陈最匆匆应了一声：“娘，没谁，就是一个姐姐。”


    里头低低应了一声，再没了声响，仿佛十分疲累一般。


    姜逢挑起眉尖，忽地想起他说过他有一个卧病在床的娘。


    “我可以进去坐坐吗？”她轻声问道。


    陈最朝里头看了眼，犹豫了一会儿，点头道：“进来吧。”


    姜逢微微颔首：“打扰了。”


    矮桌上的婴孩已经不哭了，正咬着手指小声抽泣，盛了满眼的泪将落不落，许是对生人感到好奇，滴溜溜转着眼睛盯着姜逢看。


    姜逢被看得心底一软，动作轻柔地抱起那个孩子，将她搂在怀里低低哄着。


    陈最有些局促地坐在她对面，张了张嘴没说话，半晌后仿佛下定了什么决心一般，鼓起勇气道：“这位姑娘你是来找我的吗？昨天是我的错，但是你也看到了，我家没有什么能赔你的……”


    他说这话时刻意压低了声音，应该是怕里头的人听见。


    姜逢没想到他是在害怕这个，她虽说睚眦必报，但也没小心眼到这种程度，更何况昨天她也没收到什么伤害。


    她失笑，“不，我不是为这件事，我来找你另有其事。”


    “我昨日听你说你父亲隶属玄甲军，玄甲军是我大承第一精锐，勇猛无双，虽然此次蘅川一战折损了不少，但根基总还是在的。”


    陈最不懂姜逢与他说这些是什么意思，他自幼想的就是怎么活下去，明天吃什么，这些事只是他父亲偶尔回来讲给他听过，他虽崇拜，但到底如镜花水月般玄幻，于他太过遥远。


    姜逢继续道：“昨日那几个男人都是玄甲军的将领，他们心怀天下，不忍百姓继续受苦。蘅川兵败后，魏军如过江鲫鱼般涌入我大承境内，朝中人才济济却无一人能喝退他们，若是长此以往下去，大承迟早要完。”


    “我知道这些对你来说没什么关系，你只是个平民百姓，改朝换代对你来说没有什么影响，那我就说些与你有关的。”


    姜逢目光灼灼，颇有些咄咄逼人之势：“你父亲死在魏军手中，你难道不想为他报仇吗？”


    “我……”陈最眼里起了畏缩之意。


    她语气里带了些蛊惑：“你父亲壮志未酬便中道崩殂，叫他九泉之下如何心安？他一生最大的抱负便是护家国安宁，好男儿眼里要看得到大好江山，若你能为他完成未竟的心愿，你父亲泉下有知定会为你骄傲。”


    “届时，百姓能吃得起白米细面，生了病能买得起药看得起大夫，冷了能穿得起棉衣，像你妹妹这样的孩子再也不用米汤果腹，他们不用日日为敌军的来犯而担惊受怕，这寸天地容得下一张读书的桌椅，让孩子们都有学可上，科举不再是权贵的游戏，而是穷人的出路，高堂之上坐着的不会是不食肉糜的昏君而是为民谋福的明主。”


    “这样的天下，你不想亲手造就吗？顺阳王如今需要兵马打回京城为无数蒙冤而死的玄甲军平反，为自己平反，现在就是最好的机会，你何不试一试？”


    陈最害怕地后退了几步，唇中嗫嚅着，他从来不敢想这些也不配想这些，他只是一颗微不起眼的沙，在茫茫时间长卷下一吹即散，他不会是青史留名的人。


    姜逢看出他的犹豫，倒也不急，反正她也没想过陈最会立马答应她，她最擅长的就是等待。


    没再继续久留，她放了块银子在桌上便起身告辞。


    虽然路上耽搁了些时间，但她还是比徐来他们先回来了一步，徐来回来时已是傍晚，夜色渐深，有些朦胧的疲态。


    “怎么样，还好吗？”


    “嗯。”徐来觉得禄州还算不错，“只是听说这儿的县令有些难搞，与当地的几位富商交往密切。”


    “你管他呢。”江临川伸了个懒腰浑不在意，“你级别比他高，虽说你如今破落了，不好叫京城那边知道你在这儿吧，不过一个小小的县令还是不需要放在眼里的，我单手都能解决了他。”


    徐来只觉得头疼，额角凸凸跳个不停：“好歹是朝廷命官，收起你那个莽夫样子，更何况你得罪了他相当于得罪了禄州大半权贵，往后在这禄州城寸步难行，你能不能动点脑子？”


    眼见着两人就要掐起来，一向沉默寡言的奚穆这会儿也坐不住了，用身子隔开他们：“行了，都什么时候了还能吵起来？”


