“当今春秋鼎盛，思忖夺嫡一事太早！”顾文彬晦暗不明的望着自己递出的画像：“在京束缚种种，还是外放一心一意建设为民，最为纯粹。”


    见人眼里实打实的厌恶，孟书华“咯噔”一声，讪讪回应：“夫君所言甚是。京城利益繁杂，又……”


    话语一滞，孟书华也不想在未确凿证据之前，妄议论自家。


    毕竟，她也算亲身经历过先帝朝皇子夺嫡的混乱时期。那个时候，前一天还一起共游的手帕交，翌日便能沦为阶下囚，一个月后甚至被罚入教坊司，被迫一点朱唇万人尝。


    故此，孟家要提前谋划，她认为亦也是理所当然。


    只是手中的画卷，沉甸甸的，似又在提醒她枕边人的性情。


    孟书华因此忐忑惶然，面对顾文彬的宽慰强打精神回应一二。等翌日，寻了空，便命人驾车归了孟家。


    无法从自己父母口中旁敲侧击出有用的信息，她思忖再三，最终递帖，求见比自己只大一岁的皇后姑姑。


    世人皆道孟家双姝，原因之一也是因为她们年岁相差不大。


    当然她们情谊自也如姐妹一般要好。


    得到觐见后，孟书华被引进长春宫。


    瞧着宫侍们弯腰行礼，孟书华笑着颔首后，便端坐静待。


    等待的过程中，为免自己胡思乱想，她不自禁打量着待客的花厅。看过清贵雅致的摆设后，她又扫了眼宫侍。


    见众人穿着妆容一致，微笑似乎都恰到好处的符合礼仪教养。甚至等候的这段时间，一个赛一个的，就差木头人一样，岿然不动。


    这些细节足以见证治理的严谨。


    让她瞧着都有两分羡慕。毕竟孟家向来治家严谨，尊卑规矩分明。可偏偏顾文彬却有两份的亲和随性，让她一开始掌家时颇为头疼。


    叹息见，孟书华听得珠帘卷起的响动，便起身看向内室。


    果不其然，孟皇后来了。


    孟书华有瞬间的恍然。


    若说美，客观而言她们都是国字脸，不像瓜子鹅蛋脸颊，透着纤瘦美感，又五官清秀，故此只算得上端庄大气。只胜在通体气蕴，端得孟家诗书礼易的教化，自有书香风韵。可现如今乍一看，一身凤袍在身的孟皇后，浑身还多了积年上位者锤炼出来的威严。


    令人不敢直视。


    孟书华垂了垂眼睑，忽觉自己未着诰命服，有些不甚体面。


    “臣妇拜见皇后娘娘。”孟书华凝神，微笑着叩首行礼。


    孟皇后缓步上前，弯腰将人搀扶起来：“还以为你都要忘记本宫这个姑姑了。除却三节两寿，都不入宫来看看我。”


    这一句似乎还有些闺阁时期的娇嗔，透着亲昵。


    孟书华望着笑容真情的孟皇后，压下那瞬间产生的疏离感，解释几句又聊过双亲家眷后，正色道：“还请皇后娘娘屏退左右，臣妇有要事要禀。”


    孟皇后笑容一僵，有些意外的看着孟书华，但眼角余光却看向自己的心腹宫女春晓。


    春晓躬身往后退，便横扫眼屋内的宫侍。


    宫侍们见状井然有序，躬身往后退，静的一点声音都没有发出来。


    孟书华眼瞧着这似训练有素的一幕，眼里都带着敬意望着自己的姑姑，斟酌着道：“顺天府外被一群人扔了个姓林的商贾……”


    孟皇后拨弄着茶盏，听得故意的停顿也面不改色，依旧微笑着望着自己的大侄女：“然后呢？”


    “那人构陷到孟家有意在寻替身。”孟书华一字一字道，甚至听得自己骇然的心跳声，她逼着自己去看孟皇后的神情：“甚至还打算将江侯夫人李玉娇也视作替身。”


    孟皇后闻言，笑着道：“是有这打算。”


    此言不啻惊雷，孟书华惊得都站直身了：“什么？”


    “寻常去母留子，万一皇子知道身世，心生怨怼，那对我孟家不利。”孟皇后安抚着：“我孟家既寻替身，自然不能让人踩着我孟家血肉上位。”


    “那为何是李玉娇？”


