原本他们此行来水和镇，盯上的人是东兴酒楼郝掌柜，但因顺德酒楼有名，两人便先行去酒楼吃饭。


    江韬见吕掌柜打扮阔气，临时萌生了想要在顺德酒楼先讹一笔的想法。


    邓安：“我劝过他，说这样有违道义，也违背了我们一开始劫富济贫的初衷，但他舍不得吕掌柜这只肥羊。不听劝，还是用了龟息功，我拗不过他，只能同意。原本一切都很顺利，哪知吕掌柜太过心善，非要将人下葬，怕有破绽，我只得点头答应。”


    接下来的事情和裴霜他们之前的推论差不多，邓安挖地道将江韬偷了出去。


    “你们没有离开水和镇，依旧按照原计划？”裴霜猜测。


    “捕快娘子猜的不错。再次行骗，我也劝过老江放弃，而且他的龟息功，短时间内不能连用两次，可他非说没事，只要我在六个时辰内以银针刺穴将他喊醒，便不会出事，哪知那东兴酒楼的郝掌柜如此心狠手辣！”邓安提起这事还咬牙切齿。


    他们依照原计划扮作一对祖孙去到东兴酒楼，江韬照例用龟息功倒地。


    邓安照常演戏，前面都进行的很顺利，郝掌柜也答应给钱。


    “他说他去拿银票，只留我一人在房中时，他居然往房里放迷烟。我一时不察，被迷倒在地。醒来后发现我被五花大绑在了柴房，我问郝掌柜老江的尸体在哪，他说送他去了一个好去处。我心急如焚，想要去救老江，可一时间逃脱不得。郝掌柜一连将我关了两天，两天后，我使尽浑身解数，才骗过送饭小厮为我松绑，挖地道逃了出来。”


    只是为时已晚，邓安没有及时为江韬银针刺穴，他无法从龟息功中醒过来，最终憋死。


    兜兜转转，害死江韬的首恶居然是他自己，何其可笑，何其荒谬。


    邓安脱身后遍寻江韬的尸体，在听说了孙二尸变之后，隐约猜到那耄耋老人就是江韬。


    他当夜再次从地道钻进去，卸下棺材板，确认了身份之后，又恢复原样。


    江韬既死，就让他在此地安寝，于是才有了坟前的祭品。


    “你怎么还留在水和镇？”


    “老江死了之后，我一时间也没想好去哪，想着还是给老江过完头七再想想去哪，毕竟相识一场。”邓安一脸唏嘘，“结果最后一天遇上你们了。”


    全因吕掌柜对此事刨根问底，引来了裴霜霍元晦一行人。


    想来郝掌柜说的好去处就是顺德酒楼门口，他将“尸体”扔到顺德酒楼，一举两得，不仅能解决自己的麻烦还能陷害对方。


    只是没想到吕掌柜这次藏起了尸体，郝掌柜不能借题发挥。


    张泉将郝掌柜提来一审，确与邓安所言相符，且在东兴酒楼柴房发现了邓安留下的地道。


    事情已明朗，霍元晦命人抓捕郝掌柜，他虽不知道江韬未死，也算是过失杀人，依律收押。


    吕方隐瞒事实，藏“尸”脱罪，但念其并未有害人之心，判其罚银千两，同时在家沐浴斋戒三月。


    吕掌柜看到判决时对罚银子没有意见，甚至还想再捐一千两以酬他们帮忙，但对着斋戒二字皱起了眉。


    白夫人终于安心，摸摸他肚子上的肥肉：“斋戒也好，清清你的肥膘！”


    吕掌柜苦着脸心想咱们这县令可真能罚到点上。


    邓安因犯欺诈罪，且涉嫌数额巨大，但因其是江湖人士，还需移交镜衣司，暂押县衙大牢。


    邓安在牢中翘着二郎腿，十分惬意：“捕快娘子，你这身功夫俊的很，师承何人呀？”


    “如今你深陷囹圄，还有空打听我的事？”


    “这不是好奇嘛。”邓安嘿嘿一笑，眼珠子转了转。


    裴霜显然没打算回他的话：“老实待着。”


