第115章·第115章


    徐庶没曾想，自己不过随口一问，竟真叫向来聪慧敏达的好友吃了瘪。


    面对倏然沉默下来、紧抿薄唇的孔明，半晌未等来回复的他回过神来，才意识到发生了什么。


    他一时间未能按捺住，垂头“吭哧吭哧”地笑了几声。


    不过笑完以后，他又忍不住叹气。


    ——折腾了一大圈，最终竟将回原点去！


    他无奈道：“早知如此，不若留于家中等候！”


    闻言，诸葛亮尚未有什么反应，崔钧已极不赞同地挑了眉。


    他意味深长盯着徐庶看，慢条斯理道：“元直当真如此以为？”


    徐庶顿时一个激灵。


    他赶忙拱手一礼，致歉道：“吾言谬矣。若未至闻喜，庶时至今日，恐仍作井蛙！”


    崔钧听他语气真诚，这才勉强点头。


    徐庶此言，也的确出自真心。


    他们这一路行来，唯有起初那段最为坎坷：因三人皆怀揣着长期投奔的心思、几将全副身家都带于车上，如此醒目阵仗，自躲不开流匪滋扰。


    得亏崔钧对此早有准备，雇请好些健仆护卫，加之徐庶早前游侠出身、从不惧与人生死相拼，一路行来才未出大事。


    然一波未平，一波又起。


    许是匪尸甚众，又或是腥气过重之故，未过几日，他们便发觉队列最后，竟不紧不慢地缀着一只身形雄伟、正值壮年的斑斓山君。


    ——人终有惫时，何来多日防虎的道理？


    遂诸葛亮与二友一顿合计，当即决定设下圈套，欲将此虎诱入其中，设法杀之。


    然就在此时，那虎却似觉察了什么端倪，竟于当日夜里忽盈跃近前。


    众人被打个措手不及，当即惊呼出声。


    幸有徐庶及时出面大呼，才令他们重振精神，并持兵械齐身聚拢。


    任他们严阵以待，那山虎却似失了兴趣般，一眼都不曾多看。


    只毫不犹豫地走向其中一座车驾，于人们的惊呼声中跃入其内，俯身探头。


    借朦胧月色，屏息静观的一众，只见那大猫自顾自地绕着诸葛亮那衣匣缝隙行走，仔仔细细地闻嗅着，似在确定什么。


    与此同时，它身后长尾则用力地不住甩动，赫然颇为焦躁。


    随那虎尾摆动的弧度越发明显、速度也愈快后，它忽抬起了头。


    人们都清清楚楚地看见——那张毛茸茸的虎面上，竟露出几分极近人的怔忪与恐惧之色。


    不待他们细想，那虎似已笃定心中猜测，悄无声息地跃下马车，旋即似尾巴着了火般，头也不回地窜入了远处山林。


    众人又屏息候上一阵，确定那山虎并非耍诈、而当真是彻底离去后，才一边心有余悸地各自归位，一边怀有敬畏地望向那只其貌不扬、却怀退虎奇效的衣箱。


    得了孔明的许可后，徐崔二人毫不犹豫地将那匣锁打开，将里头几件衣物逐渐拿起、仔细查看一通，却全然看不出奇特之处来。


    徐庶自言自语道：“倒是有些!


    眼熟。”


    可既是好友的衣袍，他稍熟悉些，也合情合理。


    倒是诸葛亮在思索一阵后，渐渐忆起一个令他颇觉不可思议、却又足以服人的事实来。


    “今夜之奇，恐是衣，亦非衣。”他娓娓道来：“匣中衣物，吾昔曾假子至所服也。”


    此话一出，二友皆是恍然大悟。


    ——令山虎闻风丧胆者，必是残存其上、属于虞临的那缕浅淡气息。


    而无论哑然无声的仆从是否相信，那一匣子衣袍仍默契地受了瓜分。


    不仅每驾车上都特意放了一件，作为衣袍真正的主人、诸葛亮还罔顾一众嫉妒的目光，坦然自若地披了一件在身。


    也由不得他们不信：自那日起，他们的旅途的确就顺遂了起来。


    虽仍偶遇山匪侵袭，却再未受过兽患之苦。


    只是待一行抵达闻喜后，徐庶又开始看不懂孔明的行径了——他既不肯遣人送信于子至，也不曾对其余闻喜人表明身份。


    反倒优哉游哉地装起了南地商贾，将一些从荆州带来的行李当做货物就地变卖后，便开始成日四处游荡。


    在不知情的外人眼里，这几名器宇不凡，比起身强力壮、因常受风吹雨淋而皮肤黢黑的商贩、更像士人的年轻男子，好似显得漫无目的。


    他们起初还有些警惕，屡屡向卫兵暗中检举这几名行踪诡异的男子。


    待同样警醒的卫兵亲自盯梢一阵、彻底排除这些人嫌疑后，通风报信的人才渐渐松了戒心。


    到后来彻底见惯了他们成日不务正业，只知瞎晃悠后……偷偷观察着这一切的闻喜人，态度便再度发生了转变。


    “也不知是谁家的懒蛋，瞧着与咱们廷君差不多的大好年纪，却这般游手好闲！”


