襄阳。


    明亮身披棉甲登上城墙巡视，他的精神看起来非常好，明明六十多岁的老将了，仍旧身姿挺拔如同壮年。


    正在城墙值守的李虎连忙拱手行礼：“军门！”


    “嗯。”


    明亮微微点头，问道：“李游击，现在情况如何了？”


    李虎回答：“不太好，有消息来报，宜城、南漳都已经丢了，现在汉贼大军已经沿江扎营，不知道在等什么？”


    明亮自己伸头看向城外，就见汉水江岸边确实有汉贼的大片营盘，只看营盘规模起码都有上万军队了。


    明亮不由脸色变得凝重，别人有上万军队他可能还不会当回事，襄阳城坚难打可不是浪得虚名，白莲教二十万乱军都打不下来。


    可外面的却是汉贼，战力之精锐甚至比肩索伦精兵的强军，这样的天下精兵凑出上万来攻城，他真不晓得这襄阳能不能顶得住。


    襄阳城墙确实坚固，可人心不坚啊！


    明亮思忖半晌，故作不在意说道：“汉贼可能是在等大炮，要攻城必须得有大炮，再加上汉贼厉害之处就在火器犀利，没有大炮的汉贼就是没牙的老虎。”


    “可汉贼不晓得襄阳的城墙坚厚，就算汉贼拉来了大炮，想打下来也没那么简单。李游击，你这几日先多多收集守城用的滚石、火油、擂木等物资，做好长期守城的准备。”


    “汉贼愚笨，居然拒绝了招抚，如此我大清就再无顾忌。汉贼这次北上来攻襄阳，那我便上奏朝廷，请两广、江西、云贵精兵攻打汉贼的湖南，让汉贼自顾不暇！”


    李虎连忙恭维：“军门高见！”


    明亮点头，又吩咐叮嘱了两句，接着让副将跟李虎共同在城头坐镇，而后方才领着亲兵下了城墙。


    才回到提督府衙。


    “咳咳……咳咳咳……”


    明亮伸手捂着嘴剧烈咳嗽了起来，咳嗽了半刻才稍微舒服了些，张手一看已经满手都是鲜红血污。


    明亮咳嗽着用布巾擦拭手上的血污，对着房外喊道：“咳咳……来人呐！把止咳的药端来。”


    又等了数日，白楠终于等来了大炮。


    一共十门攻城巨炮，全是重达4吨的巨型火炮，炮管粗的比人脑袋都大。


    巨炮实在太重了，全是采取拆卸式，利用滑轮原理由民夫和汉兵一起合力，拉着在船上吊下来，而后就地组装成炮车。


    当十门攻城巨炮组装完毕，已经到了临近中午时分。


    汉军推着十门巨炮车，慢慢靠近了襄阳府城。


    城头上，李虎正在“尽忠职守”，忽然看到城外的汉军大营有了动静。正疑惑出了什么事情，紧接就看到了十门大到吓人的巨型红衣大炮。


    “好大的炮！”


    这是那些值守的清兵在惊呼。


    饶是眼力不那么好的，那看到火炮比人还大了几倍，炮管更是长到吓人，那都得惊惧。


    李虎人都看傻了，忍不住就问道：“钱副将，汉贼哪里的来这么大的炮？”


    明亮特地留下监视李虎的钱副将，同样也是看得头皮发麻：“我……我也不知，汉贼用这么大的炮，难道就不怕炸膛吗？”


    怕个屁炸膛！


    这都多余问。


    真要怕炸膛，就不会推这么多大炮出来了，而且就算十门有一半会炸膛，另一半炮轰起来，他们的襄阳城墙怕是都难挡得住。


    等等……炮轰？


    不好！


    李虎反应了过来，连忙招呼着钱副将一起带亲兵跑下城楼躲避，这要是不慎被流弹打中，怕是人当场就物理消失了。


    他们两个刚跑下了城墙，汉军这边就准备下令放炮了。


    白楠放下望远镜，抬手喊道：“开炮！轰城！先轰一天再说！”


    白楠这次带了十门攻城巨炮，同样还有四十门红衣加农炮，总共五十门重炮，这火力不可谓不强，对襄阳也是不可谓不重视。


    可以说，就算没有内应来里应外合，单纯依靠重炮的火力，汉军拿下襄阳也只是时间问题而已。


    军令通过对讲机快速下达给了炮营，五十门重炮一起开炮。


    这精彩场面可真不多见！


    “轰轰轰轰！”


