姜如初打开族中的来信，皱着眉一目十行的读了下去。


    毫不意外，全是关怀督促之语，也没有什么重要的事。


    她将信收了起来，无心再看，又随手拿起书案上另外几封，瞧了瞧寄信人，四表叔的、二表叔的、舅外祖父的、大表姨母的......


    舅外祖竟责怪她为何考完府试不先回家，大表姨母说两个族弟十分惦念她。


    面都未曾见过，何来的惦念......


    当下寄一封信的价钱可不便宜，都是一家人还能寄出好几封信来，看来如今姜氏是真的发达了。


    姜如初笑了一声，将所有的来信都收了起来，统统放到一旁的柜子里，这里堆满了各式各样未读和读了一半儿的信件请帖。


    她的目光看向那几个鼓鼓囊囊的包袱。


    头一个打开一瞧，尽是些吃食，干果肉干之类的零嘴，打开第二个，里头是三套绣着四喜如意的长裙，从头饰到鞋袜都备得十分齐全，颜色样式都是相成的。


    衣裙的款式都是时下女郎最流行的撒花云缎裙，用料光滑柔软，她拿起一件，在光影的映照下，那缎面还流转着柔光。


    如此精美的衣裙，定是价值不菲。


    姜如初神情复杂的打开最后一个包袱，这个包袱最是沉甸甸，她打开一瞧，里面竟是厚厚的几本书籍。


    她逐一拿起来翻看，发现竟全是官府选本......


    姜如初一脸正色，细细翻开瞧了，近三年以来平陵府所有参加院试、乡试的学子出众的文章和试卷都在其中。


    要拿到这样的官府选本，一般的书肆书斋绝对买不到，若是有的话早被那些读书人抢破头了，一定得找门路还得花了大价钱，才有可能拿到手。


    姜如初想要官府选本的事，她只在前些日子离开府城时，因当日她在书斋中一无所获，顺嘴同大表兄姜如成提起过......


    没想到姜氏还有这样的本事，想必祖上积攒的人脉门路，到如今这境地也还是留有一些的。


    看到选本那一刻，这份情，姜如初便不得不承了。


    她静坐在窗前，入定般的沉思良久。


    许久，她终于沉默着站起身来，走到方才那柜子前，将方才那几封信都取了出来。


    一封一封的读过去。


    四表叔说这些干果肉干都是自家铺子卖的，四表婶特地给她挑了几种，还说族中几个铺面生意不错，供一两个读书人尚有余力，让她不必操心银钱的事。


    二表叔的信中说，衣裙都是族中请绣娘赶制的，以后她身份地位逐渐水涨船高，避免不了参加诗会宴会之类，应穿着得体，莫要失了姜氏风范。


    姜如成的来信也夹杂其中，他说族中正在想办法给她找其他府城的选本，询问她若有其他想要的书籍，将名字记下告知，族中定会倾力为她寻。


    姜如初读完所有的信，心下一片复杂。


    她心中清楚这些族人只不过是趋利而来，若是自己没有参加科举，这些族人又怎会多看她们母女一眼。


    可这些人一旦将希望都放在她的身上时，又是如此的真挚用心，恨不得举全族之力，助她上青云。


    这就是荣辱与共的家族吗......


    姜如初暂且将这些都抛在脑后，什么诗会宴会，当务之急，还是要抓紧准备接下来的院试。


    这中间只不过短短的三个月，那些忙着参加宴会诗会的读书人，想必是没有多少日子是可以坐下来安生看书的。


    此时他们一个个的迎来送往，瞧着门庭若市，万一将来若有考不中的时候，这样的热闹便会顷刻散去。


    姜如初坚定自己读书的决心，没想到不过两日，她却收到了周长济的请帖，邀请她参加周氏今年的春日小宴。


    静雅舍中，正值午间小憩的时候，书舍内静悄悄的，其他的师兄师姐们都在埋头默读。


    姜如初皱着眉头打开手中的信和请帖，入目第一眼，就瞧见周长济写着：此次你我二人，算是打了一个平手......


    她飞快将帖子和信收起，多一眼都不打算看。


    一旁给她送来请帖的唐玉暗暗吃惊，忍不住出声询问道：“姜师妹，你这是不打算应邀？这可是周氏......”


    姜如初默默的摇了摇头。


    这周大公子，总喜欢莫名其妙的跟她较劲，谁要跟他打擂台了......再说他是大同县大兴府的案首，这等风采又何必非要来同她比较。


    那日他家的嬷嬷询问她的籍贯时，露出的轻视她看在眼里。


    大同县无数文人才子汇集，还是云川书院所在之县，这样学风浓厚的地方，一个县案首的份量，甚至比一些文风不盛的地方的府案首还要更难得。


    同是连拿两元，周长济现在的风头自然无人能及。


    唐玉见她已将请帖收起，确实是一副真不打算前去的模样，顿时神色惊讶又焦急，仿佛恨不得自己能替她前去。


    “姜师妹，这可是周氏的请帖，世家的席面.......”


    沈梦生和唐玉双双都过了县试和府试，自从回来后，二人也是同样频频受邀，许多诗会文会宴会都找上门来。


    沈梦生喜静，统统都推拒了。而唐玉就不同，只要是有头有脸的诗会文会宴会，他一概不漏，全都欣然赴约。


    唐玉出身商贾，世族勋贵是不会同他来往的，更别说似周氏这样的世家大族，连刚才来送信的那个侍从都拿不正眼瞧他。


    他方才在门口遇见周氏的侍从，得知是来给姜师妹送请帖时，当时便忍不住艳羡了几分。


    如今瞧见姜师妹眼也不眨的就拒了，周氏的宴会对她来说竟没有半点不同......唐玉心中一时翻涌。


    姜如初听出了唐玉的言下之意，抬头看了他一眼，有些意外的问道：“唐师兄，你想去？”


    唐玉还没回答，她便委婉提醒道：


    “这份邀约并不简单，周家在此时办春日小宴，不出意外便是为了给周大公子此次连中两元添彩的......”