坐上回程的马车后，雁翎长舒一口气。她也不说话，只安安静静靠着软垫出神。


    那块手帕，她没有重新放回臂钏，而是胡乱塞进了袖袋里。


    平时早已戴习惯的指环此刻隐隐有点硌手，仿佛在提醒她贺庭州的异样。


    偏生她又不能摘下来。


    雁翎双目微阖，忍不住想：贺庭州今天到底是什么意思？


    难道他被她的“深情”打动，真把她当成了未婚妻？


    不可能，她还没这么大魅力。都说了是权宜之计。


    那是不是他察觉到了什么？


    但很快，她又暗暗否定这个猜测。


    若真察觉了，他肯定会心中生疑，岂会这般轻易放过？


    唔，会不会是察觉到了她的异常，有所怀疑只是隐而不发？


    想到这种可能，雁翎不禁心中一凛，双眉微微蹙起。


    若是如此，那就只能加倍小心了。至于二哥那边，她倒不太担心，二哥机灵，身手也好，而且经常在外行走，经验丰富，肯定能保证他自身的安危。


    而她自己，有玉佩在手，又有老夫人疼爱，只要不被抓到确凿的证据，暂时应该也无碍。


    毕竟贺家还需要和秦家的婚约来拒婚南康公主。


    这么一想，雁翎悬着的心稍稍放下，紧绷的精神也略微松懈了一些。


    不知不觉中，马车已驶到定国公府的后街。


    想起二哥的叮嘱，雁翎掀开车帘向外张望。后街宽敞，经常有人在此售卖一些东西。


    她定睛看去，果真在一众小摊贩中发现了一个卖糖人的。


    那摊贩三十上下，相貌平平，看上去毫不起眼，不过摊前摆放的几个糖人倒还精致。


    注意到她的视线，一直安静的绣屏探出头，好奇地问：“秦姑娘是想买点什么吗？”


    “没有，我就随便看看。”雁翎笑笑，放下了车帘。


    谨慎起见，若无特殊情况，她不会随便联系二哥的人。


    马车经由偏门回到定国公府，雁翎已经调整好了心情。


    她将从胭脂铺带回的香粉、青黛等物整理好，让锦书和绣屏分别送给府上几个姑娘，后又去陪老夫人共用晚膳。


    一切如常，并无丝毫异样。


    晚间入睡前，雁翎思前想后，到底还是将那块手帕收了起来，另换了一块。


    这才觉得舒坦了。


    夜色渐浓。


    定国公府西院的灯还亮着。


    贺庭州坐在书桌前。


    听完侍从的回报，他漆黑的眸子微微眯起：“你说什么？跟丢了？”


    今日派出去的侍从名叫流云，曾在军营中做过斥候，是追踪、打探的一把好手。这么多年，贺庭州还是第一次从他口中听到“跟丢了”。


    “是，属下无能，请世子责罚。”流云面带惭色，低垂下头。


    “怎么回事？”


    想到今日的经历，流云脸色难看，咬一咬牙：“那人轻身功夫在属下之上，而且甚是机警。属下不敌，被他甩脱。”


    “唔。”贺庭州垂眸，“说详细些。”


    “是。”流云答应一声，将自己今日跟踪一事，原原本本讲述出来。


    原来他跟着那人到了城东后，突然意识到不对。那人分明是带着他在城中兜圈子，兜了几圈后，彻底不见踪影。


    跟丢不说，还被人戏耍一通，对流云而言，简直是奇耻大辱。


    贺庭州静默了一会儿，语气不明：“这么说来，倒是个人物。”


    停顿一下，他又问：“看出那人来历了吗？”


    “属下无能，没能看出。”流云更觉羞惭，脑袋也垂得更低。


    他与那人并未正面交手，实在无从判断。


    房间里的光线略微有些暗淡。


    贺庭州目光沉沉，没有说话。


    流云虽不曾抬头，可也能隐约感受到那股慑人的压力。他单膝跪地：“请世子责罚。”


    回答他的是沉默。


    贺庭州缓缓站起身，取了一把银质小剪刀，不紧不慢踱至灯前，低头剪去烛花。


    霎时间，书房明亮许多。


    贺庭州语速极缓，听不出喜怒：“无妨，多派几个人手再查就是。”