    “权衡之下，选她好处多多。一来，皇上就算愿意背负君夺臣妻的骂名，但他一个以武发家的帝王，不能夺武勋的妻子。否则有损他自己的根基。”孟皇后有条不紊的分析着，像是早已知道会有今日这一问：“毕竟众所周知，不管开国武勋还是新起武将，军中义气还是颇为看中的，朋友妻不可欺。”


    “故此，李玉娇不会也不能进宫。”


    “既然不进宫，便是无名无分的外室而已，甚至比外室还不如。”孟皇后说得极其笃定：“她纵然有幸生得皇子，只能是本宫的孩子。毕竟哪怕有朝一日事情暴露，皇子也不会选择奸、生子的身份。”


    人都是会比较的。


    跟着她，是中宫嫡子，有清贵又有权势的孟家为外戚。


    选择跟着亲娘，有什么？


    故此若是选择李玉娇，留着李玉娇，处处成为她的比较物，更为上策。


    “二来，江家虽然不成气候，到底还有些虚名在。且几代经营，也有些财力。”最后两个字，孟皇后说着都觉自己有些俗气。


    可偏生，孟家要想更进一步，的的确确缺乏黄白之物。


    毕竟，先前尽琢磨官声名望，很是爱惜羽毛。


    这些道理，作为孟家女，孟书华自认还能懂。可她不懂一点：“皇上若是不喜欢李玉娇呢？”


    见孟书华第一反应是担忧计划的风险，孟皇后微笑着回应：“不喜欢就不喜欢，与本宫与孟家都没有损失。”


    “将林有运扔到顺天府的幕后之人还没抓住，”孟书华都有些不懂孟皇后为何如此笃定，丝毫不慌。因此她开口声音都不自禁大了两分：“若是幕后之人借此攻讦孟家？”


    “书华，你想想区区一商贾的口供能作为证据，以贱犯贵？”孟皇后不急不缓反问道，“且就算爆之于众，孟家作为外戚想着送女邀宠。这事说破天了，不也是人之常情，自古有之？”


    被点名道姓的孟书华迎着这一声不高不低，还透着些漫不经心的回应，一怔。


    还没回过神来，她就听到意味深长的一句话：“人，没点私心，没点把柄，才会让帝王才会让政敌慌张。”


    孟书华：“…………”


    孟书华：“…………”


    孟书华：“…………”


    安抚住有些恍惚的大侄女后，孟皇后笑着摸着自己的凤椅，不急不缓对春晓吩咐道：“没我们穿针引线李玉娇都有幸见到皇上，那不妨再推一把，让李玉娇生个病，求助无门。”


    “是。”春晓应下后，小声：“书华小姐那边？”


    “顾文彬这个文曲星不聪明就不用留。只是……”孟皇后似想到了什么，叹口气，缓缓抬手摸了摸肚腹。


    孟家好似有了什么诅咒一般。


    她没多少宠爱，没个孩子傍身也就罢了。


    书华子嗣也不枉，至今唯有一女儿。


    若是有个儿子能够继承六连元的人脉香火，顾文彬若是不听话，她直接杀了顾文彬都行。


    与此同时，下衙归家的顾文彬瞧着欲言又止的妻子，也没多说什么，笑着只聊风月。只暗暗愈发下定决心，早日大权在握。只苦了孟书华是辗转反侧，只遗憾家族利益与丈夫的政治理念有所分歧。


    恍惚间听得三更天的铜锣声，她几乎下意识的起身，着急忙慌的穿衣，好亲自给顾文彬佩戴官袍配饰。


    与此同时，李玉娇听得咚咚咚愈发响亮的铜锣声，捂着耳朵，往被窝里缩。


    看着快裹成蚕蛹的李玉娇，江昱面带心疼：“要不算了吧？”


    江小米捏紧了落锤，幽怨的看着江昱，想控诉人就是一次次的心软。但一张口，想想自己说出来很没出息。


    于是他扭头眼巴巴的看着还抱着他的祖母，“说好的！”


    顾夫人看着眼眶泪花都快出来的大胖孙子，心疼的要命，毫不犹豫下令：“婉月，掀了。”


    婉月手脚麻利的翻被子，还趁着身形为遮挡，飞速抬手挠了一下李玉娇的痒痒肉。


    李玉娇一个激灵，鲤鱼打挺坐起来后，睡眼惺忪的看着自己窗前出现的人，还一时间没反应过来：“做梦？”


    江小米听得这声喃喃，都觉自己要气笑了：“那也是恶鬼索命的梦！”