    “不如廷君多矣！我打自娘胎里出来，便从未见过似廷君这般勤快的人！”


    “害，莫说他们三个了，似廷君那般的神仙人物，这天底下任你去寻，又能寻出几个来？”


    三个“懒蛋”哪里知道，这些瞧着老实巴交、沉默寡言的田父，借贬损他们之机，又轻车熟路地夸赞起自家廷君来了。


    他们跟在诸葛亮身后看见的，是城郭外那陇陌纵横、井然有序的翠绿田地；是立于水边、随风“吱嘎”转动的一台台龙骨水车；是热闹极了的集市，上有来自贩夫贵贾、天南地北的商品，又有本地人以闻喜纸亲手所制、叫人琳琅满目的各式物件；位于原属豪富二氏的庄园中的，则是忙得热火朝天的造纸工坊，还有初初开工的印刷工坊；甚至还有散布于城中各处、对百姓态度极其和善、甚至时常主动为元元解决一些难缠的小问题的小官杂吏。


    喔，还有那刚生出半指新毛来的羊群——头回撞见那月余前被剃去长毛，如今半长不短、瞧着怪模怪样的牲畜时，他们甚至被结结实实地骇了一跳，根本未能认出那一颗颗行走的毛桃。


    这些在别的城镇里瞧不见的稀奇光景，无不令他们看得津津有味。


    只是这些奇景，哪怕全加起来，也抵不过那闻所未闻的“印刷工坊”来得震撼。


    三人起初根本不!


    解，“印刷”究竟是为何意……直到亲眼见见不过一漏息的功夫，便经由几位除认得标注在页角上的简单文字外、全然不解书中内容的匠人之手，轻轻松松地印出数十张密密麻麻、足够凑成三册经书的纸张。


    待墨迹干透，再交由另一位工匠穿孔引线、娴熟装订，一册书就此完成了。


    竟这般轻易？


    岂能这般轻易！


    字由模具印成，工整有序，辨识清晰，形态别无二致。


    饶是曾游历多年、自认可称得上见多识广的三人，都不禁面面相觑。


    他们当即想到，这一旦正式传开，究竟意味着什么：哪怕是最离经叛道、敢于“铜臭”之父断绝关系的崔钧，也被虞临不声不响间即将掀起的这一阵阵惊涛骇浪，而感到一阵头皮发麻，被震得许久说不出话来。


    一行三人，崔钧自是出身豪望，而诸葛氏虽稍逊一筹，亦世为族姓。


    唯徐庶出身单家，更于早年为任侠，一度因名声败坏、求学无门所苦。纵如今学有所成，轻鄙于他、不愿于他相交者，仍大有人在。


    徐庶亦对此杜口吞声，习以为常。


    士庶之别，历来有若天隔——阀阅自矜之士，钟鸣鼎食之家，无论清浊之分，又何曾肯与群小贾竖为伍？


    崔钧怔然道：“子至他……”


    岂能，岂敢？”


    待印刷术一经推举，必毁冠族久加之桎梏、成寒士腾飞之辅翼，微子攀天之云梯。


    且闻喜纸如此易制，只消假以时日，那当真是人人皆可持书、家家皆可就读！


    单是想象着如此强劲冲击，他便觉浑身毛发洞开，又心鸣骤如疾雨。


    “当真了不得。”


    徐庶目含敬畏，喃喃自语。


    他们忍不住又想，距纸生之日，已有百年之久。


    而时至今日，有力造纸者，仍不过那区区几户大族——此既因纸质低劣，造价不菲，更因世族心照不宣。


    子至却要凭一身悍力，亲手将此局势打破：那一家家势力盘根错节、根深蒂固的豪门望族，又岂会缄口不言、袖手旁观？


    必为怨本！


    如此迫切粗横，恐将过于莽撞了！


    适才久久未言的诸葛亮，却仿佛于此刻彻底恢复了冷静。


    若非他目生异彩，手背更因紧攥扇柄而略微发白，胸口的起伏也略显急促——二人仅听他沉稳有力的语气，怕要错以为友人临此轩然大波、仍这般镇定自若了。


    诸葛亮斩钉截铁道：“子至真知灼见，识此良机。”


    以他之见，此着固然凶险万分，然确已为近百年……乃至数百年来，最为和宜之机。


    且这世间，恐怕也只有子至能这般做。


    凭子至之绝勇，寻常剑客自是奈何不得，且事若不成、甚至将倒授其柄，诸族必不欲轻举妄动；而曹操意在九州，求才若渴，且有意制衡麾下诸势，或将予以推协；再则遭世凶荒，风雨飘摇，名豪大族纵仍屹立不倒，亦难免元气大伤，势力锐减，大多自顾尚且不暇。


    崔钧莞尔：“仲尼有言，君子欲讷于言!


