丹壁之下，文臣武将垂首而立，却静得似夜里无人之时一般。


    等听得一声“退朝”，等确定了帝王龙撵已远去，等礼仪官高呼“百官退”，朝臣们才稍稍挺直了脊背。


    鱼贯而出。


    彻彻底底离开了乾清宫，他们才敢彻底吁口气。出了宫门御街，才敢跟同僚派息，低语一句：“皇上今日龙威甚严。”


    都堪比当年杀兄弑父篡位时，手握血淋漓的大砍刀！


    作为亲眼见证鸿嘉帝夺嫡场面的孟阁老难得心有余悸，安抚住前来商讨的徒弟徒孙以及儿子女婿们，他权衡片刻后让自己夫人进宫一趟，问问后宫是否有人不长眼，亦或是因江南那边的消息。


    毕竟近日又无四邻宵小作祟，大周风调雨顺秋收税粮征收是安稳有序进行。故此能够牵动帝王这般喜怒于行的，便也只有远在江南的镇国长公主了。


    孟皇后见亲娘忧心忡忡的转述，侧眸看春晓：“皇上今日有无微服私访？”


    “我来之前，你爹他刚收到召命要去御书房议事。”孟母拦住要去打听的春晓，诉说道自己知道的消息。


    孟皇后闻言权衡片刻，低声将自己先前的安排说了一番：“娘，你还是派人再盯一盯江家。若帝王之怒与江家无关，那恐怕真是江南那边出了什么事。”


    孟母思忖着应下，带着担忧眺望着此刻权臣云集的御书房。


    御书房内，鸿嘉帝言简意赅，“朕要泰山封禅。孟阁老与首辅赵阁老辅政，李阁老随行监察地方民情。”


    被点名的三位阁老饶是历经过起起伏伏，乍然听得这话，也纳闷。纷纷出列，变着法的问皇帝怎么起了泰山封禅之心。


    鸿嘉帝冷笑：“朕梦见那些死鬼叫嚷，朕不去泰山镇压一二，那去皇陵做个法事，给先皇一行人挪个坟？”


    阁老们鸦雀无声。


    大殿噤若寒蝉。


    遏制住某些人的万千揣测后，鸿嘉帝面无表情批阅完奏折，等入夜了换了一身夜行衣。他看眼一直跟随在侧的凌风。


    凌风自然知道帝王想知道什么，急急汇报最新一个时辰的进展：“李氏虽然止住了吐血，却陷入昏迷之中，江家已用定郡王的名帖请了妇科圣手黄太医。但这些太医性情您也知道都是温温吞吞，不肯说好也不会说坏。”


    “一天了。”鸿嘉帝一字一字道：“朕都想了数十遍夺位之艰，但此刻听得进展还是生气，甚至心慌。”


    凌风眼睛都瞪成了铜铃。


    就算李氏的确漂亮，就算皇帝一见钟情，但情爱有这么邪乎吗？


    “您……您心慌？昔年仇戎十万兵临城下，你只有俺们三千老弱残兵，已没见您用心慌一词。”凌风说着都觉自己有些替皇帝不忿了。


    鸿嘉帝冷声：“你娘死在你面前你慌吗？”


    凌风只觉当头一闷棍，被敲醒了，想到了帝王曾经推心置腹提及过的形容玉带凤蝶，弱如蝼蚁。


    当下，他单膝点地，请罪。


    “走。”鸿嘉帝言简意赅，熟门熟路前往江家。


    与此同时，江昱听得王叔来报原本在外围的锦衣卫忽然又靠近了两分，都快贴近江家内宅，忽有一种不好的预感。


    他看着忽然昏迷的李玉娇，望着人无缘无故惨白到毫无血色的脸，侧眸看向被亲娘恭维的黄太医。


    有瞬间他觉得碍眼刺目。


    可垂首除却昏迷不醒的妻子外，还有同样因忽然昏迷这意外面色复杂的儿子。


    “小米，你去休息好不好？”江昱咬着牙，稳住自己的身形，让自己慢慢蹲下来与儿子平视：“李玉娇这事，或许是因我们先前太过莽撞得罪了那些造谣的文臣所引起的。”


