进到江州地带，气温骤降，每日都能听到碎冰粒打在车顶的声音，行进速度也减缓。


    前方将途经江州最大最繁华的县城昌县，贺鸣带着众人于驿站附近就地扎营。


    而太子与其詹事、向晖一行人去县里买粮。


    一路上途经县城之时，都会入城买粮面，越是接近灾区，粮价俞发高了。


    各地官仓也不愿多放粮给赈灾队伍，哪怕赵景泽手中持着御令，地方官推三阻四声称本县也诸多不易。


    余初晏提剑威胁了两次，用处不大，还惹得后来途经的县中，官员直接称病不出。


    不过江州好歹鱼米之乡，哪怕官仓不愿分粮，从城中粮商手中还是购得不少。


    还有当地百姓听闻是赈灾队伍，担着家中米粮相赠。


    百姓家中粮食，赵景泽万万不敢收下，实在数量多的，便用城中粮价买入。


    小半个月行程，粮食也攒了近百车，在官道上格外显眼，还因此遇上过山匪，全被贺家军挡了下来。


    贺二一路上还算老实，连贺鸣都心生狐疑，想不通平日里偷鸡摸狗的贺二，为何这般听话。


    正协助安营扎寨的贺二如芒在背，不断回想自己近日哪里招惹了马车里的煞神，天天眼神奇怪地观察他。


    他又不敢直接问，只好不停找活做分散注意力。


    余初晏甫一合上窗，贺吟便着急问道：“如何，阿姊觉得我二哥可还有法子治好？不然你再打他一顿？”


    余初晏并不想脏了自己的手，摇头不语。


    却见贺吟一脸天塌了的神情，“完了，我们贺家要绝后了，还是说只能看我了吗？”


    余初晏：“？”


    “大哥都快而立之年，也不娶妻生子，二哥现下直接无法人道。”贺吟越想越伤心，“祖父祖母一把年纪了，也不能指望他们再生个。”


    余初晏常常因为无法理解他人，而不知该说些什么。


    好半天，她安慰道：“虽说你二哥不能人道，但未必不能双修。”


    贺吟费了些功夫猜到余初晏所说的双修，应当指的是床笫之间，耳朵一红，她还未出阁，这种事知之甚少。


    哪像余初晏一副云淡风轻的样子。


    “那你说，我二哥……该如何……如何双修？”贺吟声音细如蚊呐，像是从齿间挤出来的。


    余初晏略加思索，道：“等过些时日，我找些双修秘籍给你，你看过便知。”


    她们九阙派，秘籍术法应有尽有，区区几本双修秘籍而已，拓印下来送人也无妨。


    双修之术虽说部分修真者看来是旁门左道，但师尊说食色性也，双修既然被天道允许存在，那就是正经路子。


    顶多使用之人不正经，创造出采补术这种损人利己之法，那才叫歪门邪道。


    正经的双修于双方都有益，偶尔为之，未尝不可。


    虽说如此，余初晏自认己身已是惊世之才，还不需要到双修增进修为的地步。


    贺吟被她的大胆震惊到失语，春宫图也是能说送就送的吗。


    随即面红耳赤地点头应下，总之……先收下再说，为了贺家，她也是拼了！


    -


    两日后，终于来到湖州边界，到了此处，将改陆路为水路。


    因为深及人膝的积雪阻碍了进程，而赈灾一事不能拖得太久。


    河道结冰也无妨，岸边自有想要赚一口饭吃的纤夫拉船前行，何况太子给的远比他们平常赚的更多。


    余初晏现在船头，遥望着于冬日着单衣拉船的纤夫。


    河道的冰层虽不厚，但也比未结冰时费力很多，何况岸边也有积雪阻碍。


    或许是动了恻隐之心，也或许是不想再慢悠悠等下去，她又挑挑拣拣，仿照仙舟符文，画了两张符篆，分别贴在两艘船首。


    仙舟与普通船构造上有本质区别，她的符篆虽说不能让船像仙舟一般于天际翱翔，也能让这些纤夫轻松不少。


    赵景泽将她的所作所为记在眼中，他帮不了什么忙，静静守在她身边。


    余初晏朝他伸手，赵景泽一把握住她温暖的手，满心欢喜肩贴肩。


    众人明显感知到船行速度比之前快了不少，瞧见站在船头的余初晏，大都心中有数。


    纤夫们虽然觉得今日的船比以往容易拉，也未怀疑什么，只当是先前吃了顿饱饭。


    又是两日，清晨时分，他们才堪堪抵达受灾最严重的县城。


    空中飘着细雪，风很大，河面上的浮冰被吹得飘向下游，水波涌动，船身随之轻轻晃动。


    “城中受灾瞧着不算严重，看来城外的乡镇才是赈灾重点。”


