在瞧见姜如初的时候，姜知望有些意外。


    他亲眼在号舍中看着她连续四天回回都提前交卷，最后一日更是早早的不见踪影......


    这样的结果，不用看榜便能知晓。


    她今日却一早就来看榜，为的什么便不言而喻。


    姜如初被姜母拉着挤到人群的最前方，她一抬头，就正巧看到不远处的姜知望正看着她。


    她笑容淡淡的点了点头，以示打招呼。


    姜知望却突然直直的朝她走了过来，走到姜如初的身旁，神情复杂的看了她一眼，欲言又止。


    姜母突然瞧见姜知望，表情有些不自然的打招呼：“知望啊，这么巧，你也来看榜.......”


    人家是这一次的考生，来县衙看榜有什么巧不巧的。


    “见过婶婶。”姜知望十分有涵养的给姜母回了一礼，没有表现出任何的异样。


    随即他便默默的站到了姜如初的旁边。


    姜知望虽目视着前方，却突然压低声音，对身旁的人说道：“你不必看了，我这次必定能上榜的。”


    姜如初扭头看了他一眼，有些莫名其妙的回道：“......恭喜族兄。”


    姜知望瞥见她脸上并无异色，有些怪异的轻咳了一声，这才斟酌着说道：


    “那个赌约你不必放在心上......一个玩笑罢了。”


    “我会跟族里解释清楚，你也别担心，我母亲不会无理取闹。”


    好儿郎当以读书科举为重，身无功名之前他并不打算娶妻。更何况，他此生只会娶一个妻子，没有丝毫纳妾的心思。


    姜如初这才明白他的意思，她正要回答，人群中就突然爆发出一阵激动的低呼声：


    “来了来了，贴榜的人来了！”


    “发案了！发案了！”


    姜如初顿时扭头看过去，几个衙役拿着一张红榜走了过来，先是呵退众人，随即开始张贴此次的县试榜单。


    一个个的考生名字逐渐出现在榜上。


    人群激动的挤来挤去，姜如初和姜母二人顿时被挤到角落里，姜知望也被挤得贴在一旁的墙上。


    更多的声音是在焦急的寻着：“我的名字呢，我的名字在哪里.......”


    只听得前方不停的有人欢呼：“我中了！哈哈哈我中了！”


    也有许多人一脸哀戚，心如死灰的不停重复：“为何没有我的名字，我怎么又没中......”


    人群中的笑声和哭声夹杂在一起，在县衙前上演着两种极端的人生戏。


    就在这时，人群最前方，却突然有人惊呼道：


    “县案首，姜如初！”


    “姜如初，案首是姜如初，这是谁？”


    周围的人不停的发出疑惑的声音：“此人是谁？怎的没听说过？”


    正挤在人群中看榜的李先生，在听到这个名字的那一刻，他先是浑身一震，随即喜不自胜的大声喊道：


    “姜氏的，是我姜氏的子弟！”


    李先生拼命挤到人群最前方，一脸喜色，激动的喊道：“县案首，是我姜氏的！”


    还贴在墙上的姜知望，在听到姜如初的名字的那一刻，他猛的扭头看向她，眼中尽是震惊之色。


    姜如初被挤在角落，瞧不见前方的榜单正着急，突然就听到周围的人口中叫着自己的名字，她心头顿时一松。


    县案首......


    姜如初神情复杂，难掩心中的激动，她竟然果真拿到了县试头名。


    这时，姜母还不敢相信自己听到的，她震惊又难以置信的询问周围的人：“是姜如初吗......上面写的是姜如初吗？”


    “县案首是姜如初？我的女儿中了案首？”


    姜母虽然一直心心念念着自己女儿中状元，但真到了姜如初拿下县案首这一刻，她又震惊着不敢相信这一切。


    周围的人闻声齐齐看过来，听到这个妇人的问话，纷纷惊讶道：


    “姜如初是您的女儿？”


    “姜如初竟是一个女郎......”


    有人顿时惊呼出声：“姜如初是一个女郎，本次县案首竟是一个女郎！”


    周围的读书人都是一脸震惊的纷纷寻向这个方向，人群不由自主的往两旁散开，显现出最角落里的那个女郎的身影。


    姜如初强自镇定的往前走去，直到走到榜单前，看到榜单的最上方那个名字确实是她自己。


    她这才，终于缓缓的露出一个笑容来。


    这时，姜知望也走上前来，他眼神暗暗焦急的寻找，一眼就看到自己的名字正好在姜如初的后面。


    县试次名，姜知望心头先是一松，随即又不由自主的看向身旁的人。


    本是如此荣耀的时刻，但跟身旁的人一比，他的次名在此刻看来，却显得如此黯然失色......


    一旁的李先生冲了上来，瞧见姜如初和姜知望二人的名字排在一起，一个头名，一个次名。


    他难掩激动的，连连说了三个“好”字。


    姜如初已许久不曾见李先生，缓了缓心情，回身笑着行了一礼：“李先生，别来无恙。”


    李先生一脸欣喜的看向姜如初，许久不见她似乎长高一些，他又高兴又难掩神色中的复杂。


    “你这孩子倒是一鸣惊人，吓了先生我好大一跳......”


    这时，后面的姜平和姜永才也挤了上来。


    “先生，永才兄也上榜了，他‘坐红椅子’呢！”姜平自己虽没有中，但还是替好友高兴的说道。


    因为最后一名的名字下面有朱笔勾画，表示到此为止，因为形状似椅子，而被考生们戏称为“坐红椅子”。


    “上榜就好，上榜就好。”


    李先生瞅姜平一眼，心中已然明白，却故意问道：“那你呢？”


    姜平摸摸后脑勺，不好意思的说道：“我......我就明年再中吧。”


    李先生无奈看他一眼，却已然十分高兴，姜氏子弟在这次县试中，竟然一次连中了三个，这已是难得的喜讯。


    他望向眼前几人，喜不自胜的连连赞道：


    “好，都好，你们都是好样的。”


    县试中拿到头名和次名，府试中就算再差，也大概率不会落榜，童生基本上已经是板上钉钉。


    李先生一脸喜色，看向姜如初和姜知望，神色欣慰的感叹道：“你二人头一次县试就如此顺利，好样的。”


    这样的喜讯，当然得立刻通知姜氏的族老们。