    她离开县衙牢房时，还听见邓安在哼歌，她又交代了牢房的衙役几句，让他们看好邓安。


    因此事，霍元晦广发公文，但凡遇命案，无论因何至死，都需写清死因上报衙门，也告诫众商家切不可因小失大。若非诸位被骗的人都想着息事宁人没有报案，这对骗子又岂会逃脱三年之久。


    而江韬之死，实属自作自受。也因为他们遇上了两个“不正常”的正常人，一个太心善非要下葬，一个太狠毒直接嫁祸。


    裴霜才从牢房出来，就听见县衙外阵阵鼓声。


    有人来报案。


    霍元晦即刻开堂审案，三班衙役各站两侧。


    来报案的是个男人，二十多岁的模样，穿着粗布短打，看着像个工人。


    霍元晦惊堂木一拍，问道：“堂下何人？因何报案？”


    男人下跪开口：“小民叫向文，因为我弟弟向武之死来报案。大人，楼家人害我弟弟，他死得冤枉啊——”


    向文磕头喊冤，眼角带泪。


    随后说起事情来，向文和弟弟向武都是花匠，两人养花的手艺是家传的，楼家有片小花园，因给的工钱丰厚，俩人从三年前开始就在楼家做工了。


    昨日向文的儿子身体有些不舒服，便回家照顾小儿，哪知今日去上工时，楼家人通知他，向武昨夜不小心失足掉进了水井中，已然死亡。


    “我弟弟会水，且我们常去水井处打水浇花，就算是闭着眼睛也能避开那处地方，怎么可能失足落水？而且事后管家来找我商议，愿给我一大笔钱，想拿钱堵我的嘴。楼家人到现在都不肯让我看弟弟尸体，必然是心虚！大人，求您做主，我不要钱，我只要弟弟死亡的真相，让杀人者偿命！”


    不论向武到底是怎么死的，楼家人不让看尸体这点都很可疑。


    霍元晦立即让张泉带人陪向文去楼家把向武的尸体带回来。


    两刻钟后，张泉带着向文的尸体回来了，楼家不远，这一趟花费的比霍元晦预计的时间久了些。


    霍元晦问：“怎么回事？”


    “要我说这楼家还真挺可疑的，要个尸体还真不容易。”


    张泉开始说起在楼家发生的事情，楼家门房小厮看见他带着向文上门的时候就一脸惊恐，一开始要尸体还推说已经下葬。


    还是张泉绕道后门看到向武的尸体被装上板车，他赶紧拦下来，这才把尸体带回来。


    “我的任务已经完成，看你的了。”张泉向裴霜抬了抬下巴。


    青梧县衙内的人已经习惯了裴霜代替仵作的职位，老仵作年迈，正好退休，裴霜表示干仵作的活可以，但必须给月钱。霍元晦答应了。


    所以现在她是衙门里唯一领两份月钱的人。


    裴霜带上皮手套，开始验尸。


    向武的尸体在水里泡了一夜，现在显得格外的白。两兄弟五官相似，看得出来一母同胞，不过向武明显生得更俊俏些，更高大一些。


    向武脸颊表面干净，明显被清理过。


    “他口鼻中都有水井壁上生长的青苔，眼睑密布针尖大小的暗红血点，腹部肿胀，左侧肩膀有瘀伤，其余并无明显的伤口，符合溺亡的特征。从尸僵程度看，死亡时间应是昨夜子时到丑时之间。”


    “他肩膀处的伤，是前几天被花盆砸到的。”向文听着她的话，眼里一点点暗淡下去。


    “但，这绝对是谋杀而非意外！”裴霜话锋一转，向文眼里重燃希望之火。


    向文激动问道：“真的吗？为何？”


    裴霜分析：“若他是清醒时落入井中，人有求生反应，向文的双手便会不自觉的去攀井壁，这样他的手掌上就会留下擦伤或是指甲里嵌满了井下青苔，可你看，他的手掌干净，除了被花刺到的痕迹并没有别的伤口，这不符合常理。”