    两人这才心气不顺地放开对方，瞥过头去谁都不看谁，像两个斗气的三岁小孩儿。


    姜逢觉得好笑，眉目舒展开来，如初春融化的雪一般。


    好不容易等他们这儿歇了下来，楼下却不知为何又是一阵嘈杂。


    几人探头去看，发现闹事的竟然是陈最。


    徐来心底一震，连忙下楼去看，姜逢几人对视了一眼随即也一并跟了上去。


    陈最情绪激动，面色涨得通红，脖子上的青筋蜿蜒暴起，手里拿了把菜刀正要找掌柜的拼命。


    刀刃落下去的瞬间，被一双结实的大手险险接住，盛怒中的陈最见来人是徐来，肉眼可见地怔了一下，随即剧烈挣扎：“你放开我！”


    徐来双手钳住他的肩膀，忍着痛意问：“到底怎么了？你为什么要杀他，你知不知道杀人是要偿命的！”


    “那又如何！”陈最是铁了心要那掌柜的的命，猩红着眼吼道，“偿命就偿命，用我的烂命换他的命值了！我只怕我下的手不够重，叫他死不利索！”


    姜逢隐在人群外看着这一幕，她确定了，徐来需要陈最的助力。


    徐来心太软，重情淡利，这样的人就算再有本事也坐不稳高位，他需要一个得力干将来替他肃清障碍，陈最年纪尚幼，却能有如此血性，不论手段如何，光是这份气概就不由得叫人佩服，姜逢确定，这个人，她找到了。


    那掌柜的半靠在柜台上喘着粗气，宽肥的脖颈被衣领裹得通红，他伸手解了两颗扣子，戴满宝石戒指的肥胖手指指着陈最：“好小子你过来，我自问没有得罪过你，你好端端的拿着把刀来寻我拼命是为何


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    ！”


    “为何？”陈最情绪又激动起来，挣扎着张牙舞爪要冲过去，却被徐来死死压着无法动弹，到底是个孩子，力气比不得成人，“我们之前明明说好的，我为你办事，你给我娘抓药治病，我原以为你是真心的，今天我请了大夫来瞧，那大夫说我娘喝了这么久的药，是假药！”


    “我说我娘怎么吃了这么久的药还是半点儿不见好转，原来是你这个黑心的想害我娘性命！”


    他再次挥舞菜刀想要砍过去，徐来缺没给他这这机会，他将暴怒的陈最护在身后，幽深的目光盯着掌柜的看：“掌柜的，这孩子说的是真的吗？若是真的，私自买卖假药草芥人命可是重罪，那您可要与我官府里走一遭了。”


    “这这、这……”那掌柜的急得满脸通红，整张脸上蒙了细细密密的汗水，活像个刚出笼的胖包子，“这位公子，你别听这孩子瞎说，这怎么可能呢？我在这块儿经营客栈十几年了，从没闹出过这样的事儿！而且我是看这孩子可怜，他娘又重病起不来床才给他写活儿干，那药我也是问了大夫才买的，我怎么可能会给一个重病缠身的任吃假药呢？那我还是不是人了！”


    “我呸！”陈最往地上啐了口唾沫，一副极为不耻的模样，“你说得好听，别人不知道你，我还不知道你是什么货色吗？你背地里的那些勾当哪一个能拿出来说？你在这里装什么好人！”


    眼看徐来劝不住，姜逢拨开人群进入风波中心：“掌柜的，既然这位小公子认定您抓给他母亲的药是假药，何不将药方与药渣都拿出来，叫大夫一看便知。”


    “对啊！”人群中有人应和，“叫大夫过来不就都知道了，很简单的事儿嘛！”


    “是啊王掌柜，你要是清白的那就证明一下，免得落得个坏名声，往后生意都不好做了。”


    “小孩儿，你去你家把药渣取来呗，这儿离医馆近，随时都能看。”


    “去拿来。”徐来拍了下身后的陈最，把他手里的刀接了过来。


    不大一会儿陈最就气喘吁吁地跑了回来，手里捧着碗黑漆漆的药渣。


    有好事者已经将隔壁医馆的大夫拽了过来：“大夫来了！”


    那大夫已然年迈，佝偻着背被拽过来，一时还有些上起不接下气，半晌顺完了气才问道：“药渣在哪儿？”


    “在这！”陈最急急忙忙递了药渣过去，眼里带了显而易见的忐忑。


    “好。”那大夫拿两根手指捻了些药渣放在鼻尖细细地闻，又用手指碾了碾，灰白的眼眯起，似在努力分辨。


    “这……”他一开口，所有人的心都跟着提起来。


    大夫看向陈最：“方便问一下，令堂是什么病症吗？”


    “当然。”陈最点头，“我母亲自生产后身子就一直不好，大夫说是气血亏空，又伤心过度，这才一病不起，一直在吃王培玉送来的药，直到今天才知道，这些药竟然都假的！”


    “倒也不是假药。”那大夫语气平静，将药渣放了回去。