    江小米红着眼：“她不能死。我都还没像这个恶毒的女人报仇！”


    话到最后都带着委屈的哭腔。


    “这是自然。”江昱把孩子搂进怀里，低声宽慰着：“我们一家的恩恩怨怨都还要解决呢。所以作为有祖宗保佑的小米好好睡觉好不好？咱们要首先保证小米你健健康康是不是？你才三岁，被坏人下药的话恐怕都没她能熬。”


    江小米听得岁数的强调很强说自己锻炼的活蹦乱跳了，可早夭这个词他也的的确确听闻过。因此愁得眉头都皱起来了。


    江昱偷瞄了眼孩子的表情，抬眸看向送完客的娘，带着哀求希冀人能够先带走江小米。


    顾夫人见状回眸看眼王叔。


    一见人的手势暗号，顾夫人心中“咯噔”一声，惶然无措的看向躺着的李玉娇。


    客观而言，在知道大胖孙子说的上辈子种种，她是真想杀了李玉娇，永绝后患。但终究与李玉娇相处过，更为重要的是儿子的态度。


    顾夫人看着眉眼间带着豁出去决然的儿子，思忖片刻，最终缓缓伸手去抱着江小米：“小米，先跟祖母去宗祠求求列祖列宗好不好？咱们不管什么事，还是得当面锣对面鼓对峙个清清楚楚，用阳谋而不是这般下作的毒杀之计。”


    江昱闻言立马连声应和，表示自家老娘思虑周全，小米要跟祖母好好学习学习。


    “最为重要的是，今晚我守着，明日小米得守着。咱们自己人轮流守着才放心。”江昱凑到小米耳畔，一脸机警的模样开口。


    江小米听得这话，垂首看了眼因为躺下看不到影子的李玉娇，咬着牙闷闷道：“好，轮流守着。”


    江昱狠狠吁口气，赶忙把孩子递给顾夫人。


    顾夫人接过之后，意味深长的看了眼江昱。


    就见人有了媳妇早已忘了娘，后脑勺都快黏到床榻上去了。


    见状她抱紧了江小米。


    等一跨出院门，便猛然察觉到周遭不对劲的空气流动。即便隐匿在暗中，她这个武将女还是能够分辨出一二来。


    一琢磨，顾夫人都不敢回眸去看眼灯火通明的后宅主院，挺直了脊背，抱着江家的未来一步步的离开。


    与此同时，鸿嘉帝旁若无人，径直进屋。


    一入内，鸿嘉帝察觉到屋内的寂静与凌厉的杀意，瞥了眼眼熟的丫鬟，而后无视岿然不动的江昱，直勾勾的看着躺在床上的李玉娇。


    迈步愈发急切了两分。


    看着真毫无男女大防的帝王，婉月都觉自己此刻尊卑身份都要忘却了：“奴婢拜见皇上，此乃我家夫人起居寝室！”


    鸿嘉帝视若未闻，甚至都不屑理会江昱是什么神色。定睛看着面色发白的李玉娇，一动不动的李玉娇，鸿嘉帝只觉自己刹那间只听得到自己后怕的心跳。


    就像曾经豁出性命，绞尽脑汁，凭了命的钻营想要博得父皇一丝嘉许，想让母妃开心，都无济于事。


    母妃还是毅然决然的选择抛下他，随着白绫，轻飘飘的摇曳着。


    带着自己都察觉的紧张，鸿嘉帝抬手把脉。


    等指尖与李玉娇跳动的脉搏相连，他才狠狠吁口气，而后言简意赅：“朕要娶李玉娇。”


    一直沉默的江昱骇然看着鸿嘉帝，脱口而出：“你疯了吗？”


    “朕只是告知你一声，有什么仇什么怨冲着朕。”鸿嘉帝斜睨江昱，迎着人双眸簇着的火焰，也丝毫不在意：“你若是有才，自然也可以夺回。但你无能，就给朕憋着！”


    这话是理不直气也壮，甚至带着自信的霸气，江昱气笑了，咬牙切齿强调：“皇上，李玉娇不是你的战利品，更不是我的战利品，她是人！”


