“怎么不说话了？”


    林芷眨了眨眼睛，看着沈墨的脸由白转青，再由青转白。


    沈墨轻咳一声退后，表情颇不太自在：“行了，看到你无事就行……羽儿有点事，其实我来，是来喊你吃晚膳的。”


    “哦，是这样吗？”林芷狐疑地皱眉，“今日来了什么大人物，还得殿下做如此隆重打扮。”


    “没人。”沈墨眼睛一转，哼了一声，“本殿下穿衣服从来不给别人看，爱怎么穿怎么穿。”


    说完，便拂袖要走。


    “怎么还闹起脾气了?”林芷小声嘀咕着，正好她也有点饿了，便追着他的脚步而出。


    沈墨扫了眼身后的少女，将自己来的目的全都忘了，又开始了调侃模式：“也不知下午是谁睡这么久，吃东西倒是起劲。”


    “你有意见？而且下午我那是……”林芷说到这忙用手捂住嘴。


    ——幸好她反应快，差点就说漏嘴了。


    沈墨却听了进去，漫不经心地问：“那是什么？难不成林姑娘不在睡觉？”


    林芷哼了一声，道：“殿下管我做什么？若有这些心思，不如全放在破案上，不像我，心有余而力不足。”


    这话说得有点酸，沈墨听出了味道，便不搭话了。


    正好这时也到餐厅了，看到一桌子的美食，林芷毫不顾及形象地扑了上去……


    就在林芷横扫食物的时候，早在一旁等候的姚祝安用眼神询问沈墨，问他情况如何了。


    沈墨一个眼神递过去，姚祝安瞬间明了，给了个鼓励的目光，让他继续加油。


    沈墨坐在桌旁，看着吃得可香的林芷，嘴上忍不住吐槽了几句，眉眼却流露出他也没意识到的温柔。


    既然这个法子行不通，那换个方法呢？


    沈墨陷入了沉思之中。


    这一思考，便到了第二日下午。


    沈墨寻思着，既然华丽的不行，那便来点朴素的，来点雅致的。


    想着午后闲暇无事，两人可以喝茶闲谈，以茶谈心，分享棋道，或交换所见所闻。


    说干就干，沈墨找上羽儿，却被告知，林姑娘午后又小憩了，不见人。


    沈墨心觉奇怪，因为早晨瞧她，不像是体虚缺觉的样子，虽然前两日也是如此，可连着三日了，总觉得有哪里不对劲。


    就当他皱眉之际，却听有仆从远远在院子那头说道：“奇怪，梯子呢？早上还看见了，是谁拿去了吗？”


    另一个仆从道：“平时就我们两个人洒扫用，估计是被哪个主子借去了……话说昨天下午我也找不见了，然后你猜什么？到晚上它又回来了。”


    沈墨立马喊住正要走的羽儿，道：“去敲林姑娘的门，说我有重要的事找她。”


    羽儿低眉道：“可是姑娘说……下午不让任何人打扰她。”


    沈墨道：“无妨，听我的，快去。”


    羽儿点头应是，然后转身往林芷的房间走去，沈墨站在原地远远望着。


    羽儿连敲了几下，最后对着沈墨摇了摇头。


    沈墨快步走到她身边，道：“打开。”


    羽儿有些为难：“这……”


    沈墨二话不说，上前就推门，发现竟然从里面反锁了。


    沈墨心里头觉得不妙，一边喊羽儿去拿破门的工具，一边反绕到屋后，最后驻足在窗边。


    他走近窗台，发现上面有些许的灰印，再一看外墙岩壁，在某一侧也发现了磨损的痕迹。


    沈墨猜到了什么，折返房间正门，恰好羽儿已经带着工具过来了。


    沈墨从她手中接过开门器，道：“我有预感，林姑娘此时已经不在房间了。”


    “公子怎么能确定？”羽儿吃惊道，“那林姑娘去哪里了？不会遇到危险了吧。”


    沈墨拿着开门器伸到门缝，答道：“不会，她应该是自己逃出去的。”


    像是应了他的话，门锁被里面撬开的瞬间，两人齐齐朝里面望去——


    果然，房间内空无一人。


    与此同时另一边，天香阁。


    林芷正和芸娘对牌。


    芸娘是个极为昳丽的女子，与之前认识的彩娘浓艳不同，她的妆容偏素雅，举手投足间也相较彩娘收敛许多，待在她身旁，心里会有种莫名的宁静。


    瞧林芷拿下一局，芸娘声音沉静道：“昨日听彩娘道，明明是公子赢了，临走时还留了银子下来，想必公子也是不拘小节，有大气度之人。”


    林芷就说怎么跟她在一起，莫名觉得舒服许多，原来对方是无时无刻不在夸自己。


    这不听她又道：“方才出牌，奴家本以为自己胜算有七分，但公子那双天双地一出，实在是惊为天人，这让奴家想起一句话，叫‘天时地利人和’，公子为人自不必说，占了人和，再配上这双天双地，乃时运所向也，想必公子未来必能趁势而为，成就一番大事业。”


