快要到山顶时，姜如初远远的就瞧见远处已经排起了长长的队伍。


    打眼望去，全是这无崖山附近的老百姓，其间也有一些身着弟子服的书院弟子，甚至还有寻希书院的。


    姜如初走过去一问才知，原来是周氏在山顶施粥散钱。


    周氏可并非乐善好施，而是因此次在大同县的县试和府试中，周氏嫡子连中两元，此番施粥散钱，自是为了贺他。


    原来是贺周长济。


    连中小两元便如此，若是连中了小三元，又或是大三元，那还得了......


    一旁排在队伍最末的老婆婆忙说道：“贺了的，都贺了的......二月份那一次也散了钱的。”


    原来每一次考完周氏都是这么大的阵势，上山来贺的不拘是什么身份，只要能说一句吉利喜气的话，就能领赏钱。


    说得越好，领到的赏钱越多。


    姜如初笑了一声，这周氏这般散钱，果然是世家大族的作风，不过好在也是积德行善，最好次次都贺。


    她正要扭头往另一边走，那老婆婆却连忙叫住身后的人：“哎，这个位置是那小女郎的，那母女俩在你前头来的呢。”


    她苍老的手往旁边的姜如初一指，后头来的那汉子跟着瞧了过来，随即笑了笑，往后退了一步，示意她们站过来。


    那老婆婆忙热情的招呼道：“快过来喔，你们母女俩，来了不排队，等会儿被别人抢在前头了。”


    姜如初一愣，正要摆手，身旁的姜母已经冲了上去，成为了队伍中的一员，然后扭头看向落后的她。


    神色着急道：“如初，快些过来，咱们两个人还能领双份呢。”


    天色还早，姜如初瞧了一眼前头，想着估计很快就能到她们，便顺了母亲的意，也跟着排进了队伍，等着贺一贺周大公子。


    再说，有钱不捡是傻子。


    等她逐渐的排到队伍的最前头，这才瞧见在离云川书院不远的空地上，支着两个摊子，忙活的都是下人，不见主人。


    一些丫鬟和仆妇正忙着施粥，中间有两个老仆守着一个装满铜钱的大箩筐在散钱，旁边也有手拿大棒的两排小厮护卫。


    一个摊子专领赏钱，百姓们领完赏钱的便可到另一边的粥棚去喝一碗薄粥，喝完便能欢欢喜喜的下山去了。


    前来讨赏的大多数都是一些目不识丁的老百姓，男女老少皆有，说不出啥恭贺之词，便只能尽量挑捡些好听的说。


    诸如，“周公子一定能中状元”、“周公子一定能考中好多个元”之类的，已算的得上是有些见识的。


    还有令人捧腹的，“周公子长得俊，中了状元娶的媳妇更俊！”


    惹得周围的仆妇丫鬟止不住捂嘴笑，那老仆忍笑忍得胡子一抖抖的，斜着眼睛瞧着眼前的人，故意粗声问道：


    “难道你见过咱家公子不成？不然怎么知道他长得俊。”


    那汉子抠了抠后脑勺，老实巴交的摇了摇头，有些为难的说道：


    “俺倒是没亲眼见过，但是俺听隔壁婶子们说的，她们说周公子长得可俊了......跟那画里头画的一样......”


    周围那些仆妇丫鬟个个都笑作一团，那散钱的老仆听得也是一乐，伸手往筐里抓出几枚铜钱递给他，“拿着吧，也算是吉利话。”


    不拘是谁，只要能说上一句，周氏都大方的给了赏钱，约莫也是为了讨个吉利。


    其中也有一些书院弟子说得文绉绉的，十分悦耳，领到了不少赏钱，多的瞧着能有一吊钱，但那一箩筐的铜钱都还剩有一大半儿。


    此处倒是热热闹闹，一片喜气洋洋之色。


    轮到姜如初母女时，姜母在前头，说了一句：“连中六元。”


    那老仆见她有些见识，露出一个笑意满满的笑容，大方的赏了整整一吊钱给她，乐得姜母欢欢喜喜的站到了一旁。


    姜如初走上前，在老仆期待的眼神下，她轻咳一声贺道：


    “丹墀对策三千字，金榜题名五十春。”


    面前的老仆不明觉厉，他虽不懂此句何意，但听到有金榜题名便知肯定是吉利话，顿时笑呵呵的从筐里拿出一吊钱。


    递给她道：“你也是读书人吧？倒是有些文采。”


    姜如初从容的接过，领了钱不免说点好听的：“略通文墨而已，自然比不得周公子。”


    那老仆果然眉开眼笑，“那是当然，咱家公子可是连中了两元。”


    话音刚落，旁边的粥棚里就传来几声低笑声，却又瞬间止住。


    姜如初耳尖，顿时扭头望过去。


    一眼就瞧见邓颖、曹桂茹、江海诚三人正坐在其间，一人手拿着一碗粥正喝得起劲，还不忘笑眼盯着她的方向。


    姜如初惊喜出声：“邓师姐，曹师姐，江师兄......”


    她牵着姜母，一脸欢喜的走过去，见她们各自都端着粥，有些意外又好笑的问道：


    “你们也是来领赏钱的？”


    江海诚哈哈一笑，理所当然的说道：“那当然，有钱不捡是傻子，也就贺师弟那傻子不肯来了。”


    邓颖跟着调笑道：“你这个也中了两元的都能跟着一起贺旁人，咱们几个怎么就不能来拿点赏钱了。”


    旁边那桌正在收拾碗筷的仆妇听到这话，顿时抬头吃惊的朝这边看过来，眼神落到那后来的小女郎身上，止不住惊诧。


    姜如初闻言有些惊讶：“师姐，你们这么快就知道了？”她自己收到消息也不过才半日而已。


    旁边那仆妇一边擦拭木桌，一边时不时的抬头打量姜如初。


    闻言她顿时加快了手上动作，抱着碗筷就飞快的跑到一旁几个仆妇身边，神情严肃，叽叽咕咕的悄声说了起来。


    一旁的曹桂茹神情亲热的招呼姜师妹和姜母坐下：“来都来了，喝碗粥再走。”


    邓颖笑着解释道：“夫子昨日傍晚就收到传信了，你去科考，夫子她瞧着似乎比你还要紧张一些呢。”


    “就是。”


    一旁的曹桂茹偷笑道：“夫子还在咱们面前佯装不在意，她以为咱们瞧不出来，你县试府试后没张榜前那几日，她讲课时总是走神，心不在焉的。”


    姜如初听得心头一热。


    原来老师这般挂心她，她的来信中却丝毫瞧不出来，她还以为老师是认为县试和府试太过简单，不屑多说......