姜如初第一个站起身来，“师兄师姐，咱们走吧。”


    她一开口，曹桂茹立刻站了起来，其他两人和刚刚坐下的姜母也都紧随其后，齐齐起身告辞。


    周嬷嬷就站在一旁，闻言不慌不忙的再次致歉：“方才冒犯了，给几位赔礼。”


    这便是世家一贯彬彬有礼的傲慢，教养出的仆人也学了个七八成，她嘴上说着赔礼，但却没有任何动作，未尽之意像是在说慢走不送。


    江海诚和邓颖二人都默契的帮姜如初母女分担行囊，几人一同走在回寻希书院的路上。


    这时姜如初正想开口，就听到一旁的曹桂茹有些干巴巴的声音。


    “哎......刚才那嬷嬷，我瞧着她笑，怎么一点也高兴不起来呢？”


    江海诚顿时扭头笑话她，“你瞧你那胆小样儿，一个的嬷嬷就吓得你想撒丫子跑路了。”


    曹桂茹瞪他一眼，“你方才不也大气儿都不敢出一个，不还得是咱姜师妹，才敢跟那嬷嬷说话。”


    邓颖坦言道：“其实我方才也不敢出声，以往虽见过不少世家的做派，但没想到周氏连一个嬷嬷都如此气势逼人，不愧是大族。”


    她看向姜如初，意外的上下打量她一眼道：


    “姜师妹倒是愈发沉稳，这一趟出门考试瞧着人长开了，气质似乎变了一些，方才在那嬷嬷面前也是气定神闲......”


    走在最前头的姜母突然回头，她有些骄傲的说道：


    “这是自然，我们姜氏以前祖上也是有人到盛京做过官的，就算如今没落，又何至于被一个嬷嬷......”


    姜如初忙咳嗽一声，制止了母亲继续说下去，祖上荣光，如今家族落魄却还拿来炫耀，岂不是平添笑柄。


    “都是祖上久远的事了......我也没怎么见过这些世家大族，左右都是人，咱们也没失礼，有什么好怕的。”她笑着解释道。


    一旁三人都是暗暗震惊之色，心领神会，没想到姜师妹的出身来历也不简单，祖上竟有人做过官。


    难怪她读书习文如此得心应手，原来是家学渊源。


    邓颖也惊讶的看了姜如初一眼，点点头道：“不过几月不见，姜师妹确实好看了许多，瞧着不一样了。”


    人还是那个，却仿佛整个气质一变，又好似不是原来那个人了。


    姜如初笑看她一眼，“邓师姐，你就莫要拿我寻开心了，不过此次我去见了见平陵府的繁华盛景，倒确实开了一番眼界。”


    几人说说笑笑的走进寻希书院，一进门便各自散了。


    邓颖临走还不忘嘱咐她：“夫子肯定在等你，早些过去，别让她等急了。”


    姜如初迫不及待的点点头。


    她带着姜母回到寝舍安顿好，第一时间，她便往曾夫子的住处而去。


    一进院门，她就瞧见曾夫子正搬了个小凳子坐在房门口，低着头，手里正拿着一本书。


    “老师，弟子回来了。”姜如初忍不住欢喜出声。


    曾夫子瞬间抬起头来，视线一下就落到她的身上，却没说话，只是先上下打量了她好一会儿。


    这才缓缓说道：“回来便回来，喊什么。”


    姜如初心中暗笑，原来老师是这般别扭的一个人，明明在门口就是为了等她，还故作平静。


    她走过去蹲下身，一把挽住曾夫子的手臂，靠在她的肩膀上，露出一个笑容来。


    再次重复道：“老师，弟子回来了。”


    曾夫子终于笑了，她忍不住轻轻拍了拍她的头，“嗯”了一声。


    她神情平静的夸道：“你做得不错，老师都听说了。”


    姜如初早在曹师姐和邓师姐口中听说了，老师听闻她连中两元，昨日连晚饭都没吃，今早去书舍时，连眼眶都是红的。


    “怎的就只是不错，您明明觉得弟子非常好。”


    姜如初拆穿她，不满道：“您心中分明就十分挂心弟子，为何要装着不在意。”


    曾夫子闻言忍不住叹了一口气，这是她最得意的女弟子，也是最像她最合她心意的一个，她又怎能不挂心。


    她缓缓道：“你啊......以后往外去的时候还多着呢，总有一天也是要离开这所书院的，不宜有太多牵绊，反而拖累了你的脚步。”


    她若知晓老师在牵挂，岂不是成了她前行的羁绊。


    身为人师，曾夫子自然希望弟子走得越远越好，最好走到盛京，走上朝堂......永远都不要回头才好。


    “你如今才迈出了第一步，往后还得去更远的地方，府城、郡城、乃至盛京......”


    姜如初靠在她的肩头，默默听着，老师的心中清明如镜，说的话也没有错，她早晚是要到外头去的。


    但她会永远记得一件事，“老师，不管我以后走到多远的地方，您永远都是我的老师。”


    一日为师，终生为母，从她拜师那一刻起，她们早就是荣辱一体。


    曾夫子闻言顿时笑出声，忍不住再次拍了拍她的头，“放心吧，老师不会给你拖后腿的。”


    她这才露出几分欢喜的说道：“走吧，进门去，将你县试府试的试题都写下来，我瞧瞧答得如何。”


    姜如初用力点点头，喜道：“正好，弟子每一场的题考完回来后都有写下来，就等着您来过目呢。”


    她都已拿下案首，自然答得不差，但就算是不同县城府城之间的案首，那也是有很大差距的。


    在曾夫子眼中也是如此，没有最好，只有更好。


    师徒二人高高兴兴的进门去了。


    几日后，姜如初意外的收到了姜氏族中的来信，一连好几封，以及几个鼓鼓囊囊的包袱。


    如今看到来信，姜如初就头疼，因为她昨日才好不容易将施若愚这两个月以来，堆积的那厚厚一沓信全部看完......


    不仅如此，书院里突然不知从哪儿冒出来这么多的文会诗会，给她送来一堆杂七杂八的帖子和信，都称要以文会友。


    姜如初一概通通拒了，谁也别想打扰她准备八月的院试。


    她拿起姜氏的来信，面无表情的打开。