    若不是还有一丝理性尚存，江昱都想嗤笑呐喊一声不是替身，窝囊废有种去追镇国长公主去。


    “对，活生生的人！”鸿嘉帝看着满目狰狞，杀气腾腾的江昱，眉头一挑，应得更加理直气壮：“而不是像眼下一样遭受痛楚，你这个本该护着她的丈夫只会窝囊嚎叫两句，而没有其他能耐。”


    江昱拳头捏得咯咯作响，却是用眼神示意婉月不要开口。


    他能察觉到鸿嘉帝此刻都快要膨胀的男人之气，而不是单纯想要帝王身份威压，但若是婉月一开口，他害怕鸿嘉帝会直接诛杀婉月。那到时候李玉娇身边真一个练武的贴身护卫都没有，就真成金丝雀，就真任由鸿嘉帝搓捏摆弄了。


    婉月只觉这一眼，像是刀子硬生生在她心口挖出心脏来，让她眼睁睁的受辱而死。


    江昱不去看婉月失望的眉眼，逼着自己从喉咙里说出话来。说出自己先前打算让小米离开的缘由之一——想要借着帝王的手查清李玉娇中毒的前因后果。


    可这番话刚才想时，便恼恨自己无能弱小了。眼下更是听得仇敌这般轻蔑点破，江昱愈发后悔自己幼年没有好好习文练武，以致于眼下反驳起来都是虚。甚至他只能带着些所谓的激将法开口：“说得你能一样。我都怀疑你是不是贼喊抓贼，先下毒后解毒，来一招雪中送炭，英雄救美！”


    说完之后，他眼睛一眨不眨的盯着鸿嘉帝。


    虽然理智告诉他没这个可能，因为鸿嘉帝这个不要脸的竟然直接就创进了内宅，是不藏不遮掩一点。


    鸿嘉帝看着还敢咄咄逼人的江昱，倒是没动帝王之怒，反而还颇为坦荡：“朕原先是想着让李玉娇病逝，好迎进宫，全一份世俗的体面。可这些时日锦衣卫观察下来，朕也知道她舍不得江小米。”


    “所以朕会迎她进宫。至于江小米，只要他乖巧懂事一点，朕都不介意多一个便宜儿子。”


    此言不亚于晴空霹雳，江昱没忍住喃喃开口：“你喜欢李玉娇什么，连小米都能养？”


    以鸿嘉帝这般不要脸的坦荡来看，那他起码不会动小米一根手指头，只会把他当做人质养起来。


    那小米梦中的境况，到底是什么缘由造成的？


    多年后回想今日鸿嘉帝恼恨自己没长嘴说个清楚，


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    但眼下鸿嘉帝自认为跟江昱不算推心置腹交心之人，他自然也不屑跟人解释自己到底喜欢什么。故此他自弯腰去抱李玉娇，沉声：“作为一个男人，朕刚才自认为解释清楚了，是朕对李玉娇有贼心，朕也自认有男人的魅力能让李玉娇心服口服跟我。”


    “所以眼下，朕要带她走。你自己作为男人要脸的话，就自己遮掩一二。作为江侯，你该跪下恭送朕！”


    末了，鸿嘉帝甚至还十分引以为傲的强调帝王身份。


    这帝王的身份，是他自己拼杀得来的。比江昱这个只会靠祖宗荫庇的人强太多了。


    江侯闻言顾不得琢磨假设各种缘由，只觉自己火气吞噬了理智，让他怒吼出声：“我用丹书铁券砸死你，对新帝来说是从龙之功吧？”


    鸿嘉帝嗤笑：“加上你身边的丫鬟，都跟朕过不了十招。”


    “一群对不起祖宗的废物。”


    在外驻守的凌风急奔入内，“皇上，您带着李夫人走，卑职还得带人彻查闺房。”


    边说他抬手去拦着暴跳如雷的江昱，语速飞快：“江侯，您冷静冷静。你又没跟夫人是青梅竹马情投意合，那为报恩，要不认李夫人做妹妹不也挺好？”