    相较于隐在暗处的那个人，国公府里的这位秦姑娘才是关键。


    有她在，不愁找不出那人。


    想到秦泱泱，贺庭州心内突然浮起一丝气闷。今日在妙法寺二楼看见的场景不期然地浮现在他的脑海。


    他阖了阖眼睛，等再睁开眼时，眸中已看不出任何情绪。


    ……


    次日清晨，雁翎早早起床，坐在镜前梳妆。毕竟昨天刚外出买胭脂水粉，最好得接连装扮一段时间。


    ——戏要做全套，不能让人看出明显破绽。


    绣屏兴致勃勃，帮她收拾。一通打扮下来，端的是明艳动人。


    可惜，雁翎无暇欣赏。她匆匆用过早膳，就去了女学。


    在贺家女学一个月，因着她勤勉上进，周夫子对她逐渐改观，下午也不将她强行拘在女学。而是让她和其他姑娘一样，午后时间自由安排。


    “虽说午后不用过来，但是我给你布置的功课还是要做的。”中午散学后，周夫子严肃叮嘱。


    雁翎认真点头：“嗯，夫子放心。”


    她不但要做功课，还要继续学画，时间着实安排得有些紧。


    午后醒来，雁翎早早完成周夫子布置的功课，专心研究画作。


    锦书和绣屏不敢打扰，只在院子里忙自己的事情，偶


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    尔进来换一盏热茶，或是送一些洗净的瓜果。


    夜幕降临，锦书告诉雁翎，世子回来了，请她过去。


    “现在吗？”雁翎讶然。


    锦书点头：“是的。”


    雁翎想了想：“行，那我这就过去。”


    她将手头的几幅名家旧画收拾好，一路抱着前往西院。


    锦书默默跟在她身后。


    途中，雁翎设想了好几种话术，准备自然而然地将话题引到那幅画上。


    然而到了西院，她才发现，情况与自己预想的并不一样。


    贺庭州回府后先去见了父亲，这会儿刚回到西院。见她进来，直接问：“用过晚膳没有？”


    雁翎还没开口，锦书已答道：“秦姑娘一直在忙，还没用呢。”


    “嗯，那就过来一起吃吧。”贺庭州神情自然，说完，径直向室内而去。


    雁翎一怔：“你吃吧，我不饿。我看会儿画，在外边等你。”


    她是没用晚膳，可她刚吃了一份老夫人那边送来的牛乳奶皮酥。而且因为昨天他在妙法寺的异常，她内心深处隐隐有些抵触与他共进晚餐。


    贺庭州猝然停下脚步，转眸看向她，几乎是一锤定音：“先用晚膳再说。”


    他面容平静，声音也不高，但显然没给她留太多拒绝的余地。


    雁翎不说话了，将画轴交给锦书，自己跟了上去。


    算了，她还有正事，何必在这种小事上和他争呢？


    雁翎来到定国公府一月有余，还是她第一次与贺庭州一同用餐。


    晚膳安排在西院的小厅，桌上摆了几样菜肴：火腿烩春笋、虾丸白玉菇、糖醋羊排、黄金豆腐。旁边还有水晶烧麦和玉井饭，以及热气腾腾的清炖乳鸽汤。


    雁翎原本不饿的，但真洗了手坐下后，感觉自己多少也能再吃点。


    当然，要忽略对面坐着的人。


    与老夫人不同，贺庭州用餐时，旁边并无下人侍奉。他动作很快，偏又十分优雅，一举一动，无不彰显着大家公子风范。


    平时和老夫人一起用餐，雁翎有意哄老夫人开心，撒娇卖乖，妙语如珠。这会儿换成贺庭州，她没花太多心思，只盛了一盅清炖乳鸽汤，不紧不慢地喝着。


    两人安静用餐，偶尔能听到调羹碰到盅底发出的细小声响。


    贺庭州抬眸，审视的目光落在少女身上。


    她正在低头喝汤。


    柔和的灯光倾泻下来，给她周身添了一层朦胧的光晕。


    乍一看去，还真有几分岁月静好的味道。


    大约是察觉到了他的视线，雁翎好奇抬头，红唇微张，一双杏眸波光粼粼。


    贺庭州若无其事地垂下眼帘，脑海里没来由地闪过一个不相干的念头：她今天妆点过。