    李玉娇一怔。


    “再睡回去，直接泼冷水了。”顾夫人轻轻拍抚着回想往事就戾气的大孙子，带着恨铁不成钢的恼怒：“说好一家三口一起练武的，岂能反悔？忘记曾子杀猪的典故了？”


    “一家三口？”李玉娇闻言只觉自己听到了天籁，目光炯炯的看眼顾夫人，又看向江小米。


    江小米手死死拽着落锤，脑袋埋进顾夫人怀里，不语。


    李玉娇：“…………”


    瞧着母子对视见流淌着无法磨灭的哀伤，江昱清清嗓子，带着些撒娇的口吻缓和氛围：“娘，你们也没说从今天开始啊。大半夜被铜锣叫起来，我耳朵都快要聋掉了。


    顾夫人字正腔圆：“也没说不从今天开始啊！”


    “怎么以后外敌入侵了，都还得敲锣打鼓告诉你具体的时间地点进攻方式，再等你们做好迎战的准备？”


    “再说了现在都三更天了，该上朝了。”顾夫人望子成龙着：“你养成习惯，没准哪一天你能上朝了呢？怎么打算等能上朝的时候，再培养早起的习惯？”


    被亲娘连番阴阳怪气的江昱一噎：“是，您……您深谋远虑。”


    另一边李玉娇闻言缓过神来，积极着：“婆母，是不是江昱以后这么早上朝，我也要这么早起啊？”


    “我们这么早起来是应该的，您和小米要不回去睡个回笼觉？”


    “不要，我要蹲马步。”江小米听得这话语中夹着些宠溺之意，很像曾经记忆中的慈母，当即冷着声：“惯子如杀子没听过吗？我也要早早培养上朝的习惯。”


    虽然很开心儿子一下子跟她说了这么多话，但李玉娇瞟眼窗外漆黑的天，只觉自己内心陡然升起熊熊野心——等江昱考上探花当上官成为阁老了，她一定要吹枕头风，改了上朝这破时间。


    决然着，李玉娇连连点头：“小米你说得对，咱好好培养习惯好好习文练武。我……我马上就穿衣。”


    说完她倒是有些不好意思了：“你……你们要不先出去，我……我换衣服。”


    顾夫人看江小米。


    江小米紧绷着脸：“不许打扮，就穿骑袍，最多马尾能编几个小辫子。”


    “只能等你一个时辰……不，半个时辰！”


    江昱听得这话，感觉自己感动的眼泪都快要出来了。


    好崽啊，还能如此耐心等李玉娇梳妆打扮。


    江昱都有这般感慨，更别提李玉娇了，自是感动的连衣服都不挑了，直接伸手问婉月要黑不溜秋朴素的骑袍。


    而后坐在梳妆台前，让婉月编小辫子，她自己倒是亢奋无比的指着铺满了八尺宽的胭脂水粉道：“通通拿走。你带头给院子里的丫鬟们分了吧。我从今后都不抹粉了，要习武！”


    “还未开封的留库。”婉月看


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    着琳琅满目的各色胭脂，低声：“省着点花。”


    李玉娇佩服的点点头，重新诉说了一遍自己的命令：“开封过的胭脂水粉，婉月你带头分了。”


    婉月颔首应下。


    瞧着两人和睦，仿若相处了十来年的模样，留守在旁的李玉娇贴身大丫鬟金银花眼眸暗了暗，带着些嫉火，慢慢上前鞠躬行礼：“小姐您要习武，那……那定会香汗淋漓，头脂这些奴婢去多采购些？”


    李玉娇毫不犹豫应下，看看铜镜里自己按着江小米要求编好的下辫子，便忙不迭出门想要证明自己信守承诺，不会迟到，是练武的好苗子。


    江小米看着都快翘着尾巴，一副求夸模样的李玉娇，哼了一声，只靠近顾夫人。


    李玉娇对此也不气馁，在顾夫人面前转了一圈：“婆母您眼光真好，给我做的骑袍都好好看。婉月都说了您是在礼仪规制中尽量给我挑最好看的款式拉。”


    “当然小米也审美好，看我多加了几个辫子，发带上系个蝴蝶珍珠，一甩一甩的。在黑夜笼罩中……”


    看着变着法硬夸的儿媳妇，顾夫人看着人笑盈盈的模样，真黑夜中还有两分闪耀之光，无奈的叹口气：“婉月带你，先练基本功。”


