陷阱放出的石球追着穹的身后滚落，在他躲进拐角的窄道后掉进坡道下的凹槽。攻击还未结束。箭矢从墙壁中射出，遐蝶挥动手指，死意腐朽了那些武器。


    她看到箭尖闪烁着紫色，将接下的袭击丢下，不可思议道：“这是……毒？”


    球棒打在发狂的卫队身上，将长剑击落在地。穹大声道：“这就根本不是竞赛！”


    少女无法不认同。是啊。比起赛场，这更像是屠宰场；一座以荣耀为谎，将斗士们骗进其中绞杀的屠宰场。进入这里前，激昂的战士们一定想不到里面是这样一番景色。没有瞩目、没有智斗、没有勇气的比拼，有的只是压抑的铺满尸体的密室。或许组织这场比斗的王者压根没想过接见从竞赛中胜利的勇士——他真正想要的，是让所有人都死在这里。


    “格奈乌斯阁下，这样的景色……”遐蝶看向沉默的斗士。他与二人萍水相逢，为了凑成三人小队与他们同行。从这名斗士的气息中，遐蝶感受不到恐惧；斗士有着坚韧的内心，才能在惨象前保持片刻。但这不构成她忽视这名同伴感受的理由。


    “嗯。早在外面，你就应该从这冲天的血锈味里预料到这一切。不是吗？女孩。”名为格奈乌斯的斗士回答。


    真是太好了。遐蝶安静地退到一边，专心警戒周围。格奈乌斯阁下没有受到影响，穹阁下也保持着活力。


    深入王城，让穹的耐心快要告罄。“这些谜题到底是谁设计的？”他很发愁。


    解不开就拉弓用剑召唤怪物揍他，是不想让他活到通关吧……


    “……整座王城，和这场以及此前无数场祭典有关的机关，全都由悬锋城的大祭司一手操办。”


    意料之外地，开口的不是从未来回来、有着树庭求学经验和丰富历史知识的遐蝶，而是从一开始就看起来对「深入试炼」以外的事毫无兴趣的格奈乌斯。


    受尽折磨（虽然没出事，但是浪费时间也是种折磨）的灰发少年锐评：“简直丧心病狂，做了几百个解密就为了拿来杀人……”


    “……请稍等。这件事，格奈乌斯阁下为什么会知道？”<


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    p>少女问道。斗士无心对她的犹疑做出回应，却总要面对脑海里寄居的真相。


    “大概就和粉碎王城深处的愚蠢一样，是尼卡多利本尊在我耳边留下的低语吧。”


    “低语？”


    那可不是什么吉祥的描述。


    跨入下一扇门，走过千丈高的吊桥，熔铁断金的烈火熊熊燃烧，最后，他们看到遍地的死者倒在密室之中。执念未散而难以离去的亡者诅咒着这不义的仪式……那些哭泣和控诉让遐蝶阵阵头痛。


    她排斥死亡的原因正在于此。无论多么美丽的生命，是如蝶般翩跹，还是如花朵般柔软，在一场痛苦的死亡前，都会因恐惧而扭曲自己的存在。年轻人身体佝偻，变得失水、变得干枯而矮小；战士流尽最后一滴血，眼中本能地充盈泪水；就连看透死亡的老者，也会颤抖着指尖企图让死神停步。


    少女静待眼前的灰黯散去，睁开双眼。


    “这里有很多流连不去的亡魂。穹阁下，格奈乌斯阁下，请给我一点时间，让它们对我们讲述这里的故事。”