    赵景泽一路观察，河道两边房檐上结着冰锥，但房屋并未倒塌，还能隐隐瞧见炊烟。


    “阿晏，你要去往何处？需要我一同前往吗？”扭头问余初晏。


    余初晏沉默，她来之前算了两卦，先是自己的，中上卦，行险而顺，积极必有作为。


    无论如何测算，此番幕后之人又隐于暗中，不敢与她正面交锋。


    又替太子测算一番，凶卦，小人得势，君子困顿，当明哲保身，伺机而动。


    如此卦象，太子跟她一起当然是最好的，以免出意外。


    但余初晏瞧着赵景泽并不想跟着她，还想亲身入险，与贺家军一同深入救灾。


    虽然她与小龙崽相处不到半年，算是了解他某些方面的固执。


    当初在帝后面前信誓旦旦，必将赈灾安排得妥妥当当，不负储君之名，那他定会亲力亲为。


    所以她反问：“龙脉地处偏僻，你随我在深山老林带上一周半月，赈灾之事全权交给下属也无妨吗？”


    赵景泽果然一塞，抿唇思量，神情中多有犹豫。


    码头近在眼前，纤夫喝声高亢，船速逐渐趋于平稳。


    此前在京中被人提及过的知州，与当地一众官员，都已侯在河边。


    码头周围的道路清理得还算干净，积雪堆在路边。


    一众士兵铸起防线，将面色麻木的灾民们挡在远处，不让他们接近码头。


    赵景泽将一切收于眼底，而余初晏将他的反应记在心中。


    摸了摸他还算红润的脸颊，余初晏道：“骗你的，此地皆为龙脉，你只消站在地面上，我就能设法修复，好好做你自己的事。”


    赵景泽反握住她的手，嘴角一翘，难得没有说话，只专注地瞧着余初晏。


    船即将靠岸，向晖催促他主持大局。


    赵景泽在众人看不见的角度，飞快地贴了一下余初晏的唇角，反将自己弄得满面红晕。


    错身之际，余初晏拉住他，加深了这个吻。


    向晖站在不远不近之处，复喊了一次。


    余初晏灵巧地在太子口中转一圈，吸够了紫气便松开他，手中符箓一拍进他胸口，“好了，等你遇到危险我会知道，第一时间去救你。”


    赵景泽哈出一团白气，借着刺骨的冷风降温。


    他心捣如雷，余初晏到像个没事人，先一步走向向晖。


    “岸上有刺客，你让定边侯的人做好准备。”


    向晖：“……这么重要的事，您不早说。”还和殿下腻歪，夫妻两果然都不靠谱。


    “我现在说了，你们还不去准备？别太明显，以免打草惊蛇。”余初晏无所谓耸肩。


    向晖深深吸一口气，呼出，转身就走。


    平复心情的赵景泽过来时，已经瞧不见他的身影，疑惑：“向晖人呢？”


    太子的其他亲随官一梗，望向余初晏，不敢怒也不敢言，“太子妃殿下言明岸上有刺客，向统领前去做安排了，殿下您……”


    亲随官原想太子回船舱待着，转念一想，还有比太子妃身边更安全的地方吗，只得自暴自弃，道：“您跟太子妃殿下待在一起罢。”