    “好的。”李玉娇应下，按着婉月的指点，开始哼哧哼哧绕着练武场跑圈。


    跑了没两圈，便觉呼啸而过的寒风像是倒灌的冷水，要硬生生的要灌进她的喉咙里，疼的她全身都有被撕成两半，不无数瓣的痛。


    “闭嘴，用鼻翼呼吸……”婉月看着要不提醒又姿态不对的李玉娇，在一旁幽幽道。


    李玉娇“啊”了一声，又一口冷风灌入，呛得是惊天动地。甚至她隐约间都觉自己肚子都因这一股冷风入境开始疼了。


    让她克制不住的蜷缩起来，还想趴在地上。


    这样的痛楚让她想哭。


    但汗液跟泪水混杂在一起，却又让她莫名的眼神好了起来，看得见不远处打着灯笼，跟随着的一行人。


    最中间那小小的身影。


    本该高床软枕，呼呼睡大觉，无忧无虑的孩子此刻盯着寒风，在锻炼。


    看着，李玉娇抬手扒着婉月的衣摆：“搀……搀着……我……我爬……我爬也要爬……熬过了是不是就好一点，能跟你一样飞了？”


    婉月看着昂着头，鼻涕眼泪都快混杂在一起，却没喊停的李玉娇，郑重的弯腰搀着人的手腕：“对。不急，慢慢走，听我的，先调整吐息……”


    江小米看着李玉娇大口大口喘气，都有些丑陋疲态，却依旧没有喊停，眼眸闪闪。而后愈发捏紧了拳头，一步一大步走着。


    他要走得稳当跑的飞快马步蹲的扎实……成为一夫当关万夫莫开的大将军，好守护家人。


    顾夫人看着母子俩都暗暗咬牙铆足了劲的模样，带着心疼，看眼被单独拎出来特训的江昱。


    见人难得的正儿八经，再也不用武师催促，挥舞着长枪，一招一式凌厉有劲，杀气凌然，欣慰的点点头。


    一家人只要一起奋斗，心往一处使，便没什么难关攻克不了。


    感慨着，顾夫人拎着灯笼，飞速赶上小孙子的步伐。


    她要亲自照亮孙子的习武路。


    日子就在一盏又一盏灯笼中悄然而逝。


    这一日，都不用铜锣声敲响，李玉娇便睁眼醒来。


    但没料到，一醒来她就觉得嗓子有些难受，但又不像患上风寒的模样，有点像是细微的鱼刺卡着，不上不下略有些难受。


    可这疼，相比自己每日迎风跑得气喘吁吁而言又不算什么，于是她便置之不理，继续穿骑袍。


    “夫人，有其他颜色的骑袍。”婉月入内时就见李玉娇都乖觉穿黑色，赶忙带人入内，给人呈现她最爱的五颜六色的骑袍。


    “因时间急，这骑袍便做了纯色。您放心，侯爷小少爷那边也都备齐了。”


    “我要穿红色的。”有了选择，李玉娇自然不愿意穿黑不溜秋的，立马喜气洋洋换上新衣服。


    又跑到了顾夫人和江小米面前感谢一番。


    顾夫人有心缓和一二小米的戾气，笑着道：“小米也穿了红袍。看来你们母子选择还是一致的。”


    江小米哼着：“不好看。她以后都要穿黑灰的。”


    李玉娇闻言立马激动着，“那我去换。”


    说完唯恐看见江小米眼中又有上辈子的哀恸，立马跑步前往自己的院子换了衣服，速度快得婉月都得轻功去追着。


    等换好衣服又回到练武场，见江小米紧绷着脸点点头的模样，李玉娇狠狠松口气。


    但她也不知道是不是自己刚才提心吊胆的缘由，这口气一松，她就觉自己喉咙间瘙痒愈发严重，甚至还有一股无法形容的气息从五脏六腑汇聚喉咙，让她忍不住张口。


    婉月还没开口让人平缓呼吸，便见李玉娇一张口，而后一道血水喷洒而出。在练武场摇曳的灯笼照耀下，格外的清晰，血亮。


    刹那间，练武场鸡飞狗跳。


    半个时辰后，收到急报的凌风眼睛瞪成了铜铃，都不敢去看即将上朝的鸿嘉帝。


    鸿嘉帝却是眼尖的看见了凌风手中他特意命人特制的蝴蝶塑封，立马抬手，几乎是抢过急报。


    一目十行看完后，他眯着眼看凌风。


    凌风吓得叩首：“皇上，卑职斗胆，卑职用的是温和的幻梦，从感染风寒开始步步循序渐进。这……这绝对不会吐血。”


    说完他都不用抬眸偷看帝王一眼，都能感知道皇上的雷霆之怒。