    “咱报恩不一定就是娶为媳妇是不是？看着李夫人，看着李家从此飞黄腾达，这也是一种报恩方式，对不对？”


    “李家是商贾啊，最迫切希冀的便是改换门楣。”


    江昱发现自己竟然都拧不开凌风的双臂挟制，双眸猩红，恶狠狠的剐着凌风：“凌指挥使，你的媳妇要是被人夺了你说得出口这话？”


    “要是李玉娇死了，你一年后能不续娶？”凌风闻言丝毫没惧：“你们世家公子哥哪一个不娶？现在怒气冲冲，只是男人那些所谓尊严觉得受辱而已。但你换个角度想想，与其你求助无门，让李玉娇死了，倒不如让皇上救活呢，是不是？”


    “人活着，最要紧。”


    江昱大口大口喘气，逼着自己也重复一遍“人活着”三个字，他目光幽幽的看着弯腰似乎都还有两分诊重目光的帝王，磨着牙开口：“在这里治。你堂堂皇帝让大夫过来不轻而易举？哪怕是太医来，你让太医闭嘴不是理所当然的事情？”


    “做不到的话，皇上别怪我大逆不道。我江昱混不吝出了名的。你们就算软、禁我，我也能放火烧了荣国公府，连带烧了周边所有的国公府！到时候皇宫会不会烧到，我也不知道。”


    “与国同岁到今日，我江家总有些一起死的办法！”


    看着依旧言之凿凿，没有半点惧色，瞧着倒是有几分血性的江昱，鸿嘉帝冷笑：“烧就烧，朕还正好换个皇宫，建一个属于自己的家。”


    江昱瞠目。


    凌风也跟着倒吸一口冷气，小心翼翼盯着江昱，免得人打击之下疯起来。但岂料江昱还没疯，江昱身边的丫头婉月却是阴恻恻的笑了：“皇上，奴婢斗胆，夫人自小胭脂粉水中长大，对分辨气味还是有些能耐的。您没发现自打您抱着她后，她面庞都有些惊慌，看着昏迷都不安稳吗？”


    “若是她醒来，在陌生的地方看见您这威逼的狰狞模样，以夫人的性情恐怕都得以头抢地只求一死！”


    鸿嘉帝暴怒：“放肆！”


    凌风一颤，转身都不敢去看帝王脸色，轻声：“皇上，您……您也冷静。咱们……咱们要不听医嘱？隐娘马上就到。”


    听得这声安抚，江昱虽然不知道凌风口中的隐娘是谁，但见被抱起来的李玉娇面庞痛苦，似乎……


    还没琢磨她怎么了，就见人嘴角又溢出了血色，江昱顾不得其他，沉声：“你可以蒙着李玉娇的眼。”


    “鸿嘉帝，在你没有任何能耐证明自己，证明不损李玉娇清名的情况下，我江昱就算豁出九族，也绝对不会让你把我的妻子带离荣国公府！”江昱从怀里取出自己暗戳戳琢磨了好久的一根火绳，扬起：“我有钱，买土夫子的命，连皇陵都敢埋炸药炸了，信不信？”


    凌风佩服的吸口气。


    这……这他娘的真是狠啊。


    鸿嘉帝正色看向江昱：“够疯，倒是有资格与朕争一争。”


    说罢，鸿嘉帝便小心翼翼的将李玉娇放回床上，自己顺势的依靠在床边，慢慢握着李玉娇的手。


    李玉娇的手此刻有些粗糙，应该是锻炼之后还未涂抹药膏。但摸起来，反倒是莫名的让人安心。


    就像李玉娇先前惶然无措绝望时，不用任何人助一臂之力，便能够自己颤颤巍巍的站起来。


    哪怕有些抖，可李玉娇的勇气让他为之侧目。


    怦然心动。


    感受着自己此刻都有些快速跳动的心，鸿嘉帝郑重的掏出手绢去擦拭李玉娇嘴角的血水。


    江昱浑身颤抖着，剐着随行的女卫：“有道是旁观者清，你们查我江家所有人衣食住行。”