杨凡远远的站着，神色嫌弃的不再靠近一步。


    树伯瞧见不远处站着一个郎君，笑容减淡了些许，询问道：“姜女郎，那位远远站着的小郎君，可是你的好友？”


    姜如初头也没回，笑容依旧，只是语气淡淡的回答：“他是我的一位同窗。”


    树伯了然的收回目光，笑意依旧的回答她方才的问题：


    “那梨就是从天护国那边过来的，别看它长得白白胖胖的，其实一点甜味儿都没有叻，不好吃的。”


    姜如初提着手中选好的四五个梨给树伯过秤，笑着赞同道：“我就喜欢吃您这圆黄梨，又甜水分又足。”


    树伯脸上的褶子更深了些许，笑呵呵的说道：


    “那大白梨也就在市面上骗骗那些贵人小姐......难得姜女郎你会吃，不像旁的那些读书人，嫌我老人家这梨长得不够光鲜。”


    姜如初笑着将三文钱递过去：“树伯，这是三文，您仔细点好。”


    她问出自己心中的疑惑：“你为何不去集市上卖，那里人多，您挑上山来多费劲。”


    树伯笑容满面的将钱收进荷包里道：“去集市上卖不得交钱，老汉我这梨值几个钱噢，卖了还不够交税叻。”


    姜如初恍然一怔，这才知道平民百姓做点小买卖竟如此艰难。


    树伯一边慢吞吞的挑起担子，一边一脸慈祥的催促道：“快回去读书吧，姜女郎。”


    他脚下稳稳当当的从姜如初身旁走过，笑呵呵的扬声道：


    “等你以后做大官了，老汉我就可以出去显摆显摆，连官老爷都喜欢我的圆黄梨叻，老汉我的梨就不愁卖喽！”


    “树伯，您说笑了。”姜如初不好意思的笑了笑，她连秀才都还没考上，做官更不知何年何月。


    至少得考上举人才能有做官的资格，若是没有人举荐，也很难得到一个好的官职。


    树伯挑着担子慢慢走远，笑呵呵的声音还传了回来：“老汉我慢慢等着，等你做大官那天叻。”


    杨凡正好挡在那岔路口处，树伯笑着提醒道：“小郎君，请让我老汉过一过叻，仔细脏了您的衣裳。”


    树伯虽依然笑着，笑容里却不见方才满满的笑意。


    杨凡赶紧避开，皱着眉头看着慢慢走过来的姜如初，神情不解的问道：“你每日一个人留下来，就为了买几个破梨？”


    士农工商，阶级分明，杨凡出自秀才之家，自诩杨氏旁支，他是十分不屑与这些商贩混作一团的。


    姜如初慢慢的往回走，没有回答他，只是从布袋里掏出一个圆黄梨，随手擦了擦递给他道：


    “尝尝，这梨很甜的，清热败火，还提记性......”


    最后一句自然是诓他的，谁知杨凡一听，脸上的嫌弃之色一顿，嘴边本来打算拒绝的话却变成了：


    “当真？”


    姜如初自己也拿出一个梨，擦了擦就一口咬下去，瞬间便满口甜甜的汁水，她忍不住惬意的喟叹道：


    “真甜......我骗你做甚。”


    杨凡将信将疑的接过梨子，捏起袖子认真的擦了好几遍，试着咬了一口，表情便是一松，“倒是真的很甜......”


    杨凡又咬了一大口，一边吃鼓着腮帮子，一脸怪不得的说道：“难怪你要来买这丑梨，你背书记性不好的时候，就是吃这个？”


    姜如初快步的往山上走去，闻言心中好笑，头也不回的瞎说道：


    “我常吃这个，虽比不得杨郎君日日喝四神汤滋补，但我这记性倒也不错。”


    杨凡屁颠颠的跟在她身后，闻言哼了一声说道：“四神汤又不是什么稀罕物，你吃梨不也比我考得好。”


    四神汤是由茯苓、莲子、山药这些熬制而成，不算十分昂贵。杨凡家中虽不是大富大贵，但他父亲好歹是一个秀才，这些吃食倒是不愁。


    杨凡心中暗想，这姜如初做什么他就做什么，她吃什么他也跟着吃什么，他就不信自己会一直赶不上她。


    杨凡打定主意，以后就跟着姜如初吃这丑梨！


    姜如初和杨凡一起回到书舍的时候，曾夫子还没来，堂课也还未开始，其他人瞧见二人竟然一起回来，神情十分的惊讶。


    邓颖一脸奇怪，有些好奇的出声问道：“杨师弟，原来你半路回去，就是去找姜师妹呢？”


    杨凡耳根又开始发烫，他不承认：“谁找她了，我就是碰巧遇上她罢了。”


    邓颖和江海诚几人顿时心领神会，相视一笑，一脸了然。


    姜如初坐到自己的书案前，拿出自己的书本准备预习今日要讲的内容。


    一旁的贺知书便立刻凑了过来，神色不满的说道：“你都让我回来了，怎么还让那小子跟着？”


    姜如初看他一眼，无奈道：“我能使唤你回来读书，还能赶他不成？”


    贺知书听到这话莫名神情一松，竟还点了点头，十分赞同：“......说的也是。”


    说完，他便满意的扭过头来，赶紧继续看书。


    贺知书深知自己已经落后太多，若是追上姜如初的话，还多得是要用功的地方呢。


    书院的日子，犹如窗间过马，白驹过隙。


    在静雅舍众人一起活动身体，一起用功读书、互相较劲中，下半年的日子飞快的过去。


    远在山下的施若愚，主动为姜如初搜集各种文人笔墨，民间趣闻。


    施若愚自己无法来书院读书，便当姜如初替自己也读了一份，恨不能她立刻考中状元，让她也跟着得意。


    她一直为姜如初寻找各种读书的法子，甚至连自己家中的孤本也愿意借给她抄写，比姜如初自己还要着急她的名次。


    二人一直书信往来，虽一直未曾谋面，但却早已互为密友。


    姜如初在后面几次的月试中，一直是次名，她不停的看诗集，读文章，找曾夫子解惑，同邓颖几人交流切磋。


    终于在年末的岁终试中，姜如初赶超了沈梦生，一举夺得头名。


    隔壁云川书院中，周长济得知这个消息，却是意料之中的平静。


    “她终于追上来了......”


    在冯氏书楼时，他曾问姜如初最擅长什么，她当时回答的是读书，那时他心中还想，竟然有人敢在他的面前说自己最擅长读书。


    但周长济很快就意识到，姜如初的回答是认真的。


    她在短短两月就将自己的排名追了上来，竟然和沈梦生、唐玉成并肩之势，其进步之大，简直可以说是突飞猛进。


    照姜如初这样的势头，她敢提出跟他比乡试名次，就并非是不自量力。


    周长济深邃的眼眸中扩散出涟漪，一层一层，纷繁复涌。


    既如此，那便来吧。