间乐了，看来这位学政大人也并不如传言那般古板严苛嘛。


    卢知县伸着脖子一看，顿时吓了一大跳。


    这方大人，到底知不知道，他点的这位案首是谁啊......