    林芷被她这张利嘴夸得一愣，谦虚道：“不敢不敢。”


    她忽想起自己进来已有些时候，该办正事了，便清清嗓子道：“芸娘，这里有瓜果点心吗？可否拿点来？”


    “当然，奴家这就去为公子拿来。”芸娘站起了身子，朝林芷微微颔首，便推门离去了。


    林芷目光落在桌面的茶壶，耳朵微动，确认对方已经走远，便从袖口拿出提前准备好的药粉，将那些细白粉末尽数倒了进去。


    做完这一切，她又不动声色地将空袋子收回，仿佛刚才什么都没发生一样。


    等了没一会，芸娘便端着点心盘子来了，她还为林芷和自己又斟了一杯茶。


    林芷拿起一颗圆润剔透的葡萄，在手中剥着，看似漫不经心地问道：“芸娘是哪里人呀？”


    “陇城。”芸娘边整理着牌具边答。


    林芷：“哦，陇城。”


    芸娘问：“公子难道去过？”


    林芷将剥完的葡萄放在嘴中：“不曾，也是听人说过，陇城离这还挺远吧，离家这么远，你也蛮不容易，那里有些什么？”


    难得有人对自己的家乡感兴趣，芸娘立刻来了精神，开始滔滔不绝地介绍了自己家乡的美食文化。


    说到兴处，自然是有些口干舌燥，于是很自然地，她便抄起手边的茶盏。


    茶杯刚碰到唇瓣，林芷下意识屏息凝神，却看她动作一滞。


    芸娘抬眸，眼睛望着她。


    林芷正嗑瓜子，还以为自己被发现了，后背出了一层薄汗。


    芸娘想起什么，道：“对了，陇城城北有条河，清白如练，长流如带，夜间来赏最为好看，下次公子若是来，可以去看看，保管难忘。”


    林芷微笑地点了点头。


    芸娘亦勾唇，仰头将茶水饮净。


    见她喝下了茶，林芷暗松了口气，继续嗑起了瓜子，芸娘喝了茶，又开始了新一轮的滔滔不绝。


    只是这一轮只持续了一小会，讲话的人就突然收了声，然后眼睛突然一翻，趴倒在桌上。


    林芷推了推她，又喊了两声名字，确认已经完全失去意识，才大胆站起身。


    她轻声轻脚来到门口，将其从里面反锁，再仔细地环顾了一下整个房间。


    方才她进来的时候，便已经大概扫过一眼，这一回是看得更加仔细了一些。


    无论是柜子，床底，还是天花板，都细细瞧上一遍，在一番推测后，林芷便开始动手，将一切可疑的地点都搜查了一遍。


    有上锁的地方，比如梳妆台的抽屉，这些都不是问题，林芷用临时准备好的铁丝，往里面一插。


    “咔——”的一声，外面的锁便开了。


    这一开不要紧，当看清里面的东西，林芷眼睛蓦得睁大。


    是几十块码得整齐的银子，但这些和普通的银子不一样，是形状规整元宝样式，再一看上面，铸有“户部官银”字样。


    且不说这官银只能专用于军饷、官俸、赈灾等，这京都户部的银子，如何能流入这远在千里之外这家小小青楼的妓女梳妆台中。


    林芷越想心里越惊，还加上这间房间和牢狱里牌九如出一辙的香气，很难不让人联想到一块。


    如果芸娘和他们真是一伙的，那芸娘在这里充当什么角色？是单纯地提供牌具，还是有更多的身份……


    正想着，林芷忽然瞥见，在那几十块银子下面压着一角纸页，她敏锐察觉这应当是重要之物，于是将那那物从底下抽了出来。


    是一本账册样的本子，林芷本以为这上面会记载着些重要信息，但出乎意料的是，里面全是空白。


    ——这是一本完全空白的账册。


    林芷心中起疑，她细细抚摸内页表面，指尖细小不易察觉的凹凸让她浑身如触电一般，微微睁大眼睛。


    她的心脏忽然剧烈跳动起来，就当她将那账册收进袖中的时候，只听“嗖”的一声！


    有利器刺破纸窗，擦着她太阳穴的发梢而过，“夺”一声刺到她身后的墙壁上，发丝飘然落地。


    林芷第一反应就是蹲下，再一看那入墙的蝴蝶镖，刻入墙体之深让人心惊，林芷后怕地抹上自己的鬓发，若是方才偏离半分，那她今天的小命便是要交代在这里了。


    就当林芷惊魂甫定之际，屋外突然传来了急促的敲门声，见门敲不开，又变成了剧烈的撞门声，不过幸好她提前反锁了门，门又很结实，对方并不能如愿。


    林芷躲在角落咽了咽口水，听着撞门声渐停——忽然，一记惊天动地的声响在她耳边炸开


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    ，原本紧闭的窗户被一团黑影破开！纷飞的碎片映在了她震惊的瞳孔上。


