帐内静默片刻，空气中仍残留着方才剑拔弩张的余韵。


    黎音袅的视线落在亲卫捧着的锦盒上，那具银鞍在昏暗的营帐内，依旧折射出幽微的光。她缓步上前，江令舟并未阻止，只是眼神中多了几分探究。


    她伸出手，指尖并非触碰银鞍本身，而是轻轻抚过鞍侧镶嵌的一颗深红色玛瑙缀饰。那玛瑙色泽深沉，打磨得异常光滑，在指尖下传来一丝凉意。她的手指继而向上，来到鞍身主体，那里雕刻着繁复的兽纹图腾。


    “这纹路……”黎音袅的声音很轻，带着一丝不易察觉的凝重，“与先前地牢中那名刺客耳后的刺青，有七分相似。”


    江令舟闻言，眉峰蹙起，他快步走到锦盒旁，俯身细看。那兽纹图腾狰狞盘旋，线条古拙，透着一股原始的凶悍之气，与寻常草原部落的纹饰迥然不同。他虽未亲见那刺客，但黎音袅的判断，他从不怀疑。


    “刺客？”他沉吟，“你是说，苏木与那些人有关？”


    “苏木所谓‘神女’身份，恐怕与毒蛊门脱不了干系。”黎音袅收回手，语气肯定，“我曾听闻，毒蛊门有一种说法，其‘大巫祝’候选者，身上会刺有类似的图腾，作为身份的隐秘标识。而每一代大巫祝，都会拥有一件传承的‘圣物’。”她看向那银鞍，“或许，这就是她口中的‘神鞍’。”


    江令舟凝视着锦盒中的银鞍，神色愈发凝重：“若真是毒蛊门……他们行事向来诡秘狠辣，牵扯到他们，事情就复杂了。”他抬眼望向帐外，苏木一行人离去的方向，“她今日突然退走，如此干脆，恐怕是察觉到了什么，或者说，她的目的已经达到了。”


    他之前也对领教过苏木的伎俩，后悔当时没有除掉她，让她跑了。


    入金给自己和妻子带来了无尽的麻烦。


    黎音袅微微颔首：“她借‘神鞍’失窃为由闯营，一则试探我们的反应，二则，恐怕是想将这‘神鞍’光明正大地‘取回’，同时在我们心中种下一根刺。”她顿了顿，分析道：“她深知我们不会轻易相信她，但只要‘神鞍’在她手中，她便能借此大做文章。”


    “做什么文章？”江令舟追问，心中隐隐升起一股不安。苏木此人，绝非表面看去那般鲁莽。


    黎音袅正要开口，帐外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着亲卫略显慌张的通报：“将军！”


    一名斥候装束的士兵踉跄着冲入帐内，单膝跪地，声音因急促而有些嘶哑：“将军！紧急军情！胡杨部落的牧民……胡杨部落的牧民突然大规模异动，正向玉门关方向聚集！”


    江令舟面色一变：“聚集？有多少人？所谓何事？”


    斥候喘了口气，急声道：“人数众多，怕是不下数千！他们……他们打着旗号，声称要……要‘迎神女归位’！沿途还有其他小部落的牧民不断加入！”


    “迎神女归位？”江令舟重复着这几个字，一股寒意从心底升起。


    黎音袅与江令舟对视一眼，彼此都从对方眼中看到了震惊与了然。


    “原来如此。”黎音袅轻叹一声，声音却冷了几分，“她的‘神鞍’已经‘完璧归赵’，接下来，自然是‘神女’显灵，号令信徒了。”


    江令舟拳头倏然握紧：“好一个苏木！她根本不是来问罪，也不是来寻衅！她是来演一场戏给我们看，更是演给那些被她蛊惑的牧民看！”他猛地转身，对帐外喝道：“传我将令，命玉门关守将严密戒备，任何人不得擅自出入！另，速派人查明各部落动向，尤其是那些依附胡杨部落的小族！”


    “是！”帐外亲卫领命而去。


    江令舟在帐内踱了几步，眉宇间尽是忧色：“玉门关是我北疆防线的重要关隘，一旦有失，后果不堪设想。苏木此举，分明是想借牧民之力，冲击关防！”


    “冲击关防或许只是其一。”黎音袅走到沙盘旁，指着玉门关的位置，“玉门关地处要冲，连接着草原与中原的商道。若她能控制玉门关，便等于扼住了北疆的咽喉。更重要的是，‘神女归位’这种口号，极具煽动性。一旦让她成功，恐怕会有更多不明真相的部落卷入其中，届时北疆将大乱。”


    江令舟盯着沙盘，脸色铁青：“她这是要将整个北疆拖入战火！好大的野心！好毒的计策！”他看向黎音袅，“她今日退走，恐怕也是算准了我们一时无法拆穿她的‘神女’身份，而外面的牧民，已经被她煽动起来了。”


    “她营造的声势越大，我们就越投鼠忌器。”黎音袅道，“若强行弹压，反而会坐实她‘神女受迫害’的说法，激化矛盾。若置之不理，玉门关危矣。”


    她愧对于夫君，若不是当时的坚持苏木不可能有机可乘。


    加上发现苏木有问题的时候也没有继续追查她的行踪，如今她卷土归来，还以北疆神女的身份当受害者实在很让人头疼。


    若是置之不理，百姓们会无中生有，本来就是问题较多的北疆更加难以看管了。


    江令舟一拳砸在沙盘边缘，发出沉闷的响声：“这个苏木，当真小觑了她！”他看向那只装着银鞍的锦盒，“这东西，现在反倒成了烫手山芋。”


    俩人十分后悔当时因可怜苏木才收留，入金她对军营内部的情况以及人员部署了如指掌，想要害他们易如反掌。


    “不，”黎音袅摇头，“它依旧是关键。苏木既然如此看重此物，必然有其特殊之处，或许，破解她‘神女’身份的秘密，也在这银鞍之上。”她眸光微闪，“只是，我们现在最缺的，是时间。”


    江令舟深吸一口气，努力让自己冷静下来：“苏木的真正目的，恐怕才刚刚开始。她不会只满足于一个玉门关。”


    黎音袅的指尖轻轻敲击着沙盘上玉门关的标记，发出轻微的叩击声。