    而敏于行。”


    若子至非君子，则此世间，又有何人可为君子？


    诸葛亮从善如流地接了下句：“子亦言，‘德不孤，必有邻。’”


    应见贤思齐焉。


    ——


    “元直何所思？”


    徐庶倏然回神，正对上崔钧好奇询问的脸。


    他摇了摇头，一面戏谑地使了个眼色、示意对方看向孔明，一面则轻咳一声，不怀好意地提醒年少老成、此刻却面色难得有些郁郁的好友：“仲尼曾道，‘古者言之不出，耻躬之不逮也’。”


    他们昔日“当助子至成此大事”的豪言壮志，今犹在耳。


    结果数月下来，却连子至的人影都未见着。可不正值羞愧么？


    遭二度挑衅的诸葛亮，对此的答复则很是直接明了——他眼也不抬，却精准无比地将原本一直揣在怀中、用于暖手的皮壶砸到了笑眯眯的徐庶身上。


    一行人只在此处逗留了一夜，便决定赶在冬雨再沛前，继续南行。


    这日恰巧较为暖和，官渡人瞧着零零散散的，却具从家里出来，站在不远处目送这群生人。


    “他们怎赶这时节往南边去？”有人不解：“刚入冬的这阵子，最易发疫病哩。”


    那些身体较弱，或是吃食太少的流民，大多都死在冬日渐寒的这一阵。


    倒毙路途的尸身一多，所滋疫病，也就随步履匆匆的行客扩散了。


    待天更冷些，虽仍会陆续有人死去，至少病一时半会将难传出去：不仅出门的人少了，风雪渐厉，死躯被冻得彻底，或受埋于深雪下，反倒安全许多。


    “真怪得很。”


    看着这行人渐渐走远，他们既安心，又忍不住总结道：“怎会有这样的人呢？”


    ——“确有几分古怪。”


    本一心急着赶路的江东使节，亦渐渐觉得同行的虞将军，不仅人生得光耀美极，行事作风也怪得很。


    他们一行满打满算，也不过三十员，且满载曹操所赐，走得并不快。


    而虞临所携人与辎重更多，即便行得更慢些，亦是情理之中。


    可眼下情形，却并非如此简单。


    在虞临的亲领下，这万人走得时快时慢：行路途中与露营野地时具快，而每当借宿沿途城中、或于城外临驻时，则至少要留上一两日，才会再次动身。


    起初为免有刺探之嫌，江东诸使都装作不知，更不曾遣人打听。


    可眼见行程被明显拖慢，主公必将等得心焦，疑心中途或出变故。


    诸葛瑾遂于请示过周瑜后，决心仗亮弟的几分薄面，前往委婉问询一二。


    他虽隐约知晓虞临因阿弟待他与众不同，但在发觉自己竟可一路长驱直入、人皆放行时，仍抑制不住心中惊讶。


    如此不设防备……竟较他主公孙将军更甚。


    诸葛瑾思绪发散间，已经其亲卫接领、带到刻意划了好些弯曲线纹、也不知作何用处的一片地前。


    “将军，客已带至。”


    随此扬声复命共同入耳的，则是一连串如若闷雷、低沉震赫的虎吼。


    诸葛瑾一怔。


    他猛然抬眼看去，映入眼帘的，便是叫自己如在梦中、须发炸开的诡谲一幕。


    ——他都看到了什么？


    一只莫名透着愁苦气息的成年硕虎，在虞临的冷眼旁观下，正小心翼翼地以敛起利爪的那毛绒阔掌、戏耍般不住搓揉……一衣发皆潦、狼狈不堪地抱头呜呜的“人球”。


    【作者有话说】


    注释：


    1.君子欲讷于言而敏于行


    《论语》【译文】孔子说：“君子要出言迟钝而行事敏捷。”


    2.子曰：“德不孤，必有邻。”【译文】孔子说：“有德之人不会孤单，必定会有与他亲近的人。”


    3.应见贤思齐焉。


    《论语》子曰：“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”【译文】孔子说：“看见贤者，就想着向他看齐；看见不贤的人，就反省自己做得怎么样。”


    4.古者言之不出，耻躬之不逮也


    《论语》孔子说：“古人不轻易把话说出口，因为他们以自己的行为跟不上为可耻。”


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