    只见窗边滚进来一人，黑衣包裹全身，连脸部也被遮住，看不清面部，他目光凌厉地扫过屋内的两人。


    此时本是昏迷过去的芸娘此时也有了转醒的迹象，听到动静，她呻吟着抬起头。


    林芷皱眉，手慢慢摸向襟口：“谁？”


    黑衣人并没有回答她，而是将目光落在了芸娘身上，芸娘看清来人，涣散的瞳孔瞬间聚焦。


    她目光投向那被扯开的梳妆台，又看向躲在房间角落的林芷，颤抖地用手指向她：“杀了他！”


    黑衣人眼神瞬间变得冰寒，他从腰间抽出匕首逼近林芷。


    他举起刀尖，刹那寒芒闪过。


    林芷反应也是快，先是闪身躲过这致命的一刀，然后从襟口同样掏出一把匕首，反身双手握着刀把，刀尖对着黑衣人。


    黑衣人扑空后，又重新站直起来。


    林芷握得格外用力，源源不断的汗水沁出润湿掌心，见他再一次抬着匕首朝自己逼近。


    林芷心一横，冲到了芸娘身旁，将手中的刀架在她脖子上：“别过来，再过来我就杀了她！”


    那黑衣人先是愣住，旋即一笑，他的脚步未停，似乎对她所言丝毫不惧，也不在乎林芷手里女人的性命。


    黑衣人再一次举刀，芸娘见状，身体也控制不住地颤抖起来。


    林芷横眉，咬牙将芸娘一把推开，先是避开黑衣人的第一击，想抬手反击，却被对方一刀划破手腕，鲜血涌出的瞬间，手中的匕首应声落地。


    剧痛从手腕处传来，林芷的呼吸一下变得急促，黑衣人的下一刀又紧随而至。


    就在这千钧一发之际，只听“砰——”一声巨响，原本紧闭的大门被人撞开，黑衣人手下的动作顷刻停住，警觉地望向声音的来处。


    只见一个容貌俊秀的男人从那破碎的门框走进来，他神情冷淡，脚步沉稳，身后是杂乱的女子尖叫和奔跑的声音。


    黑衣人将刀尖转向他，嘴角扬起一个极带血腥气的笑，然而这个笑很快就冻住了。


    ——因为男人以闪电般的速度掠至他身侧，就当他准备拿刀刺向他胸口时，对方猛地一弯腰，避开了他的进攻，并以迅雷不及掩耳之势，抬手狠狠击向他的手腕！


    黑衣人反应也是快，迅速将那匕首在空中从左右手互换，并抬肘挡住对方这一击。


    但男人好似预料到他会这样，抬脚击中他的膝弯，黑衣人重心猛然失衡，忍不住骂了一句脏，身体向前扑去。


    男人便趁乱，夺去他手中的匕首，并顺势跨坐在黑衣人的身上，将匕首一横，架在了对方的脖子上。


    而房间里的芸娘和林芷二人均目睹这一切，前者被吓得瑟瑟发抖，后者眼睛瞪得圆圆的，也不知是惊吓还是吃惊。


    “怎么？不认识我了？”男人正是沈墨，看到林芷这副表情，他抬手给身下的黑衣人肩头就是一击，黑衣人立刻昏死过去。


    林芷跑上他跟前，道：“你怎么过来了？”


    沈墨睨了她一眼，那眼神分明在说“你还好意思问？”，并未直接作答。他目光下移，当落到某处时，突然间眉心收紧。


    林芷有些心虚地将手腕间的伤口往身后一藏。


    就当她张嘴想说些什么的时候，楼下突然传来了频繁的脚步声，像是有人追上来了。


    沈墨显然也听到了动静，那略显骇人的表情瞬间消失，走到窗边，推开窗户。


    一瞬间，外面的风涌进了房间，风声猛烈，吹动了他的衣袖和发梢。


    沈墨见她也走到窗边，却只是望着楼下发怔，讥嘲道：“之前翻墙翻窗看你很熟练，这会却不敢了？”


    林芷当然听出他语句里的讽意，但此刻她却没立刻反驳，而是语气平淡道：“我知道我在做什么。”


    沈墨哂笑一声。却见林芷突然退后一步，指向身后软弱无力的芸娘道：“她，和案件有关，我想带走。”


    沈墨回头：“带你一个勉强够，再要加一个人，我可没这把握。”


    林芷：“噢。”


    沈墨听到这一声“噢”，以为她这是妥协了的意思，却见她站在原地不动。


    此时门外的脚步声已经越来越接近。


    林芷还是未动。


    沈墨只好退回来，无奈道：“好吧，只能听你的咯。”


    他听见少女轻轻松气的声音，侧过脸，又补了一句道：“但别觉得这件事，就这么过去了。”


    这话说得语气有些奇怪，林芷抬头望向他，却撞见那双深如幽潭的桃花眼，带着一些她读不懂的情绪。


    他忽然咬牙，一字一顿道：“回去我便收拾你。”