    “走吧，是要下船接见地方官吧？”余初晏先行一步，赵景泽只好快步跟上，亲随官紧跟其后。


    走到下船口，赵景泽后知后觉反应过来，方才他的人好像提到了刺客？


    船板放下，余初晏已经稳稳踏上岸边，神识瞬间探入龙脉，却被其逼退。


    这龙脉还挺有脾气，余初晏皱眉，一把握住身边赵景泽的手。


    神识再次探出，这回龙脉迟疑片刻，轻轻触了触她，接受了她的探访。


    正与官员寒暄客气的赵景泽微顿，目不斜视地继续交谈。


    在场几位官员因着雪灾，未曾上京陛见，不知余初晏身份，见太子与其关系亲密，心下有几分不满。


    这太子是来赈灾的还是来度假的。


    寒风中不便多言，赈灾物资还需卸船，众官员邀请太子先下榻住处。


    赵景泽望一眼向晖，后者朝他轻轻摇头。


    余初晏提醒有刺客潜伏，但众人上岸后，刺客迟迟未有动静。


    向晖与贺鸣的人四下探寻，皆未发现可疑之人。


    余初晏没必要说谎，但找不到刺客人，太子久滞码头反而令人生疑。


    赵景泽顺势带着神游的余初晏一同前行，向晖护在他左右。


    贺家军留下，等待赈灾物资彻底离船，并交予当地赈灾官手中后，才会与太子汇合。


    “船！船底破


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    了！”忽然一名船工慌慌张张跑上甲板。


    贺鸣忽然意识到，刺客的目标并非太子，而是赈灾粮！


    刹那间，一群黑衣人破水而出，谁也不知道他们是如何忍受极寒，一直潜伏在水中。


    贺鸣预料成真，刺客确确实实奔着赈灾物资而来，当即杀死几名正在搬运货物的脚夫。


    货仓还在漏水，船工想要补漏，反被刺客杀死。


    贺家军加入与刺客缠斗，同时护着脚夫们抢救物资。


    太子一行人方走到路口，还未离开码头，向晖只得领着太子亲兵折返相助。


    终于从龙脉收回神识，余初晏还不知发生何事，一定神，道：“龙脉受损还不算严重，但是雪灾并非完全因为它受损引起，即便我修复好龙脉，气候不会因此好转。”


    听她这番话，官员们云里雾里，什么龙脉，什么受损。


    而赵景泽心下一紧，他们原以为龙脉修复后，气候自然恢复往年冬天那般。如此的话，赈灾会轻松很多，持续时间也不会太长。


    而若气候不会恢复，严寒依旧，那于百姓而言，又将是何等残酷的现实。


    “阿晏，你可有法子……”赵景泽哑声问。


    未等他说完，余初晏忽然抽出他腰间的长刀，在旁人惊骇的目光下，横刀一甩。


    冰冷的刀锋扎入偷袭刺客的颈部，面罩下的眼睛不可置信地瞪大，捂着脖子无了声息。


    “都说了有刺客，向晖去哪了？”余初晏护着太子，不满地扫视着四周如鹌鹑般缩成一团的官员们。


    那些刺客一击未成，不知为何再无动作。


    反倒是货船上形式焦灼，不少船工和脚夫被误伤或是不慎落入水中。


    船身已经微微倾斜，带有沉没之势。


    赵景泽着急，遥指那边，“阿晏！船要沉了！”


    余初晏瞥一眼，有她的符篆，船当然沉不了，不过士兵们未必知道这点。


    她随手捏出纸鹤，传音与贺鸣，让他无需顾虑漏水的船底，全力击杀刺客。


    抬脚踢了下蹲着的知州，示意他起身带路。


    余初晏心中隐隐有不详的预感，那群刺客身上带了隐匿气息的符篆，或许是幕后人所制。


    此时连她都找寻不出异样的气息，太子一直站在大街上，那就是活靶子，不如先行回室内。


    至于随行的其他人并非刺客目标，不如置于贺家军的保护下。


    -


    赵景泽被护送上马车，府兵开道，将衣不蔽寒的百姓挡至一旁。


    透过窗户，看到这一幕，赵景泽心中百般不是滋味。


    余初晏同样观察着人群，用着神识，恶意地窥视太过明显，她实在无法放心。


    但人群中无一不是普通人，连凶器都未持有。


    马夫顶着百姓目不转睛的视线，握着马鞭的手都在颤抖，路面湿滑又不敢提速，怕惊扰了车中贵人。


    忽然，一道细瘦的人影突破府兵，冲到路中间。


    吓得马夫勒马急停，定睛一看，却是名年幼的孩童，未着鞋缕，手脚都被冻得发紫。


    他跪倒在地，颤抖地开口：“车上之人……是来救我们的吗？能救救我娘亲吗？她快要冻死了……求求你们了！”


    赵景泽终于忍不住，掀帘而出，他的手指同样被冻得通红，可比起周围百姓来说，根本不算什么。


    余初晏抬手又收回，终究没拦他。


    “你家住何处？”俊美非凡的少年高高站在车前辕，虽说俯视之姿，眼中却尽是怜悯与爱护。


    孩童仰着脸，原本想要拖他离开的府兵，因着此人的出现而停下了动作，他抿唇握拳，眼中闪过挣扎。


    赵景泽见他不说话，以为他被吓到了，复又温和道：“我乃青渊太子，特令圣上之命，前来救灾，我以储君身份起誓，只要我还在洞县一日，就绝不会放弃任何一位百姓！”


    “不仅洞县，所有受灾地区，我都将护到底！全力赈灾！”


    赵景泽这番话，并未让人群生出太大的希望，但他并不着急，行动会证明一切。


    目光又落回孩童身上，“所以相信我好吗？你家在何处？家人状况如何？”


    那孩童低头不语，双拳紧握，竟有血珠滑落。


    赵景泽一惊，想让府兵瞧瞧他的情况。


    “抱歉……”孩童低喃，忽而暴起，以不符合他年龄的速度冲到马匹前，手中紧握着带血的陶片，狠狠刺入马的前腿。


    受惊的马嘶鸣一声，前蹄一扬，发疯似得狂奔向前，将官员与府兵的叫喊、混乱的人群尽数甩于身后。