    先是十门攻城巨炮开炮，接着是四十门红衣加农炮开炮。为了确保安全性和精准度，每门大炮都是轮射开炮，不再采取齐射。每开一炮就要记录角度数据，好重新调整炮位。


    因为都是轮射开炮，炮弹基本上全打空了，只有四发炮弹命中城墙目标。


    三发是巨炮的炮弹，一发是加农炮弹。


    炮弹具体的落点与实际对准落点歪到姥姥家，杀伤力不大，但威慑力相当可观。


    一发巨炮的炮弹，砸在了女墙上面，当场把女墙砸出了大坑，好在后面没有清兵站着，可还是因此把这一整段城墙的清兵吓得四散逃跑。


    没有人去弹压，也根本不可能弹压的住。若非他们都是襄阳本地人，怕是早就弃城逃跑了。


    攻城巨炮的后座力很大，每放炮一次，都要十多人的民夫把炮车推回原位，还要重新调整炮位方向。


    “轰！”


    又是一炮射出，打空了。


    “轰！”


    可下一门巨炮，炮弹再度命中城墙目标，虽然只是城墙表面，但还是砸的石头粉末碎屑乱飞。


    襄阳城墙整体似乎还是巍然不动，这座古城太坚固了，不仅能够与樊城互为犄角，而且城墙宽度最窄都有5米，墙基更是有着15米。


    襄阳的护城河同样宽的吓人，最宽的河面能达到200米，东、西、南、北四面城墙环绕，总长度约合8公里。


    这座古城几乎就不是人能打下来的，难怪能在当年挡得住蒙古人三十年的强攻，还真不是盖的！


    汉军在城外采取轮射开炮，能不能轰塌城墙不要紧。关键只在恐吓城头上的清兵，摧垮清兵的抵抗意志，同时民夫又在炮火掩护下，背着泥沙石料前往填埋护城河。


    炮击持续了一天，守城的清兵也躲避了一天。


    到了傍晚，炮击堪堪停止。


    钱副将和李虎趁着夜色，才敢来到城头上巡视。就见到手下的清兵个个都是垂头丧气，女墙破坏了好多块，还能看到陷进弹坑没人挖的炮弹。


    那炮弹比他们脑袋还大，看着都骇人。


    李虎脸色有些难看：“这才第一天啊！军心已经动摇成这样，后面还怎么打？”


    他虽然已经被策反为内应，但自被明亮重用已近半年，饶是原来没什么心思，半年的权力在握，也还是让他难免生出不舍。


    这家伙本来的想法，是先帮着守一下城，等差不多了再跟汉军讨价还价，能不能把自己的游击官职保住，甚至更进一步。


    可现在，这才第一天就打的这么狠，能不能守住都是问题，还怎么讨价还价？


    钱副将不知李虎心思，同样脸色难看：“汉贼大炮太厉害了，不能让他们继续这么开炮，我们的大炮也要打起来。”


    李虎皱眉问道：“怎么打？我们的大炮，怕是连人家大炮的一半都不够，打不过的。”


    钱副将也想到了这点，想了想问道：“能不能趁夜出城，把汉贼的大炮炸掉？”


    李虎有些无语：“要是能炸掉，那我们还守个屁的城，直接打出去灭了汉贼不是更好？”


    这话说的很不给面子，钱副将想要发怒，但又不太敢发怒。


    李虎在襄阳待的时间比他久，周围又都是襄阳兵，他真要是敢动手，怕是很容易激起军队的哗变。


    这也不行，那也不行，两人都没了办法，旋即不欢而散。


    钱副将跑去提督衙门告李虎的黑状，李虎同样也不含糊，当下主动去衙门找姚同知、方通判和马师爷。


    “李游击，值此关键时刻，你怎来了？”马师爷问。


    李虎言简意赅：“守不住了，汉军拿出来一种特别厉害的大炮，我军军心已经涣散，挡不住了。”


    姚同知几乎没有犹疑，拍板决定道：“走，立刻去找陈老板，这倒戈再不快点，怕是你我性命都难保了。”


    守城之前，这位姚同知同样也因为时间关系，心态发生了一点变化，想要借机讨价还价，但现在这还讨价个屁，先保命再说吧！


    一行人连夜找到了陈兴业。


    “还请陈老板……不，是陈大人快救救我等啊！”


    “呵呵，好说好说，只要诸位都是诚心归顺我大汉，陈某自当竭力而为！”


    话音落下，众人都是倒抽一口凉气，原来他们的心思对方早就猜到了，这是故意在等着他们坐不住。


    没办法，知道归知道，这时也只能硬着头皮恳求保命了。


    “陈大人，我等自然是诚心归顺大汉，下官在城中钱庄正好还有一些存银，愿意都献给大人。”


    “大人，下官这里也有存银……”


    “卑职有三处闲置空宅，还有一个待嫁女儿……”


    “咳咳，好了好，都稍安勿躁，还是先说说倒戈献城的正事吧！”


    “对对，大人说的是，还是倒戈献城重要。”


    (本章完)