    霍元晦听罢，给出结论


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    ：“所以他是在昏迷的时候，被丢入井中。”


    “不错，至于因何昏迷，还需进一步验，甚至剖验。”


    古语有言身体发肤受之父母，都求一个全尸，剖验这一点，很少有家属会同意。


    “我同意。”向文自从看见他弟弟的尸体之后就泪流不止，他们年幼丧母，青年丧父，他与弟弟从小相依为命，靠着养花手艺才活到了今日，因为身体不如弟弟强健，弟弟从小什么都让着他，明明他才是大哥却被弟弟照顾的很好。


    向文跪下求裴霜：“捕快娘子只要能找到凶手，剖验也可以，求你为我弟弟申冤！”他一定要为弟弟求一个真相。


    裴霜也不免为他们的兄弟情动容：“我尽力。”


    “张大哥，去厨房说一声让赵大娘做几个白梅饼。”她喊道。


    “怎么，你饿了？我这里有烧饼。”张泉热心地掏出怀里的烧饼。


    “不是……”她刚想解释。


    霍元晦上前道：“刚才你验尸的时候，我已经让赵大娘做了，一会儿就好。”


    裴霜睁着大大的眼看向他，不禁腹诽，这厮是她肚子里的蛔虫不成，总能猜到她所想。


    但不得不说，有这样一位上官，她省了很多事。


    白梅饼做好，赵大娘端着热腾腾的饼上来想分给大家，却被裴霜整盘子端走：“诶，霜丫头给他们留点呀。”


    饼烤得香，有不少衙役都正流口水。


    霍元晦却是一点儿波动都没有，他相信等会儿，这里的人会一点胃口都没有。


    众人眼睁睁地看着她把白梅饼贴在了向武的尸身上。


    “这是什么法子？”


    霍元晦淡声道：“白梅饼验尸，自古就有。”


    等稍许时辰后，霍元晦又拿来一把红伞递给她。


    裴霜接过，红光映照在尸体上，原本不明显的瘀伤都渐渐显现出来。


    “找到了，在这儿，你们来看。”裴霜将尸体翻过来，指着背后的几处地方，“你们看，他的脊骨处，脖颈处，都有掐痕。”


    在裴霜说的那两处地方，显现了三个手指的指印，留下痕迹的人手指呈爪状，用力在向武的这两处抓了下。


    但可能是他手上垫了什么柔软的物品，比如棉布手套，汗巾，手帕等，导致一开始没有在皮肤上留下痕迹。


    裴霜戳了几下尸体的脊骨，还没断，但有些不对劲。


    “必须得动刀了。”她转身对霍元晦道。


    霍元晦立马离她远了两步。


    她口含姜片，蒙上面巾，从工具箱中取出了柳叶刀，这是老头特意给她打造的工具，每一件都贴合她的手。


    方扬曹虎伸着脑袋想看，霍元晦好心提醒：“别看了，都走远些。”


    张泉十分听话，走的老远躲在了柱子后面，方扬曹虎不信邪，非要看。


    霍元晦叹了口气，拿着纸笔继续写验尸录，他劝过了，不听的人也没办法。


    裴霜手持柳叶刀精准划开尸体的脊背，依次把他脊椎的腰椎骨，胸椎骨，颈椎骨都检查了一遍。


    血染红了她的皮手套，血腥味散发出来，她手指一块一块地摸着骨头，淡定地仿佛手下不是人而是一扇排骨。


    衙门众人都已经看呆了，方扬曹虎已经跑出去吐了，就不该不听大人的提醒，他俩离得最近，血糊糊的场面……白梅饼什么的，早就已经忘到了九霄云外。


    剩下一些离得远没看清的，也都和张泉一样找了根柱子靠着，仿佛这样才有安全感。


    裴霜不仅大刀耍得好，“小刀”也耍得炉火纯青，大家都达成共识，以后万万不能得罪了她，不然死都不知道是死在哪把刀下。


    同时也越发敬佩起霍元晦来，这么多年……他们家大人活得艰难啊……